那身影逐渐清晰，是一个身形佝偻的老者，拄着一根古怪的拐杖，拐杖顶端镶嵌着一颗闪烁着幽绿光芒的宝石。他浑浊的眼睛扫过楚瑶一行人，最后停留在楚瑶手中的古籍上，眼中闪过一丝贪婪。
“黑市入口，非请勿入。”老者沙哑的声音回荡在通道中，“尔等，可有邀请函？”
贺凛上前一步，挡在楚瑶身前，语气冷冽：“我们只是来寻找一些资料，并无恶意。”
老者冷笑一声：“黑市之中，弱肉强食，没有邀请函，便只有死路一条。”
就在这时，通道另一端，保守派的人也走了过来。领头的是一个身材魁梧的男子，他手持一把巨斧，目光凶狠地盯着楚瑶手中的古籍。
“看来，我们想到一块去了。”男子狞笑着说道，“这古籍，我们也要了！”
楚瑶他们被夹在中间，进退两难。前有虎后有狼，形势万分危急。
老者怪笑一声，手中的拐杖在地上一顿，通道两侧的墙壁上突然亮起了一排排诡异的符文，整个通道瞬间被一股神秘的力量笼罩。
“黑市开启，游戏开始！”老者高声宣布，“活下去，才能得到你们想要的一切！”
通道尽头的墙壁缓缓打开，露出一个黑漆漆的入口。楚瑶只看了一眼，就感觉到一股阴冷的气息扑面而来，让她不禁打了个寒颤。
他们别无选择，只能硬着头皮走进黑市。
黑市内部，是一个巨大的地下空间，里面灯火通明，人声鼎沸。各种奇形怪状的生物穿梭其中，叫卖声、吆喝声、争吵声混杂在一起，嘈杂无比。
楚瑶看着眼前的一切，心中充满了不安。这里的一切都让她感到陌生和恐惧，她不知道该从哪里入手寻找资料的线索。
贺凛也发现了这里的异常。他观察着周围的环境，发现这里的规则十分复杂，每一个摊位前都摆放着不同的规则牌，上面写满了密密麻麻的文字。
“这里的规则很复杂，”贺凛的眉头紧锁，“一旦违反，后果不堪设想。”
他们小心翼翼地穿梭在人群中，生怕一不小心触犯了这里的规则。
一个身材矮小的鼠族人拦住了他们的去路，他指着一个牌子，尖声说道：“入市费，十枚金币！”
贺凛掏出十枚金币递给他，鼠族人这才让开一条路。
他们继续往前走，发现这里的每一个摊位都出售着各种稀奇古怪的东西，从魔法药剂到古代兵器，应有尽有。
“我们该从哪里找起？”楚瑶低声问道。
贺凛环顾四周，眼神凝重。“先观察一下，看看有没有什么线索。”
突然，一个摊位上的东西引起了楚瑶的注意。那是一个古旧的盒子，上面刻着一些奇怪的符号，看起来和古籍上的符号很相似。
“那个盒子……”楚瑶指着盒子说道。
贺凛顺着她的目光看去，也发现了那个盒子。他心中一动，感觉这个盒子可能和他们要找的资料有关。
“我们去看看。”
他们走向那个摊位，摊主是一个身材臃肿的蜥蜴人，他懒洋洋地躺在椅子上，对他们的到来漠不关心。
“这个盒子怎么卖？”贺凛问道。
蜥蜴人睁开一只眼睛，看了一眼盒子，漫不经心地说道：“一千金币。”
贺凛正要开口还价，突然，他感觉到一股危险的气息逼近……“等等，”他一把拉住楚瑶，将她护在身后。
贺凛一把拉住楚瑶，将她护在身后。几乎同时，一个身影如鬼魅般出现在他们面前，挡住了他们的去路。那是一个身材高大的牛头人，手里提着一把巨大的战斧，目光凶狠地盯着他们。
“你们想干什么？”牛头人瓮声瓮气地问道，语气中充满了威胁。
贺凛不动声色地将楚瑶护得更紧了些，沉声说道：“我们只是想看看这个盒子。”
“哼，想看可以，先交过路费！”牛头人蛮横地说道，“一百金币！”
贺凛眉头微皱，他知道这是黑市里的规矩，但一百金币的价格显然是敲诈。他正要开口理论，楚瑶却拉了拉他的衣袖。
“等等，”楚瑶轻声说道，“让我试试。”
楚瑶深吸一口气，在心中默念：“系统，启动！”一阵微光闪过，楚瑶的眼前出现了一个虚拟面板，上面显示着关于黑市规则的重要信息。
原来，黑市里的规则虽然复杂，但却有一定的规律可循。每个区域都有不同的管理者，他们制定了各自的规则，而这些规则都会在区域入口处以某种方式提示出来。有些规则是明示的，比如入市费、交易税等等，而有些规则则是隐藏的，需要仔细观察才能发现。
