“太子殿下，念念这次来是想要讨要一些精灵鱼的，只是眼下好像似乎你遇到了不小的困难。”苏念念行了个礼，直奔主题。
他的语气中带着一丝温暖，但很快又皱起眉头，神情略显为难，“精灵鱼确实抱歉，这事关沧溟国边防安全，抱歉宋某没办法答应你。如今的局势十分棘手，我国边防正被时疫困扰，玄武国趁机逼迫，形势对我们非常不利。”
苏念念向前一步，神情从容且坚定：“殿下，时疫固然是个棘手的问题，但我或许有办法帮助你们控制它。”
宋齐闻言，眼神顿时亮了起来，掩饰不住心中的惊喜。
他的声音带着几分激动：“苏掌柜若真能解决这个时疫之困，那便是为我沧溟国立下了大功！不仅是精灵鱼，只要你开口，苏掌柜需要什么，只要我宋齐能做到的，必定为你办妥！”
苏念念微微一笑：“事不宜迟，殿下，既然如此，这就带我去查看时疫的情况。越早采取行动，才越有机会控制局面。”
宋齐起身，目光透出一丝欣慰与信任。
苏念念的医术他是体验过得，当时自已中了埋伏，有性命之忧在苍南镇遇上苏念念的时候，一碗汤药就让他身上的伤痛全无，既然她说能解决，那就一定有办法。
“叫王副官过来！”宋齐一声令下，副官王楠大步走了进来。
王楠稳重地迈步上前，向太子宋齐恭敬行礼。
王楠是一直跟随宋齐的副官。身材魁梧，肩宽体壮，双臂粗如铁柱，仿佛一堵移动的墙。满脸的络腮胡子让他看起来更加威猛，眉宇间带着战士独有的坚毅和不屈。
“王副官，这是苏掌柜，是来帮我们治疗时疫的，你带她去边境查看，请务必保护她周全。”宋齐下达命令。
王楠低沉地说道：“属下王楠，领命！”声音如洪钟一般，响彻营帐，显示出他多年历练出的威严与忠诚。
宋齐微微点头，示意王楠起身。
他转过身，目光温和地看向苏念念，眼中的坚毅稍稍化为一丝柔和，语气中透着关切：“苏掌柜，边境的时疫情况复杂，你此行多加小心。若有任何危险，务必及时撤退，莫要逞强。”
苏念念微微一笑，回以温和的语气：“太子殿下放心，我必定尽全力解决此事。”
王楠扫了一眼苏念念，这个女子看上去娇小纤弱，和他印象中在战场上拼杀的女兵完全不同，甚至与战地医疗营中的女医者相比，她也显得异常秀气。
可他心中非常清楚，能够得到太子宋齐如此青睐的人，必然不凡。
他收敛了眼中的惊异，重重一抱拳，沉声道：“属下王楠，听候吩咐！请苏掌柜随我前往边防查看时疫。”
然后又恭敬地向太子行了一礼：“属下告辞！”
宋齐微微颔首，目送二人离去。
苏念念出来的时候，看见了仍在外面等候的沐风。
沐风站在那，身形挺拔，眼神中带着几分担忧和期待。
他见到苏念念走出来，立刻迎了上去，眼里充满关切：“事情谈得如何？”
“现在王副官正带我去边防查看时疫的情况，相信解决之后，精灵鱼的问题也就迎刃而解了。”
沐风听到‘时疫’：“苏掌柜，时疫蔓延得十分迅速，你一定要多加小心。”
苏念念看了沐风一眼，眼中闪过一丝坚定：“我会注意的。这期间你就留在营地吧，王副官会保护我周全的。”
沐风闻言：“既然如此，我就在营地等苏掌柜的好消息了。”
苏念念点头，目送着沐风离开，随后与王楠一道前往边防。
一路上，王楠时不时瞟一眼身旁的苏念念，终于忍不住开口问道：“苏掌柜，恕我冒昧，这时疫蔓延极广，连军中最精锐的医师都束手无策。您真的有办法能治吗？”他的声音带着几分质疑，却又隐隐透出一丝希望。
苏念念神色平静，目光深邃：“我不敢说一定能治好，但我曾研习过多种古方，加之家中祖传秘法，或许能够抑制这场灾难。眼下的局面已经不能再拖延下去了，试总比不试强。”
王楠听了，点了点头，继续引路。
苏念念和王楠一路疾驰，最终抵达了边防大营。马车刚刚停下，苏念念迅速从身后的包袱里取出了一套专业的防护装备——口罩、手套、防护服、护目镜，一一熟练地穿戴起来。
王楠站在一旁，看着她从容不迫地将一系列陌生的装备穿戴整齐，眼中露出了几分讶异。
虽然他是身经百战的老将，但从未见过这种防护措施。
他忍不住出声问道：“苏掌柜，这些是何物？你们常用来应对时疫的吗？”
苏念念抬起头，目光清冷却坚定，边整理护目镜边回答道：“这是用来保护我们的。时疫传染性极强，接触患者时若不加以防护，极易感染。戴上这些，能减少被病源侵袭的几率。”
她说完，伸手从包袱里再拿出一个口罩，递给王楠：“戴上这个，虽然你身体健壮，但时疫无情，不可掉以轻心。”
王楠虽不完全明白这些物品的用途，但还是连忙接过口罩，学着她的样子把它戴好。
虽然戴着口罩让他觉得有些不习惯，呼吸也显得沉重了些，但他依然老老实实照做。
“这样便能预防感染？”王楠心中还是有些疑惑，眼前的这个看似纤弱的女子竟带来了他从未见过的奇特装备，内心的敬佩之情悄然生起。
“不能完全阻止，但可以大幅减少感染的可能性。小心一些，总是好的。”苏念念的声音虽然轻柔，却透着一股坚定和自信。她拉了拉手套，确保一切妥当后，抬头望向前方，双眼中闪烁着严肃的光芒。
王楠点了点头。
“我们走吧。”苏念念检查完毕后，对着王楠说道。
苏念念和王楠下车走入营地，迎接他们的是一片死寂的氛围。
营地内，许多士兵面色苍白，身形消瘦，靠在墙边，咳嗽声此起彼伏。
每一个人的眼中都充满了疲惫与无助，他们原本是边防最强健的战士，却被一场突如其来的瘟疫击垮了斗志。
一名士兵踉跄着从帐篷里走出来，满脸的虚弱，他的脸上满是暗红的斑点，咳嗽时甚至带出了血迹。
他靠在帐篷门口，喘着粗气，目光涣散，似乎已经没有了求生的意志。其他士兵也好不到哪里去，有的躺在地上无法动弹，有的在阴暗的角落里低声呻吟，整个营地宛如一座无声的墓地。
“看来他们已经被感染的不行了，需要迅速治疗……”苏念念心头一紧。
“是的，时疫蔓延得太快，很多战士原本只是一点小症状，没过几天就无法站起来了。”王楠声音低沉，眼中闪烁着悲痛与无奈。他紧握拳头，似乎对自已无法保护这些兄弟感到深深的愧疚。
“百姓们呢？”苏念念问道。
王楠叹了一口气，指向营地不远处的一片临时搭建的棚屋：“那边住着从周边村落逃难来的百姓。原本边境上还有些农田和村庄，但时疫爆发后，许多村民病倒，再也无法耕作。活着的人要么逃离，要么和死去的亲人一起被困在家中。无论是士兵还是百姓，他们的处境都一样，谁也逃不掉。”
走近那片棚屋，苏念念看到了更多触目惊心的场景。
棚屋里挤满了躺着的病人，有老有少，许多人脸色蜡黄、气息奄奄。
