饭后，赵无极、李乘风等人找机会跟船夫聊起了村民祭河大典的事。
船夫听后，沉默片刻才缓缓开口道：“以前的风波渡虽然波浪汹涌、水流湍急，但我们这些以打渔为生的渔民还是可以勉强在河里谋生的，毕竟生死有命富贵在天，大家也都是各凭本事吃饭罢了。只是到了晚上渡河的时候，河对岸常常会有妖魔出没攻击过往的旅客，但它们却从不曾过河侵犯我们这边，因此我们这些渔民就选择在河边定居了下来。
然而，三年前情况突然发生了变化。这九曲黄河的风波渡不知从何处冒出个所谓的‘河伯大人’。有一天，这位河伯大人突然现身，对着岸边的渔民宣称自已乃是上天派遣下凡专门负责治理这片水域的河神，可以保佑我们平平安安。不过呢，作为交换条件，每年必须向他献上一对大约三岁大的童男童女。这些孩子可都是父母们的心头肉啊，又有谁会心甘情愿地把自已的宝贝交出去呢？可我们村长也是实在没辙了，最后只好想出抓阄这么个办法，让村民们自行决定谁家的孩子去献祭。哎......真是造孽呀！”说到这里，船夫重重地叹了口气。
船夫稍稍停顿了片刻，目光落在前方正与姐姐们嬉闹玩耍的小花身上，然后转头对着大家继续说道：“你们看那个小女孩，她算是比较幸运的，逃过了被拿去献祭给河伯的悲惨命运。只可惜，几年前她的父母乘船外出时遭遇不测，留下她孤苦伶仃一人，实在让人心疼啊！”说完，船夫重重地叹了口气。
听完船夫所言，在场所有人心中都不禁涌起一股酸楚之感。他们怎么也想不到，这世上竟然还有这般凄惨的事发生。
华青峰性格直爽，心直口快，忍不住插话道：“这所谓的河伯居然如此凶狠残暴，简直跟妖邪没什么两样嘛！”
船夫点了点头，表示认同。
李乘风心思细腻，若有所思地看了眼江面，转头向船夫询问道：“那么今晚遇到的大青鱼究竟是怎么一回事呢？”
船夫皱着眉头，语气低沉地回答说：“据我所知，这条大青鱼可不简单啊！传说它乃是河伯大人座下之物，生性凶残暴戾，时常会趁着夜色浓重之际袭击我们这些打渔之人的船只。”
“难道你们就没有任何应对之策吗？总不能任由它如此肆意妄为吧！”华青峰面露怒色，紧追不舍地追问着。
船夫苦笑着摇了摇头，无奈地叹气道：“我们哪敢轻易去招惹河伯大人呀！若是真的惹怒了他老人家，恐怕后果不堪设想。所以每次碰上那条可恶的大鱼，我们也只能哀叹自已运气不好，自认倒霉罢了。”说完，他又重重地叹息了一声，仿佛心中充满了无尽的委屈和无奈。
“现如今，那条河伯座下的大青鱼，已然被咱们刺瞎了眼睛，估摸短时间内应该不会再来祸害渔民们了。”李乘风语气沉重地说道。
“咱们把河伯的狗腿子大青鱼给弄伤了，肯定会惹恼河伯的，所以咱们必须得替村民们琢磨出一个法子才行，要不然他们恐怕就要遭殃咯。这该死的河伯，搞不好还会前来寻仇哩。”袁牧野忧心忡忡地附和道。
没错！其余几人纷纷附和，表示赞同。
船夫则满脸忧虑，眉头紧锁。
赵无极转头对船夫说：“老伯，您还是接着跟我们讲讲祭祀河神大典的具体情形吧。这样一来，大家共同商讨出一个应对对策来。”
随后船夫又详细地向赵无极介绍起祭祀河神大典的具体仪式流程来。每一年到了特定的时候，村里的百姓便会来到河边，搭建起一座用于祭祀的高台，并精心筹备各种丰盛的供品，其中不仅有牲口、新鲜瓜果，还有香醇美酒等物。此外，还要挑选两名年龄合适的少男少女，将其放置于竹筐之中备用。在此期间，会有专门负责祭祀事宜的神婆诵读虔诚的祷告词，以祈求河伯庇佑来年风调雨顺、五谷丰登。待到河伯现身之后，它便会将这些祭品全部收走。
