太后满意地笑了笑说道“来，到哀家跟前来，让哀家好好瞧瞧。”
张念柠莲步轻移，走到太后身前。太后拉起她的手，轻轻拍了拍，说道“这双手看着倒是纤细娇嫩，不知可曾做过什么粗活？”
张念柠微微低头轻声说道“臣妾自小养在深闺，未曾做过粗活，承蒙太后关怀。” 张念柠心里不禁有些忐忑，不知太后此言何意。
太后松开她的手说道“罢了，往后在这宫中，可要谨言慎行，莫要给皇帝添乱。”
张念柠赶忙应道“臣妾谨遵太后教诲。”
这时，一只蝴蝶从窗外飞进殿内，绕着两人翩翩起舞。太后的目光被蝴蝶吸引，脸上的神情也柔和了几分。
太后说道“这蝴蝶倒是灵动，也给这殿中添了几分生气。”
张念柠附和道“太后说得是，这宫中也因有太后的慈心，才多了许多祥和。”
太后笑笑说道“你这小嘴倒是会说话。好了，你且退下吧。”
张念柠再次行礼，缓缓退出寝宫。走出寝宫的那一刻，她轻轻舒了一口气，阳光洒在她身上，仿佛驱散了方才的紧张与不安。
太后靠在软榻上，微微眯起双眸，对着身旁的兰嬷嬷问道“兰嬷嬷，查清她的底细了吗？”
兰嬷嬷欠身，恭敬地回道“回太后，查清了。这张念柠乃是丞相张屹洲的幺女，其母为江尚书之女江岁柠。张念柠自小体弱多病，养在闺阁中。听闻她颇具才名，在闺阁之中所作诗词常令人称赞。此外，这丞相长子是个武才，年纪轻轻便是前线威武将军了，二子今年也要入仕。”
太后轻皱眉头，若有所思地说“竟是张屹洲的女儿，其母还是江尚书之女，这倒是有些出乎意料。这丞相一门，个个都非池中之物，如今势头正盛啊。”
殿内的香炉中香烟袅袅升起，弥漫在空气中，让气氛显得越发凝重。
太后继续道“那这丞相在朝中的势力，是否会因她而有所变动？”
兰嬷嬷谨慎地回答“目前来看，尚无明显迹象。但老奴会继续留意。”
太后轻轻点了点头，目光深邃而忧虑对着身旁的兰嬷嬷说道“兰嬷嬷，如今玄澈对那张念柠恩宠太过，可不是什么好兆头。”
兰嬷嬷附和道“太后所言极是，这张家本就权势渐盛，如今这般恩宠，怕会生出事端。”
太后轻皱眉头神色凝重“去，让人传玄澈来慈宁宫，哀家要好好提醒提醒他。”
殿内的香炉中香烟袅袅升起，弥漫在空气中，让气氛显得越发压抑。
不多时，玄澈来到慈宁宫。他恭敬地行礼“儿臣参见母后，母后金安。”
太后微微抬眼说道“起来吧，今日叫你来，是有些话要与你说。”
玄澈起身走到太后身旁“不知母后有何教诲？”
太后直截了当地说道“你对张念柠的恩宠，未免过了些，你可知道其中利害？”
太后目光中透着慈爱与忧虑，缓缓说道“玄澈啊，母后虽不是你亲娘，却一直把你当做自已的亲生孩子。你可还记得你当年登基之时，那是何等的不易。先皇无能，朝局动荡，各方势力蠢蠢欲动，那些个心怀叵测之人，都想在这权力的更迭中谋取私利。你那几个兄弟，为了皇位明争暗斗，全然不顾手足之情。而朝堂之上，权臣当道，结党营私，对你的皇位虎视眈眈。朝外，藩王拥兵自重，边境也时有战乱。你在这风雨飘摇之中，一步一步艰难前行，稍有不慎，便会万劫不复。好在你坚韧不拔，又有母后在旁帮衬，这才终于坐稳了这皇位。”
玄澈微微动容，眼中闪过一丝感慨说道“儿臣深知这一路走来的艰辛，多亏母后扶持。”
太后语气沉重“可如今你对张念柠的恩宠，未免过了些。你身为一国之君，当以江山社稷为重，莫要因儿女私情，让张家坐大，危及朝纲。”
玄澈沉默片刻说道“儿臣到了如今才得了念柠这么一个知心人，还望母后理解。”
太后冷哼一声“知心人？你要知道，身为帝王，有些情感不能随心而为。你切不可因一时之宠，误了大事。”
玄澈低头应道“儿臣谨记母后教诲。”
太后深深地看了玄澈一眼，语重心长地说道“玄澈，母后这都是为了你好，为了这天下的安稳。你切不可被感情冲昏了头脑。如今这朝堂之上，看似风平浪静，实则暗潮涌动。那些个老臣，表面上对你恭恭敬敬，可心里指不定打着什么算盘。那赵琰，还不够警醒你吗？”
玄澈微微颔首说道“母后的苦心，儿臣明白。只是儿臣对念柠的感情并非一时冲动。但儿臣也知晓，身为帝王，需以大局为重。”
太后皱了皱眉说道“那你也该懂得权衡利弊。张家如今的势力，若再因你的恩宠而膨胀，日后恐难以控制。切不可让张家成为你执政的阻碍。”
玄澈沉思片刻说道：母后放心，儿臣会谨慎处理此事。儿臣会逐步削弱各方势力，巩固自已的皇位。”
太后叹了口气说道“但愿你能说到做到。你要知道，这皇位来之不易，守住这江山更是责任重大。那些个心怀不轨之人，时刻都在寻找机会颠覆你的统治。”
玄澈郑重地说道“儿臣定不负母后期望。儿臣会加强对官员的监察，提拔忠心耿耿的贤臣，打压那些结党营私的权臣。”
太后点了点头说道“你能如此想，母后便放心了。但切不可操之过急，以免引起朝堂的动荡。”
玄澈应道“儿臣明白，会小心行事。”
太后问道“玄珩还好吗？你与他是双生兄弟，却因双生不祥永不能见天日，那孩子终归是可怜。”
玄澈微微一怔，神色有些黯然说道“儿臣自知对不住他”
太后轻轻摇头说道“到底是你的亲兄弟，若有机会，还是多照拂一二吧。”
玄澈应道“儿臣明白。”
太后挥了挥手说道“好了，你退下吧，好好想想母后的话。”
玄澈行礼告退，走出慈宁宫，心中思绪万千。他深知自已肩负着整个国家的命运，在权谋的斗争中，必须步步为营，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。
