徐平牵着细妹的手，站在漳州恒生商号的门口与沈鲸禾道别：“沈姑娘，徐平不知您竟是东家大姑娘，多有怠慢。您是我与细妹的恩人，恩人在上，请受我俩一拜。”
说罢便牵着细妹跪下给沈鲸禾磕头。
沈鲸禾连忙去拉，却被赶来接人的李锐拦住了：“你拿命去替他们拼来的，受这一拜是应该的。”
沈鲸禾道：“都是朋友，这些都是虚礼。你俩赶紧成亲，给徐老伯添个孙辈，才是正事。”
二人闻言皆是面色一红。
李锐笑道：“东家姑娘都发话了，回去我就赶紧给他俩把事儿给办了。”
沈鲸禾笑着，从怀里取出一个金锁来。交到细妹手里道：“我眼下还有些事，就不回桃源镇了。大概是赶不上你们的婚礼了。这贺礼我就提前送了。”
二人见是如此贵重的东西，连忙推脱。
沈鲸禾笑道：“既是贺礼，那就代表祝福，我祝你俩百年好合。这可不兴推脱。”
细妹看向徐平，见徐平点头，她笑着对沈鲸禾说：“沈姐姐，等你办完事，还来桃源镇，我还给你炖鱼汤。”
“行。”沈鲸禾笑道。
几人道别，带着此次被解救的女孩儿们回了桃源镇，只可惜甜儿和冯欣并不在其中。
沈鲸禾回到内院，正看见坐在廊下喂鱼的纪恒。
“走了？”纪恒问道。
“走了。”沈鲸禾走到他身边，趴在栏杆上，看着池子里欢快游弋的锦鲤。
“宋捕头来过了。说那个叫六哥的什么都招了，包括他在泉州的上线，这些年的供货。但是，至于你说的那个叫穆天晓的年轻公子，他只知道是个大人物，连他的上线都称呼他为公子。”纪恒道。
沈鲸禾嗤笑：“金玉其外，败絮其中。长得人模狗样，干得净是见不得人的营生。”
纪恒挑眉：“金玉其外？那他和仲家那小子比，谁更金玉其外呢？”
沈鲸禾默默瞪了他一眼。
纪恒哈哈笑了起来。
“算了，算了，我也不逗你了。我此番前来只是路过，要去广南府处理些生意上的事。近来，商号的商队频繁被劫，连惠州的海运都受波及。家主怀疑有人在故意针对，想动我们在西南的生意。”
“那桃园镇的截杀，跟这有关系吗？”沈鲸禾问。
“也不算有关系，那人是个通缉犯，背后没什么利益牵扯。当然也不排除有人故意制造混乱，迷惑视线。”
“那您什么时候启程？”
纪恒看着她，问道：“你也要去？”
沈鲸禾郑重点头：“作为沈家的大姑娘，我自然是有帮祖父分担忧愁的义务。”
“少来，你不过是想不想回去成亲。”
沈鲸禾眯眼笑着看他。
纪恒笑着叹气道 ：“罢了，玩心正盛的时候，叫你回去嫁人，你也不会甘心。走吧，带你去见个人。”说罢，他将手里的磁碟放下，往后院去了。
沈鲸禾连忙起身，跟了上去。
后院，顾闳英正坐在石凳上擦拭一杆银枪。
见二人前来，起身招呼道：“纪兄，沈姑娘。”
沈鲸禾愣怔地看着眼前斯文儒雅的男人，问纪恒道：“恒叔，这位是？”
纪恒笑问她：“怎么，你自已带回来的人，自已都不认识了？”
沈鲸禾疑惑地看向男人，见男人跛着脚向前走了两步，方才恍然大悟道：“你是顾大叔。”
顾闳英笑着点点头，从怀里取出一沓东西递给她道：“这是仲小公子托我带给你的银票，连本带利白银5万两。”
沈鲸禾吃惊地接过银票，拿在手里翻看。
纪恒坐到一旁叹道：“哎，果真是青出于蓝而胜于蓝。这仲家的小子果真是个做生意的料。只不过可惜......”
“可惜什么？”
“可惜他没那个福分娶你，可惜这诺达的家业后继无人呗。”
沈鲸禾朝他撇嘴，将银票收了起来。
二月十一，一行人走水路抵达了惠州。
适逢花朝节前夕，惠州城城内十分热闹。陌上花开，城郊满是春游的车马。
沈鲸禾坐在马车里，打帘看着窗外热闹的景象，心道：“原来古人也流行春游。”
“明日就是花朝节，也是女儿节。姑娘们流行吃花糕，拜花神，行花令。惠州城又与他处不同，每年都会花船巡游，明日你可有得热闹可看。”纪恒道。
“真的？”
“自然是真的，只可惜明日我有事处理，陪不了你。”
“没事儿，你忙你的，有星河陪我就行。”
“星河是个不解风情的。我明日另找个人陪你。”
说着马车就过了城门，停在了饮月楼门前，纪恒吩咐车夫将沈鲸禾送回恒生商号，自已迈步进了饮月楼。
饮月楼二楼，一名华服美妇人正凭窗立着，望着马车远去的方向。
脚步声在身后响起，美妇人缓缓侧身，她拿团扇掩唇，露出一双妩媚娇艳的笑眼。
“车里的就是小小姐？”
纪恒走向她，笑着点头。
美妇人微笑着，但眼眸里却生出些许悲伤：“跟大姑娘像吗？”
“明日你见了就知道了。”纪恒并肩站在她身边缓缓道。
“真快啊，一晃已经十四年了。”
“是啊，真快啊，当年那个趴在怀里哭的小娃娃，如今已经长成大姑娘了。”纪恒叹道。
美妇人微笑，半晌道：“近日截杀票号商队的幕后之人已经查到了。”
纪恒看向她，等待她接下来的话。
“不知道，你是否听说过，财神岛？”
纪恒点头：“前些日子从元修的姐夫顾闳英那里听说了，当年他的流放之地，沙迟岛就是如今的财神岛。”
“他？”美妇人疑惑道：“他被流放之时应该是十三年前了吧。”
“不错，他在那里呆了两年，方才伺机逃脱。”
“能从那里逃脱，倒也是个狠人。”美妇人道。
“据他说，当时沙迟岛的守备就是董丞俦的人，叫穆钦。穆钦为人阴狠狡诈。他表面上接受流放的罪犯，实则干的是走私和人口贩卖的勾当。十年时间，势力不断发展壮大，豢养海盗，截掠商船，走私人口，甚至一直在向盛京运送美姬用以腐蚀拉拢各部官员。”
“确实是个毒瘤。”美妇人道。“那如今他对我们出手，你准备如何？”
“广南府水军都统制李天宝是高昌茂的内弟，高家不会坐视董丞俦势力掌控整个广南府。敌人的敌人，也可暂时看作盟友。”
“你想借李天宝的势？”
“必要时推他一把而已。”
两人都陷入了沉默，半晌纪恒道：“蝶玉，明日花神节，我想请你照看禾丫头一日。这孩子自小没有亲娘在身边，一些女儿家的事情，我们一帮男人也顾不上多少。明日是女儿节，你替大姑娘好好陪她玩一日吧。”
杜蝶玉突然苦涩道：“她自出生起，我便一直陪在她身边，我看着她学会说话，学会走路，若不是发生那件事，如今说不准还陪在她身边呢。”
二人都不再言语，仿若同时陷入了久远的回忆，那种苦涩在心里，即便过了多年，却仍旧浓的化不开。
