在南宋的某个雨夜，一场突如其来的冤案在江南小镇悄然酝酿。小镇名为曲水镇，镇上四面环水，屋舍幽静，宛如人间仙境。然而在这宁静的表象之下，却隐藏着一桩离奇的凶杀案。
这天，曲水镇的长官小院内，烛光摇曳，宋慈正伏案批阅文书。只五十来岁的他，身材瘦削，面容清秀，颧骨微高，深邃的眼神如同寒潭，透着聪慧与坚定。此刻的他，眉头微皱，似乎在思索着什么重要的案情。就在这时，院外的门被推开，哗啦一声，打断了他的思绪。
“宋大人，快来！”门口站着镇上的捕快李二，神情慌张，满脸惊恐。
“怎么了？”宋慈立刻放下手中的卷宗，站起身来。
“在离镇不远的竹林里，发现了尸体，听说是王家小姐！”李二喘息着，额头的汗水如珠子般滑落。
宋慈心中一震，王家小姐乃是镇上有名的女子，清秀脱俗，有着一头如瀑布般的长发，皮肤白皙如玉，身材纤细、宛如春柳。她的美貌和才情在镇上都颇有名气，突然惨死，让人无法想象。宋慈暗自思忖：“这事情的背后，必有蹊跷。”
他迅速赶往竹林，只见地上横卧着一具娇弱的身躯，正是王家小姐薛儿，眼睛微闭，脸色惨白，双手无力地垂在身侧。她的衣裙被撕扯得不成样子，露出修长的手臂，手腕上还带着几道淤青，宛若一朵被摧残的花瓣，令人心疼不已。
宋慈蹲下身，仔细观察。薛儿的额头上有一处明显的伤口，鲜血早已干涸，但从其死状来看，她似乎没有比这更为凶残的身上的伤痕。他仔细检查着周围的环境，竹林深处，风声萧瑟，夹带着一丝杀气。
“从目前的情况来看，她被人拖进竹林，遭到猛力殴打后，可能又被勒死。”宋慈心中暗道，手指轻轻抚过她的手腕，感受到了一丝不对劲的地方。他抬头，怒视着围观的村民，声音沉稳有力：“是谁发现的这具尸体？”
“是我，我刚好路过，听见竹林里有声响，就过来查看，结果……”一个中年男子结结巴巴地答道，神色慌张。
“你看到任何可疑的人了吗？”宋慈追问。
男子摇头，脸上透着不安：“没有，我只是听到声响，过来一看就发现了她……”
调查在紧张的气氛中进行，宋慈命令人将薛儿的尸体抬回镇上，又立刻找来剖尸的工具，准备进行详细的尸检。傍晚时分，锁闭的院子里，微弱的烛光透过窗户流泻而出，寂静中只有刀具与肌肤接触的声音，似乎透露着死亡的秘密。
“果然，她的死因与这几处淤青，似乎并不一致。”宋慈思索着，眼角余光扫过别的伤口，指尖轻轻滑过那处与鲜血相连的伤痕。他的神情越发凝重，暗觉得这个案件绝不简单。
就在宋慈忙于剖尸时，门外突然传来一阵慌张的脚步声，捕快李二推门而入，面色苍白。“大人，王家来了！”
“不成，王家来寻我的意见，绝不能让他们外传薛儿已经死亡的消息，时机未到。”宋慈瞳孔微缩，立刻抓住李二的手，后者慌乱不已，满脸不知所措。
“我知道怎么处理。”宋慈在心中谋划，随后让李二将王家的人暂时引开，自已则继续专注于尸体的处理。他的心中有一种越来越强烈的预感：此事非同小可。
经过一番细致的剖尸，宋慈终于发现了令人震惊的细节——薛儿的脖子上，竟隐约有几条细小的勒痕，像是使用了一根极为细的绳索。而与此同时，他又在她手腕的内部，发现了几道深深的划痕，那是强烈挣扎所留下的痕迹。在他心中，这一切都在不断拼凑成一个完整的故事。
“这个凶手，绝不可能是表面上看起来的那般简单。”宋慈喃喃自语，冲出房间，朝着王家临近而去。
在王家，悲恸的气氛弥漫，王家父亲满脸愤怒与悲痛，声嘶力竭地叫嚷：“我的女儿为何会遭此劫难，必然是有人想要诬陷我家！”
