大长今发来了她在异域拍的生活照——穿梭于名山大川间，游走于名胜古迹中；坐飞机乘游艇，滑雪潜水骑马打高尔夫；出入于拉斯维加斯、云顶山庄、澳门赌场，哗拉拉的近百张图片，无不反映着她早已从一只丑小鸭变成了白天鹅。除了那些生猛的图片外，还有悠闲地坐在旅游观光车上，海滨沙滩的遮阳蓬下，或站在某一个城市的标志性建筑物前，展现自已傲人的身材、妩媚的笑脸以及一夜暴富后的尊贵。
在小城又休整了几天，叶子终于要出发了，这个月网站还没有发薪，微信里的钱所剩无几了，正寻思着该不该这么急着赶路，忽然收到了大长今的短信。话里话外显露出她现在混得风生水起，美国、加拿大、新家坡、马来西亚，全世界里飞来飞去的，如今做了海外某上市公司高管的她，语言中无不表露出优越感，他听了非常高兴。他认识了那么多做短视频搞直播的网红，大多活跃在社会下层，终于有一个混出出息来了，他故意试探着向她借钱，说自已穷得都没加油的钱了，还没等他话音落下，微信语言短信就提示五千元已经到账了，接着她又打电话过来，问他够不？不够就再转来一万，他连忙说够了，够了！看来这丫头是真的是发达了，他为她感到高兴。
大长今开始跟他联系频繁起来，两人除了回忆过去在桥洞直播的艰苦岁月，还分享彼此现阶段的生活。他们由原来一个战壕里的阶级兄弟，变成了现在境遇的天壤之别。都是选择的结果。你没有听说过吗？选择大于努力。特别是你们男人，选择更重要。“男怕选错行”一点不假。你给一个行将倒闭的诗歌网站当编审，能有什么出息？
你怎么知道我们网站行将倒闭的，你听谁说的。
这还用听别人说吗？笨想都能知道。
她只说她在一家大型跨国公司当总裁，却不知道她这个总裁负责的是什么业务。，她说她负责公司的文化建设，“文工团”你知道吗？，叶子笑了，说“文工团”是国家的编制，一个企业哪来的什么“文工团”。大长今笑了，说这你就不懂了，我们集团公司，富可敌国，我们员工的待遇不比国家“文工团”里的待遇差。叶子问，你说的是不是类似于国内某地产大佬公司里的歌舞团，舞蹈队？大长今连声说道：对对对，这是这个，企业内部的演员。大长今说解释说，在国外，不像国内，对名称那么讲究，来这里上班的华人都这么称呼，她也就这么称呼了。多日的了解，他将大长今的话综合起来分析，理解了她是一家涉外跨国上市公司里的员工，由于自已具备唱歌的天赋，被公司看重，被任命为歌唱团团长，从此告别了直播行业。在一家大型的跨国上市公司里当团长，无论是身份地位，还是收入，都是她做直播当网红无可比拟的。
用向大长今借来的钱，他给车加足了油，日夜兼程，一口气开到杭州，找到了诗歌网站的总部。办公室设在老城区一个偏僻老旧的居民小区里，租的是两居室的房子，由于久年失修，墙体斑斑驳驳，与他之前想象的高大上形象大相径庭。公司里只有一位领导和一名员工。领导是那位经常与他通话的主管，四十出头，零乱的长发有一绺粘在前额油光发亮，形容极为猥琐。员工是一个矮胖敦实的女子，皮肤黝黑粗糙，见他与主管说话，端来了两杯茉莉花茶，茶叶杆子又粗又硬，飘在杯子里。主管每喝一口茶，都要吹个半天，影响了他与叶子谈话的节奏，搞得气氛颇为尴尬。这一切都表明着这是一家效益极其不好的公司，却起了个那么响亮的名头，杭州、浙江、中国等字眼已经无法涵盖它的要义，必须以“中华”为抬头，方能彰显它的气派与权威。
叶子向主管汇报了自已所在城市的情况，告诉他，除了以黄老先生为代表的退休老干部，还有很多有潜力的年轻诗人。主管似乎对这些不感兴趣，只是出于礼貌，附和了叶子几句，他更关心的是黄老先生这个群体的诗人，他们家底丰厚，财力充裕，只有这类人才配玩诗歌，没有一定的财力支撑，是玩不起的。不像过去，谁都有资格写诗；现在的社会节奏快，生活成本高，人们普遍对未来缺乏信心，长期处于一种焦虑状态，生活里早就没有了诗歌，没有充裕的资金支撑，哪来的时间与心情？所谓的诗与远方是有钱人的游戏，屌丝们不配写诗。好在主管最后又补充了一句：当然了，我说的这些是指业余诗人，像我们这类专业搞创作的，本身就靠它吃饭，就另当别论了。所以我们不能像他们那样，根据自已的心情，随心所欲地写。我们除了写诗，还要学会经营，有了效益，有了经费，才能将我们的诗歌网站发扬光大。毕竟现在无论做什么，都离不开Money!
叶子基本了解了这家网站的办网宗旨，了解了它目前的财务状况。这是一家挂羊头卖狗肉的公司，与他理解中的诗歌相差甚远。“不当家不知柴米贵”，他理解主管的难处。可脱离了诗歌的本身，而去单纯地追求经济效益，那注定是走不远的。而且也会越来越变质变味，终究会被网民抛弃，其结果必是白忙一场。
与其每个月为领取那么一点点酬金，做自已不喜欢的，有悖初心的工作，还不如静下心来做短视频，与车友们分享路上的风景与见闻。他把他的想法说给了大长今，大长今听了非常支持他。还向他透露出了一个好消息，说他们公司也缺叶子这样的人才，叶子听了忍不住笑了，说缺别的专业的人才我还相信，缺诗人我不信。一个跨国公司怎么可能用得上写诗的人呢。大长今说，这你就不懂了，我们公司的“歌唱团”需要人创作歌词呀，你以前不是给我写过歌吗？现在也可以给我们公司写歌呀。而且给公司写歌肯定比给我个人写歌更有成就，获得的报酬也更多呀！叶子问能拿到多少报酬？大长今说，如果你愿意来公司，像你这种专业人才，年薪少说也得七位数吧？叶子不信，笑道：不可能，我几斤几两自已还是清楚的。大长今说：这有什么不可能的。我现在年薪都好几百万呢！叶子联想到国内某地产大佬的歌舞团，网传他的头牌花魁年收入近千万，看来大长今此言不虚。
比起大长今，自已写诗填词属于小众，如果说一年挣个三二十万，遇到好的平台兴许也能实现，至于过百万，叶子以前从没敢想过，所以他也不肯相信。但他还是动心了，果真如大长今所说，年收入七位数，那会是怎样的一种的感受？他想起了王晴，想起她那双睥睨他的眼神，一副恨铁不成钢的样子，心里居然萌生出一种报复后的快感。你不是骂我不务正业，不切合实际吗？如今老子一年挣了七位数，看你还敢说我不务正业！他为自已在心里狠狠地、酣畅淋漓地报复了她一把而感到沾沾自喜。为了确保他的报复能成为现实，他反复向大长今求证，大长今表现出一副不耐烦的态度，信誓旦旦地说：你挣的钱又不给花，我一个女孩子有那个必要骗你吗？你咋对自已就没有一点信心呢。你那么有才，写的歌在网上都传唱开了，你怎么就看不到自已的价值呢！你现在正是怀才不遇的时候，缺的就是一个好的平台，有了它，你这颗金子才不会被埋没，才得以重见天日，闪闪发光。她的话极具煽动性，说的叶子热血沸腾，仿佛自已真的走上了人生的巅峰。
