“我的呼吸是什么？”
师傅说：“去倾听你的内心。”
信太郎咬紧牙关，脑海里闪过姐姐失去双腿却依然明媚的笑脸，以及家人们惨死后残留的累累白骨。
他的呼吸渐渐急促，手中的刀似乎随着心底的渴望而轻微震颤，仿佛在回应他的意志。
浪潮生生不息，拍击着堤岸，浪花溅起的水雾洒在他的脸上，带着熟悉的冰凉。
信太郎想起幼年时，在海边练习潜水的日子。
那是他第一次感受到潮汐的节奏，那是他第一次明白大海的韵律。
“海的声音……潮水的节奏……我信奉的海上的神明……”
他闭上眼，感受着他从小最熟悉的韵律。
“水流太柔，我需要更强大的力量……”信太郎深吸一口气，调整呼吸，身体的节奏竟与眼前汹涌的潮水渐渐同步。
他心中涌动的，是对海洋无尽的敬畏与感知。
水之呼吸的基础与海潮的无尽相融，他体内的力量如潮汐般涌动，刀刃上竟浮现出海浪的幻影。
“海之呼吸……”信太郎轻喝着，睁开双眼，刀刃指向潮鬼，他周身水气骤然浓烈，仿佛整片海潮都为他而起。
信太郎猛然起身：“海之呼吸·壹之型！涛声回旋！”
他的刀锋舞动，水气如同回旋的海浪，以三重环形浪潮扑向潮鬼，带着撕裂一切的锋芒。潮鬼触须的攻势被瞬间粉碎，身体被水浪席卷，狠狠摔在地上。
潮鬼瞪大眼睛，显然对眼前发生的一切感到愕然。
“你小子！”潮鬼怒吼，撑起残破的身体，四条触须疯狂挥舞，试图再次将信太郎压制。
他那惯于吞噬一切的触须竟又一次被信太郎的刀压制，刀锋劈出的水气如海浪拍击，将触须连连击退。
“怎么可能！你的呼吸法……”他无法理解，为什么刚刚完全处于下风的小子，突然变得如此强大。
创造出合适呼吸法的信太郎早已进入战斗的巅峰。
他深吸一口气，身影随着潮水的涌动而消失，与整片海融为一体。
“海之呼吸·贰之型！断潮斩浪！”
他猛然从潮鬼身侧出现，刀锋如一道撕裂潮水的白光，迅速斩向潮鬼的脖颈。伴随着刀刃划过的，是一声宛若海潮崩塌的巨响。
潮鬼的头颅飞起。
恍惚间，他的瞳孔中映出夜空中隐约浮动的星光。
他好像听见冷漠的咒骂与嘲讽，然后看见一个男人，被恶意的熟悉面孔捆绑着，丢下了船。
啊，是我。
他曾是个普通的船工，年轻、健壮、老实，靠搬运货物为生。
然而，一次航程改变了一切。
他所在的船载满贵重的丝绸与瓷器，航行在波光粼粼的海面上。
可这些货物早已被盯上，船长与同伴们在夜色下被海盗收买。而太过老实的他完全没有发现问题，他被当作替罪羊。
“是你出卖了大家！”那天，所有人指向他，目光冰冷而恶毒。
“我没有！”他惊恐地辩解，他甚至不知道发生了什么，但没有人听他的解释。
“叛徒，没有资格活着！”他们冷漠地将他捆绑起来，拖至船舷。
那是个漆黑的夜晚，海浪拍击船体，他的双脚死死勾住船舷，眼中满是求生的渴望。
“请让我活下去……我真的没有做错事！”
没人理会他的哀求。
他们将他绑上重物，丢下船，冰冷的海水瞬间吞噬他的躯体。
他在海中竭力保持冷静，爆发出极强的求生意志，咬断脚上绑住重物的绳索，蠕动着上游，终于探出头，搁浅在海岸边。
“沙，沙。”沙砾摩挲的声音。
“哦？死鱼一样的男人。”
那是一道极为嘲讽的男声，但他没力量反驳，只是努力地大口呼吸着，手还在后背捆绑着。
