吴桥骑着三轮车，沿着城市边缘缓缓前行。高耸入云的建筑，穿梭不息的飞行器，还有衣着光鲜的行人，这一切都让他感到新奇又陌生。他就像一只误入花花世界的土拨鼠，小心翼翼地观察着，生怕惊扰了这繁华的秩序。
“加入星际战队，保卫宇宙和平！”路边一块巨大的全息广告牌吸引了他的注意。画面中，一架银白色的机甲正挥舞着光剑，与宇宙海盗激烈搏斗，看得吴桥热血沸腾。
“唉，要是能驾驶一次机甲就好了。”吴桥心中暗叹。他知道，对于他这个连肚子都填不饱的孤儿来说，驾驶机甲只是一个遥不可及的梦想。
“嘿，你这车，真特别，哪儿淘换的？”一个胖乎乎的声音从身后传来，打断了吴桥的思绪。
吴桥回头一看，只见一个和他年纪相仿的胖男孩正好奇地打量着他的三轮车。男孩圆圆的脸蛋，笑起来眼睛眯成一条缝，让人忍不住想要捏一把。
“这可是古董车，限量版，有钱都买不到！”吴桥眼珠一转，计上心头。他决定好好忽悠这个看起来很好骗的胖小子一把，说不定还能赚一笔。
“真的吗？这车看起来好酷啊！”胖男孩果然上当了，两眼放光地围着三轮车转了一圈，“多少钱？我买了！”
吴桥故作沉思，然后伸出五根手指头：“五万星币，一分都不能少！”
“五万？！”胖男孩惊呼一声，“你怎么不去抢啊！这破车……”
“这可不是破车，这是古董！你懂不懂？我跟你说，这车……”吴桥滔滔不绝地介绍起他的“古董车”，说得天花乱坠，仿佛这辆三轮车是什么价值连城的宝贝。
胖男孩听得一愣一愣的，虽然他还是觉得五万星币太贵了，但又实在抵挡不住“限量版古董车”的诱惑。他咬了咬牙，像是做了一个重大决定：“五万太贵了，我只有五千五，你卖不卖？”
吴桥强忍着笑意，刚想开口……
“成交！”吴桥一口答应，生怕胖男孩反悔。他跳下三轮车，从口袋里掏出一块皱巴巴的手帕，仔细地擦拭着车座，仿佛在擦拭一件价值连城的宝贝。“这可是我祖传的宝贝，便宜你了！”
胖男孩半信半疑地接过三轮车，翻身上下，终于凑齐了五千五百星币递给吴桥。
“我叫吴翔，你呢？”吴翔骑上三轮车，兴奋地问道。
“吴桥。”吴桥把星币揣进口袋，心里乐开了花。
“你也是来报考星际学院的吗？”吴翔问道。
“星际学院？那是什么？”吴桥一头雾水。
“星际学院是银河系最著名的机甲学院，培养了无数优秀的机甲战士！”吴翔一脸崇拜地说道，“我从小就想驾驶机甲，保卫宇宙和平！”
“机甲……”吴桥喃喃自语，脑海中浮现出广告牌上那架银白色的机甲。
“不过，我只是个预备机甲师。”吴翔的声音低落下来，“预备机甲师只能学习一些基础的维修和保养知识，不能驾驶机甲。”
“预备机甲师？”吴桥还是第一次听说这个词。
“嗯，想要成为真正的机甲师，需要通过严格的考核和选拔。”吴翔解释道，“像我们这种没有背景的孤儿，只能先从预备机甲师做起。”
“那你也要加油！”吴桥鼓励道。
“嗯！”吴翔重拾信心，用力点了点头，“我们一起去报名，怎么样？”
“可是……”吴桥犹豫了，他连光脑都没有，怎么报名？
“走吧，我带你去坐悬浮公交！”吴翔不由分说地拉着吴桥，朝着一旁的公交站走去。
悬浮公交是一种便捷的交通工具，可以在空中飞行，速度很快。吴桥坐在透明的车窗旁，看着下方飞速掠过的景色，心中充满了好奇和期待。
“想要报名星际学院，首先要有一台光脑。”吴翔一边翻看着手中的招生简章，一边对吴桥说道，“光脑可以用来学习、考试、报名等等，是星际时代必不可少的工具。”
“光脑……”吴桥再次陷入了沉思，他身上只有五千五百星币，买一台光脑……
“到了，我们下车吧！”吴翔的声音打断了吴桥的思绪。他跟着吴翔走下悬浮公交，来到了一家名为“星光数码”的商场门前。
“走吧，我们进去看看。”吴翔说着，便拉着吴桥走进了商场。琳琅满目的光脑摆放在货架上，各种型号、各种功能，看得吴桥眼花缭乱。
“这款怎么样？最新款的星耀X7，性能超强，操作流畅，只要五万星币！”吴翔指着一台银白色的光脑，兴奋地说道。
“五万……”吴桥苦笑着摇了摇头，他全身家当加起来也不够买一台光脑的零头。
“那这款呢？星河S5，性价比很高，只要一万星币！”吴翔又指着一台黑色的光脑说道。
吴桥依然摇头。
吴翔叹了口气，他知道吴桥的难处，于是带着他来到了一角落，那里摆放着一些旧款的光脑。
“这些都是二手光脑，价格便宜，你可以看看。”
