茶会结束后，苏婉清刻意接近贺清河，与他聊起书籍收藏之事，试探他的性情。贺清河对她的谈吐表现出几分欣赏，甚至邀请她到户部书阁参观。苏婉清心中暗喜，知道自已已初步取得贺清河的信任。
几日后，苏婉清按照约定来到户部书阁。贺清河亲自接待她，带她参观书阁中的藏书。两人一路谈论诗书，言辞中透露着学识和修养。然而，苏婉清在观察书架时，发现几本书籍的书脊上刻有细小的标记，那是暗中传递情报的标志。
她意识到，贺清河可能在利用书阁掩护，暗中与某些人传递情报。这一发现让她更加警惕，意识到贺清河或许并非忠诚于皇上，而是在朝中积蓄自已的力量。
她故作不经意地提到朝中几位大臣的近况，试探贺清河的态度。贺清河谈笑间隐晦地表达出对王爷权力的忌惮，甚至流露出一丝对王府势力的不满。
“苏姑娘，王府的势力如此之大，朝中许多人都对王爷敬畏有加。只是不知，在这权势之争中，谁才是真正的赢家？”贺清河微微一笑，语气意味深长。
苏婉清淡然一笑，试探道：“大人此言甚是，王爷深得民心，所作所为皆为国家。若是朝中势力各有不满，只会使朝局更为动荡。”
贺清河笑而不答，眼神中却透出一丝冷意，显然对王府的地位不以为然。
苏婉清将与贺清河的会面详细报告给李修染。李修染听完后，脸色沉静，但眼中却透出一丝冷峻。他知道，贺清河的崛起已成为朝中势力的关键，若任由他继续扩展，王府在朝中的地位必将受到威胁。
“贺清河的背后或许不仅仅是皇上。”李修染冷冷说道，“他行事缜密，言辞中暗藏试探，显然对本王的地位虎视眈眈。”
苏婉清点头，提出建议：“王爷，贺清河善于布局，且朝中文官多有依附，若要对付他，需先从他身边的人着手，逐步瓦解他的势力。”
李修染微微点头，思索片刻，说道：“不错。贺清河虽得人心，但他的支持者多为文官，若能让朝中武将与其产生隔阂，便能削弱他的力量。”
他决定在接下来的朝堂会议上，以军备为由提出增兵边疆，试图借此离间贺清河与朝中武将的关系。李修染深知，户部的职责在于财政，而贺清河若反对增兵，必将遭到武将们的抵触，这也正是他所需的契机。
次日朝堂之上，李修染果然提议增兵边疆，确保边疆防御稳固。此提议得到了武将们的支持，但却遭到以贺清河为首的户部官员的反对。贺清河强调国库紧张，主张节省开支，并暗示增兵可能会加重百姓的负担。
朝中大臣们各执已见，气氛一度紧张。李修染冷眼旁观，故意保持沉默，给武将们提供了发言的机会。果然，一些武将出面指责贺清河不顾边疆安危，片面强调节省，甚至指责他不懂军务。
贺清河神色未变，淡然回应：“大人所言极是，但户部职责在于保证朝廷财力充足。若是一味增兵，恐怕会加重负担，这样的决定需慎重。”
李修染见此情形，暗中冷笑。他知道，贺清河的答复虽有理有据，但此举已然让武将们对其心生不满。朝堂上的分歧逐渐明显，文武官员间的矛盾被进一步激化。
皇上见朝堂上的争论愈演愈烈，最终不得不下令暂缓增兵之议。尽管如此，朝中的分裂却已悄然形成，贺清河的支持者与武将们彼此猜忌，为王府进一步行动创造了有利的条件。
为了彻底掌控贺清河的动向，苏婉清决定暗中搜集他与朝中文官的往来证据。她派出王府暗桩，悄悄监视贺清河的府邸，甚至在户部的周边布置密探，试图发现他的秘密会晤。
经过数日的监视，苏婉清逐渐掌握了一些线索。她发现贺清河常常深夜接见几位身份隐秘的官员，并与他们密谈许久。这些官员表面上不显山露水，但却有着丰富的政坛人脉。
她意识到，贺清河正在暗中策划一场针对王府的行动。他似乎试图借助文官的力量，在朝中形成一股隐秘的力量，用以牵制李修染的扩张。
苏婉清将这些情报汇总后呈报给李修染，李修染冷静分析后，决定提前布置防范措施，暗中反制贺清河的计划。他清楚，贺清河若是借助文官的力量，很可能会影响朝中部分武将的立场，必须尽快采取行动。
为了进一步削弱贺清河的势力，李修染决定采取离间之计，制造朝中文武官员之间的分裂。他命人秘密散播谣言，称贺清河意图干涉军中事务，甚至暗中支持削减武将的权力，以确保户部对朝廷财政的完全掌控。
这些谣言迅速传开，在武将群体中引起了轩然大波。许多武将对贺清河的不满逐渐加深，认为他企图削弱军方的势力，试图通过财政手段来控制他们的行动。
与此同时，苏婉清在暗中积极推动，将几位与王府关系密切的武将推向贺清河的
对立面，使得武将们在朝堂上多次质疑户部的决策。贺清河虽试图解释，但此时的文武对立已逐渐深化，贺清河在朝中的支持者也开始感到动摇。
贺清河虽被朝中武将孤立，但他并未束手就擒。此人心机深沉，决定以退为进。他开始在朝中散布消息，称王府的扩张已引起皇上的疑虑，并故意在皇上面前提及一些王府的“过分”之举，试图激起皇上的戒心。
皇上对贺清河的言辞表现出一定的关注，开始在暗中观察李修染的动向，甚至派人探查王府的财务和人事情况。这一举动虽未明言，却让王府上下感到一丝紧张。
苏婉清将此事迅速汇报给李修染，提醒他皇上可能会在未来对王府采取行动。李修染冷笑道：“贺清河倒是会挑拨离间。既然如此，本王便让他自食恶果。”
他决定利用贺清河的反击，进一步加深皇上对户部的疑虑。
