夏清皖前脚刚踏入思源殿的门槛，还未来得及喘口气，龙亦寒的身影便后脚跟了进来，只见他嘴角微扬，带着一抹淡淡的笑意。
夏清皖心中虽有些无奈，但脸上却不敢露出丝毫不满之色，只能强颜欢笑地将龙亦寒迎进屋内用膳。
不多时，一桌丰盛无比的美味佳肴便被宫女们端了上来，摆得满满当当。
龙亦寒坐在桌前，手中的筷子却迟迟未动，夏清皖见状，稍作迟疑之后，缓缓站起身来，轻声说道：“臣妾伺候陛下用餐吧。”话音未落，她已抬手拿起公筷，小心翼翼地为龙亦寒夹了几道精致的菜肴放入碗中。
做完这些，她才重新坐回座位，低下头开始自顾自地用起餐来。
许是因为实在饿了，又或许是并未把龙亦寒在场这件事太过放在心上，夏清皖吃得毫无拘束，并没有因为龙亦寒在此而刻意减少食量。
龙亦寒静静地注视着碗里多出的那些菜肴，目光随后移向正在大快朵颐的夏清皖，不知为何，他的嘴角竟不自觉地上扬，勾勒出一个浅浅的笑容。
片刻之后，他终于打破沉默，开口问道：“朕听钱贵人说你要去她那看画？”
听到这话，夏清皖心里不禁咯噔一下，看来这钱贵人没少在皇帝面前吹枕头风！
略加思索后，夏清皖回应道：“有这么一回事，不过当时也就随口一说罢了。”
没想到龙亦寒紧接着轻描淡写地说了一句：“去看看吧。”语气之轻松，仿佛此事无关紧要一般。
可夏清皖深知，龙亦寒向来极少插手她的日常活动，此次如此反常，想必其中定有什么不可告人的目的……
夏清皖微微颔首，轻声应道：“是。”
钱贵人和贤妃共同居住于朝阳宫中，这一去恐怕难免会生出诸多是非。
然而，龙亦寒已然发话，即便明知前路崎岖，也不得不硬着头皮走上一遭。
待到龙亦寒用过午膳离去之后，夏清皖没有丝毫犹豫，当即便领着落落踏上了前往朝阳宫的路途。
一路上，她心中暗自思忖着此次拜访可能遭遇的种种状况，眉头不自觉地轻轻皱起。
不多时，两人便来到了朝阳宫门前。
通报过后，夏清皖得知贤妃此刻正在午睡，随后，她被钱贵人热情地迎进了位于朝阳宫北侧的落霞殿，这座殿宇之所以得名落霞殿，乃是由于站在此处观赏落日余晖，那景色会格外绚烂美丽。
刚一踏入殿内，钱贵人便满脸笑容地说道：“姐姐能够依约而来，妹妹真是欣喜万分呢！”言罢，她动作优雅地提起茶壶，为夏清皖斟满了一杯香气扑鼻的茶水，并将其递至跟前。
此时，屋内除了她们二人之外再无旁人，气氛显得有些微妙。
夏清皖端起茶杯轻抿一口茶水，然后缓缓放下杯子，抬眸看向钱贵人，开门见山地问道：“钱贵人此番邀我前来，想必不仅仅只是为了让我欣赏画作这么简单吧？”说罢，她环顾四周，发现整间屋子之中未曾见到一幅字画。
“姐姐，妹妹受陛下之托要对您多加照顾，日后要是有任何难处或者麻烦事，您尽管来找妹妹帮忙便是。”钱贵人微微福身，言辞恳切地说道，那真诚的语气仿佛能让人感受到她内心的诚意。
听到这话，夏清皖不禁眉头微皱，眼神中透露出一丝疑惑，问道：“陛下为何选择你？”
钱贵人脸上浮现出一抹微笑，缓声道来：“家父乃是户部侍郎钱少安，如今已全心全意投入陛下麾下效力。身为他的女儿，妹妹自然也想尽自已所能，为陛下贡献一份力量，而姐姐乃是陛下心尖上的人儿，所以妹妹更应当多多帮扶姐姐才是。”
