在《西游记》这部古典名著中，镇元子是一个神秘而强大的仙人，他居住在万寿山五庄观，拥有一棵神奇的人参果树。
镇元子与人参果树在《西游记》的第二十四回至第二十六回中，唐僧师徒四人在前往西天取经的途中，来到了万寿山五庄观。这里的主人，便是大名鼎鼎的镇元子，他因受邀参加元始天尊的混元道果会而离开了五庄观。
镇元子，号“地仙之祖”，他的五庄观中有一株神奇的人参果树，这棵树三千年一开花，三千年一结果，再三千年方得成熟。人参果形状似小儿，吃一个便可增寿四万七千年。镇元子因其神奇的人参果而闻名三界。
唐僧师徒到达五庄观时，镇元子并不在观中。他的两个弟子——清风和明月，按照师父的吩咐，给了唐僧两个人参果。然而，孙悟空得知人参果的神奇效用后，心生贪念，便偷了三个人参果与猪八戒和沙僧分享。不幸的是，他们在偷吃时不慎让人参果掉落土中，消失不见。
当清风和明月发现人参果被盗后，他们质问唐僧师徒。孙悟空为了保护师父，谎称没有偷吃人参果。但清风和明月并不相信，双方发生了争执。孙悟空一怒之下，推倒了人参果树，造成了无法挽回的损失。
镇元子参加完元始天尊举办的道果会后，心情本是愉悦舒畅。然而当他回到自已的五庄观时，眼前的一幕却让他瞬间怒发冲冠。只见那原本枝繁叶茂、硕果累累的人参果树此刻竟已变得残败不堪，地上满是折断的树枝和掉落的果实。
镇元子瞪大了双眼，难以置信地看着这一切。他心中的怒火如火山般喷涌而出，强大的威压使得整个五庄观都微微颤抖起来。盛怒之下的镇元子立刻施展出通天彻地的法力，开始追寻毁树人的踪迹。
不多时，他便发现了唐僧师徒四人的身影。镇元子身形一闪，瞬间出现在了唐僧等人面前。他满脸寒霜，眼神中透露出无尽的愤怒与威严，厉声喝道：“好啊你们这群泼猴！竟敢毁坏我这宝贝人参果树，今日若不将其复活，休想从我手中逃脱！”说罢，他大手一挥，一股无形的力量顿时将唐僧师徒紧紧束缚住，动弹不得。
孙悟空见势不妙，连忙高声喊道：“大仙息怒！此事皆是俺老孙一人之过，与我师父师弟们无关。还请大仙高抬贵手，放了他们，俺老孙定会想办法复活您的人参果树！”镇元子冷哼一声，说道：“哼！就凭你？这人参果树乃是天地灵根，岂是那么容易就能复活的？不过念在你还算有几分担当，暂且先饶了你师父师弟们一命。但若是三日之内不能让这人参果树恢复如初，可别怪我无情！”说完，镇元子袍袖一甩，带着被禁锢的唐僧师徒返回了五庄观。
孙悟空心急如焚，他深知若不尽快救活那人参果树，师父和师弟们恐将遭遇不测。于是，他马不停蹄地踏上了寻求复活之法的艰难征程。
孙悟空首先想到的便是法力高强且慈悲为怀的观音菩萨。他一个筋斗云便翻到了南海珞珈山潮音洞，见到观音菩萨后，孙悟空赶忙跪地叩头，将事情原委一五一十地道来，并恳请菩萨出手相助。然而，观音菩萨却微微摇头，表示自已也暂无良策能使人参果树起死回生。
失望之余的孙悟空并未气馁，他又想到了天庭中的太上老君。这位炼丹大师或许会有什么神奇的丹药能够解决问题。孙悟空一路飞奔至天宫，历经重重关卡终于来到兜率宫前。见到太上老君后，他又是一番苦苦哀求。可太上老君仔细查看了情况后，无奈地告诉孙悟空，即便是他那些珍贵的仙丹，对此也是无能为力。
就在孙悟空感到绝望之际，脑海中突然闪过一道灵光：也许观音菩萨还有其他办法呢？抱着最后一丝希望，孙悟空再次返回南海。这次，观音菩萨见他如此执着与诚恳，心中不禁一动，决定再帮他想想办法。经过深思熟虑之后，观音菩萨取出玉净瓶中的杨柳枝，轻轻挥动，洒下几滴晶莹剔透的甘露水。只见那原本已经干枯的人参果树竟缓缓恢复生机，枝叶重新变得翠绿繁茂，树上的果实也再次散发出诱人的香气。
孙悟空见状喜出望外，连连向观音菩萨道谢。随后，他满心欢喜地带着这个好消息回到五庄观，解救了被困于此的师父和师弟们。众人对孙悟空的神通广大赞叹不已，同时也感激观音菩萨的大恩大德。而这一段曲折离奇的经历，也成为了他们取经路上难忘的一页。
在孙悟空的努力下，人参果树得以重生，镇元子见状，怒气渐消。他赞赏孙悟空的诚意和勇气，决定宽恕他们。镇元子还与孙悟空结为了兄弟，这一举动显示了他的大度和对孙悟空能力的认可。
