随着黑袍人那清朗声音的宣告，大厅的上空缓缓浮现出了一个巨大的圆环虚影。那圆环恰似墙壁浮雕所刻画的模样，由一条宽纸带将首尾黏合而成，静静地悬浮在半空之中，散发着一种神秘而虚幻的气息。
容璟目不转睛地盯着那虚幻的圆环，眼神专注，不想错过任何一个细微之处。
而那恶鬼先生呢，正和徐林、谢四等人互相打量着。恶鬼先生朝着谢四歪了歪头，可配合着那张狰狞的恶鬼面具，这动作只是让人感觉愈发惊悚。谢四见状，硬着头皮挤出了一个勉强得不能再勉强的假笑，试图缓解这紧张又诡异的气氛。
黑袍人再次朗声开口，话语间透着神秘的色彩：“诸位且看，这是一条纸带首尾连接而成的环带，在诸位眼中，或许它平淡无奇。但我要告诉诸位，这条纸带除了这种自然的连接方法外，还有另一种奇妙的方式可以连接成环带。”
或许容璟和谢四听到这样新奇独特的内容会觉得饶有趣味，可徐林却只觉得无聊透顶。在他看来，这种事情要是放在现代，也就只能哄哄那些懵懂无知的小朋友罢了。
徐林留意到，那边的恶鬼先生正全神贯注地观赏着大厅墙壁上的浮雕，压根就没在听黑袍人说话，仿佛沉浸在浮雕所蕴含的神秘世界里，对外界的一切置若罔闻。
然而，黑袍人似乎并不在意恶鬼先生的心不在焉，只见他夸张地挥舞起自已的双手，那姿态就像是一位正在指挥一场宏大交响乐的指挥家，口中高呼道：“诸位看吧！”
在黑袍人有力的舞动下，那虚幻的环带在中间一处骤然断裂开来，环带的其中一段缓缓地旋转了 180°，而后再次与另一端连接起来。
“诸位看吧，这就是莫比乌斯环。”黑袍人高声宣颂着。
就在黑袍人的声音回荡之际，那虚幻的莫比乌斯环开始扭动起来，仿佛拥有了生命一般，逐渐形变成了一个扭曲的∞形状。在徐林所熟知的世界里，这个符号代表着无穷，一个意味悠长的符号。
随着黑袍人一声清脆的响指，莫比乌斯环表面上的一处突然开辟出一个空洞，从中爬出了一队蚂蚁。
这些蚂蚁不知疲倦地沿着莫比乌斯环爬行着，一只接着一只，源源不断。随着爬出的蚂蚁越来越多，它们最终首尾相连，围绕着莫比乌斯环绕成了一圈。它们就这样永不停歇地绕着圈，仿佛会一直持续到时间的尽头。
黑袍人面带微笑，缓缓说道：“正如诸位所见，这莫比乌斯环与普通的环带截然不同，它没有正反面之分。你可以从正面轻松走到反面，反之亦然。就像这些蚂蚁，它们不需要跨越任何边缘，就能够遍历整条环带的每一个地方。”
逍遥剑内的祖师残魂轻轻抚着胡须，赞叹不已：“这莫比乌斯环所蕴含的意象真是奇哉怪哉！似乎象征着时间的流转、生命的轮回，又颇有几分永恒与无限循环的道韵。”
容璟一脸若有所思的模样，显然是被这神奇的莫比乌斯环深深吸引，陷入了对其奥秘的沉思之中。
徐林抬头看向谢四，只见她也听得入了迷，小眼睛里闪烁着好奇的光芒。徐林却暗自觉得，谢四这种小女孩大概只是觉得看蚂蚁爬很有趣吧。
说实话，徐林觉得那些关于莫比乌斯环所谓的象征意义都是些无稽之谈。在他看来，莫比乌斯环最大的意义是“不可定向”性，也就是无法为其指定一个方向。
某种意义上来说时间所有的不可定向性全部来自于莫比乌斯环，还有一种没有里外之分的容器“克莱因瓶”。如果某个空间的结构失去了方向，那就是因为它们包含了这两个不可定向的基本结构。
麻薯察觉到徐林听得有些无聊，便替他开口问道：“喂，说了这么多没用的事情，你说的试炼到底是什么？”
黑袍人听到麻薯的质问，并没有恼怒，依旧不紧不慢地说道：“我正要说呢。”
黑袍人缓缓朝着大厅内三组各不相同的受试者走去，这边是认真聆听规则的容璟，那边是正发呆摸鱼的谢四和徐林，还有独自看着浮雕的恶鬼。
