镇北将军定北侯，是开国元勋，世代沿袭，战功赫赫，世代驻扎北方边境。这一代的定北侯也是带着军队驻扎在边境。是实打实从战场上一刀一剑厮杀出来的侯爵将军。官家是个仁善的人，念及他年事已高又与侯夫人三载未见，特召他回京。定北侯今年已是耳顺之年。他和他的夫人只有一个老来子，名唤沈之洲。自小被沈辰放在军营之中摸爬滚打长大。现在也是个有品阶的八品参将。用老一任的定北侯的话说就是沈家的孩子天生适合战场，应当在战场上摸爬滚打长大，不然一个个全成了只会纸上谈兵的，反倒误了国。所以沈辰把尚在襁褓的沈之洲就带在身边，只有官家传召或回京述职才会带孩子回家。
北境.宣旨的天使站在营帐外，沈辰等一干人跪下听旨。
天使:“奉天承运，皇帝诏曰:定北侯沈辰为国效力，镇守北境数十年。在职期间奋勇杀敌，战功赫赫。朕心甚慰。念及尔劳苦功高。特许回京养老，颐养天年与家人团聚。”
沈辰恭敬道:“臣，沈辰接旨！谢主隆恩。”
手下副将恭敬的将天使送走后，沈辰开始部署镇北军。准备启程回京的事宜。着人叫来自已儿子。
沈辰:“臭小子！叫你半天才过来，跑哪儿去了?”
少年一袭黑色直襟衣袍，腰束同色的皮革腰封，头戴金冠。从远处跑马而来，脸上带着玩世不恭的笑容，整个人说不出的少年意气。
沈之洲骑着马到沈辰身边时停了下来。他从马上跳了下来，让人将他新猎的皮子收好。
沈之洲:“爹！，什么事儿叫我啊?我正在山里狩猎呢，我新打了两张上好的皮子，到时给娘做衣裳穿。”
沈辰:“有件事同你说。”
沈之洲见他如此郑重便知是正事，不免也严肃起来。
沈之洲:“什么事儿啊?”
沈辰:“官家要我回京。现如今京都被立嗣一事搅得一团乱，官家此时要沈家回京，不是好事。”
沈之洲:“爹，我们家世代都效忠官家，官家说什么我们怎么做就好了。”
沈辰:“唉，哪有那么简单。还有一事，我想叫你去考科举。”
沈之洲欲哭无泪:“什么?爹！我不是读书的料啊，你再想想！”
沈辰:“哼，我何尝不知啊，但我们沈家已经有那么多将军了，恐怕早已功高震主。叫你读书，不是要你读的多好。只是沈家要暂且避祸。”
沈之洲:“爹，我读！”
沈之洲想自已是定北侯独子，如今涉及到沈家利益，他不可独善其身。
玉清观.到汴京的第一天，盛老太太带着宣兰和明兰来玉清观来拜真人。明兰是来给她小娘烧柱香，宣兰则是祈福的。
她前几日病好之后便开始研医术，王若弗以为她喜欢还派人送了一大摞医书过来，所以宣兰这几日都窝在屋里捧着本《本草纲目》钻研，今日还是祖母叫她出门她才出来。算来这是她这些天头一次出门。
今日定北侯一行人进京，路过玉清观就进来歇歇脚。
玉清观正殿.宣兰跪在佛龛前的蒲团上，双手合十默念心中所想。三清真人在上，信女有惑，请真人解惑。若是目睹惨事，却无能为力。可有解决之法?
刚跨进正殿的沈之洲一眼便看到跪在蒲团上的宣兰，香炉里飘出的烟笼在她脸上，使她的面容朦胧起来。她就跪在那里，双手合十，双眸紧闭，虔诚而又庄重。像极了天上的仙童。
沈之洲自小在军营里长大，接触的也都是五大三粗的士兵，何时见过香香软软的小丫头。更何况这小姑娘年纪那么小却那么老成。他一时觉得有趣。但他也没有打扰她只是在她后方饶有兴味的盯着她。
宣兰拜好后就起身走了出去，路过沈之洲时也是淡淡擦身过去。根本没有注意到他。沈之洲摸了摸鼻子，很好，这还是头一个将他无视了个彻底的人。他也跟了出去。
殿外.宣兰和落梅走下台阶，宣兰问落梅:“落梅，若你有一件特别想做的事，可你能力不够，你会如何?”
落梅答不上来:“姑娘……”
沈之洲:“自然是穷则独善其身，达则兼济天下。”
宣兰转头见殿前站着个少年，身着一袭紫色衣袍，腰系白玉腰封，头戴紫金冠，一身贵气。双手抱臂，嘴角勾着抹懒洋洋的笑容。
宣兰知他真份不凡，冲他行了一礼。沈之洲也还了一礼。
宣兰:“若是人人都独善其身，那律法何在？公道何在？”
沈之洲听到这话也严肃起来，他曾经也问过同样的问题，可现在他却再没问过这些问题。现在这个世道下公道在权势那边。
沈之洲:“能力不足就自保。”
沈之洲:“若你强到无人敢欺你之时，你才能谈公道。 ”
宣兰没有说话，只是带着落梅离开了。他说得对，穷则独善其身，达则兼济天下。
沈之洲注视着她离开，心中只觉得她一本正经的像个老夫子。料想是在家里受了委屈，他却不好奇，这京中谁家的日子又好过呢?
朝堂.早朝之上官家被大臣逼问过继立储，把官家逼的倒在阶上痛哭。
赵祯:“你们问朕要储君，可朕的儿子没了，我的儿子没了！谁把我的儿子还给我?”
赵祯:“你们谁把我的儿子还给我?”
盛紘今天第一天上朝就被这阵仗吓坏了。回了家也蔫乎乎的。他是真吓坏了。如今京都局势不明，他不过一个五品文官自是胆战心惊。
寿安堂.盛老太太:“回来了?”
盛紘:“母亲。”
盛老太太:“嗯，今日下朝怎的这样早”
盛紘:“哎，今日宰相和几位阁老逼迫官家过继宗嗣立储，与官家吵了一架，原本该研讨的全推了。今日又是定北侯回京的日子，早朝自然是草草了事。”
盛老太太:“定北侯，京城沈家?”
盛紘:“正是。”
盛老太太沉吟:“嗯，回来了也好。”
盛紘:“母亲认识?”
盛老太太:“我母家勇毅侯府与定北侯府是世交，我们家当年与他家一起守过北境，有些情谊在。”
盛老太太:“只是他离京多年，好多年不曾来往了，也不熟悉了。”
盛紘:“如今这时节，还是少结交这些人的好。不管是哪儿家王公贵族我们还是少结交的好。”
盛老太太:“嗯，你心中有数便好。”
