在酒足饭饱之后，男爵带着几分满足与疲惫，挥手招呼他的手下。
他微微颔首，示意他们带领希里和奥恩去到城堡中上好的客房休息。夜色如水，窗外的风声渐渐地平息，唯余壁炉中渐熄的火光，在墙壁上投下斑驳的影子。
翌日清晨，阳光透过厚重的窗帘洒进房间，一位侍女轻轻敲开了希里的门。
希里随后起身，随侍女回到了男爵的长桌旁，那里已经准备好了新的一日的早餐。
男爵站在桌旁，神情里带着一丝期待与几分自信，“我已经把人手找齐了。都是我手下最好的战士，个个在战场上见过血，也都不怕那些怪物。”
他的目光中充满了征战的决心和某种无形的责任，“希里，你有没有需要特别准备的？”
希里转过身，看向奥恩，问道：“嘿，奥恩，想不想跟我们去沼泽里看看那些怪物的真面目？”
奥恩耸了耸肩，笑得漫不经心，“随便啦，抱着一种找乐子的心情也无妨。”
希里微笑着点头，然后果断地说道：“那你就跟我一起走吧，反正在这儿闲着也是闲着。”
一切准备就绪，几人出门时，发现外面已有一排士兵整装待发，骑着马严阵以待。男爵的军队井然有序，脸上透出严肃和期待的神情。
在阳光映照下，希里和奥恩及他们的随行人员一同骑上马，整个队伍犹如一条威风凛凛的银龙，向驼背沼泽进发。
几人行至驼背沼泽附近，一个隐匿在雾气中的村子逐渐显现于眼前。
希里目光如炬，远远地，她便看见村子里晃动着被风吹动的几具紧绷的绳索——那里有人被吊死。她的眉头深锁，隐隐感到不祥的预感涌上心头。
与此同时，一股浓烈的黑烟从村子中心腾空而起，仿佛示警的狼烟，昭示着村中不容忽视的骚动与恐怖。
“见鬼了，这地方究竟怎么了？”男爵低声诅咒着，满脸不悦。他用力拍了拍马匹的脖子。
“快走！”希里呼喊道，声音中传递着一种不容反抗的急促与决断。他们几人当即催动坐骑，加快步伐，飞驰向村子。
几人下马后，男爵丝毫不掩饰他的粗犷，直接冲着村长开口质问：“怎么回事？为什么会有人被吊死在这鬼地方？”
村长被男爵突如其来的怒火吓得往后缩了缩，连忙结结巴巴地回答：“是……是有一群来自诺威格兰的女巫猎人，大人，他们……他们吊死了几个村民。”
男爵皱起眉，眼神中带着一丝轻蔑与不耐烦，他的声音如同雷鸣般响亮，“女巫猎人在这里干什么？不可能闲着没事大老远跑这儿来。”
村长擦着额头的汗水，语无伦次地继续道：“大人，我不知道他们为什么会来，可能是执行某种任务…”
“你倒是快说清楚啊！”男爵打断村长的话，眼中满是逼迫，“他们到底去哪里了？”
“他们往沼泽的村子里去了，”村长声音颤抖，结结巴巴地补充，“还有个一直在找妈妈的女孩也跟着他们。”
希里和男爵交换了一个眼神，男爵立刻做出决定，语气中透着一股不容置疑的命令感：“我们得赶紧过去。我现在去召集人手。穿过这沼泽，老子才不怕那些水鬼、毒气、还有那什么乱七八糟的怪物。”
男爵的眼神犀利如刀锋，似乎对整个沼泽的神秘都无所畏惧。“我倒要看看，这些所谓的‘林中夫人’究竟能搞出什么把戏。”
希里转向男爵，眉头微蹙地说道：“男爵，那几个老巫婆确实是真实存在。”
男爵讥讽地嗤笑一声，双眉紧锁，对希里的话嗤之以鼻，“开什么玩笑？这肯定是这些愚蠢的农民吸多了沼气，脑子烧坏了。我倒要看看这帮家伙到底编了什么无稽的故事。”
希里的脸上浮现出一丝无奈的微笑，“你到时候见了她们，可别说我没提醒你。”
男爵不以为然，他的嘴角勾起一抹自嘲，“哼，我猜我的安娜不过是好心，去照顾几个疯疯癫癫的老婆子罢了。她总是那样仁慈善良。”
当几人小心翼翼地在沼泽里前行时，空气中开始回荡起“咕噜咕噜”的声响，像是隐藏在泥浆下的某种生物在轻声交谈。
