随后，范文领着林二牛前往兵器店，购置了几把猎用的弓箭和几十支箭矢，并且完成了报备。
次日清晨，陈初一一行人再度启程，朝着京城进发。陈七和陈八不单各自获得一匹骏马，还配备了一把弓箭与一壶箭矢，这使得他们对于揪出潜藏在暗处的匪人愈发充满信心。
李佳豪和林二牛也各自分得一把弓箭，正乐不可支地抱着弓箭傻笑，巴不得即刻寻个时机试试自已的箭术。
陈初一他们离开了滁州，又行进了三天。这一天，陈七早早地骑马出发，先行赶到队伍前方进行探查。
路过一片坡林时，陈七将马拴在路边，沿着山坡朝着树林内部小心翼翼地探查而去。
正当陈七一边留意着四周的情况，一边向树林深处走去时。
“嗖……”箭矢划破空气的声音传入陈七耳中，陈七赶忙扑倒在地，勉强避开了这横空射来的一箭。
陈七刚抬起头，便瞧见一个人影朝着林中逃窜而去，他明白这应该就是尾随他们的匪徒了。
他赶忙抓起弓箭，搭上箭矢，弯着身子追了上去。
杨钢镚自从狗子岭逃出后，便一心想要找陈五报那日的羞辱之仇。他知晓陈初一等人要进京赶考，便抢夺了乡下一匹用于拉车的驽马，朝着京城方向追赶来，第三天时，总算追上了陈初一他们一行。
杨钢镚深知自已并非陈五等人的对手，只能尾随着他们，寻觅时机放冷箭取了陈五的性命。
然而，陈初一他们与商队一同前行，人数太多，杨钢镚根本无法靠近。
在一天傍晚，杨钢镚见陈初一他们在野外停歇，准备露营。
他鬼鬼祟祟地前去察看是否有可乘之机下手。结果他看到陈五将马匹牵到路边拴在树木上，当他从两百多米外的草丛悄悄摸过去，准备给陈五一支冷箭时，陈五却转身离开了。
气急败坏的他在半夜偷偷上前，用毒针将那匹马扎死了。
第二天，他又赶到陈初一前方，发现了一个适宜埋伏的峡谷。
可惜他仅有一人，于是杨钢镚爬上山顶，推来一块巨石。打算等陈五他们经过时将巨石推下，兴许能砸死陈五他们，可惜却因一棵树木而功败垂成。
随后的几日，陈初一他们似乎察觉到了他的存在，每次他想要靠近时，总能发现有人在外面警戒。
一连几天，杨钢镚都未能找到接近的机会。今日，杨钢镚早早地跑到陈初一他们前面，来到一片坡林中，打算瞧瞧有无机会放冷箭。
然而，他才刚找好位置蹲下，就看到一个少年朝这边探查过来。他曾见过这少年出过手，自知不是其对手，只好先下手为强，向这少年射了一箭。谁知这少年如此机敏，竟然躲过了他的这一箭。
杨钢镚只得当机立断，朝着另一边山坡跑去。
陈七眼睁睁看着这恶人就要往另一边山坡下跑去，顾不上许多，拿起弓箭就向杨钢镚射去。然而，这一箭射得过于仓促，最终只射中了杨钢镚的一只手臂，还是让他逃走了。
陈七追寻了许久，也未能发现杨钢镚的踪迹，最终只能返回，骑上马匹回去向陈初一禀报，好在射中了那匪徒的一只手臂。
“少爷，我发现那匪人了，不过没追上，最后还是让他跑了。”
“在何处？你有没有受伤？”
“在前面的树林那里，我躲过了弓箭，没受伤，只是他跑得太快，我只射中了他一只手臂。”
“没受伤便好，你射中了他一只手臂，他短期内应该不敢再跟上来了，你可看清他的模样？”
“我只看到他的背影，不过感觉有点像那天我们遇到的那个强盗头领。”
“子皓兄，早知那日我们就该把那头领押送至衙门了。”
“无妨，不过是一个小头领，谅他也不敢追到京城来，我们这几日多加小心便是。日后找个时机将那伙强盗剿灭就是。”
也不知是不是因为陈七射中了那匪人一只手臂的缘故，在接下来的日子里，再未发现那匪人跟上来。陈初一他们一路平安无事，顺利抵达了徐州，距离京城仅剩下几天的路程了。
京城中，秦家后院。今日，萧婉又来拜访秦萱儿，两人正坐在秦萱儿的闺房里品茶，说着些贴心话。
“萱儿，都快到三月份了，距离会试只剩下二十多天了，你师兄他们怎么还没到京城呢，他们该不会不参加这届会试了吧？”萧婉问道。
“婉儿姐姐，师兄答应过我会来参加这届会试的，他一定会来的。”
“他们或许是有事耽搁了，说不定他们已经到京城了，正在客栈中备考呢！”秦萱儿安慰萧婉道。
其实，随着会试的临近，秦萱儿也越发焦急。这些天来，她几乎每天都会到南城门那里等候迎接陈初一他们，哪怕她自已没空去，也会让杜月去那里守着。
“萱儿，你确定你师兄他们都中举了吗？”萧婉很是着急，尽管她已经从自已的闺蜜莫静娴那里得知了结果，但她还是忍不住再次向秦萱儿询问。
“婉儿姐姐，你都问过好几遍了，师兄来信说他和郭师兄中举了。”
“你就别担心了，师兄来信说回清水县过年了，过完年他们才会从清水县赶来，肯定没那么快的。”
“好吧！莫静娴明天约我们外出踏春，你去吗？”
“婉儿姐姐，我就不去了，师兄应该这几天就会到京城，我要去城门迎接他们。”
“那我也不去了，明天我和你一起去城门口迎接子亮他们。”
次日，秦萱儿带着杜月出了秦府，找了辆马车，准备到国子监接上萧婉前往城门口，看看师兄今天是否已经到了。
“萱儿，你们来啦，静娴说没有我们踏春也没趣，打算陪我们去城门口看看今天是否能迎接你师兄他们了呢！”秦萱儿他们的马车刚停下，等候在门口的萧婉便走出来说道。
“那便多谢静娴姐姐啦，也不知今日是否能够接到师兄呢？婉儿姐姐，咱们这便出发吧！”
“嗯，你们走前面，我们随后跟上。”萧婉道。
恰在此时，一支看似平凡无奇的商队，正缓缓朝着这座恢宏的城市前来。
随着马车的不断趋近，陈初一等人朝远方眺望，京城的轮廓已然依稀可见。
