十月末，身披红色兜帽的苏味骑马出现在必罗笼城的城门前。
半月前，她在临安城镇远镖局打探到二人行程，又于半路遇到挂着镇远镖局镖旗的孙信等人。方知沈鲸禾二人此刻正在必罗笼城。想着老爷子暴跳如雷的模样，她忍不住叹了口气。心里也早已将这两个扰人清修的惹祸精挂起来鞭打几十遍了。
仲兰卿此刻正带着沈鲸禾在马场验收马匹。突然一股寒意沿着仲兰卿脊背往上爬，让他忍不住打了个冷战。
“怎么了？沈鲸禾问。”
仲兰卿摸摸鼻子，道：“大概是受凉了。”
沈鲸禾也没在意，她只是看着马场上数万匹骏马，心里不禁泛起了嘀咕：“这么多马，路上还有折损，究竟怎么给运回去呢？”
但这一切都不是她需要考虑的问题，她只需要老实等着分成就好了。哎，果然资本就是力量。沈鲸禾这样想。
回到客栈，仲兰卿兴冲冲地给沈鲸禾算着账，打开门的一瞬间，两人齐齐向后退了一步，转身就准备跑。
“站住。”临窗坐着地苏味放下手里的茶水，叫住二人。
她缓缓起身，走到二人身后，淡淡道：“看来果然还是吃的太饱，才让你们闲的无聊，又给我找了这么些事儿。”
仲兰卿笑眯眯转身，道：“师姐，我这不是看您在山上清修也是无聊得紧，这才想个办法让你也出来散散心。”
苏味微笑着看向他：“那么，心散完了？”
二人点头如捣蒜：“散完了。”
“那行，明日启程回吧。”苏味道。
俩人一时语塞。
苏味挑眉，再次向他俩确定，俩人也只好乖乖点头，回去收拾行李去了。
翌日，仲兰卿写了两封信让掌柜代为转交，一封送给张音，一封送顾闳英。
仲兰卿交代张音，说家中有事急需二人归家，运货的事儿委托顾闳英全权处理。而沈鲸禾也承诺顾闳英，若替他俩安全将货运回临安城，便带他去见周同。
是以当顾闳英火急火燎赶到客栈的时候，客栈早已人去楼空。
他苦笑着看着手里的信件，想他顾闳英做了十年的幽魂，如今却要为了一个小丫头再入凡尘了。他叹了口气，也罢，只要能再见韩元修一面，只要能跪在地上求得他的谅解，他也能安心下黄泉去见锦绣了。
两行热泪从他脸庞滑落，自那日起，落樵街的疯瘸子便消失了。
顾闳英束起头发，刮去长髯，换上长袍，带着沈鲸禾的信，去了乾西商会。
几人回到临江仙谷已经是十一月中旬了。
仲兰卿自然少不了一顿责罚，挨了顿板子，趴在床上三天都没下床。沈鲸禾虽为客，但也给了禁足的惩罚。
沈鲸禾就掰着手指算日子，可她没有等到顾闳英，却等到了带着车马来接她回去的星河。
少年依旧冷着一张脸，站在车队的最前头。
沈鲸禾委屈巴巴地坐在车上，看着被小厮扶着的仲兰卿。
可碍于仲素在场，她也不敢明说，于是就眨巴着眼看着仲兰卿，仲兰卿心领神会，眼神示意她安心，钱肯定会给她送去的。
两人眉目传情的一幕，看在仲素和苏味眼里，可就是另外一番景象。
老头面上不显，心里却乐开了花：“没想到，这小子别的不行，拐带孙媳妇的本事倒是不小，这才俩月就把人拐到手了？你看这俩人依依不舍的样子，那过完年，是不是得找个媒人先呢？”
苏味则心道：“这俩人眼睛莫不是有什么毛病了？赶明儿有空了可得先给俩人好好看看。”
于是几人各怀心事，互相道了别。
腊月临近，诸事繁杂，所有人都忙着各自的事情。
沈崇带着纪恒去了恒生商号，眼下年关将至，各地掌柜都带着年礼分红前来拜见。周同外出办事还未归家。丫头仆妇们也都忙着置办年货。只有沈鲸禾闲了下来。
几日前她收到仲兰卿的来信，说年后可能会随祖父前来拜见，届时会将她的分红一并带来。他已将顾闳英暂时安顿在临安城，希望她先打听一下周同的事情，并在他出发前写信告知结果。
沈鲸禾坐在堂前檐下的躺椅上，身上盖着狐裘。岁岁在一旁拨弄着碳炉。院子里的梅花已经开了，星星点点的红色，点缀了萧瑟的冬月。
沈鲸禾心里盘算着顾闳英的事情，觉得还是先从侧面打听一下周同的过去，而这个打听的对象自然就是纪恒。
沈鲸禾问岁岁：“祖父今日外出，可说几时回来？”
“刚才库房的小厮来送炭火，说家主已经回来了。”
“那恒叔呢？”
“说是一起回来了。”
沈鲸禾听闻起身，决定先去拜访一下纪恒。
她让岁岁从库房里取出她从弥鹿川带回来的一件镂空花鸟香球。不算贵重，但却精巧。她又让小厨房做了一些糕点，一块儿拎着去了纪恒的住所。
沈鲸禾到达春晖堂的时候天色已暗，堂内纪恒正端坐在书案前看书，案上的香炉里燃着香，烛火发出啪啪的响声。
沈鲸禾笑眯眯地迈步走进门去。
纪恒抬眼见是她来，有些意外，面上却已挂上一丝温和地笑容：“听闻你回来几日了，一直没能抽开身去看你，没想到，你竟自已来了。”
沈鲸禾乖巧地将食盒放在一旁地案几上，道：“您这几日打理生意辛苦，我让小厨房做了点心，一会儿您尝尝。”
纪恒挑眉，知道她这是有事，却没点破只笑着看向她。
沈鲸禾忽略他审视地眼神，从身后取出那件花鸟香球，递到纪恒面前：“给您带的礼物。”
纪恒笑着，伸出手接过香球，放到鼻尖轻嗅，道：“嗯，不错，西域来的香料。好东西。”
沈鲸禾笑道：“您喜欢就好，也不枉费我挑了这么久。”
纪恒看着她，点头笑道：“不错，出门一趟果真是懂事了。”他将香球挂在腰间，低头打量了半晌，道：“看在你难得这么孝顺的份上，说吧，什么事？”
沈鲸禾思考着应该从何问起，于是小心翼翼地试探道：“恒叔，您听说过韩元修这个人吗？”
