“母亲未出阁的时候，至少也是二十年前了，那个时候，老怀远候正在北离边界征战，我母亲如何能……”温毓瑶低声喃喃，暗自思索着，突然，有什么击中了她，大脑中一阵电流闪过，一切都清明起来。
为何母亲留给她的暗卫行的礼是北离忠誓？为何夜阑和娇娘都是北离人，会说北离俚语？为什么母亲能在北离边境与老怀远候遇上？中原之人以温润文人为主流，北离却崇尚骁勇善战的骑士，原来她性子不乖，不听教诲是有根源的。
“嬷嬷，如今我已经知道了，你不要再瞒我。”
孙嬷嬷叹了口气，“姑娘还是先梳妆吧。”
“我母亲是北离人，对吗？北离，又能与怀远候有交集，必然不是小门小户，只能是皇室或者是贵族宗亲。”
“姑娘，你的聪明劲儿也很像你母亲。”孙嬷嬷将温毓瑶最后一缕头发在发髻上别好，“你母亲白落梅是北离的昭和长公主，是北离先皇的亲妹妹。北离当时，朝政不稳，先皇刚刚登基，有八个弟弟，个个对皇位虎视眈眈，当时北离和盛唐的关系还没有现在这么稳定，边界时不时的就会有小规模的摩擦爆发，两个国家彼此试探，举国大战不知哪日就会爆发。大梁则一直不动声色，似乎是想坐山观虎斗。”
“北离当时，内忧外患，先皇年仅27岁啊，一夜之间，愁白了头发，北离的国力当时与盛唐去打，不是没有胜算，可是对付八个弟弟已经让先皇心力交瘁，又有大梁虎视眈眈。你母亲，白落梅，极善骑射，又懂医术，不愿在宫中受万民供养而碌碌无为，自请去边境为士兵疗伤。先皇同意了，可是你母亲是仁慈的人，老怀远候战败被俘，几乎丧命，你母亲救了他的命。盛唐主动求和，送十个美人和三个洲的主权给北离先皇，换了一个活着的老怀远候回去和三十年的和平。”
“说起来，老怀远候并不是一生峥嵘。反倒是祁国公府武将出身，世代簪缨，而那一战，沈老将军年岁已高，又在之前的战役中身负重伤，沈家三子两死一伤，沈家实在是无人可用了，先帝无情，非逼着沈家上战场。沈家年龄最小的儿子院里刚刚诞下襁褓中的婴儿，便被迫上了战场，沈老将军留在沈府看顾婴孩，那个孩子就是沈逸则。”
“孙嬷嬷，我听说，沈家这一辈，除了沈逸则，还有沈平山和沈汐屿二人。可若是按照嬷嬷所说，沈家这一辈只有一子，他二人是如何来的？”
“老妇虽在盛唐多年，却一直窝缩在温府这个院子里，沈家内事也不得而知了，不过可以确定的是，那两个孩子，不是沈家的血脉。”
“所以，老怀远候……”
“当时，老怀远候才二十多岁，虽与皇帝是亲兄弟，可是皇家无情，老怀远候为了消除皇帝的疑心，便是这个时候顶上沈家，上了战场，不过，他的战略谋段远远不如沈家军，所以节节败退，以至于成了北离的俘虏。”
盛唐先帝将老怀远候接回来后，人人称赞着先帝的仁慈和圣明，不放弃任何一个远在他乡的将士，更传出了老怀远候与陛下兄友弟恭的佳话。
温毓瑶却看得明白，当年先帝必然是忌惮沈家，恨不得沈家死在战场上才好，所以才会在沈家已经负伤惨重的情况下，还下令出战，君命一出，臣子不敢不从。还有老怀远候，先皇胞弟，因皇帝多疑，兄弟之间已起萧墙，老怀远候出征，只是为了自保，这才会有昭和长公主的救下老怀远候一事，北离先皇看着长公主的面子，不想让自己落得残忍暴君的名声，才能让盛唐在割地让权后，在求得30年和平相处后，将老怀远候带回。
如此看来，昭和长公主，确实算的上是老怀远候的救命恩人了。怪不得她母亲逝前，老怀远候二话不说就答应了婚约的事。
“姑娘！宾客已经到了。”
会客厅里开始有了此起彼伏的交谈声，大夫人和温守仁站在温府正门，面带微笑地迎接每一位客人，他们身后还站着两个心腹，负责将来客带的礼物记录在册。
第一个来的便是老怀远候，后面跟着神色恹恹的怀远候世子李诚节，大夫人看到后，神色变幻莫测，挤了半天也没笑出来，可是老怀远候远在京城，竟然为了温毓瑶的笄礼亲自来了，温家自然不能怠慢。
“老候爷，里面请。”双方拱了拱手，打过照面，老怀远候立刻发觉有些不对劲。
李诚节向来是个外向的人，与世家子弟交结是他最擅长的事情，可是如今，李诚节只是垂着脑袋站在他身后，也不去和温家夫妇打招呼，宛如一个死人。
老怀远候刚背过身子，脸上的笑就挂不住了，他暗中掐住李诚节的胳膊，“你怎么回事？往日的机灵劲都哪去了？”
老候爷年纪虽大，手劲一点也不小，李诚节被捏得生疼，“啊！啊！啊！”
“啪！”
下一秒，李诚节后脑勺就挨了一巴掌，“闭嘴！在温家大喊大叫什么！”
“爹……”李诚节脸色跟吃了苍蝇一样难看，他拉着老候爷去了个没人的僻静处，“爹……有件事，我还没告诉你，我和温家退婚了。”
“什么？”
李诚节的贴身小厮就站在老候爷身后不远处，帮着李诚节放哨，李诚节向他眨了眨眼，使了个眼色，那小厮立刻领会，转头向温家内院某处走去。
李诚节见那小厮走了，才缓了缓，“爹，这事说来话长。”
老怀远候不是那么好糊弄的，他拎着李诚节就走，“不行！温家是什么门第，世代清流，一辈子不参与党争，守着登州治理得井井有条，温毓瑶更是百年难得一见的妙人，你看就是京城之中，又有几个能比得上她？这么好的婚约你竟然说退就退，我现在就去和温家把事情说明白。这都是误会一场，婚约还是要再续的。”
李诚节拼命挣脱，他到底不是还没长大黄口小儿了，一时间和老候爷僵持不下，脑海中闪过温毓瑶的样子，确实是他从前瞎了眼，没注意到这个貌美的姑娘，可是如今，婚约已退，他骑虎难下，“爹，我已经和大夫人都说好了，你放心，不会影响温家和候府的关系。今天是毓瑶的笄礼，我们……等回去我……
”
老候爷松了手，今天是温毓瑶一生只有一次的笄礼，温毓瑶是昭和长公主唯一的女儿。他不希望出现任何意外。
