良妃原本正为皇后大限将至而暗自窃喜，仿佛看到了自已成为皇后希望。然而，这喜悦还未持续多久，便听闻皇上将三皇子过继给了张念柠。
良妃的脸色瞬间变得阴沉，眼中满是愤怒与不甘“这怎么可能？皇上为何要如此做？”她猛地站起身，心中的怒火难以平息。
“那贱人已经有了身孕，如今又得了三皇子，岂不是如虎添翼？”良妃咬着牙，狠狠地说道。她感觉自已所有的计划都被打乱，心中充满了挫败感。
其他嫔妃们得知这个消息后，也是震惊不已。有的嫔妃面露忧虑，担心张念柠势力壮大后会对自已不利；有的嫔妃则暗自嫉妒，觉得张念柠实在是好命；还有的嫔妃在心中盘算着如何应对这一变化。
后宫之中，气氛再度变得紧张起来。众嫔妃们都意识到，张念柠如今的地位更加稳固，而她们的未来也变得更加扑朔迷离。
张念柠来到景仁宫，心中百感交集。她知道皇后大限将至，此次前来，既是出于礼数，也是为了让皇后安心。
踏入寝宫，只见皇后躺在病榻之上，形容憔悴，脸色苍白如纸。张念柠的心中涌起一股怜悯之情，她微微福身，轻声唤道“皇后娘娘。”
皇后费力地睁开眼睛，看到张念柠，露出一抹虚弱的笑容“宸妃来了。”皇后的声音十分微弱，仿佛随时都会消散在空气中。
张念柠缓缓走到皇后床边，看着皇后那孱弱的模样，心中满是感慨。她轻轻握住皇后的手，语气坚定地说道“娘娘，您放心，臣妾定会好好照顾三皇子。”
皇后微微点头，眼中流露出欣慰之色。她吃力地抬起另一只手，轻轻拍了拍张念柠的手背“本宫相信你。凌皓交给你，本宫也就安心了。”
张念柠看着皇后那信任的眼神，心中一阵触动。她微微低下头，眼中闪过一丝复杂的神色“娘娘，您安心养病，一切都会好起来的。”张念柠知道这只是安慰的话，但她还是希望能给皇后带来一丝希望。
皇后轻叹一声“本宫的身体，自已清楚。宸妃，以后凌皓就拜托你了。希望你能教导他，让他成为一个正直善良的人。”
张念柠郑重地点头“娘娘放心，臣妾定不负所托。”
两人又说了几句贴心话，张念柠看着皇后疲惫的模样，不忍再打扰，便起身告辞。她再次福身，轻声说道“娘娘好好休息，臣妾改日再来看望您。”
离开景仁宫时，张念柠的心情沉重。她知道，从现在起，她肩负着更大的责任。
二日后皇后突发高热，这突如其来的变故让整个景仁宫陷入了一片慌乱。兰芝心急如焚，急忙让人去请来太医。
太医匆匆赶来，一番诊脉之后，面色凝重，缓缓摇头。这一摇头，仿佛让时间都凝固了。兰芝的心瞬间沉入谷底，恐惧与不安在空气中弥漫开来。太医沉重地吩咐道“快去请皇上，兴许还能见娘娘最后一面。”
消息如疾风般在宫中传开，兰芝的泪水在眼眶中打转。
而此时的宫殿，寂静得可怕。皇后躺在病榻之上，面色苍白，气息微弱。高热仿佛要将她的生命之火一点点吞噬。等待玄澈的每一刻，都如同漫长的煎熬，不知命运将会走向何方。
皇后微微睁开了眼睛，声音微弱地说道“兰芝，我想见皓儿，最后一面……”
兰芝强忍泪水，赶紧差人去抱玄凌皓。皇后继续吃力地说道“兰芝，我去了，皓儿就托付给你了。他在这宫中往后怕是艰难，你定要护他周全。”
兰芝紧紧握住皇后的手，哽咽着说道“娘娘放心，奴婢定不负所托。”
听到这句话，皇后笑着闭上了双眼，与世长辞。那一抹笑容带着释然。
而此时，玄澈刚到景仁宫，还未踏入宫门，便听到宫人高呼“皇后娘娘薨了！”
这一声高呼如晴天霹雳，让玄澈瞬间僵在原地。他的眼神中满是震惊与悲痛，片刻之后，他加快脚步冲进宫殿。看着静静躺在病榻上的皇后，玄澈的心中涌起哀伤。他缓缓走到皇后身边，轻轻握住她的手，那手已渐渐失去温度，玄澈的眼眶泛红。宫人们皆垂首落泪，整个景仁宫沉浸在一片悲痛之中。
兰芝怀中的玄凌皓，仿佛知道母亲不在了一般大声啼哭起来。那哭声在寂静的宫殿中显得格外凄厉，让人心碎。
兰芝轻声哄着，泪水却止不住地流淌。
玄澈走来，从兰芝怀中接过玄凌皓。小小的凌皓在玄澈的怀抱中依旧啼哭不止，玄澈的眼神中满是慈爱。他轻轻地拍着玄凌皓，仿佛在给予他安慰。
良久，玄澈对身边的赵力吩咐道“吩咐下去，操办皇后的丧仪。务必隆重，以显皇后尊荣。”赵力领命而去。
整个宫殿被悲伤的氛围笼罩，宫人们忙碌地准备着丧仪的各项事宜。
张念柠在自已的宫中听到皇后薨逝的消息，心中猛地一震。她喃喃自语道“没想到这一天来得如此之快。”她的眼神中流露出深深的怜悯之情。
她想到皇后一生也算是端庄贤淑，却在盛年之时遭遇此等变故，心中不免感慨命运的无常。又想到玄凌皓尚在襁褓之中，便没了母亲，更是觉得这孩子可怜。她轻叹一声，吩咐宫女准备祭品。
张念柠静静地坐在那里，思绪飘远。她回忆起曾经与皇后的几次短暂交集，如今皇后离世，她感到一种莫名的失落。她决定等丧仪之时，一定要去好好吊唁皇后，为她送上自已的一份哀思。
她看着窗外的秋色，心中涌起一股惆怅。
皇后薨逝的消息如秋风般迅速传遍整个后宫。各宫嫔妃听闻，反应各异。
刘昭仪与皇后感情尚好，得知消息后，呆坐在自已宫中，她回想起与皇后相处的过往。她命人准备了素服，打算前往景仁宫吊唁。
良妃听闻此事，心中冷笑，她表面上做出悲痛之色，吩咐宫女准备祭品，心中却在盘算着如何在这变动中为自已谋取更多的利益。
其他一些低位嫔妃有的真心为皇后的离世而伤感；有的则只是随大流，做出悲伤的样子，以免落人口实。整个后宫沉浸在一片复杂的情绪之中，而皇后的离去，无疑也让后宫的未来充满了更多的变数。
