“所以说，你是打算加入我们的队伍，去库洛姆港？”矮人喝下一口烈酒，拍了拍桌子：“当然没问题，我们石龙的伙计可没有‘车轮’那群家伙一样死板。”
“不过嘛……”矮人咧嘴一笑，露出了一个大家都懂的眼神。
——几乎所有的旅行者都知道，独自一人在荒野中旅行是十分危险的，即便有着数量不少的强大冒险者敢于这样去做，但对于普通人来说，跟随商队绝对是最好的选择。
而绝大多数的商队也都不会拒绝旅行者的加入，他们会收取部分的金钱并提供所需的饮食与保护——这对他们而言同样是一笔收入；况且，在遇到敌人的时候，每多一人也都能多一份保障。
“十枚。”
约书亚从钱袋中摸出十枚金盾，啪的一声将其中两枚拍在了桌子上——剩下的八枚将会在他们踏上旅途后交出。
看到金盾，矮人的眼神一亮；到底是商会的商人，即便是矮人这样一个传统古板的种族，也有着一副精明的头脑。
“哈哈哈，好。人类小子，现在正打算去库洛姆港的队伍总共有三支，不得不说，永冬节的庆典真是个赚钱的好机会。”矮人收起金币，对着约书亚问道：“你要跟着哪支？”
“尽快就好。”
“正好，我们有一支队伍这几天就要出发，这样吧，四天以后，在太阳高过城门前，我们在城门外等你。”矮人再次饮下一口酒，脸色稍显红润：“可别来晚了，到时候我们可不等你。”
“不用和商队的主人谈谈吗？”约书亚没有碰矮人递来的酒杯，皱眉问道。
作为一个行会性质的商人利益共同体，通常由一位或几位大商人牵头，将零散的小商人们团结起来；商会的作用很大，可以帮助商人们共同面对危机与方便合作，不过，商会与商人却并非隶属关系。
——商人在商会中拥有极大的自主权。
因此，面前矮人的同意并不能让约书亚直接加入到那支商队中，必须征得其主人的同意。
“不用，那支队伍是我的。”
说完，矮人突然哈哈笑了起来：“开玩笑的，小子，你不会真信了吧？我可没有那么多钱。那是我朋友的，不过，到时候我会跟着。”
“好。”
约书亚点了点头，随后站起身来，道了声谢后离开了石龙商会的驻地，留下矮人自已在这儿继续痛饮。
……
离开商会的驻地后，约书亚前往了铜齿街附近的集市，趁着黄昏采购了一些旅行所需的物品；当他回到旅店时，他的包里已经装满了那些杂七杂八的东西——罐装的岩盐和油脂、衣物、绳索、还有几块肥皂与磨石。
这一趟下来，再加上之前的开销，他身上的金钱已经不多了，总共加起来已经不到一百枚库洛姆金盾。
‘得想办法再去搞点钱。’
约书亚坐在旅店的桌前，一边用木勺与匕首享用着碗中的熏肉，一边思考着对未来更加细致的规划。
——在库洛姆港，他能做的事比可诺森迪亚要多太多了。
‘库洛姆港的传奇地点都得去一次，我记得那里会奖励【坚定决心】和【闪电反射】……’约书亚默默回忆着存在于库洛姆港的重要物品与特殊地点：‘文明诸神的大神殿……珍珠骑士的墓穴……对了，还有魔法武器。’
抚摸着刚刚做过保养的直纹钢剑，约书亚知道，要不了多久，它就要跟不上自已的战斗强度了；一柄经由血槽工艺锻铸而出的精钢巨剑，已经算是一件精致武器，但在非魔法武器的巅峰工艺中，精致武器也仅仅是与+1魔法武器相等同的次品。
面对约书亚高达28点的力量以及铁心流武技的摧残，直纹钢剑的剑身上已经出现了几处明显的缺口——他需要一把更加优秀的武器，不论是“成名之作”级的非魔法武器还是普通的+2魔法武器，亦或者由特殊材料制成的武器，只要足够坚韧且锋利，都可以替代现在的直纹钢剑。
几番思虑之下，约书亚最终决定放弃一部分不重要的亦或者对他而言不重要的东西。
伴着麦酒咽下最后一口熏肉，约书亚回到了自已的房间；此时，侏儒诗人仍旧混迹在酒馆当中，弹奏乐曲歌颂传奇，沉醉于音乐与美酒的仙乡……只希望黑袍修士们的反应没有那么快，能让他们在未来的旅途中能有再次相遇的机会。
……
接下来的四天里——准确来说是三天加八又三分之一个钟塔时（约16小时40分钟）——约书亚除了满足日常的生理需求外，从未走出过旅店房间的大门。
他花费了大量的时间在武器训练与对神术本质的学习上，经过这几天的练习，坎亚斯的身躯愈发地契合约书亚的战斗方式；祈祷书中的那些简单的祷念（神术0环）也在约书亚20点的智力属性下逐渐被剖析分解。
当约书亚第一次踏足神术的奥秘这一未知领域时，他突然生出一种当年向村子里的老兵学习战斗技巧的既视感——这种逐渐强大的感觉令他陶醉。
随着时间的流逝，黑袍修士的消息在诺森迪亚的居民中逐渐发酵，不安如同瘟疫般席卷了整座城市；现在，任何的神秘亦或者让别人感到神秘的行为都会被怀疑是与那些亵渎的家伙有所联系，甚至会被城邦守卫与圣武士们找上门。
而约书亚这几日的闭门不出在这个敏感的时间段中也为他带来了些许麻烦。
他所在旅店的主人——一名年轻的半精灵曾经多次敲响他的房门以确认他并没有异常。
在这样的动荡之中，若不是有了法律与秩序的约束，很难想象会乱成什么样子。
不过，很快这一切都将与约书亚再无关系；
——与商队约定的时间到了。