吴桥的目光在一台台旧款光脑上扫过，最终，他的目光落在了一台黑色的，款式老旧的光脑上……“就它了！”
“就它了！”吴桥指着一台外观略显笨重的黑色光脑，屏幕上布满了细小的划痕，仿佛在诉说着它经历过的漫长岁月。
“这台？”吴翔有些惊讶，这款光脑型号老旧，运行速度慢，很多功能都无法使用，“你确定吗？这款光脑……”
“就它吧，”吴桥打断吴翔的话，“能用就行。”他的预算有限，这台两千五百星币的旧款光脑已经是他的极限了。
“好吧，”吴翔尊重吴桥的选择，“老板，就要这台了！”
老板是一位头发花白的老者，他慢悠悠地从柜台里拿出一个黑色的盒子，“小伙子，眼光不错，这台光脑虽然老了点，但性能还不错，当年可是……”
“谢谢老板。”吴桥接过盒子，打断了老板的喋喋不休，他并不关心这台光脑曾经的光辉历史。
付完钱后，吴桥迫不及待地打开了盒子，一台黑色的光脑静静地躺在里面，虽然有些陈旧，但依然散发着一丝冰冷的科技感。
“我来帮你绑定资料吧。”吴翔主动说道。
“好。”吴桥将光脑递给吴翔，吴翔熟练地操作着光脑，很快便完成了绑定。
“设置一个ID吧，”吴翔将光脑递还给吴桥，“你想叫什么？”
吴桥接过光脑，看着屏幕上闪烁的光标，脑海中突然浮现出自已身无分文，兜里只剩下五百星币的窘迫处境，嘴角露出一丝苦笑，“就叫……暗中讨饭吧。”
吴翔愣了一下，“暗中……讨饭？这名字……”
“怎么了？”吴桥不解地问道，“不行吗？”
“没，没什么……”吴翔摇摇头，“只是觉得……有点特别。”
“哈哈，是吗？”吴桥不以为意地笑了笑，“我觉得挺好的。”他看着屏幕上“暗中讨饭”的ID，心中五味杂陈，“好了，我们……”
“想要成为预备机甲师……”吴翔突然开口说道。“想要成为预备机甲师，就必须进入专业的学院学习。”吴翔顿了顿，观察着吴桥的神情，接着说道，“我知道一家学院，叫星际学院，虽然不是什么名牌学院，但教学质量还不错，而且学费相对便宜。”
“星际学院？”吴桥低声重复了一遍，眼神中闪过一丝希望，“那，入学考试难吗？”他对自已能否通过考试毫无信心。
“入学考试倒是不难，主要是测试一下体能和精神力，”吴翔解释道，“当然，最重要的是学费。”
“学费多少？”吴桥最关心的还是这个问题，他现在的全部家当只剩下五百星币。
“每年五万星币。”吴翔观察着吴桥的表情，“当然，你也可以选择分期付款。”
五万星币！吴桥倒吸一口凉气，这对他来说简直是天文数字，“那……有没有什么办法可以减免学费？”
“办法倒是有一个，”吴翔顿了顿，“星际学院每年都会招收一批特招生，学费全免，但要求也更高，需要通过学院的特殊考核。”
特殊考核？吴桥心中燃起一丝希望，“是什么样的考核？”
“这个我也不太清楚，”吴翔摇摇头，“我建议你可以先报名参加普通入学考试，如果能通过特殊考核当然最好，如果不能，就先交第一年的学费，等以后赚到钱了再补交。”
吴桥点点头，“也只能这样了。”他看着手中的光脑，“你知道星际学院在哪里吗？我想去看看。”
“我带你去吧。”吴翔说着，转身向街道另一边走去。
星际学院位于城市边缘，周围环境有些荒凉，与繁华的市中心形成鲜明对比。学院的建筑风格粗犷实用，充满了工业气息。
吴翔带着吴桥来到招生办公室，一位身材臃肿的妇女正趴在桌子上打盹。
“咳咳……”吴翔轻轻地咳嗽了两声。
妇女抬起头，睡眼惺忪地看着两人，“干嘛的？”
“你好，我们是来报名的。”吴翔说道。
“报名？”妇女打了个哈欠，“把表格填一下，明天早上九点来考试。”说着，她从抽屉里拿出两张表格，扔在桌子上。
吴桥拿起表格，发现上面密密麻麻地写满了各种问题，从个人信息到家庭背景，应有尽有。
“还有没有其他问题？”妇女不耐烦地问道。
“那个……我想问一下，特殊考核……”吴桥话还没说完，就被妇女打断了。
“特殊考核？你以为你是谁？想参加特殊考核？也不看看自已什么条件！”妇女不屑地冷哼一声，“赶紧填表，别浪费我的时间！”
吴桥无奈地闭上嘴巴，低头填写表格，心中充满了苦涩。
“姓名？”吴翔凑过来，小声问道。
“吴桥。”
“年龄？”
“十八。”
“文化程度？”
“星际……失学儿童……”
“专业意向？”
“机甲……单兵……”吴桥咬了咬牙，在表格上写下这几个字。
“什么？！”吴翔惊呼一声，一把夺过吴桥手中的表格，“你……你报的是B班？！”