希里竖起耳朵，轻松地调侃道：“看来我们有沼泽里的老朋友来迎接了。”
她伸出手，在空中一划，如同从空气中捉出一道银色的闪光。瞬间，她的标志性武器“燕子”出现在手中。
男爵好奇的问，“你是怎么把剑招出来的？”。
希里微微一笑，挥舞了一下手中的剑，语气中带着几分神秘，“这是我在冒险中得到的利器，好用吧？”
她话音刚落，“咕噜咕噜”的声音突然消失，四周一片寂静，仿佛在孕育着某种潜伏的敌人。
紧接着，几只半人高的水鬼宛如被召唤一般，从沼泽深处冒了出来。它们滴着黏糊的淤泥，萦绕着腐烂的气息。
在水鬼身后，更多的怪物现身而出：一群浑身被倒刺覆盖、体型鼓胀的食尸鬼，皮肤上布满着如同尸体腐烂般的暗红斑点，形态恐怖可怖。
最后，是一个如同老巫婆的存在，身材佝偻，背上横跨着一个大袋子，浑身脏兮兮，仿佛从诡诞中硬挤出来的沼泽女巫。
“准备迎敌！”男爵厉声下令，立刻调动他的士兵们列阵。
男爵原本计划以暴力与硬碰硬的方式迎战，指挥士兵们列成战斗阵型，希望用老派的直接对抗来解决这些沼泽怪物。然而，不等他下达命令，希里便已经如鬼魅般闪身而出。
这一次，希里不再有所保留，任由自身的力量完全释放。
她在空气中来回闪现，动作如同鬼魅般迅捷而无声。每一次的闪现，只有一道模糊不清的虚影在她战斗的轨迹中稍纵即逝。
男爵眼见身边一道身影疾如闪电般掠过，他几乎来不及反应。
那道虚影绕过几个怪物，敌人甚至还未意识到威胁已至。希里瞬间回到了他的身旁，而这一切仿佛只是在眨眼之间完成。
片刻寂静之后，那几个怪物的头颅才如同慢镜头般高高飞起，像是被某种无形的力量切断。
污浊的血液从怪物的断颈中喷射而出，在空中形成一道道刺目的弧线，撒落在阴暗的沼泽地上。
这一幕令男爵惊骇不已，他不禁倒吸一口凉气。
她轻而易举地将那些怪物一个个斩首，最后回到男爵身旁，仿佛刚才那场迅猛的屠杀只是轻描淡写的举动。
男爵眼睛瞪得滚圆，一时失语，随后他感到脖子一阵凉意，忍不住缩了缩脖子，说道：“之前，我就觉得你这闪来闪去的已经够牛逼了。我见过你杀那条龙，闪的跟鬼一样。”
他又皱了皱眉，略显服气地说道：“妈的，这次看你动手，我算是真服了。上次我还妄想在战场上有机会围死你，现在看来连摸你一下都没戏。你简直是个…天杀的怪胎！”
希里听了，微微一笑，淡然地摆了摆手，“你说我不像人，到底是在夸我呢，还是在骂我？”
男爵咧嘴一笑，咒骂着自已的笨嘴拙舌，“哎，我这臭嘴，别介意。我就是说你厉害，真他妈的厉害。”
希里轻轻地挥了挥手中的剑，不以为意地说道：“别贫嘴了，就算恭维我，反正你也没说要给我报酬的，我也不会从你这扣什么。”
男爵顿时收起笑容，脸上挂着认真的神色，语气虽然依旧粗鲁，却透着难得的诚意：“只要你能救回我的安娜，我这条命搭给你都可以。妈的，我不是开玩笑。”
希里微微一愣，随即摇了摇头，“别瞎扯了，你这话说得像在赌气。”
但男爵的目光却无比坚定，继续说道：“我他妈的真没开玩笑。像我这样的人，嘿，你肯定觉得不会这么痴情吧。其实，这压根不是啥狗屁痴情。”
他略带嘲讽地笑了下，“安娜是给我戴了顶绿帽子，我心里跟明镜似的，但我还是愿意去救她。”
他深吸一口气，语气中夹杂着无法忽视的悲凉与无奈，“老子听说过不少人在背后嚼舌根，说我就喜欢戴绿帽子。哪有他妈的喜欢这种事？不过是我都这把年纪了，和安娜在一起惯了。是，她救过我，要不是她，我早死在战场上了。所以，我愿意把命还给她。”
希里有些困惑地看着他，“我也不知道你这算不算爱，听上去真复杂。”
