不过,发展中,目前又面临两个问题:
一个问题是,华工都识字率超低,所以对新时代的建筑、工厂等等,都只能干干苦力,而不懂规划设计。
即使有了工业设备,也需要多练习,冯瑞科得亲自指导,幸好榨糖厂解放的华工中,有部分人操作过机器。
另一个是,发展的人力又不太够了,特别是农业耕地虽然有耕地机能省力,但同时开垦的荒地增多,播种和后续收割的人手需求更多。
建设开垦农田还需要建设沟渠,蓝田农场里河流小溪很多,流向泛滥,需要人工规划导向,都需要大量人力。
砖厂建设好后,开始稳定生产砖块,就要开始正式的房屋建设。
所以又归结到缺乏人力,特别是高素素质识字的人力。
冯瑞科更加的渴求人才,希望有人来减轻自已的压力。
……
1853年7月初,冯瑞科带着船队继续出发,他带上林虎和耿占春的连队,搭配船员水手约四百人,留下两个连队由陈典拱率领驻守农场。
他此行目的地是马拉开波湖入口的主要城市,马拉开波城;
他和在古巴沟通过的那些商人,约好的时间已到,他要去看看那些商人能给他带来什么惊喜。
另外,也去马拉开波城,打探一下德佩罗家族的消息,他占领农场快半年,竟然没有派第二批人过来,当真奇怪。
顺带,再去一趟古巴,看看这两个月,塞斯佩德斯的解放大业有什么成果。
马拉开波这个名字,据说来自当地一个叫玛拉的原住民领袖,由于英勇反抗西班牙殖民者而死。
据说,玛拉受伤摔倒时,玛拉的族人高声喊道:玛拉倒下了,从而西班牙人音译过来,就以“马拉开波”之名命名这座城市。
几百年来,马拉开波地区一直与委内瑞拉的其他州孤立分离,因为三面都是高耸的山脉,剩余一面只能通过海船与外界和首都进行联系。
冯瑞科的船队,在马拉开波城北面的港口靠岸,他带着几人以及机器人亲卫先进城,四下打量着这座数百年的殖民城市。
这座城算是委内瑞拉的第二大城,人口数万,相应的各种生活物资充足,冯瑞科经过没有进城,这次可以欣赏这个时代的城市风貌。
他先来到了港口主街区,这里是各国商人聚集的地方,一般交易都在这里进行。
街上马车川流不息,往来的行人络绎不绝,泥泞的道路上混杂着马粪和其他动物粪便,散发着让人难忘的气味。
街边都是高高矮矮的木楼,低矮破旧,让冯瑞科大失所望,唯一让人欣慰的是街道上人来人往,表现出贸易兴旺,显得非常热闹。
往中心走,终于看见了高高的洋楼,砖石建筑,繁华靓丽,各房屋外挂着精心修饰的木质牌坊,冯瑞科寻了一间写着英文和西班牙文的洋行,走了进去,这正是当初和美国人安德鲁?克里斯托弗约定的洋行。
洋行前台一个穿着翻领西式衬衫的伙计,看着冯瑞科等人进入,立马迎接过来,露出礼仪式的笑容:
“先生,欢迎光临霍尔特洋行,请问有什么可以帮您?”
他用的是西班牙语,想来在这西班牙殖民地,肯定都是会西班牙语的,这前台伙计正一脸好奇的看着冯瑞科,似乎在揣测冯瑞科他们的身份。
“我和安德鲁?克里斯托弗约定到这里会面,不知道他是否已经到了呢?”
“欧,您就是安德鲁先生说的贵客啊,请问是冯先生吗?安德鲁先生已经到来几天了,他在我这边有流留过讯息,说如果您到来就去通知他。”
“请您到后面贵宾室稍候,我派人通知安德鲁先生,冯先生您请?”
