她唤来身旁的落落，轻声交代着将明日请求见面皇后的消息传递给陆姑姑。
然而前脚刚吩咐完，落落还未动身，后脚坤宁宫竟已派人前来邀请她即刻前往。
夏清皖抬眸望向屋外那黑漆漆一片，心中不禁犯起嘀咕：“这大晚上的，皇后难道不用休息么？”尽管心中满是疑惑，但她还是迅速地整理好妆容，穿戴得整整齐齐。
不多时，她便稳稳当当地坐在了皇后特意派遣而来的轿辇之上。
想来，皇后定是考虑到夜间行走路途遥远且多有风险，故而才安排了这舒适的轿辇接送。
一路上晃晃悠悠，轿辇有节奏地摆动着，夏清皖只觉困意阵阵袭来，眼皮也越来越沉重，就在她快要进入梦乡之时，耳边传来落落轻柔的声音：“小主，咱们已经到地方啦。”
听到这话，夏清皖猛地一个激灵，瞬间清醒过来，打起十二分的精神。
下了轿辇，她快步走进屋内，只见身着一身轻便衣裳的皇后正端坐在桌前，全神贯注地翻阅着手中的账本。
屋内明亮的烛光将整个房间映照得格外敞亮。
夏清皖赶忙上前施礼请安，可皇后却仿若未闻未见一般，依旧沉浸于账册之中。
站在一旁的陆姑姑见状，连忙出言提醒道：“皇后娘娘，林贵人到了。”
这时，皇后方才缓缓抬起头来，脸上挂着一抹淡淡的微笑，先是抬手示意免去夏清皖的礼数，而后开口说道：“这么晚还劳烦妹妹跑一趟，希望妹妹不要怪罪本宫，来来来，快些入座。”
“怎么会呢，臣妾也想和娘娘多多说说话。”夏清皖乖巧地听从皇后的指示坐了下来。
她的目光落在身旁刚刚端上来的莲子羹上，只见那精致的瓷碗中盛着满满的、晶莹剔透的莲子羹，散发出阵阵诱人的清香。
站在一旁的宫女恭敬地向夏清皖示意，轻声说道：“小主，请享用。”
夏清皖微笑着点头致谢，然后小心翼翼地拿起放在碗边的银质小勺，轻轻舀起一勺莲子羹送入口中。
当那勺中的莲子羹触碰到舌尖时，一股无法言喻的美妙滋味瞬间在口中蔓延开来。
“的确特别美味。”夏清皖由衷地赞叹道，眼中闪烁着惊喜的光芒。
话音未落，她又忍不住多吃了几口，享受着这份难得的美食盛宴。
此时，一直注视着夏清皖的皇后先是露出了一抹温柔的笑容，但很快笑容便收敛起来，换上了一副严肃的神情。
她缓缓开口说道：“这么晚请你来，其实是为了皇上今日下达的旨意。”
听到这话，夏清皖放下手中的勺子，抬起头来望向皇后，眼神中透露出一丝疑惑与好奇，她轻声问道：“可是臣妾和楚美人奉旨出宫之事？”
皇后点了点头，接着说道：“陛下选择了你，本宫倒是能够猜到几分缘由。只是这选择楚美人嘛......”说到这里，皇后停顿了一下，嘴角勾起一个意味深长的笑容，却没有继续说下去。
见皇后如此表情，夏清皖便顺着皇后的话问道：“皇后娘娘可知其中原因？还望娘娘指点一二。”
“西楚已然养精蓄锐长达三年之久，或许其潜藏心底的狼子野心再也难以遏制住了。”
夏清皖自然深知皇后这番话语所蕴含的深意，西楚极有可能心怀叵测，意欲对玄武国发起攻势。
而此时此刻，玄武国正与北渊激战正酣，倘若此时再遭西楚从背后偷袭，那么后果简直不堪设想。
楚美人本就是来自西楚之地，说不定龙亦寒打算兜个大圈子前往西楚走一遭？
至于他真实的意图究竟为何，恐怕只有龙亦寒本人心中最为清楚明了。
夏清皖仅仅是微微一笑，以此作为对皇后言语的回应。
然而，皇后此刻的神情却显得颇为微妙，只见她缓声道：“玄晶本宫早已准备妥当，等你回宫之后，自当交付于你手中。”
听闻此言，夏清皖心内不禁涌起些许不快之意，暗自思忖道：为何不能当下就将玄晶赐予我呢？但表面上依旧满怀感激之情地施礼言道：“多谢皇后娘娘隆恩。”
紧接着，皇后竟又突如其来地抛出一个问题：“你可知晓这偌大的后宫每月所需耗费多少银两钱财吗？”
面对皇后如此突兀的发问，夏清皖一时之间有些茫然不知所措，只能轻轻摇了摇头，表示自已对此全然不知晓。
只见皇后神色凝重地开口道：“这笔账目竟然高达财政收入的一半还要多！”她顿了顿，眼神有意无意地瞥向夏清皖，接着将手指向账本，继续说道：“瞧瞧这贤妃协理六宫所做之账，简直就是模糊不清、杂乱无章啊！这么多的银两究竟是如何凭空消失不见的？实在是令人费解！”
说完之后，皇后那双犀利的眼眸紧紧地盯着夏清皖，那目光之中仿佛藏着无数道锐利的光芒，直刺得夏清皖根本不敢与之对视。
明眼人都能看得出来，皇后此举显然是意有所指，她这般盯着夏清皖，无非就是想要拉拢她入伙。
想来皇后定是有心要对付那贤妃，但苦于身边缺少得力的帮手，亦或是缺乏能够心甘情愿替她去处理此事之人。
而此刻，夏清皖心中却是另有盘算，她深知这后宫争斗向来复杂凶险，自已不过是局外人，实在不愿卷入这场纷争之中。
于是，她赶忙低下头，恭顺地回应道：“臣妾愚昧无知，对于这些财务之事确实一窍不通，还望皇后娘娘恕罪。”
皇后何等精明之人，自然是一下子便听出了夏清皖话中的推脱之意。
只见她脸上闪过一丝不易察觉的不悦之色，随即抬起手来挥了一挥。
站在一旁的陆嬷嬷见状，立刻心领神会地上前一步，对着夏清皖恭敬地说道：“皇后娘娘有些乏累了，林贵人您还是先行请回吧。”
夏清皖轻咬着下唇，眉头微微蹙起，内心陷入了一阵激烈的挣扎，终于她下定决心似的开口说道：“皇后娘娘，恕臣妾冒昧直言，近日来，这后宫之中似乎有人心怀不轨，妄图加害于您，臣妾虽不知此人心系何方，但此事千真万确，请娘娘务必多加小心啊！”
皇后闻言并未回应，只是静静地凝视着夏清皖，眼眸中透露出一丝疑惑和审慎，这林贵人提醒她小心被害已有三次之多，究竟是何原由让她这样做？
一旁的陆嬷嬷催促道：“林贵人，轿辇已经在宫门前等候多时了。”
夏清皖心中暗叹一声，深知玄晶一事怕是悬了，但事已至此，她只得朝着皇后福身行礼道：“皇后娘娘，臣妾先行告退了。至于此事，还望娘娘能够放在心上，多加留意。”言罢，她缓缓转身离开了坤宁宫。