男爵苦笑一声，带着一丝自嘲，“爱是什么狗屁东西，爱个屁。就两个人习惯了对方的存在，变得谁也离不开谁罢了。”
希里轻轻挥动手中的剑，向同行的几人示意继续向沼泽深处前进。
一路上，泥泞的地面发出令人不安的咕咙声，空气中弥漫着腐臭的气息。不久后，他们便找到了村子深处的所在。
入眼即是混乱与死亡的景象。水鬼和食尸鬼正疯狂攻击一群来自诺威格兰的女巫猎人。
希里瞬间注意到，猎人们在这场战斗中已经毫无优势可言，地上躺满了被划开的躯体，内脏流淌不止，触目惊心。
眼见情势危急，希里决定不再等待男爵的步伐，而是瞬间出手，以惊人的速度闪身至战场中心。
她的介入仿佛一场无声的白色风暴，迅疾而无懈可击。
对希里而言，这是一件微不足道的小事，只消数个呼吸的时间，那些狰狞的怪物便全数倒下，分崩离析。
在场的女巫猎人只觉耳畔生风，目光所及几乎来不及捕捉希里的身影。
刹那之间，那些与他们拼死对抗的怪物一个接一个被撕裂，片片血肉飞溅在空中，如雨滴般洒落，糅合了暴力与美感的诡异画面定格在视野中。
希里缓缓收剑而立。
正当众人还沉浸在希里惊人的剑技所带来的震撼中时，一个女巫猎人小心翼翼地走上前。她惊愕而钦佩地看着希里，神情中透着无尽的崇拜。
“你是谁？我是塔玛拉，我们需要你这样的人才加入永恒之火的行列。”她热切地说道。
希里微微一笑，点了点头，“我是希里，你就是塔玛拉啊。我听说过很多关于你的事，你是男爵的女儿吧。”
男爵这时摊开双手，脸上绽放出难得的温情，热切地朝自已的女儿走去，“塔玛拉，我的亲爱的女儿，你终于回来了。让我抱抱你，亲亲你！”
然而，塔玛拉却冷冷地后退了一步，目光锐利且坚决，“离我远点，我是来找我妈的。我可不像你，不会坐视她死在这沼泽里。”
男爵的脸色一僵，随后仍尽力维持着笑容，“你以为我来这儿是为了什么？当然是接你和你妈回家啊！”
塔玛拉嗤笑一声，怀疑地摇了摇头，“得了吧，别做梦了。你休想碰她，别做这种白日梦。不然，别怪我不客气。”
男爵显得有些无奈与懊悔，“我知道你为什么生气，我从前的确不是个好丈夫，也不是个好父亲。但我改过自新了！不信你问他们。”他转身望向其他猎人，试图寻求他们的支持。
塔玛拉的队长走上前来，举止间透露出一种自然的优雅与训练有素的气度。她的每一步都稳健如钢，身形婀娜。
“您不如冷静下来，回顾我们的初衷，”她的声音如同清水般流畅，语调中透着理智与平和，“激动和愤怒不该成为我们的行动指南，除了走向堕落之外，只会误导我们。”
男爵瞥了她一眼，嗤之以鼻，满脸粗糙的毫不掩饰，“这人又他妈的是谁？”
塔玛拉试图缓和气氛，立刻介绍道：“这位是我的指挥官。”
队长转过身来，向男爵微微颔首，礼貌中带着不动声色的威严，“您这位先生又是谁呢？浑身酒气的，可惜无法折服他人的语言。”
男爵的语调直接而粗鄙，充满了不满与不屑，“塔玛拉，你怎么能和这群人在一起？难道他们想吊死你的亲爹？”
塔玛拉冷冷回应，“我不在乎他们对你会做什么，我不是你。”
队长出于职责打破这段紧张的对峙，保持着她一贯的优雅，“够了，别忘了我们还有正经事要做。”她转向希里，礼貌且恭敬地询问，“我是否可以称呼您为猎魔人？我们十分需要您的帮助。”
希里点头应允，平静地说道：“当然愿意，否则我不会到这里来。”
队长微微一笑，继续道，“我已经失去了五个手下，而这个地方的古怪让我心中不安。”
男爵在一旁嘟囔着，愤懑不平，而塔玛拉仍然关注着希里的每一句话，犹如抓住最后一根救命稻草。
“时间宝贵，”希里提醒大家，“这些‘老巫婆’随时可能回来。”
队长点了点头，指挥众人，“我们立即动身去村子里搜，找到安娜。”
