自那天的踏青之行以来，佩玖兄妹俩与颜缣缃、孟家兄妹还有黄芸和谭监德他们的关系都愈加亲密，但凡闲来无事，他们便常常相约一同游玩，这段时间倒也把京城各大知名景点玩了个遍。
不过奇怪的是，那天逃走的墨京元反而杳无音信了，京中也没有传来右相遇刺的消息，也不知他的复仇大计是失败还是放弃了，佩玖担忧了一阵，但很快也把这事抛到了脑后。
如此又过了些时日，春闱放榜的日子便到了，李执象和谭监德都进入了前十名，由此获得了入宫参加殿试的机会。以云氏为首的李家人焦急地等待了一天之后，喜讯终于传回家中，李执象的策论深得圣心，被钦点为探花郎，日后自是前途无量。
“老爷，执象真的中了探花？”听到这个消息时，云氏只觉得自已有些晕乎乎的，“我没听错吧？是第三名那个探花？”
“当然没错，不愧是我李鼎的儿子。”李鼎则是已经喝得晕乎乎的了，他拍着李执象的肩膀，一副语重心长的模样，“执象啊，你如今也算是为咱李家光宗耀祖了，不过你要切记，为官不在高低，重要的是爱民如子，仁民爱物，别忘了你爹我也是寒门农家出身……”
“爹爹，你喝醉了就少说两句吧，早点去休息……”在这片热闹的氛围中，佩玖算是全家最淡定的人，她一边把醉醺醺的李鼎推走，一边朝李执象眨了眨眼，“哥哥，虽说探花也算不错，但你当初可是答应了妹妹要考状元的，这就算食言了吧……这食言是不是应该有点补偿啊？”
“小姐，公子已经尽力了，哪有你这么趁火打劫的？”青梅在一旁偷笑道。
“君子言而有信，”佩玖理直气壮地说，“要是我说自已能考状元，我肯定能证明给你们看。”
“不错，倘若师姐是男儿身，或者女子能参加科举，这状元非她莫属。”林溯也附和道。
“啊哈？”看着自家妹妹狡黠地笑容，李执象只能宠溺地笑了笑，“好好好，你有什么要求尽管提，哥一定办到。”
“放心，我也没什么大要求，就是……等你外派赴任的时候带上我怎么样？”
“什么？”李执象大吃一惊，又急忙看了一眼周围，幸好云氏扶李鼎回房休息了，没有听到佩玖的主意，“佩玖，这爹娘都在京城，哪有你跟着我去外任的道理……”
“可我留在京城更危险啊，你想，这太子韩王他们一个个对我虎视眈眈的……”佩玖委屈地说，“而且，你好歹游过学，妹妹我也就跟着师傅行医跑过些乡下地方，我们大齐的大好河山我都没机会看呢……”
“你到底是为了避风头还是游山玩水啊……”
“两全其美不是更好吗？”
“咳咳，总之爹娘不同意的话，我也不能私自把你带走啊……”李执象皱着眉头，他完全想象得出妹妹连夜出逃的情景，正如当年私自跑去省城一样，“这事还得从长计议，你让我想想办法……总之你不许自作主张啊！”
“好好好，那我先谢过哥哥了。”佩玖乖巧地点点头，只要能拉拢哥哥站在她这边，她也多了一份底气，更加不怕爹娘阻挠了，“对了，那谭兄最后中了第几名啊？”
“谭兄是第七名，他也挺高兴的，还说要请我喝酒呢。”
“厉害呀，真是人不可貌相……”佩玖感叹道，毕竟谁能想到一个玩世不恭、成天看话本子的公子哥竟能高中进士第七名呢？
“你这话说得……谭兄就是个头矮了点，论相貌倒也不差吧。”
其实是因为李执象和孟绀宇都是身长八尺的美男子，相比之下，身高不足八尺的谭监德便显得逊色了许多。他们一起外出游玩时，引得女子青睐的往往也是李孟二人，这也让谭监德常常抱怨：“有对比才有伤害！”
“佩玖啊，”这时云氏忽然从房里出来了，只见她手里捧着一沓请帖，“如今你爹当了大官，你哥又中了探花，咱们家也该办个宴会热闹热闹吧……可是娘初来乍到的没什么经验，你帮娘想想，这宴会怎么办，宾客都请谁为好啊？”
“哎呀，娘，您不想办就不办嘛，何必勉强自已。”其实佩玖自已就不喜欢宴会，她从小生在乡间，习惯了农家小伙伴们的淳朴善良、直来直去，这些京城贵女们随着政治风向踩高捧低、见风使舵的嘴脸实在让她看着难受，倒不全是因为那次赏花宴的阴影。
“胡说什么呢，如今咱家要想在京城站稳脚跟，就得好好办这宴会，向大家证明我们李家的实力，跟那些大户人家多多联络感情，这也是为了你爹和你哥的仕途！”云氏反驳道，“再说了，我们在聚阳坊买的新宅子也收拾好了，刚好下个月初三搬家，顺便办个乔迁宴也是应该的。”
“您实在想办的话……对了，我可以帮您联系缣缃姐，请教一下颜家伯母不就好了吗？”
虽说白氏体弱多病，但她终究是颜家长媳，自胡姨娘倒台后也开始重新操持家务，对办宴会这事必然经验丰富。其实可能问问颜缣缃都足够了，毕竟她快及笄了，不可能不提前学习管家。
“是个好主意，那就麻烦你写信了，还得送点礼物过去，每次都劳烦人家照顾真是不好意思……”说着云氏又忙着挑礼物去了。
次日佩玖便写了信送到颜府，而颜缣缃也很快回了信，就像她初来京城那天一样，颜缣缃又写了厚厚一沓纸，把宴会的注意事项都记了下来，简直是知无不言，言无不尽。
佩玖跟云氏商量过后也列好了宾客名单，除了胡家以及旗帜鲜明的韩王党之外，其他各家都不曾对李家表露出敌意，那便有交好的价值。云氏推说书法不好，佩玖便承担了写帖子的任务，不过在写到给袁家的帖子时，佩玖手里的笔忽然停顿了一下，结果墨汁把刚写好的字给糊掉了。
“小姐，你怎么了？”腊梅在一旁诧异地问。
“哎呀，我怎么忘了问问袁姐姐的事呢？”
说起来佩玖上次便注意到了，袁若英的独来独往似乎不完全是出于她本人的性格，她急忙又给颜缣缃写了封信，后者总算回信解答了她的疑问：
“袁小姐也是可怜人，她幼时曾身中邪祟，一直胡言乱语，甚至说些大逆不道的话，后来被送到京郊明月庵寄养了几年，神智才渐渐清醒。
但京中多风言风语，说她被妖物俯身，接近她的人必遭祸患，故而跋扈如顾琬之人亦不敢招惹她。
不过袁小姐在庵里的几年潜心修习佛法，曾在一次宫宴上表演当场背诵佛经，一字不差，因此深得太后喜爱。她如今也常常陪太后礼佛，算是因祸得福吧。”
“居然还有这种事……”佩玖一时不知该从哪里先吐槽，说实话她从不信怪力乱神，从前随师傅行医也不是没见过中邪的村民，可他们得的是癔症，实为心病，或许袁若英也是类似的情况吧。不过她最为好奇的重点是——
“大逆不道的话是指什么？造反吗？”
