秦虎听杨老啃说的云山雾罩，乘着小酒兴儿就嘣了一句，他也不知道这是几番子，先让杨老啃给说道说道。
果然这杨老啃眼睛眨巴眨巴就亮了，“呦呵，少柜，你这是打哪儿听来的？”
“一个老胡子闯山门，要……对了……是要靠窑，堂上四梁八柱的胡子头儿在盘问他……老啃哥，你给说道说道啥意思？”
“嗯……这一句儿是从骨牌点儿里化出来的。天王说的天牌，地虎说的是地牌，牌九里的规矩是天牌压过地牌，如果是过堂问的话，那意思是问‘你知道谁大谁小吗？’，这个‘地虎’俺琢磨着还有点当地儿主人的意思，那再往深里就是说‘你胆子不小啊，怎么敢闯俺山门，想盖过爷们儿吗？’，少柜，那溜子咋应兑的？”
秦虎听老啃解释的清楚、靠谱儿，不由得情绪高涨，胳膊一抬，大拇指一挑，“宝塔…镇河妖！”
“好！好答兑，老八达【老江洋】。天王托宝塔，地虎对河妖，齐整！是三番子的味儿。少柜，你这朋友了不起啊！”
“不是我朋友！我也是从别人那儿听来的。老啃哥，要是你来对，该咋说？”
“上山头去靠窑，自然不能惹了堂上的三老四少，可也不能太服软儿，胡子堆里瞧不上扒子【软蛋】。刚才俺想对‘卤水点豆腐’来着，都是一物降一物的意思，那回话的意思是‘俺知道一山更比一山高的理儿，不敢来山头上放肆’。少柜，这个应兑肯定就是三番子了，比俺老啃可高明了太多！俺老啃又跟着少柜涨见识了。哈哈哈……”
“兄弟，你以前可没说过这段儿！还有啥？你赶紧……”郑道兴听得过瘾，拍拍大腿催着往下说。
满屋子眼神儿也盯了过来，秦虎接着道：“脸红什么……精神焕发，咋地又黄了……防冷涂的蜡……”
杨老啃跟着解释道：“这是单番里问话的套口，常拿这个吓唬皮子【新入伙的胡子】，不懂行的，晃门子的【说谎的】，冷不丁就不会应兑了。这个倒不算出奇，只是少柜你嘴里对出来，像是说书的词儿，精神焕发，哈哈，好听！嘿嘿嘿……”
秦虎也笑了，手指戳戳脑门接着问了句，“……晒达晒达？”
“这句俺得给大伙多说说，海底里这俩字眼儿常使，‘晒’是晾晒的意思，是让人把事情明说，‘达’是到达的意思，合起来这句单番子是问‘你咋来这儿的？’，这可不是问你骑马还是坐车，绺子的报号可以往外嚷嚷，可绺子的堂口是特别经心保密的，外面来的胡子不是附近的猎户，没人指点，他是找不到山头儿的。这句‘晒达晒达’是问支门子的保举是谁？谁指点你来这儿的？”
秦虎把这句写在了黑板上，回头给杨老啃竖了竖大拇指，开声道：“一座玲珑塔，面朝青寨背靠纱！”
前世里看《林海雪原》，这句黑话那是含混解释过去的，秦虎现在满怀期待地把它扔给了杨老啃这个老胡子。
“好番子！好！好好好……”杨老啃一拍大腿先赞了个连声儿，“少柜，这可是个道人？”
“哦？”这下轮到秦虎吃惊了，“老啃哥，你咋知道是个道人？”
瞅瞅一圈楞楞地盯过来的眼神儿，这杨老啃端起了水碗，卖起了关子……
方奎和刘旺财左右给他一肘子，这家伙差点呛着，嘿嘿笑着放下大碗，抹抹嘴皮子上的水渍这才开口道：“塔，是出家人捣鼓的东西……”
“那要是个和尚呢？”郑道兴早等急了。
