“太难了……”直到第二天早上，佩玖仍然由衷地感叹，“勾心斗角实在是太累了，师傅，这高门大户的生活我可一天也过不下去，还是让我在桐丘县终老一生吧……”
在佩玖和东方既白这两个身份不凡的（？）外人的强势介入下，一桩纷乱的后宅公案总算告一段落。
最后名叫春晴的丫鬟承认自已说谎，也承认了是她将颜涛抱起来扔进池塘的，原因只是单方面嫉恨身为大小姐的颜缣缃，故而一时起了歹意，行此陷害之事。
至于颜涛，他也改口说当时只顾着跟颜缣缃吵架了，慌乱之中甚至没有注意到春晴的动作，又因为呛水而导致记忆混乱，这才错怪了长姐。
佩玖当然不能接受这番说辞，可东方既白先开了口息事宁人，她也没法驳了师傅的面子。
至于对颜涛的处罚，虽然明面上实施了，可佩玖亲眼见到胡姨娘打点下人，跪祠堂都有人伺候，想来那百遍家训也都是别人代笔。
最后只有春晴一个人受到了惩罚，打了三十大板后逐出颜府，被人牙子带走了。也许会被卖到什么青楼窑子里，不过佩玖看她伤势过重，行刑之人下手够狠，恐怕是挺不过今晚了。
更可怕的是，春晴是家仆，她的父母兄弟仍在颜府当差，他们不但对春晴的下场无动于衷，甚至还对胡姨娘感恩戴德，这让佩玖实在感到心寒。
不过昨晚闹了这么一番，唯一的好处是胡姨娘应该会消停几天，白氏终于能安心养病了，颜缣缃也能放心照顾母亲。在颜缣缃的强烈要求下，东方既白和佩玖也决定多留几天，也让她有机会一尽地主之谊。
“怎么，你还在怪为师昨晚阻止你深究？”看着一大早便唉声叹气的徒弟，东方既白忍不住问道。
“师傅，我都明白，胡姨娘在府里树大根深，既有宠爱，又有儿子，自已还有背景，凭这点小事根本动不了她……”佩玖无奈地叹气道，“我就是替缣缃姐心累，就这样天天闹，怪不得白夫人的病好不了。”
“医者只能医病，却医不了人心呐……”东方既白捋着胡子，也微微叹了口气。
“不行，我可不能看着缣缃姐这样坐以待毙。”佩玖突然拍案而起，“师傅，你说和离跟扳倒胡姨娘相比，哪个更容易点？两害相权取其轻，哪怕置之死地而后生也好，总得选一个白夫人才有活路啊！”
“你这话问得……”东方既白微微皱眉，又渐渐展开，“昨天让你出去打探消息，你可听说省城的人如何议论这位胡姨娘？”
“颜家这点事不是满城皆知了嘛……就说白夫人命不久矣，胡姨娘迟早要被扶正。毕竟她是贵妃的妹妹嘛，当今圣上那么宠爱贵妃，给了韩王最好的封地，胡家在朝中也颇有权势，听说闹出了些欺男霸女的案子都没人管呢……”说到这里，佩玖忽然灵机一动，“所以就应该扳倒胡姨娘，我说的没错吧？”
“这是为何？”东方既白挑了挑眉，“刚才你不是说她树大根深吗？”
“这些既是优势，也可以是劣势，所谓审时度势，就是因为形势总在不断变化。”佩玖不由自主地用上了自已看兵书时得出的经验，“胡姨娘倚仗的不过是胡家和胡贵妃一党，那就推翻她的后台好了，毕竟韩王再受宠爱，也没当上太子不是吗？”
“你这话可别在外人面前说……”
“刚才可是师傅你先问的，弟子当然是知无不言，言无不尽。”佩玖理直气壮地说道，“既然贵妃和韩王如此受宠，他们一定妄想过储君之位，人性贪婪，皇家子弟尤其如此。”
“说得像是你生在皇家似的……”
“史书上不都写着嘛，兄弟残杀，成王败寇，皇家的事哪朝哪代不都一样吗？”佩玖反问。
“要是史书也把后宫争斗记载下来就好咯。”东方既白不禁笑道，自家徒弟这学以致用的本事实在是令人叹服。