众人对此次祭典饶有兴致，皆表示欲参加。船夫应允携众人同往，并告诫众人须恪守祭典规矩，不得肆意妄为。是夜，众人于船夫家中早眠，静候翌日之祭河大典。
第二日，祭河大典。
九曲黄河边，这个小渔村锣鼓喧天。众人随着船夫来到河边，只见一座高高的祭坛已经搭建好，上面摆满了各种祭品，村民们围在祭坛周围，默默地祈祷着。
台上的神婆身着奇装异服，手舞足蹈地跳着一种神秘而诡异的舞蹈，口中还念念有词，发出一连串让人摸不着头脑的咒语声。站在一旁的一对童男童女被吓得脸色苍白，泪水像决堤的洪水一般涌出眼眶，哇哇大哭起来。
台下的父母们早已哭得肝肠寸断、泣不成声，但他们却无能为力。毕竟，抽签的结果已经注定，谁也无法改变。他们只能哀叹自已命运多舛，为何偏偏抽到了今年的这支倒霉签。此刻，他们唯一能做的就是想尽办法再生育一个孩子。
这位村里的神婆心机深沉、心怀不轨。自从那位传说中的河伯现身之后，她便开始四处散布谣言，声称自已拥有与河伯交流的特殊能力，可以替村民们向河伯美言几句，祈求保佑船只出海时平平安安，从而骗取了善良无知的村民们大量钱财。
村长带领着众人，面向波涛汹涌、气势磅礴的九曲黄河水，虔诚地跪地磕头，祈祷上苍赐福。神婆跳完一轮大神后，冷冷地扫了眼台下的村民，特别是那对悲痛欲绝的夫妇，压低声音咒骂道：“你们给我闭嘴！别再哭哭啼啼的了，这可是你们无上的荣耀啊，有机会去侍奉河伯大人呢！”
那对童男童女的爹娘，用充满敌意和愤恨的目光紧紧地盯着眼前这位神气活现、不可一世的神婆，心中暗暗咒骂着，仿佛要将这可恶之人碎尸万段方能解心头之恨。然而，尽管内心愤怒无比，他们却只敢怒而不敢言，生怕惹恼了这位神秘莫测的神婆会给自已带来更大的灾难。
神婆眼见众人对自已如此敬畏害怕，不禁越发得意洋洋起来。只见她装腔作势地理了理自已略显凌乱的衣裳和头饰，然后顺手拿起早已备好的祷告词，脸上露出一副庄严肃穆且虔诚至极的神情，开始念念有词地诵读起来。其声音抑扬顿挫，时而高亢激昂，时而低沉婉转，让人听后不禁为之动容。
“河伯大人，您是这方水之主宰，也是我们供奉的神灵。我们在您的河畔，为您献上最真挚的祈愿，愿您保佑我们风调雨顺，五谷丰登。让我们的船只在您的怀抱中平稳航行，让我们的心田在您的滋润下茁壮成长。河伯大人，我们将永远铭记您的恩德，愿您的力量永远与我们同在。”
就在这时，河水突然翻滚起来，一个巨大的身影缓缓浮出水面。众人定睛一看，只见那是一个人身鱼尾的怪物，它的脸上长满了鳞片，眼神中透露出一丝贪婪。
“河伯大人来了！”船夫低声说道。
河伯爬上祭坛，环视了一周，一只眼睛应该是受了伤，用一块黑布遮住。河伯贪婪的看向童男童女，脸上露出满意的神色，然后伸出手一挥，将祭品一一卷入怀中。当他看到人群中的赵无极等人时，眼中闪过一丝疑惑。
“你们是什么人？”河伯开口问道。
“我们是路过的旅人，听闻此地有祭河大典，特来观礼。”赵无极恭敬地回答道。
河伯冷笑一声，“既然如此，你们就好好看着吧。不过，本大人不希望再看到你们出现在这里。”
说完，河伯转身准备离开。突然，他像是察觉到了什么，回过头来，死死地盯着华青峰。
“你身上有股熟悉的气息……”河伯喃喃自语道。
“也罢，不管你们是谁，都不允许破坏本大人的好事。”河伯留下一句话，正准备带着祭品消失在了河中。
众人面面相觑，心中都升起了一丝不安。他们知道，这次的祭河大典并没有表面那么简单……