不过，黑袍人并没有在三组人身边停留，而是径直走到了门口，伸出手做出一个介绍的手势：
“诸位都是从这甬道里进来的，想必也都看到了，这甬道只有一个方向可以前进。实际上，这甬道一直走下去会通往……”黑袍人说着，将手指向了大厅对面的另一个门，“会通往对面的那个门，从那边也可以进入到这个大厅之中。”
容璟微微皱眉，似有所悟：“所以说外面的甬道是一个圈？”
黑袍人点头称是：“正是。而吾主设下的试炼就是：
蝼蚁是否能够知道自已是在圆环带上，还是在一条莫比乌斯环上呢？”
黑袍人又分别朝着墙壁左右两边的浮雕各指了一下，“是莫比乌斯环？还是普通的圆环的环带呢？谁能先告诉我正确答案，谁就是试炼的通过者，他将获得吾主的宠爱，进而得到超乎想象的伟力。”
容璟听闻此言，内心已是激动不已，心潮澎湃。而徐林则微微皱眉，陷入了对黑袍人问话的思考之中。
“还真是和那雌小鬼天道一个德行，贬低人类为蝼蚁，还讽刺人类认识不清自已的处境。”徐林在心中暗自吐槽道。
黑袍人见众人都已经理解了试炼的内容，点了点头，又补充道：“每个人只有一次回答的机会。自以为是回答错误答案的人将被吾主剥夺成为真理信徒的机会。
对了，在试炼中，攻击其他参与者是绝对禁止的行为。主人对那种通过暴力战胜其他参与者的行为并不认可。
毕竟，在成为使徒之前的实力，对于主人而言无足轻重。任何人，哪怕是第一等的废物，只要得到主人的宠爱，都可以获得无上的实力。”
那邪教徒说着说着，又开始变得手舞足蹈起来，眼神中透露出痴迷与癫狂。不过片刻之后，黑袍人便镇定下来，他那洪亮的嗓音再次在大厅里回荡：“开始吧，诸位！”
黑袍人宣布完毕后，走回大厅中央，静静地站在那里，一动不动，宛如一尊古老而神秘的雕塑。一时间，大厅里一片寂静，众人面面相觑，都不知该如何是好。
片刻的沉默之后，终究是容璟率先打破了这僵局。
他似笑非笑地说道：“不知诸位是否方便自报家门呢？实不相瞒，本人乃是天龙皇朝圣上亲封的盖世太保——赵昱伯，此次是特奉陛下之命，前来这江州探查疑似有大能传承出世一事。”
谢四听到容璟的自我介绍，顿时吓得小脸煞白。自小养成的对高官权贵的敬畏心理，让她此刻心中涌起一种不好的预感。
徐林听闻此言，心中不禁有些烦躁。真是冤家路窄，怎么这么巧，刚好和这个家伙同一天来到沙洲，现在又让他混进了试炼之中，这麻烦真是一个接着一个，没完没了。
恶鬼仍然是一副毫不在意的样子，连头都没有回一下，仿佛容璟的话与他毫无关系。
容璟却似乎没有就此罢休的意思，他继续加码威胁道：“我朝律令明确规定，凡是在王朝地下、水下出土、出水的宝物、传承、洞府、墓葬等，皆归属国家所有。个人如果发现，必须要联系相关单位，上交给国家。
诸位可不要心生邪念，走上那不归之路啊。”
说完这句，容璟觉得还不够，又继续补充道：“我知道诸位都是忠诚于我天龙皇朝的良民，若是在此次试炼中能帮助本官获取传承，我必定会为诸位请功。到时候，金银财宝的赏赐、御赐的牌匾，这些都是唾手可得之物，如何呢？
所以现在可否请教诸位好汉身份姓名？这样我之后写报告才不会遗漏诸位的功绩，不是吗？”
徐林心中暗自腹诽：“这皇朝的官员还真是霸道。哦，不对，封建皇朝好像都是这样，是我见识浅薄了。”
这时，那鬼面人缓缓回过头来，冷冷地说了一句：“我是侠盗罗宾汉，我对这传承没有兴趣，您自已去找吧。我不会参与其中，但同时我也没有能力为您提供帮助。”
容璟听完，脸色顿时变得有些难看。
徐林凑到谢四耳边，轻声耳语了几句。谢四听后，脸上露出一个奇怪的表情，犹豫了一下，还是对容璟说道：
“我是怪盗黑桃影，我现在只想逃之夭夭。”