“后头不是还有半句呢！和尚、喇嘛的‘寨子’主色【shai】该是黄的，只有道观才能说是‘青寨’，若是还不能定准儿的话，那‘背靠纱’就没跑了！纱就是指拂尘，那是牛鼻子老道的法器，不离身儿的，不用的时候，往后脖领子里一插，那不就是背靠纱吗？”
哦、哦、哦！！！
周边一片赞叹之声……
秦虎再把“塔”、“青寨”、“背靠纱”写在小黑板上，回头笑得开心，“老啃哥，有见识！”
杨老啃嘿嘿笑着摇头：“跟少柜说话，那才是真长见识。下面还有吗？”
“太监了，我就记得这几句儿。”
“太监？”
秦虎手往裆下指指，“下面没有了……”
哈哈哈哈哈……嘎嘎嘎……嘻嘻嘻……嘿嘿嘿……
刹那间突然爆发，满窝铺一阵子哄然怪笑。
秦虎是说顺嘴了，猛然想起还有樱子，赶紧把手使劲往下压压，“过头儿了过头儿了，下面还是让老啃哥接着讲吧。”
秦虎没想到，他顺嘴溜出来一句黑笑话，后来被老石梁的胡子兵给收录进了‘海底’，成了一句挺热门儿的单番子。
大伙收拾收拾欢快的心情，接着听杨老啃说海底，“……要想把单番子说明白，怕是仨月俩月也不够使，这个往后咱天天说上一点，大伙也容易记住。今天少柜给开了个好头儿，咱就倒着说说，先讲讲双番子里隐秘的胡子礼儿，估摸着这个更要紧些。
这胡子礼儿也是分身份地位的，用对了，后面就好说道，使错了，就是不懂规矩的外码，下面备不住就要开磕干仗了……
这些暗礼儿其实跟海底黑话是一个意思，是用手语身段来碰码探底的，所以叫双番子。
俺这些年费了些心思，琢磨着大致有四种情形，头一个先说说当家人的‘当家礼’……头上没顶子【帽子】的，手在头顶摸三下，然后拇指扣住无名指，另三指伸直，在身前一划，再拇指收起，四指并拢往上一指或往肩头一摆，这个暗语说的是‘三老四少’的身份，就是当家的。
戴着顶子的，脱下顶子弹三下再戴上就成了。
戴上顶子的时候也有讲究，很随意就放头上的，拇指露着的，那是江洋道上早早闯出名号的顶级老大，是胡子行里的长辈儿！普通当家的戴上顶子，不能露出拇指，要夹着顶子或是托着往头上搁……”
“俺滴个娘……”满屋子弟兄托着帽子都在跟着学，郑道兴把帽子扣歪了，忍不住就嚷嚷起来。
“疯子，你可不能当家，不用学这个……”卢成旁边给了嫌麻烦、瞎嚷嚷的郑道兴一拐肘。
哈哈哈哈……
“……上面说的是大当家的礼儿，俺再说说其他当家人的‘在梁’礼儿。这个就简单多了，双手抱拳，左肩头上一晃就成了，大伙记住了，可千万别抱拳在胸前晃悠，那像是戴枷游街，是胡子行的大忌！少柜，您年轻，还要记住一条，向长辈儿和尊者行在梁礼儿时，用这个就傲慢了！要右手攥着左手腕子，碰左胯一下，再沉肩低头，这个样子的……”
秦虎瞧着杨老啃在给自已示范，心里直夸这家伙心思细密，突然想起一事，“老啃哥，过堂那天，你给当家的施礼，好像不是这样的。”
“少柜好眼力！俺这个粮台只是八柱里的，不能用‘在梁’礼儿，俺那是‘在柱’礼儿。这个样子的……”说着话，杨老啃把右手背叠在左手背上，回拉的左胯处一碰，同时沉肩点头，“这个才是在柱礼儿。”
“那普通胡子用啥礼儿啊？”
“一般的胡子是两手扣住，端在左胯处就算行了礼。若是手里拿着喷子青子，两手上下握住，向右一摆就算有礼了。”
