在扬州城的梁柳间，日丽风和，河流浑黄如带，正值人间最美的时节。然此地的平静却被一个惊天动地的案件打破，花雕酒楼的老板娘秋菊惨遭奸杀，令人痛心疾首。秋菊美貌迷人，肌肤如凝脂，身姿妩媚。她的突然离世，使得整个城池都弥漫着愁苦之气。闻讯，包拯、展昭、王朝、马汉以及公孙述一行人即刻赶往案发现场。
初见现场，展昭便敏锐地察觉到事情的蹊跷：“此案必有隐情，包大人是否能够从这些蛛丝马迹中找到线索？”
包拯深深皱眉，轻声应道：“此案不简单，先从死者的背景调查起。秋菊虽为小镇酒楼老板娘，但她背后或许隐藏着别人不知道的故事。”
当晚，包拯等人逐一探访酒楼的伙计与附近的客人，生怕漏掉一点线索。经过细致观察，包拯听到一个细节：秋菊曾与一种名为“月华珠”的秘宝有过接触，似乎与某位权贵有关。
“月华珠？”公孙述眼中闪过一丝惊异，“那可是传说中能够带来无尽财富的宝物，得其所者，能在江湖中呼风唤雨！”
随着调查的深入，包拯开始推测，这起案件可能与权贵的贪欲有关。他们找到秋菊的好友小兰，试图了解秋菊生前的未尽之事。
小兰娇小的面庞上挂着泪痕，神情悲痛：“秋菊生前，总说她在与一个神秘的商贾交易，若交易成功，将移居大城市，过上富裕的生活。但她最近常向我提及，似乎有人在暗中监视她，一直想要打断她的计划。”
“看来此案与人心险恶、嫉妒还有财物欲望有关。”包拯沉吟不决，心中作出推理。
次日，大伙子们相约于酒楼，在酒楼的后院，展昭偶然发现了一个暗格，里面藏着几封秋菊的信件。信中的字迹秀丽，内容却让众人惊愕：她提到曾遭到一个富商的威逼，甚至被其逼婚，若不顺从，将会遭遇灭顶之灾。
“这富商为何如此狠毒？”王朝眉头紧锁，“难道与这谋杀案脱不开干系？”
“可我们未曾得到他确实在场的证据。”包拯恼声道，他心中明白，找不到确凿的证据，便无以证实自已的想法，更谈不上将其绳之以法。
日子在紧张的侦查中流逝，直至第四天，风浪再起。包拯等人秘密前往那位富商的府邸，试图寻找转机。这个名叫杜梁的富商儒雅克制，却在包拯面前露出了几分戾气：“我虽然与秋菊有过接触，但决不可能对她下此狠手！她不过是个无足轻重的小贩，不值得我费神。”
“你口口声声说她无足轻重，想必心中自有鬼胎！”展昭似乎有了些许猜测，眼神中闪烁着警惕的光芒。
就在此时，包拯的思绪被打断，身后传来一阵嘈杂，几名青衣汉子突然闯入，将包拯一行围住。包拯意识到，自已的行踪被泄露，隐隐感到一场恶斗即将来临。
“包大人，今日是你和你朋友的死期！”为首的汉子面露凶光，手中长刀闪烁寒芒。
展昭见机不妙，毫不犹豫地冲出，展现出身为南侠的全部功力，他迅速窜至敌人面前，挥手一刀，逼得对方退后。激烈的打斗展开，刀光剑影之间，包拯与众人置身于斗法的洪流中。
“快逃！”包拯大喝，心中暗道一声：“真是无情之辈！”
经过一场混战，包拯等人好不容易甩掉追兵，回到临时住处。神色凝重的包拯坐在窗边，心中盘算着推理的脉络——那名富商的背景与秋菊密切相连，这对于其他人来说均是可作借口的无效线索。
经过几天的调查，没有太大的突破，包拯为此陷入了深思。就在此时，突然想起了小兰提到的“有人监视秋菊”这句话，似乎是一条极具突破性的线索。
“公孙，你再去酒楼那边，瞧瞧还有无人曾见过其他可疑之人。”包拯说道，眼中渐渐亮起了智慧的光芒。
经过反复的打探，公孙述终于得到了一个重磅消息：秋菊生前常常与流浪小贼结伴，这位小贼却消失得无影无踪。
“我们可以借此小贼的名义，去探究事实的真相。”展昭拍手兴奋，心中有了方向。
追查几日后，包拯一行终于在城外找到了那个小贼。他外表肮脏，面容憔悴，但一双黑白分明的眼睛却流露出解脱与善良。他听闻包拯之名，心中暗暗敬佩，便愿意交出他所知的一切。
“我跟秋菊见过几面，她曾提到有一个神秘人向她寻求帮助，并承诺给予她丰厚回报。”小贼颤声道。
“那个人你可见过？”包拯的心中一震，明眼人都能感受到这可能是撬动真相的关键所在。
小贼沉默片刻，最后叹息一声：“那人披着黑色斗篷，面容隐蔽，言语之间隐含威胁，当时我在一旁听见他要求秋菊交出那块‘月华珠’。”
此言一出，包拯心中再无疑虑：“这执念太深的贪欲，未必全在富商杜梁之上，也许还有背后更为庞大的势力在暗中操控！”
就在此时，南侠展昭冷然道：“不如我们设下一个圈套，让那个神秘人自已现身，从而揭发真相。”
于是，包拯布下圈套，留下假消息以引诱神秘人前来。一夜昏暗，万籁俱寂，可天空中隐隐传来一声焦急的呼喊：“秋菊的月华珠到底在何方？我只要它，她就可以活过来！”
那掩藏在黑暗中的神秘人悄然现身，正是一个脸庞削瘦的中年男子，他看似悲戚，实则心中暗自得意：“只需摧毁一切，我便能扬名立万！”
“是谁让你如此盲目痴狂？”包拯怒喝一声，眼神如刀，刺向面前的神秘人。“你因贪欲杀人，何以逃脱法制的制裁！”
出乎意料的是，神秘人不再沉默，他悄然脱下了斗篷，露出的竟是一张熟悉的面孔，竟是杜梁的兄弟。原来为了争夺‘月华珠’，兄弟两人早已撕破了亲情，造成了一连串的血案。
“是我，我要为我兄弟报仇！”杜梁的声音如咆哮的野兽，疯狂而绝望。
“可这并不能解释你为何要牵连无辜的秋菊！”包拯声色俱厉，借机审问已不再退缩。
审讯中，包拯冷静思考，最后，凭借自已丰富的经验，找到了破绽和流畅的证据，最终把真相逐渐呈现在众人面前。杜梁与小贼勾结，欲将秋菊杀人灭口以夺取那‘月华珠’的所有权。
在一番法庭惊心动魄的审理后，包拯以公正之心与铁证如山的证据彻底解开了这悲惨案件的谜团。从而还秋菊一个清白，令凶手不得逃脱应有之惩罚。
扬州城的青天大老爷，终于将真相揭开，昔日的黑暗阴霾也随之散去。人们在街上谈论着包拯的机智与正义，更加相信法律的公正，义不容辞地为善者扬名，为恶者解除后路。贪欲所致的悲剧，只会焚烧自身，难逃天理。
