大佛溃散，秽影沉落，金银消散，禅房幽暗。
墙壁上古老的檀木纹理隐约可见，暗角之中，灰尘与蛛网交织，凝聚成一片岁月遗忘之地。
残破的木梁在微弱的烛光下，透出一丝苍凉与荒芜。空气中弥漫着陈腐的气息，像极了沉睡百年的古墓，窒息而压抑。
孙皓、刘崇、亓官妍、徐青风、周羿、慕凡六人再度聚于此地，众人神色各异，似乎还未从刚才的梦魇中完全脱离。而角落中，李尚仍昏迷不醒，面色惨白如纸，眉间尽是未消的惊惧。
蓦然间，刘崇打破了沉寂，声音粗犷，语气里带着一丝难以抑制的怒意：“此地果然不祥！这古寺，分明就是阴魂聚集之所，真叫人遍体生寒！”
亓官妍抬眸，语气温和却带着几分凝重：“你们也陷入到方才的幻象了吧？”
孙皓闻言，低低叹息一声，目光中闪烁着尚未散去的惊异之色：“何止是幻象？那般逼真的痛楚，岂是幻象二字所能解释？”
众人听罢，默然不语，各怀心事，仿佛方才经历的已不仅是幻象，而是直击灵魂的噩梦。
徐青风静立一旁，神色如常，眸光深邃。刘崇见状，不禁打趣道：“冷面如斯，也不知你的心中是否也被这幻象撼动了分毫？”
徐青风冷冷一笑，转而将目光移向慕凡，语气放缓了些许：“此行虽险，却正是御鬼师修行的一部分。我‘天佑’乃御守会特别支援小队，遭遇如此多的波折，还在常理之内，但你应明白，此道本就危机四伏，不得半点懈怠。”
刘崇闻言，不禁嗤笑一声：“什么危机四伏！我等身为御鬼师，生死自该置之度外！于这阴影鬼祟之中纵横搏杀，方是吾辈之道！”
亓官妍皱眉，语气略显不满：“慕凡阅历尚浅，又何必苛责于他？何况他方才救我脱离幻境，表现已属不凡，理应赞许。”
刘崇微微一怔，张口欲言却无从反驳，倒是孙皓在一旁忍不住笑道：“哈哈，先前的勇猛劲儿哪里去了？怎地这般见风使舵？”
此话一出，众人皆忍俊不禁，空气中的阴郁顿时消散了几分，气氛稍显轻松。
见状，周羿抚须而叹，缓缓道：“此地阴气森然，咱们各自分散，所遇境况各异，实在诡谲非常……那些幻象，似乎皆与我等内心深处之恐惧相连。”
慕凡目光微凝，低声喃喃：“人心契鬼，鬼亦窥人心……内心的恐惧，是否也可被引为异力？”
周羿微微一愣，旋即颔首，带着些许欣赏之意：“小小年纪便有此感悟，殊为难得。”
他的话仿佛点醒了众人，六人默然深思，心头皆隐隐感到不安。未几，众人收拾心情，准备再度踏上北行之路，目标是洛水城，那传闻中的御鬼师圣地。
这一路上，慕凡默然不语，心中却疑惑重重。方才所见所闻，令他感到彷徨不安，他的目光下意识地落在了指间的戒指上。
戒指上的纹路微微闪烁，随即将他意识拉入其中。他恍然发觉，原先幽暗狭窄的戒指空间，此刻已化为一片宽敞而肃穆的所在。黑色石砖铺地，精致而古朴，石台之上微微跳动着一团幽幽圣火，仿佛能照见心底的暗影。
就在此时，他感到一道幽幽目光注视而来。墙角的黑发少女桠悄然出现，似乎因他的到来而稍显诧异。她身旁的白色纸人端坐石凳之上，双眼低垂，神情静默。四周气氛变得微妙而诡异，仿佛弥漫着未尽之语。
慕凡凝神片刻，眼前浮现出几行幽蓝文字：
【桠】
【位阶】：未知
【霁】
【位阶】：鬼神级
【灵能力】：掠魂
他正沉浸在戒指的奥秘中，耳畔忽然传来亓官妍的声音：“慕凡，你方才为何一直沉默？莫非还在被那幻境所扰？”
未及慕凡开口，刘崇便插嘴道：“哈哈，小子莫不是吓傻了吧？”
亓官妍不满地瞪了刘崇一眼，继而温声问道：“你无碍吧？若有疑惑，大可向我们请教。”
周羿则皱眉思索，缓缓道：“方才情境异常，恐此地确为鬼蜮之所，若然，神秘之力或在此地有加成之效。”
他顿了顿，继续道：“如那方丈，虽为鬼帝级，却在此地施展近乎鬼神级的力量，甚为棘手。”
亓官妍悄声解释：“神秘之力，分为厉鬼、鬼将、鬼王、鬼皇、鬼帝、鬼神六级。御鬼师亦有E至S的等级划分。我等小队皆为S级顶尖御鬼师，而你，慕凡，你尚处在初位，但潜力不可小觑。”
孙皓在一旁插嘴，调笑道：“某位女御鬼师，虽自称A级，实力却也不逊色于S级，呵呵。”
亓官妍闻言，脸色微红，急急辩解道：“切莫小觑，A级也能击败S级！”
众人听罢，皆大笑不已，先前的紧张似乎逐渐散去。然而慕凡却依然心怀疑虑，心中暗自揣测戒指中的桠，其位阶为何未知？
他忍不住问道：“莫非，还有更高之位的存在？”
徐青风闻言，冷冷道：“若真有更高之位，我等恐怕无处可逃。”
“哈哈，这冷面兄倒是见解独到。”刘崇毫不在意地调笑，“真遇见了，不是死，便是拼命罢了！”
周羿则凝重道：“确实有传闻，超越鬼神的存在，只会在‘降临’之时现世。但那不过是虚幻，至今未见其真，或许早已为世人遗忘。”
孙皓看向慕凡，似是随意却含深意地说道：“小子，看你天资不俗，竟也有些悟性，不如加入御鬼师的队伍？”
慕凡沉吟片刻，眼中闪过一抹坚定：“既然身在此世，便当以性命相搏。我愿精进修行，以应将来的凶险。”
亓官妍闻言，微微一笑，眼中带着鼓励之色，而周羿则投以欣慰的目光，仿佛寄望于这新一代的御鬼师。众人皆默然不语，心中各自暗藏心思。
夜幕渐深，六人踏上了通往洛水城的道路。洛水城，传闻中的御鬼圣地，御鬼师们梦寐以求的修行之地。
慕凡抬首仰望星空，心中有一丝彷徨，但更多的是期待。
前方的路蜿蜒曲折，黑夜笼罩大地，只有星辰闪烁，似在窥探他们的命运。