系统还提供了一些关于黑市交易的技巧，以及如何避免触犯规则的方法。楚瑶快速浏览了一遍信息，心中顿时有了底。
她抬起头，对牛头人说道：“一百金币太多了，我们只在这里停留一会儿，看看这个盒子就走，二十金币怎么样？”
牛头人愣了一下，显然没想到楚瑶会知道黑市的规则。他上下打量了楚瑶一番，眼中闪过一丝贪婪，但最终还是点了点头：“好吧，二十金币就二十金币。”
贺凛惊讶地看着楚瑶，他没想到楚瑶竟然能够如此轻易地解决这个问题。他轻轻搂住楚瑶的肩膀，在她耳边低声说道：“有你在，感觉没那么害怕了。”
楚瑶心里一甜，转头对贺凛笑了笑。付了钱之后，牛头人让开了路。他们走到摊位前，仔细观察着那个盒子。盒子上的符号确实和古籍上的符号很相似，但具体是什么含义，他们一时也看不出来。
“老板，这个盒子是什么东西？”楚瑶问道。
蜥蜴人懒洋洋地睁开一只眼睛，看了一眼盒子，漫不经心地说道：“不知道，别人寄卖的。”
楚瑶还想再问些什么，突然，一个阴冷的声音从身后传来：“你们在干什么？”
他们转过身，只见一个身材矮小，尖嘴猴腮的鼠族人正站在他们身后，目光阴鸷地盯着他们。正是之前收取入市费的莫里斯。
“莫里斯先生，”贺凛微微颔首，“我们只是对这个盒子感兴趣，想问问它的来历。”
莫里斯冷笑一声：“黑市里的东西，岂是你们能随便打听的？我警告你们，不许在黑市内私自探寻资料……”他顿了顿，目光落在楚瑶手中的古籍上，“否则……”
莫里斯的目光落在楚瑶手中的古籍上，贪婪之色一闪而过。“否则……就别怪我不客气了！”
他话音刚落，几个鼠族打手便围了上来，将楚瑶和贺凛团团围住。贺凛眼神一凛，将楚瑶护在身后，随时准备出手。气氛剑拔弩张，一触即发。
就在这时，一个热情的声音打破了僵局：“莫里斯先生，好久不见啊！您的气色看起来真不错！”
蕾拉扭着蛇尾，风情万种地走了过来，手里还拿着一串闪闪发光的宝石手链。“您看，这是我新得的宝贝，漂亮吗？”
莫里斯的眼睛立刻被宝石的光芒吸引住了，他贪婪地盯着手链，呼吸都变得急促起来。“这……这是火曜石？”
“正是，”蕾拉巧笑嫣然，“听说您对宝石颇有研究，特意拿来请您鉴赏一番。”
莫里斯顿时忘了楚瑶和贺凛的存在，接过手链仔细端详起来，嘴里啧啧称奇。蕾拉趁机凑到他耳边，低声说了几句什么，莫里斯的脸色由阴转晴，最后哈哈大笑起来。
“既然是蕾拉小姐的朋友，那自然是误会一场，”莫里斯将手链揣进怀里，对打手们挥了挥手，“都散了吧，散了吧。”
打手们虽然不明所以，但还是听从了莫里斯的命令，纷纷散去。贺凛和楚瑶对视一眼，都松了一口气。
“多谢蕾拉小姐，”贺凛感激地说道。
“小事一桩，”蕾拉眨了眨眼，“不过，你们可要小心点，莫里斯可不是什么善茬，他这次放过你们，下次可就没这么容易了。”
他们重新回到摊位前，蜥蜴人摊主似乎对刚才发生的一切漠不关心，依然懒洋洋地趴在那里。楚瑶再次询问关于盒子的来历，蜥蜴人有些不耐烦地挥了挥手：“说了不知道，别烦我！”
就在他们准备离开的时候，一个黑影悄无声息地靠近了他们。那是一个穿着黑色斗篷，看不清面容的人，他低着头，似乎在观察着周围的情况。
楚瑶和贺凛察觉到了异样，不动声色地提高了警惕。蕾拉也发现了这个神秘人，她悄悄地靠近楚瑶，低声说道：“小心点，这个人很奇怪。”
神秘人似乎察觉到了他们的目光，他突然抬起头，朝着楚瑶的方向走来。他的步伐轻盈，几乎没有发出任何声音，仿佛幽灵一般。
就在他即将走到楚瑶面前的时候，他突然停了下来，压低声音说道：“我知道你们在找什么……‘星尘之钥’就在……”
他的声音戛然而止，然后迅速转身消失在人群中，只留下一个模糊的背影。楚瑶和贺凛面面相觑，“星尘之钥”？
