福安领命而去，寝宫内再次陷入寂静。
叶婉清的目光依旧落在名单上，纤细的手指轻轻划过一个个名字，眼神深邃难测。
她知道，这仅仅是开始，前方的路还很长，充满了未知的危险。
叶婉清并没有将全部希望寄托在李瑾身上。
她暗中安排自已的心腹，开始秘密调查名单上这些官员的日常行踪，一举一动，巨细靡遗地记录下来。
她要找到更多确凿的证据，将这些蛀虫一网打尽。
叶丞相这几日愁眉不展。
自从吏部尚书被揭发与北燕勾结后，朝中局势变得更加诡谲难测。
一些依附于吏部尚书的官员，察觉到风向不对，便开始对叶家暗中下手。
叶家在江南的几处生意接连受阻，损失惨重。
“婉清啊，”叶丞相的声音中带着一丝疲惫，“如今朝中形势对我们很不利，你一定要小心谨慎。”
叶婉清握住父亲的手，轻声安慰道：“爹爹放心，女儿心中有数。”但她心中却明白，父亲的担忧并非杞人忧天。
吏部尚书虽然倒台，但他的党羽依旧盘根错节，想要彻底清除，并非易事。
这日，叶婉清在御花园散步，恰巧遇到将军王猛。
王猛神色凝重，欲言又止。
周围的宫女太监们则交头接耳，窃窃私语，不时投来异样的目光。
一个胆大的小宫女，仗着是皇后身边的红人，阴阳怪气地对着叶婉清的方向说道：“有些人啊，看着风光无限，指不定哪天就……”
“王将军，”叶婉清打断小宫女的冷嘲热讽，径直走到王猛面前，“可是有什么要事？”
王猛看了一眼周围的人，压低声音说道：“娘娘，江南传来消息……” 他顿了顿，递给叶婉清一封密信。
叶婉清展开信笺，脸色骤变。
信中详细描述了叶家在江南的产业被恶意破坏、货物被扣押、商铺被查封的情形，其手段之狠辣，令人发指。
叶婉清捏紧了信纸，指节泛白。
她深吸一口气，努力让自已保持冷静。
“多谢王将军告知。”她将信笺收入袖中，语气平静得听不出丝毫波澜。
但她内心却早已掀起惊涛骇浪。
吏部尚书的党羽，竟敢如此明目张胆地打压叶家，简直是肆无忌惮！
她明白，这不仅仅是针对叶家的商业打击，更是对她和父亲的挑衅！
叶婉清没有被困难吓倒，她沉着冷静地思考对策。
她深知，仅凭父亲一人之力，难以抵挡这汹涌而来的恶意。
她必须另辟蹊径。
她想到了自已在后宫经营多年的人脉，那些与她交好的王妃、贵妇，其中不乏娘家拥有雄厚财力的。
她开始秘密联系这些人，晓之以理，动之以情，将叶家目前的困境和盘托出。
出乎意料的是，这些平日里看似只关心胭脂水粉的女人们，此刻却展现出了惊人的义气和魄力。
她们纷纷表示愿意伸出援手，帮助叶家度过难关。
短短几日，叶家在江南的生意便奇迹般地恢复了正常。
那些被扣押的货物被陆续放行，被查封的商铺也重新开张。
这突如其来的转变，让那些打压叶家的官员措手不及，他们怎么也想不到，叶婉清竟然有如此能耐，能够在短短时间内扭转乾坤。
吏部尚书得知叶婉清的应对后，更是恼羞成怒。
他深知，叶婉清此举无疑是在打他的脸，是在向他示威。
他更加疯狂地攻击叶家，在朝堂上联合其他大臣对叶丞相进行言语上的围攻，试图将叶丞相拉下马。
叶丞相虽据理力争，但寡不敌众，还是有些力不从心。
一日，叶丞相回到府中，疲惫不堪地对叶婉清说道：“婉清，我……我恐怕撑不了多久了……”
烛火摇曳，映照着满桌珍馐佳肴。
叶婉清亲手为李瑾布菜，纤纤玉指间流露着温柔。
这是她精心准备的家宴，只为向他倾诉衷肠。
“陛下，”叶婉清的声音轻柔却坚定，“臣妾的父亲，一生忠于朝廷，兢兢业业，如今却遭奸人陷害，臣妾心痛如绞。”她眼眶微红，却强忍着不让泪水滑落。
李瑾静静地听着，深邃的目光落在她脸上，捕捉着她每一丝细微的表情。
他并非对叶家之事一无所知，只是朝堂之上，各方势力盘根错节，他需要时间，需要证据。
“婉清，”李瑾握住她的手，掌心的温度传递着无声的安慰，“朕知道叶丞相的为人，也相信叶家的忠诚。此事，朕定会给你们一个公平的交代。”
叶婉清心头一暖，眼中的泪光终于忍不住滑落。她明白，李瑾这句话的分量。
正当两人沉浸在这难得的温情时刻，一个宫女匆匆而来，在叶婉清耳边低语几句。
叶婉清脸色微变，随即恢复平静，对李瑾歉意一笑：“陛下，臣妾有些事需要处理，先行告退。”
离开宴席，叶婉清快步走向偏殿，心中忐忑不安。
宫女带来的消息让她既欣喜又担忧：她安排暗中调查吏部尚书的小官员中，有一个准备向她自首，此人掌握了诸多内幕，这将是一个重大突破。
“娘娘，”宫女低声说道，“那人就在殿外等候。”
叶婉清深吸一口气，努力平复着起伏的心绪。
殿外，夜色深沉，仿佛隐藏着无数的秘密。
她缓缓走到门口，伸手，正要推开那扇沉重的殿门……
殿外的冷风灌入，吹动叶婉清的衣袖，也吹散了她面上短暂的温情。
她挥退了宫女，独自一人立于殿门前，等待着那个或许能扭转乾坤的人。
夜色浓重，宫灯的光晕映照在她脸上，明明灭灭，看不清她此刻的神色。
叶婉清的手指轻轻摩挲着腰间的玉佩，这是她母亲留给她的遗物，也是她在这深宫之中唯一的慰藉。
叶家蒙冤，父亲被诬陷贪污，如今被软禁在家，生死未卜。
她知道，这一切都是吏部尚书的阴谋，可她却苦于没有证据。
这个小官员的出现，就像是在黑暗中燃起的一点火光，给了她一线希望。
可是，希望伴随着风险。
她不知道这个官员是否真的可信，也不知道他带来的消息是真是假。
万一这是个陷阱，她将面临更大的危险，甚至会将叶家推入万劫不复的深渊。
时间一分一秒地流逝，殿外的更漏声清晰可闻，更增添了幾分紧张的氛围。
叶婉清的心跳也越来越快，仿佛擂鼓一般。
她紧握着玉佩，试图让自已冷静下来。
成败在此一举，她必须保持清醒的头脑。
突然，一阵细碎的脚步声传来，打破了夜的寂静。
叶婉清猛地抬起头，看向殿门的方向。
脚步声越来越近，最终停在了殿门前。
叶婉清深吸一口气，缓缓开口：“进来吧。”
