夜幕降临，宁和宫内烛火摇曳，柔和的光芒透过薄薄的纱帘，将室内的景象染上了一层朦胧的色彩。叶霜凝坐在檀木书案前，低头静静地读着一份报告，眉头微蹙。眼前的文书是来自暗中打探的情报，由秋水亲自送来。自从得知西域使者阿拉克与宫内一些人的私下勾连，她便下定决心要揭开其中的阴谋。而今天的这份情报，似乎让她离真相更近了一步。
秋水站在叶霜凝身后，神色凝重地低声道：“小姐，属下觉得这件事牵扯的人比想象中更多。除了冯贵妃，还有右相府的人插手。”
叶霜凝抬起头，眼底的光芒微微闪烁，“右相府？看来这潭水比我想象的还要深。”她轻轻合上报告，抬眸望向窗外深沉的夜色，眼底尽是寒意。右相府的权势一向极大，若是他们与西域使者勾结，目的绝不会简单。
她沉思片刻，忽而抬头对秋水道：“走，去昭阳殿。”
昭阳殿是柳如烟的寝宫，自从上次与柳如烟达成了暂时的合作协议后，她们的关系虽不能算融洽，但也有了些微的缓和。叶霜凝明白，眼下的局势要想应对冯贵妃和右相府，单靠自已恐怕独木难支，柳如烟这张牌必须好好利用。
叶霜凝在宫人秋水的陪同下，沿着宫中的长廊前往昭阳殿。夜风微凉，吹动着廊下悬挂的灯笼，发出轻微的摇晃声。一路上，宫女们匆匆而行，看到叶霜凝时，都纷纷行礼问安。她神色淡然，一路走得不急不缓，仿佛没有什么能够动摇她内心的沉稳。
到了昭阳殿门口，守门的内侍看到叶霜凝，连忙上前行礼道：“叶娘娘，贵妃娘娘正在殿内等您。”
叶霜凝点了点头，由秋水领着走进殿内。昭阳殿内，华丽的装饰与奢华的陈设彰显着柳如烟的地位。柳如烟正倚在软榻上，看到叶霜凝进来，微微一笑，起身相迎，“叶妹妹，这么晚了来找我，可是有什么要事？”
叶霜凝也不废话，径直坐到柳如烟对面，开门见山地说道：“贵妃娘娘，我刚收到消息，右相府与西域使者有所勾连，看来我们面对的局势比想象中更复杂。”
柳如烟的笑容渐渐消失，取而代之的是一丝凝重。她抬起手，示意侍女退下，随后才低声问道：“右相府？他们为何要与西域人勾结？他们想要什么？”
“无外乎是权势吧。”叶霜凝淡淡道，目光锐利，“冯贵妃与右相府本就交好，若是他们联手，再加上西域的势力，恐怕不只是对我们不利，对整个后宫，乃至朝堂都是威胁。”
柳如烟陷入了沉思，良久，她抬头看向叶霜凝，目光深邃，“你想让我做什么？”
“我们需要先分化他们的力量。”叶霜凝缓缓道，“据我所知，右相府的次女赵雅兰最近频繁出入宫中，显然她是他们之间的联系之一。若能将她从这场局势中剥离，右相府的计划便会受到打击。”
柳如烟点了点头，“赵雅兰？她最近确实常来我这儿。”她的语气中带着一丝讥讽，“她以为讨好我，便能获得她父亲更多的支持，可惜她低估了我的眼光。”
叶霜凝微微一笑，眼中却带着几分冷意，“贵妃娘娘可愿与我联手？我们可以将计就计，让赵雅兰自乱阵脚，从而动摇右相府的信心。”
柳如烟凝视着叶霜凝片刻，忽而笑了起来，“叶妹妹果然好手段，看来这次我们还真得合作一回了。”她的笑容中带着几分赞赏，似乎对于叶霜凝的提议极为认同。
“那就有劳贵妃娘娘了。”叶霜凝站起身来，微微福身，随后转身离去。
离开昭阳殿的路上，秋水忍不住问道：“小姐，您真的信任柳贵妃吗？”
叶霜凝轻轻摇了摇头，“信任谈不上，只是此刻我们有共同的敌人罢了。只要她还有利用价值，我便不会放弃。”
秋水若有所思地点了点头，没有再多说什么。
翌日清晨，宫中再次传来消息，赵雅兰竟在御花园与西域使者阿拉克私会，被人撞见。而撞见他们的，正是柳如烟安排的亲信宫女。
此事传到了皇后耳中，顿时引发了一场轩然大波。御花园乃是禁地，怎容外臣擅入？赵雅兰此举不仅失礼，更是有违宫规。朝堂上，右相被迫站出来解释此事，然而无论他如何辩解，赵雅兰与西域使者之间的私下接触已成事实，这让右相府的信誉受到了极大的打击。
昭阳殿内，柳如烟看着手中的茶盏，轻轻一笑，“叶妹妹，这一招可真是妙啊。”
叶霜凝微微一笑，目光深远，“这只是开始，真正的较量还在后面。”
柳如烟点了点头，眼中闪过一丝冷厉，“右相府这次折了赵雅兰，必然不会善罢甘休，接下来他们会更加小心。但我们也要趁此机会，一举削弱他们的力量。”
叶霜凝目光坚定，“冯贵妃与右相府的联盟是我们最大的威胁，我们必须将他们逐个击破。而现在，冯贵妃的心腹凌霜也在行动，我们必须先发制人。”
柳如烟听罢，若有所思地点了点头，“凌霜此人心机深沉，若能将她引入陷阱，冯贵妃便失去了一只得力的羽翼。”
叶霜凝微微一笑，“正是如此。接下来，我们需要让她感到危机，逼她做出错误的选择。”
两人对视片刻，彼此眼中都闪烁着同样的光芒，那是对胜利的渴望与对敌人的决心。
当夜，宁和宫内，叶霜凝再次摊开那份情报，目光落在其中的几行字上。秋水端着茶进来，小心翼翼地看着她，低声问道：“小姐，接下来我们要怎么做？”
叶霜凝合上手中的文书，抬头望向窗外深沉的夜色，嘴角勾起一抹冷笑，“让冯贵妃也尝尝自乱阵脚的滋味。秋水，去安排人，传些风声出去，就说赵雅兰与西域使者的事，乃是冯贵妃的授意。”
秋水一愣，随即明白了她的用意，连忙应声而去。
夜色深沉，宁和宫内的烛火仍在摇曳，叶霜凝的目光坚定，她深知眼前的局势仍然危险重重，但她从未退缩。每一步，都必须小心翼翼，但她相信，只要她足够冷静与果断，终有一天，她会在这场权谋的博弈中胜出。
昭阳殿、右相府、冯贵妃、凌霜、赵雅兰，所有的名字在她脑海中交织成一张巨大的网，而她，正在这张网中，步步为营，谋定而动。
