来到正厅，许念柠和母亲看到镇远将军夫人一家，脸上皆露出惊喜之色。
镇远将军夫人叶婉身着一袭庄重的华服，发髻高挽，尽显端庄大气。她满脸笑容地走上前，握住阮梨初的手“好久不见，妹妹。我们一家刚从前线归来，便迫不及待来拜访你了，妹妹不会怪我唐突吧？”
阮梨初同样笑容满面，轻轻拍着镇远将军夫人的手“怎会？我高兴都来不及，姐姐，你们可算回来了。这几年，我一直牵挂着你们。”两位夫人的眼神中满是久别重逢的喜悦和感慨。
而此时，许念柠的目光却落在了苏云启身上。上世自他去了前线就再未见过，他身姿更加挺拔，面容英俊而坚毅，一袭长袍更显温文尔雅。
苏云启也正看着许念柠，眼神中满是温柔与思念。他微微颔首，嘴角带着一抹浅笑“念柠妹妹，好久不见。”
许念柠轻轻福了福身“云启哥哥，三年过去了，可还安好？”
苏云启笑意更深了“我一切都好”
两位夫人看着两个年轻人的互动，眼中露出会心的笑意。镇远将军夫人笑着对阮梨初说“妹妹，你看这两个孩子，三年未见，都已长大了。”
阮梨初微微点头“是啊，时间过得真快。他们小时候一起玩耍的场景还历历在目呢。”
镇远将军夫人眼神中流露出一丝期待“我家云启这孩子，一直谦逊有礼，在前线也时常挂念着念柠。妹妹，你看他们俩是不是很般配呢？”
阮梨初看了看许念柠和苏云启，眼中满是慈爱“姐姐说笑了，孩子们的事情，还是要看他们自已的心意。”
苏云启听到母亲的话，他再次看向许念柠，轻声说道“念柠妹妹，这三年，我在前线时常想起我们小时候的日子。如今回来，希望能有机会多与妹妹相处。”
三年未见，她长大了许多，如今回了京城便再不会离开，她是我的，也只能是我的。
许念柠低着头，双手轻轻绞着帕子“云启哥哥有心了。”
对不起，云启哥哥如今的我，满心都被寻找外祖家灭门仇家之事占据。我不能停下脚步。亦不能耽误了他，他值得更好的生活，而不是被我这满心仇恨之人拖累。哪怕前路艰险，也不能回头。
两位夫人看着两个年轻人的模样，心中都已明了几分。她们继续聊着家常。
阮梨初与镇远将军夫人寒暄了一阵后，将军夫人便带着苏云启归家。
一路上，苏云启的思绪如纷飞的柳絮，不断飘向许念柠。他的脑海中反复浮现出与许念柠重逢的画面，心中暗自思忖着，念柠真的变了好多，那眉眼间的神情与曾经大不相同，不知她究竟是遇到了什么事情，才会有如此巨大的转变。
将军夫人敏锐地察觉到长子的异样，她微微侧头，看着苏云启那魂不守舍的模样，心中已然明了，他这是放不下许念柠。
将军夫人嘴角微微上扬，露出一抹了然的笑容，停下脚步，伸手轻轻拍了拍苏云启的肩膀，打趣道“吾儿这是被哪家姑娘勾走了魂儿？瞧你这失魂落魄的样子，莫不是还在想着念柠？”
苏云启被母亲的动作一惊，猛地抬起头来，脸上瞬间闪过一丝赧然。他的眼神有些慌乱，想要掩饰自已的心思，却又不知该如何回应母亲的打趣。他张了张嘴，却只发出一声轻微的“嗯”随后又觉得不妥，连忙摇头道“母亲莫要打趣孩儿了。”
然而，他那微红的脸颊和闪烁的眼神却出卖了他的内心。夫人看着儿子这副模样，不禁笑出声来“你呀，心里想什么为娘还能不清楚？既然放不下，为何不去找她问个明白呢？”苏云启听了母亲的话，陷入了沉思，心中纠结万分。
此时，将军夫人见状，眼中满是笑意，接着说道“我还等着念柠早早过门给我当媳妇呢。”
苏云启听了母亲这话，脸上的红晕更甚，他微微低下头，有些不好意思地说道“母亲，这……这还早着呢。”
夫人轻轻摇了摇头说道“早什么早？你若有意，就该主动些。那念柠是个好姑娘，莫要错过了。你看看你，平日里也算是个有主见的，怎么在这感情之事上就这般扭扭捏捏呢？”
苏云启咬了咬嘴唇说道“母亲，孩儿只是不知念柠如今对我是何心意。毕竟这么久未见，她又变化如此之大。”
将军夫人微微扬起下巴说道“你不去问，又怎会知道？勇敢些，我的儿。为娘看得出那念柠对你也是有情谊的，否则她看你的眼神怎会那般温柔？”
苏云启的心中一阵悸动，他抬起头，看着母亲那充满期待的眼神，心中渐渐坚定了起来。他暗暗下定决心，一定要找个机会与许念柠好好谈谈，弄清楚她的心意。
许念柠回了自已的霜花院，脚步略显匆忙。她轻轻关上院门，背靠着门，缓缓闭上眼睛，试图平复下见到苏云启后那如波澜般起伏的心绪。
她深深地吸了一口气，又缓缓吐出，努力让自已的心跳恢复平稳。她的双手微微颤抖着，不自觉地紧紧握成拳，又慢慢松开。她睁开眼睛，眼神中透露出一丝坚定。
许念柠缓缓走向院子里的石凳，轻轻坐下。她微微仰头，看着天空中飘浮的云朵，思绪渐渐飘远。陷害外祖家的仇人如同一片阴霾，始终笼罩在她的心头。她知道，自已必须找出这个人。
她低下头，眼神变得锐利起来。她开始在脑海中筹划着下一步的行动。她的手指轻轻敲打着石桌，发出有节奏的声响，仿佛在为自已的思考打着节拍。她想，首先要从那些与外祖家有过矛盾的人入手，逐一排查。还要暗中调查当年事件的蛛丝马迹，不放过任何一个细节。
许念柠站起身来，在院子里来回踱步心中已经有了决断。她知道，这条路或许会充满艰难险阻，但她绝不退缩。
就在这时，身旁传来侍女采月的声音“小姐，老爷回来了。”
许念柠听罢，微微一怔，随即眼神一亮。她知道，父亲或许能给自已一些关于查找仇人线索。她连忙整理了一下衣衫，快步朝前厅走去。
当许念柠踏入前厅时，只见一位身着深色长袍的儒雅男子正坐在桌前，手持一卷书，微微低头，神色专注。此人正是太傅许砚书。他身姿挺拔，如松如柏，岁月在他的脸上留下了浅浅的痕迹，却更增添了几分成熟与稳重。他的眉毛浓密而整齐，微微上扬，如同两柄利剑，透露出他的坚毅与睿智。他的眼睛深邃而明亮，仿佛藏着无尽的智慧，让人一望便心生敬意。他的鼻梁高挺，嘴唇微微抿着，给人一种不怒自威的感觉。
许念柠轻轻走上前去，行了一礼，轻声道“父亲。”许砚书抬起头来，看到女儿，脸上露出一抹温和的笑容，“念柠，你来了。”
他放下手中的书，站起身来，走到女儿身边，仔细地打量着她，眼中满是慈爱。
许念柠看着父亲，心中涌起一股暖意。她微微垂下眼眸，轻声说道“父亲，您今日回来得这般早。”
