临冬城到开封的路上，顾云霄的马车缓缓行驶。
同行的只有贴身护卫韩不畏，以及十几名精兵随行。
韩不畏骑在马旁，警惕地环顾四周：“主公，这条路虽然近，但地势复杂，常有马匪出没。我觉得，咱们是不是应该绕道而行？”
顾云霄坐在马车里，闭目养神：“不用。马匪不过乌合之众，敢拦路，也不过是送死。”
韩不畏皱了皱眉：“话虽如此，可朝廷那帮人没那么简单。他们现在想除掉您，恐怕已经在路上埋伏了人。”
顾云霄淡淡一笑：“不畏，朝廷那些小动作，我岂会看不出来？不过是纸老虎罢了。敌在暗，我在明，兵来将挡，水来土掩便是。”
韩不畏听了，虽然仍有些担心，但见顾云霄如此笃定，也不好多说什么，只能更加警惕地盯着周围的动静。
突然，远处传来马蹄声，地面微微震动。
韩不畏脸色一变，立刻大喊：“有埋伏！全体戒备！”
马车停下，随行的士兵迅速摆开阵型，将顾云霄护在中央。
不久后，一群马匪涌上山道，为首的竟是曾经的天启国逃跑将军刘定一。
他骑在一匹高大的黑马上，手持长刀，眼中满是冷笑。
“顾云霄，好久不见啊！”刘定一高声喊道，“听说你这次被朝廷传唤，是不是来和我叙叙旧的？”
顾云霄撩开车帘，目光冷冷地扫向他：“刘定一，当初你在战场上临阵脱逃，害得数万兄弟枉死。如今竟沦为马匪，你还有脸站在我面前？”
刘定一脸上闪过一丝尴尬，但很快冷笑起来：“顾云霄，你就别用那种高高在上的语气教训我了。你还不是和我一样？不过是朝廷的弃子罢了。”
韩不畏怒喝道：“刘定一，主公当年念你战场失利，一直未对你追责。你不思悔改，如今竟勾结朝廷奸臣来截杀忠良，真是狗改不了吃屎！”
“少废话！”刘定一一挥手，身后的五百马匪纷纷举起长刀，“今天你们一个都别想活着离开！”
韩不畏大喊：“护卫队，准备迎敌！”
双方交战，马匪人数虽多，但顾云霄的随行士兵个个以一敌十，很快将一部分马匪逼退。
然而，刘定一的目标显然不是这些士兵，而是顾云霄本人。
他指挥着人马，一路猛攻顾云霄所在的马车。
“给我射死他！”刘定一怒吼。
一道冷箭从马匪中飞出，直直射向顾云霄的胸口。
“主公！”韩不畏大惊，纵身一跃试图挡住，却终究慢了一步。
顾云霄被箭射中，从马车中倒下，瞬间一片哗然。
刘定一见状，哈哈大笑：“顾云霄，不过如此！今日，我替朝廷除了你这个眼中钉！”
韩不畏扑到顾云霄身边，怒吼道：“主公！你怎么样？”
然而，他扶起顾云霄时，发现顾云霄依旧面色如常。
顾云霄低声说道：“别声张，我没事。”
韩不畏一愣，这才注意到，那支箭虽然穿透了顾云霄的外衣，但被内层的黑色护甲挡住，根本没有刺入身体。
“是沈青禾送的防弹衣！”韩不畏心中顿时明白过来，随即压低声音：“主公的命令是？”
“假装重伤，”顾云霄低声道，“剩下的交给你了。”
韩不畏点头，随即怒吼：“撤退！主公受伤，快护送他离开！”
士兵们一听，立刻放弃了继续作战，护着顾云霄撤退。
刘定一见状，冷笑道：“哼，顾云霄已成死狗，懒得再追了。回去向丞相汇报，任务完成！”
几天后，刘定一回到开封，将顾云霄“被杀”的消息禀报给陆鸿渐。
陆鸿渐听后，抚掌大笑：“好！这顾云霄死在路上，实在天助我也！”
范源在一旁阴笑道：“丞相大人，这下顾云霄的余党，便再无依靠。陛下必然听从丞相之言，将顾家彻底铲除。”
宋子瑜冷冷说道：“不过是个战功赫赫的外臣罢了，这种人早该除掉，省得尾大不掉。”
“不错，”柳毅风点头附和，“陛下应该感谢丞相为他解了心头大患。”
陆鸿渐捋了捋胡须，满脸得意：“待朝廷将消息宣布，顾家再无人能翻身！”
与此同时，顾云霄已回到临冬城。
他坐在营帐中，胸口的防弹衣被轻轻放在桌上。
韩不畏站在一旁，神色复杂地说道：“主公，马匪那边已经认定您死了，他们肯定不会再追杀。但回京的路肯定已经封死，您接下来有什么打算？”
顾云霄冷笑：“让他们以为我重伤未愈，无法回京。这段时间，我们要全力整顿临冬城的防御。”
韩不畏点头：“属下明白。不过朝廷那边恐怕会继续针对您……”
“他们的针对正好给了我们喘息的时间。”
顾云霄目光深远，“朝堂上的斗争，暂时不必理会。我只要守住临冬城，等蛮夷退兵，一切自然会真相大白。”
沈青禾从帐外走进来，将一杯热茶递给顾云霄，柔声说道：“看来这件事，是我们早有准备的防弹衣救了你一命。”
顾云霄接过茶，微微一笑：“青禾，多亏了你。”
沈青禾轻笑：“你我之间，还需言谢？”
顾云霄目光坚毅：“风雨欲来，总会过去。只要我们稳住阵脚，那些阴谋诡计，终将不攻自破。”
韩不畏也露出一抹笑容：“主公说得对。他们以为阴谋得逞，却不知道，真正的战场，还在这里。”