冯瑞科跟着他来到洋行后院的贵宾室,看着桌上咖啡、茶叶、雪茄一应俱全,觉得这洋行实力不错,以后也许可以长期合作。
“大人,这洋鬼子商行真是奢华,他们还真会享受?”耿占春在房间里,转了一圈又一圈,摸摸看看,发出感叹。
“是啊,天养,这椅子竟然是软的。”林虎也在座位上,对沙发特别感兴趣,坐上去就陷进里面,非常舒适。
“呵呵,这些做洋行、海贸生意的商人,都是大资本家,钱多的是,有了钱当然得享受。”
冯瑞科也坐下来,惬意的舒了一口气,继续说道:“这个他们叫做沙发,里面充斥着弹簧,我们也可以买一些回去,布置在会议室里。”
……
众人在闲聊中,不一会儿,外面就传来了热情爽朗的笑声:
“冯,真的是你,我对你可是期盼已久啊。”
正是安德鲁?克里斯托弗到来了,没想到来得还挺快。
“安德鲁先生,你是怕我不来购买你的货物吧!”冯瑞科难得开个玩笑;
“欧,冯,你这么想太伤感情了,我可是把你当好朋友的。”
双方玩笑寒暄几句后,冯瑞科就进入了正题;
“安德鲁先生,希望你为我带来了惊喜。”
“冯,你真是很幸运,我在北方新英格兰,打听到有一家机械工厂和一家制鞋厂倒闭,我将他们全部购买下来。另外我还游说一家制衣工厂,将其购买下来。”安德鲁颇为兴奋的说道,似乎对自已这些成果非常满意。
同时,又有些担心的看向冯瑞科,说道:
“冯,我可是已经运过来了,你可一定要购买啊!”
“放心,安德鲁先生,不管你这次带了什么东西,哪怕是无用的,我都全部吃下。我们中国人,向来说话算话,诚信为先。”
冯瑞科给他吃了一个定心丸,对他能买来这些东西,颇为满意,都是他现在急需的,然后故作矜持继续问道:
“安德鲁先生,不会就这么一些吧?”
安德鲁听到冯瑞科这么问,心中大定,更是满面笑容:
“冯,我购买这几家工厂,都是上次看你们同胞都穿着简陋,特意购买的,同时还采买了大量布匹。另外,上次我的船被你购买后,我向银行抵押了我所有资产,贷款采购了3艘飞剪船,这次我可以连船带货,全部出售给你。”
安德鲁?克里斯托弗有一些赌徒性质,上次他的旧式帆船被冯瑞科购买,他知道冯瑞科需要船和货,直接将家族里,属于他个人财产的抵押,从银行贷款购买飞剪船和货物;
如果交易成功,他个人的资产将大幅提升;若交易失败,他只能慢慢出货,估计银行的利息都能将他压垮。
“哦!安德鲁先生,你胆子可真大,你不担心我爽约吗?”
冯瑞科听到有船,心里非常高兴,他以后移民,正要大量船只,自已造船肯定来不及。
“额,冯,我的朋友以前和你们清国人做过生意,广州的伍氏家族,你知道吗?他们之间有深厚的情谊,所以我对你们中国人,也一直怀有敬意。”
冯瑞科知道他说的是广州十三行的伍家,怡和行是其首,成为当时世界的首富,闻名世界。后来英国人的怡和洋行,就是借怡和行的名气。以至于到了新时代,都是知名的香港外企。
可惜鸦片战争导致怡和行和伍氏家族没落,其家族的辉煌,算是清王朝落日前最后的余晖;
“嗯,是和我们同乡的大商人。安德鲁先生,你这次的帆船,排水量多大?”
“冯,这三艘都是排水量一千吨以上的中型飞剪船,刚下水没几年,上次看你的船队都是老式盖伦船,我知道你肯定需要,出售价10万美元每艘。”
其实,他在船厂定制,只需要不到5万美元,但定制需要时间,而且最近几年,飞剪船正大行其道,非常紧俏,他也是加价购买;他给冯瑞科的报价,肯定是大赚的。
冯瑞科知道他这个价格,肯定是贵很多,但他不在乎,谁让他现在急需呢,另一方面也是为了千金买马骨。
“好,连船带货,我全部买下。”
另外,冯瑞科还知晓这个时代的一个BUG,那就是铝……