接待沈鲸禾的衙役也是满脸愁容，他叹息道：“近日镇上接连接到少女失踪案，近日这个已经是第3个了。”
“那这些少女，可有什么共同之处？”沈鲸禾问。
“共同之处......”衙役抚着下巴思考：“这些少女都是十六七岁，长相清秀，再有就是均是独居，等到发现人丢了早是几日之后的事了。”
“那其他两名失踪少女都是在哪走丢的呢？”
衙役摆摆手：“那谁知道，一个住在西四巷，一个住在杨柳胡同。不止我们镇，附近几个村镇都有，都是未出阁的小女孩。”
“那这些女孩最后的出行路线，都查了吗？”
“查了，查了又怎么样，人家一句没见过，你能怎么样？”这时，又有一名衙役过来，不耐烦道：“行了，报案我们接到了，回去等信儿吧。”说着就把人轰了出去。
沈鲸禾站在衙门口，看着紧闭的朱漆大门，心里不禁升起一丝怒火，这衙门怕是指望不上了。
她深吸一口气迫使自已冷静下来，知道现在不是跟这些无关紧要的人置气的时候。
于是，她赶去恒生商号，正遇到从里边出来的小哥。
“怎么样？掌柜说李叔他们什么时候能回来？”
小哥丧气道：“掌柜说最快也要三日。”
三日恐怕人就走远了。沈鲸禾心道。她让小哥回去找人，帮忙打听一下昨日细妹从客栈出来都去了哪些地方。
她则打算去西四巷和杨柳胡同打听一下另外两名女孩儿的消息。
与锣鼓巷相同，西四巷和杨柳胡同都是比较偏远的小巷子。住在这里的大多是穷苦人家。或许这也是衙门不上心以及绑匪肆无忌惮的原因。
沈鲸禾走进西四巷，在询问下，她敲开了一户人家的大门。
半晌一个苍老的声音响起问：“谁啊？”
“老人家，我是城东锣鼓巷来的，听闻您家前几日丢了孩子，想来问问。”
门打开，是一个瞎眼的老妇人，老人拄着拐杖，穿着满身补丁的衣服：“什么？是不是我家甜儿找到了。”老人胡乱摸索，沈鲸禾连忙上前搀扶她。
“不是，不是，我妹妹昨日外出一夜未归，我听闻您家也丢了孩子，所以前来我问问看能不能找到什么线索。”
老人瞬间哭了起来：“我那苦命的孙女，都是我老婆子拖累了她，她如今丢了，生死未卜，我一个老婆子还活着干什么呀。”
“老人家，您先别哭，如今镇上一共丢了三个女孩子，我妹妹如今也丢了，您果能提供点什么线索，找到这歹人，您孙女儿说不定也能找回来。”
老人听闻，止住了哭声，她抓住沈鲸禾的手：“姑娘，姑娘，我求你帮帮我甜儿，我老婆子来生当牛做马报答你啊。”
“老人家，我能进去看看吗？”沈鲸禾问道。
老人连忙拉着沈鲸禾进院，院子不大，堆积着各种杂物，只有一间房，屋里昏暗，看不清陈设，但却闻到了一股极淡的香味。
她走到老人身边，问：“老人家，您孙女儿，是什么时候丢的？”
“大概半月前，我记得那时候刚出十五。”老妇人说。
“那她失踪前，有什么异常吗？或者有什么特别的事情发生吗？”
老妇人想了半天，随即点头道：“有有，那两日她特别开心，跟我说她找到新活计了，再也不用给人浆洗衣裳了。”
“她可说是什么活计了？”
“这道没有，那天她买了很多平常都不舍得吃的给我，说老板娘很欣赏她，叫她好好学，将来学好了能挣大钱。”
“那甜儿可有什么好辨认的特征？”
老妇人回忆道：“有，有，甜儿小时候，我老太婆还没瞎，她右眼眼尾有颗泪痣，人都说这叫美人痣，说我甜儿将来肯定是个大美人儿。”
沈鲸禾蹙眉沉思，半晌才起身。
她塞给了老人一贯钱，告诉她自已保重，如果她找到甜儿的消息一定会再来告诉她的。说罢便离开了西四巷。
随后，她又去了杨柳胡同，住在杨柳胡同的女孩名叫冯欣，同样父母双亡，虽与舅舅舅母同住，但却一道院墙拉开，各过各的。因此沈鲸禾并没有在冯欣家问到什么有用的线索。
冯欣的舅母不耐烦地站在门口，对站在房间里的沈鲸禾道：“这人都丢了快一个月了，是死是活衙门总得给个说法吧。”
沈鲸禾走到床边，在床头的柜子里，看到了一小盒胭脂。
她拿起来，在鼻前嗅了嗅。忽然想起，甜儿家也有这种类似的味道，味道很淡。沈鲸禾心想，如果仲兰卿在一定能分辨的出来。
沈鲸禾将胭脂悄悄放进袖中，转身经过她的时候冷冷道：“人口失踪至少三个月，才可以申报死亡。不过你放心，我肯定会在那之前把冯欣找到。”
说罢便转身出了杨柳胡同。
沈鲸禾回到锣鼓巷的时候天已经黑了。
可细妹家门口却围满了人，都是细妹市场上前来帮忙的邻居。
小哥看见沈鲸禾回来，忙迎过来问：“怎么样？有什么线索吗？”
沈鲸禾反问他：“你那边查到细妹最后消失的地点了吗？”
小哥道：“我们沿着客栈一路往东找，只知道她陈记铺子买了几尺布，然后就往茶水巷走了。我们从茶水巷出来的几个方向都问了，就没线索了。”
沈鲸禾问道：“那从茶水巷出来，哪个方向有胭脂铺子？”
小哥摇摇头，这时一个妇人道：“我知道，出了茶水巷附近一共有两家胭脂铺子，一家在北边，一家在东边。”
“哪家是新开的？”
“北边那家，年前才开业不久。”妇人道。
“铺子叫什么名字？”沈鲸禾问道。
“呦，这个我还真记不得。”
“没关系。明日我再去看看。今日辛苦诸位，等李叔回来，一定登门感谢。”众人纷纷道别，锣鼓巷再次回归了平静。
小哥站在沈鲸禾身边，问道：“你那边是有什么眉目了吗？”
沈鲸禾摇头：“现在还不好说，得明日去看过才知道。”
“那明日，我陪你去。”小哥道。
“不用，你明日就在此处等，如果李叔回来就告诉他我去了茶水巷附近新开的那家胭脂铺，后日，如果我回来，就说明这条线索错了，我们就再寻他法。如果我没有回来，你就通知官府围了那家店。”
小哥担忧地看着沈鲸禾，沈鲸禾笑道：“放心，我有数。”