听到这话，一旁的夏清皖心中暗自窃喜，心想这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！没想到这么快就找到第一个投奔皇上的人了，这种感觉就像完成系统任务一样。
不过，无论如何，她绝对不会将这件事情告诉太后的。
这时，钱贵人又接着说道：“还有一事，姐姐想必也知道此次岚族前来联姻，目的在于促进两国之间的和平友好。按照岚族的习俗，陛下必须亲自前去迎接岚族公主。考虑到姐姐您的安全问题，陛下决定带上您与我一同前往，此事陛下随后便会降下旨意，但妹妹想着提前告知姐姐，也好让您早些做准备。”
夏清皖一听能够出宫，原本有些沉闷的心情瞬间变得愉悦起来。进宫这么长时间以来，一直被困在这四方天地之中，着实把她给憋坏了。
于是，她欣喜地回应道：“知道了，多谢妹妹提醒。
两人相对无言地默默饮下一杯茶后，夏清皖轻抿唇角，觉着是时候回去了。
于是她缓缓站起身来，正欲开口向钱贵人辞别之时，忽然间，宫女们清脆的声音从门外传了进来，“奴婢见过贤妃娘娘。”
紧接着，只听得“吱呀”一声响，房门被轻轻推开，贤妃在一众宫女太监的簇拥之下款步而入。
只见贤妃身着一袭华丽无比的锦缎宫装，满头珠翠环绕，浑身散发着珠光宝气，那高高扬起的下巴和不可一世的神情更是将性子展露无遗。
见到贤妃驾到，钱贵人和夏清皖不敢怠慢，连忙屈膝行礼，齐声说道：“臣妾见过贤妃娘娘。”
贤妃微微抬手示意二人平身，而后走到华贵的椅子前优雅落座，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，慢悠悠地说道：“妹妹这里有客人也不提前跟本宫说一声，害得本宫一点准备都没有。”
钱贵人赶忙上前一步，恭恭敬敬地解释道：“回娘娘的话，方才您正在午睡，臣妾唯恐打扰了您休息，所以才未敢贸然禀报。”
贤妃闻言，冷哼一声，挑眉说道：“这么说来，倒是本宫的不是了？”
钱贵人脸上笑容不减，轻声细语地回道：“娘娘这是哪里的话，林姐姐不过是过来找臣妾闲聊几句家常罢了，这点小事怎敢劳烦娘娘大驾。”
然而贤妃却并不打算就此罢休，依旧不依不饶地质问道：“哦？那你们究竟都聊了些什么有趣的事情？不妨也说给本宫听听。”
钱贵人那美丽的眼眸里，忽地闪过了一丝不易察觉的怒气，就像平静湖面上被微风吹起的涟漪，夏清皖眼尖地捕捉到了这一细微变化，抢先开口说道：“今儿个早上给皇后娘娘请安的时候啊，大伙儿无意间提起了三公主。臣妾如今就和她闲聊了几句关于公主和夏贵人身体逐渐好转的事儿。”
贤妃不知道是什么原因，当她听到“三公主”这个名字时，原本端庄秀丽的脸庞竟然微微变色，仿佛被乌云遮住了阳光一般，显得有几分阴沉。
只见她眉头微皱，语气冷淡地说道：“真是无聊的话题！吴嬷嬷，快扶本宫去养心殿吧。”说罢，她轻轻挥了挥手，示意要立刻离开此地。
夏清皖和钱贵人自然不敢怠慢，赶忙站起身来，恭敬地送别贤妃。
吴嬷嬷小心翼翼地搀扶着贤妃，缓缓转身离去。
望着贤妃远去的背影，夏清皖不禁挺直了身子，脑海中开始飞速思考起来。
她暗自琢磨着，这贤妃为何会在听到三公主之后神色突变呢？难道说……贤妃暗中对三公主做了什么不可告人的事情不成？想到这里，夏清皖的心猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。