“既然颜知府被贬到这徽州来了，就说明皇帝对胡贵妃一族已有不满，否则以颜家的背景，宠妾灭妻这点弹劾还不足以成为贬官的理由。所以问题在于这个妾室刚好姓胡，又是贵妃的妹妹，这让皇帝意识到了胡家愈发猖狂，这才忍不住给出了警告。”
“那为何胡家还能在京城欺男霸女？”东方既白又问道。
“这就像杯酒释兵权、温水煮青蛙嘛，像皇帝那种心机深沉的人，下手之前总要先让人放松警惕。”佩玖不假思索地回答。
“佩玖啊，你这书确实没白读，不过为师还是要提醒你一句，尽信书不如无书。”东方既白又捋了捋胡子，“虽说你能知微见著，看出胡家大厦将倾，可百足之虫死而不僵，白夫人的身子……等得起吗？”
“自然是等不起的，所以必须化被动为主动。”佩玖胸有成竹地说，“是人就有弱点，也有把柄，像胡姨娘那样有心计的女人，没做过亏心事是不可能的。只要抓住她的把柄，有了足够的罪名，再让颜知府明白我刚才说的这番道理，师傅您再稍微给他施点压，他应该就不得不放弃胡姨娘了。”
“我听闻知府三日之后便将返回，这胡姨娘为人圆滑，白夫人与颜小姐多年来与她交锋都未占上风，你却要在这三日之内抓住她的把柄？”
“我是客人，她对我的提防自然不如缣缃姐她们，刚好我有个主意，就让我亲自揪出她的把柄吧。”佩玖眨了眨眼睛。
“你这小滑头，可别惹出太大的祸端。”猜到徒弟又有大动作，估计到时候又要拿自已当挡箭牌，东方既白只能无奈地说。
颜缣缃的卧房与想象中的小姐闺房倒是不同，装饰不甚华美，桌上只有一张琴，一些文房四宝，最惹人注目的还是随处散落的书本，可见她真是个爱书之人。
佩玖偷偷瞟了一眼，似乎以志怪和话本居多，也有诗集文集。桐丘县的书佩玖已经读得差不多了，乍然见到不少新书让她不禁两眼放光，不过此时说正事要紧，借书的事还是以后再商量吧。
“你是说……要找出胡姨娘的把柄？”
听完佩玖的计划，颜缣缃瞪大了眼睛，似是难以想象。
“没错，缣缃姐，这些年她做过什么坏事，你应该多少知道一些吧。”
“可是……胡姨娘一向行事谨慎，我也有过怀疑，可最多只是捕风捉影，找不到证据的。”颜缣缃摇了摇头，“昨天你们不也看到了吗？她根本不必给我娘下毒，单靠这种小伎俩就能气死我娘了……”
“呃……所以你应该劝你娘先放宽心，别长敌人志气灭自已威风啊！”佩玖继续劝说道，“就说昨天那个丫鬟，这种一眼就能看穿是瞎编的谎话，哪里谨慎了……”
“昨天的事应该是颜涛临时起意的，那丫鬟也是忠心护主，才编出这样的谎话，胡姨娘才不会出这种馊主意。”
“那就从这丫鬟……叫春晴是吧，从她入手呢？”
“春晴……听说今天早上就不治身亡了……”
“那就更好办了，”尽管对这可怜的丫鬟有一丝同情，可事情的发展都在预料之中，佩玖只觉得箭在弦上不得不发，“缣缃姐，你看过的话本里有怪谈类的吗？”
“你该不会是要……扮鬼吓人？”颜缣缃愣了一下，忽然心有灵犀地反应过来，“不行，胡姨娘可不是寻常弱女子，她不会害怕春晴的鬼魂的。”
“她是不怕，可她身边的人就不一定咯……比如，你那又蠢又坏的弟弟？”
“你要吓唬颜涛？”颜缣缃不由得惊呼，“不，他可是深得父亲宠爱，万一这事被父亲知道了……”
“颜知府不是三天后才回来嘛，我们今晚去吓唬他，有我在，还有我师傅掩护，保证能做得神不知鬼不觉。”佩玖自信满满地说，“缣缃姐，道理我都说明白了，这可是为了你娘好……”
“行吧……”思考许久之后颜缣缃咬了咬牙，终于答应了下来，“我愿意陪你演这出戏。”
