宋冬来借着矫健的身手，将巡逻队引过来后，就听到了鸡叫声。
六福平时毛毛躁躁，喜欢一些乱七八糟的东西。
招猫逗狗学鸡叫。
没想到，今日还真的派上了用场。
宋冬来忍不住笑出了声。
他抢先到了陷阱旁，扔了几根鸡毛进去，就带着三个小娃回了家。
天光微亮。
锣鼓声乍响。
村民们都被这不同寻常的响声惊动了。
刘大兰推了一把还在打鼾的男人，“你快起来看看，是不是又抓到黄鼠狼了？”
男人不耐烦地咕哝一声，翻身坐起。
“开大会了，都到晒谷场集合！”
敲锣的汉子嗓门洪亮，正从门口经过。
刘大兰下了地，匆匆地擦了把脸，拽着迷糊的男人出了门。
她家本来养了十多只鸡，算是村里的养鸡大户。
这回却被黄鼠狼祸害了五只。
前一晚，又丢了一只。
刘大兰恨不得生吞了那只作孽的黄鼠狼。
晒谷场上围满了人。
静悄悄的，竟然没有人说话。
刘大兰心中诧异。
上回捉到黄鼠狼，大家兴奋异常、欢天喜地，就差放鞭炮庆祝了。
怎么今天是这种反应？
刘大兰不敢再咋呼，给自家男人使了个眼色，默默地往里边走。
村民们都被意想不到的场景镇住。
有志一同，全都紧肃不言。
扈彭祖瞧着人差不多到齐了，清清嗓子开了口。
“村里闹了黄皮子，鸡死了大半，本是痛心疾首的一件事。”
“上回抓到的那只黄鼠狼已被送入弘安寺，本以为自此后村里能相安无事，没料到鸡祸仍然没断。”
扈彭祖眉头紧皱，语气沉严。
熟悉的村民都知道，村长这是憋着大气，随时都可能发火。
他们更不敢出声了。
“把人带上来！”
扈彭祖一挥手。
两个汉子抬着担架，到了场中央。
担架被放下，躺在上面的男人呻吟了一声。
“这谁啊？”
“怎么回事？”
“不知道啊……”
村民们看着眼前诡异的一幕，实在按捺不住，小声议论起来。
“都闭嘴！”
扈彭祖提高音量，将熙攘声压了下去。
咣！
他将一把柴刀丢到了地上。
怎么还动刀了？
离得近的村民忍不住后退了几步。
“扈二狗，你做过的事情，认不认？”
担架上的男人喘息着道：“村长，我错了，我认！”
“都是我一时糊涂犯了混才做下错事，请村长饶过我这回，我以后再也不敢了！”
扈二狗有气无力，声音断断续续。
“啊！二狗！”
一个妇人尖叫一声，推开前面几人，奔到了担架前。
“二狗，你这是怎么了？”
妇人哭嚎起来。
“你给我闭嘴！”
扈彭祖黑着脸，朝人群中喊道：“扈铁栓，村里正在开大会，还不快过来拉开你媳妇！”
一个矮个男人应是，快步进了晒谷场，将妇人强行拖开。
“你再不闭嘴，不只二狗，咱们全家都要一起倒霉！”
扈铁栓使劲儿掐了自己媳妇一把，低声提醒。
想到村长的手段，妇人的哭喊声一噎。
她抽抽泣泣地和丈夫站到了一旁，没敢再大声吵嚷。
“前一晚的鸡不是被黄鼠狼咬死的，而是被扈二狗偷去吃了。”
这话一出，晒谷场立刻沸腾了。
有人趁乱偷鸡，想嫁祸给黄鼠狼？
太可恶了！
一时间，众人目光如刀。
恨恨的眼神死死地落到了扈二狗身上，还有些人嫌恶地看向扈二狗的爹娘。
扈二狗瑟缩了一下。
二狗娘噎住，再也哭不下去了。
扈彭祖此时气得头顶冒烟，却只能强自忍耐。
他倒是想把这事低调处理，可扈二狗是被刘家人在陷阱里抓到的。
等他得知消息的时候，刘长根和他那个大儿子早就把扈二狗审得一清二楚。
他想遮掩也没了机会。
事到如今。
他只能摆出公正公平的态度，认认真真地将扈二狗惩治一番。
不然，村民们肯定会认为他故意包庇自家堂侄。
他这个村长也就做到头了。
刘大兰得知自家的鸡原来是被扈二狗偷吃了，火冒三丈。
她尖着嗓子吵闹不休，坚持要将扈二狗送官严惩。
扈彭祖早和族人想商量好了对策。
他没有吭声，族老扈六叔代他表了态。
“我也不是要包庇谁，但你们想想，倘若因为两只鸡就闹到县衙去，以后村里再有其他事发生，是不是也要见官？”
“你们各家都有孩子要举试，村里这样的名声传出去，对孩子们是不是有不好的影响？”
“而且事情闹大了，以后别村的女孩和大人嫌弃，都不愿意嫁到咱们扈丘村来怎么办？”
扈六叔一席话，说得众人沉默了。
宋冬来冷笑。
偷鸡摸狗放任不管，难道非要等到杀人放火才报官？
刘长根自然不会让扈家人轻易把这事饶过去。
他看了大儿子一眼。
刘开业会意，张口道：“六叔祖言之有理，可若不加以惩戒，日后人人效仿，村里岂不乱了套？”
“嗯，开业说得很是。”
扈六叔摸了摸短须，接着道：“惩罚必然要有。”
“首先，二狗家要赔偿两户人家的鸡，可以拿自家鸡来抵偿，也可以用银钱赔付，你们自去商量。”
“扈二狗胆大包天夜里行盗，绝不能轻饶。”
“就按村里族规处置，杖责二十，以儆效尤，你们看如何？”
二十杖？
二狗娘眼前一黑，呼天抢地。
“他受了伤本就半死不活，这么严厉的刑罚，怕是会要了他的命啊！”
“我的天哪，我的儿！”
“住嘴！”
扈彭祖高喝，“你不服气，莫非是想让我们将他送去县衙？”
“这……”
二狗娘哭声顿停。
“大家如果没有意见，那就全都留下来观刑。”
“希望你们能够引以为戒，从此以后克己奉礼，切勿行差踏错！”
村民们没有出声。
刘长林幽幽一叹，意有所指地道：“扈二狗是村长的亲堂侄都受了严惩，村长果然公正严明。”
“这回过后，定然再无其他人会仗着村长的威势横行无忌，胡作非为。”
“毕竟，大家伙可都看着呢！”
这番话，成功地让扈彭祖本就青黑的脸又阴沉了几分。
日后扈家人再闹出什么动静，刘家人定然会重提今日之事，怕是也是善了。
张氏看到这里，悄悄地退出人群，往村口走去。
大伯还等着她回话呢！