面对王家的愤怒，宋慈平静而坚定地说道：“我会查明真相，但在此之前，请你们不要声张此事。”
“我不管，你必须立刻找到凶手！以报我女儿的冤屈！”王家父亲声音嘶哑，声泪俱下。
宋慈深知道他们的焦虑，只能默默承诺：“我会尽快调查清楚，但真相有时需要时间。”
离开王家，宋慈走入夜色笼罩的街道，手中紧紧握着昨日细致调查所留下的笔记。他心中明白，这桩冤案绝不能简单处理。他来到了酒楼，借着酒醉的机会，假意与人交谈。
“你们听说了吗？王家小姐昨晚惨死在竹林。”一个醉汉在酒桌旁大声说道，吸引了周围人的目光。
“听说是遭到不明人士袭击，慌忙之中恐怕连求救都来不及。”另外一人接茬，言语中透露着对事件的揣测。
宋慈仔细倾听，心中暗想，而后出奇地插入道：“说不定是有人故意为之，借机诬陷王家，若真是这样，王家可真冤屈。”
几人惊愕，歪头看向宋慈，酒意上涌，纷纷张口讨论。宋慈则打量着在座的每一个人，微弱的雾气在他心中开始盘旋，似乎隐约勾画出一个坚不可摧的疑云。
接下来的日子里，宋慈逐步收集证据，开始逐一审问王家的亲友。突如其来的质问，令王家众人百口莫辩，但在其中，有一个侍女的眼神却给他留下了深刻的印象。
她名为小芳，身材娇小，桃花眼中闪烁着若有所思的神情。她似乎知道些什么，但是在面对宋慈时，却显得心虚，声音微弱，眼神内敛。
“你可知道薛儿最后一天的行踪？”宋慈问道，注意到小芳微微的颤抖。
“我……我不知道。”小芳的声音如蚊蝇般细小。
“你不必紧张，若你诚实，我或许能帮你。”宋慈尝试软化语气，却见小芳一惊，面露惶恐之色。
经过几番的轮询，小芳终于忍不住，将她心中所知说了出来：“我曾听见王小姐与表哥约定在竹林见面，但她回来的那一天，却……却没有踪影。”
“为何不告诉他人？”宋慈追问。
她痛苦地咬了咬嘴唇，最终怯弱道：“我……我害怕……那日她与表哥争吵，表哥的心情仿佛有些不对劲，我不知道该不该说。”
宋慈心中一沉，原来王小姐与她的表哥关系错综复杂，难免引发误会。他将此信息记下，又继续深入调查，跟踪王家的表哥。
通过几天的伪装，宋慈终于发现了表哥夜晚独自外出的行为，跟随其到达一处密林之中，隐约听到几声细微的争吵声。宋慈非常意外，心中已然开始描绘出一幅完整的画面，王家的秘密感渐渐在他面前显露。
不久后，宋慈听到王家的表哥用低沉而愤怒的声音骂道：“你如今已经成了我心中的负担！为何不听我的话！”
耳闻此言，宋慈心中已然明了，这一夜，注定撕开了王家的面具。他们之所以杀死薛儿，是因为无法容忍她的存在，而他潜伏在黑暗中，只待一切真相水落石出。
最终，在证据确凿的一刹那，真相大白——王家的表哥因妒忌与薛儿分手产生怨恨，趁机在竹林中打了她，致使她无法求救而被勒死。不料却因心虚而选择伪装成鬼魂，制造出所谓的灵异事件，意图掩盖其罪行。
那一刻，仿佛时光停止，宋慈看着眼前的表哥，心中长叹一声，拍摄坐下，心绪难平。
“为何要如此狠心？”宋慈终于开口，声音如响雷般在静寂中徘徊。
“我……我无法忍受她的存在！”表哥扬起下巴，面目扭曲，仿佛回忆起从未消逝的恨意。
“你真是罪不可赦！”宋慈面露愤怒，与世无争的气质为其平静的外表增添了无形的压迫。
最终，这桩冤案告一段落，薛儿的冤魂得以安息。然而，在宋慈的心中，却始终有一股说不出的沉重，更让他明白了作为一个仵作的责任与使命。
在曲水镇的夜幕下，宋慈独自走入竹林，那里依旧传来潺潺的流水声，生命的延续仿佛在这一刻照亮了他内心深处的光明。