“很想活着啊。”那个身穿黑衣的陌生人走向搁浅的他，居高临下地俯视着他的狼狈。
“有趣，变成鬼吧，为我效力。”
他选择变成鬼报复人类。
“十二鬼月……总有一天……”他最后的声音淹没在潮声中，最终化作飞灰消散在夜风中。
信太郎收刀而立，胸口剧烈起伏，月光洒在他的身上，与刀刃上未消散的水气交相辉映。
他望向翻涌的海潮，脑海中回响着姐姐的叮嘱与父母的音容。
他低声呢喃：
“海潮，永不止息。”
这是他第一次真正明白呼吸法的意义。
海之呼吸，是海潮的不屈与无尽，也将是他面对恶鬼的绝对利刃。
信太郎突然回神，将自已从创造新的呼吸法的喜悦中抽离，跑向清志。
“清志！别睡！我还活着，我们赢了！”信太郎膝盖一软跪了下来，双手颤抖地抱起他。
鬼化为灰烬后，扎穿清志身体的弯刀同样消失，只留下一个血洞嗤嗤地冒着鲜血。
清志的眼睛微微睁开，嘴角带着笑，“你，对我……说了好多话。”
“不是说这个的时候啊…”信太郎喉咙哽住，眼泪不停地滑落。
“真好…”清志的声音像是风中的絮语，断断续续，直到完全失去生机，脸上的笑容却未散去。
信太郎张着嘴，陷入无尽的自责，如果，他的呼吸法再早一些觉醒，清志就不会死！
“哥，大哥哥？”稚嫩的声音从身后传来。
信太郎回头看去，那是被救下的小女孩，她怯生生地靠近。
她抹了抹满脸的泪水，死死地盯着信太郎，“我……我也想像大哥哥一样，变强，杀死那些鬼！”
信太郎怔住了，像是看见三年前的自已。
他那时，也曾站在鲜血与尸体中，握着父亲的刀，带着对恶鬼的刻骨仇恨发誓，一定要变强。
他的拳头在袖口中攥紧，指甲刺入掌心，留下几滴血。
他移开视线，低头看向清志那早已失去呼吸的脸庞。
清志和他都师从前水柱，他们一同进步，一同奋战。清志总是走在他的前方，他们约好要成为柱，一起守护更多人。
然而现在……只剩他一人。
他再度抬头看向小女孩，看到她眼中燃烧着的火焰，那是与他曾经一样的渴望。
“对不起，来迟了。”信太郎不敢继续看着她，道歉着，他没能救下小女孩的亲人。
小女孩张了张嘴，似乎还想说什么，却被信太郎冰冷的目光吓得闭上了嘴。
远处，‘隐’的成员终于赶到，他们高声呼唤着信太郎的名字，迅速将目光落在地上的清志和信太郎身后的小女孩。
隐的队员上前为信太郎包扎伤口，有人伸手想要扶起他，他却挣脱了，独自站起身。
“这孩子……”其中一名隐队员问道。
“她是被救下来的平民。”信太郎平静地回答，目光从女孩身上移开，“带她走吧。”
他没有再看女孩一眼，拖着疲惫的身体靠在隐队员推来的担架上，耳边是隐队员忙碌的脚步声和低声交谈。
他的脑海中闪过一幕幕画面——父母与兄长的尸体、姐姐哭喊着的面庞、清志的笑容，以及潮鬼最终崩解成灰的模样。
最后记忆定格在那有着狰狞六目的鬼剑士画面上。
“总有一天，我会找到你，我会斩尽恶鬼。”
信太郎的手指微微攥紧，又缓缓松开。
然而，他并未注意到，身后的小女孩正目送着他的背影，泪水与倔强交织在那稚嫩的脸庞上。
“总有一天，我也要像大哥哥一样，斩尽恶鬼！”小女孩的心中呐喊着，眼中的火焰愈发炽烈。
风中，似乎有声音在轻轻呢喃——
“意志代代传承，永不断绝。”