窝铺里气氛活跃，学的都还挺认真，杨老啃接着把胡绺大帮的组织结构详细说给大伙，大当家是顶天梁；二当家是托天梁；搬舵先生是绺子里的军师，转角梁；炮头最能打，前打后别是迎门梁；这是内四梁。外八柱第一个是扫清柱，也叫总催，是埂子上的总管儿；下面是狠心柱，管着秧子房；佛门柱也叫水香，管瞭水放卡子；白玉柱管马号；青天柱管稽查；通信柱就是花舌子，传信儿要钱儿的；引全柱管伙头，就是粮台；扶保柱是大当家的保镖把式……
一个下午的空儿，杨老啃把肚子的存货可是抖搂出来不少，讲了一会儿单番子，又说起胡子起局立绺，占山报号，挑人拉柱，入伙出避，报报迎头，典鞭行罚，等等等等，直把一屋子的当家人和老兵头讲了个七晕八菜，实在记不住了，这才停了下来……
“老啃，看来三天两日的还真说不清楚，以后咱每天午晌儿说嗒说嗒，慢慢来把。”郑贵堂叫停了今天的胡子课，跟秦虎嘀咕几句，拉着杨老啃先走了。
秦虎知道他们去商量今后老石梁地盘上如何继续经营的问题了，不抢不夺，可现成的吃票【保护费】不能说不要就不要了，三百多弟兄吃喝也是个现实的问题，不能坐吃山空啊！
当家的和几个老兵头走了，秦虎这边也有任务要安排，老蔫和三泰出去三天了，约定的是今天晚晌回小市，特战队要出去接应一下，秦虎嘱咐了大午哥几句，带着满囤和水根离开了埂子。
老蔫和三泰十一月初九午晌前离开小市，一路急赶不停，下午三点多赶到了草河掌，山沟里几十户的一个村儿，猫冬的时节里显得寂静安详，从北往南喊了一圈‘收皮子’，倒也真有几份儿买卖，三泰翻看皮子，挑拣砍价还真像那么回事儿，面对这些山里人应付自如，身旁收货付钱的老蔫看在眼里，心里好生佩服，这家伙真有个几下子。
其实三泰也就是糊弄一下山民和外行，他学看皮子也就是十来天的时间，那时候红儿的爹娘、舅舅一家初到奉天，三泰安排他们一家营生、开业，皮货行没少跑，红儿爹爹和舅舅也没少跟三泰讲贩皮子的门道儿，三泰脑子够灵，记下来不少，现在赶上了数九寒天的季节，正到了乡下收好皮子的时候，所以三泰就提出来扮成皮贩子跑一趟野山乡下最是妥当，秦虎当即点头同意了他的法子，还当众赞扬了一番，能得到少当家的称赞，那可不容易啊！
俩人顺顺利利收了些生皮子，当晚就住在了草河掌的大车店里，一宿安安定定让他俩放下心来，第二天一早，两人吃过早饭，带上些吃食一路往北，开始时，穿村过户还停下喊上几声，做点儿买卖，后面瞅瞅路上没人，赶着爬犁就钻进了荒山野沟里。
老蔫经验老道地头儿又熟，先在后面遮盖了大段的车辙，等乡道上瞅不见这边的踪迹了，这才上了爬犁，三泰吆喝着两匹牲口加速向西山洞子靠近过去。午晌前，俩人赶着车马到了一处避风的低谷里，三泰看看前头没了道儿，回头问道：“蔫哥，路错了？”
“家门口，错不了！你在这里歇马，俺翻过这道低梁，过条河叉子，再上山就瞅见洞子了。”
“不成，咱哥俩得一起去，咱们老大说了，在野外生存训练没完成前，不许单独行动，蔫哥，你可不能违反纪律。”
“狗咬吕洞宾！让你歇着不乐意是吧，栓好马，背上褡裢，一起上。”
两人拉起绳子，踩着深深的雪窝子，翻下爬上费尽了气力才上了一处山头，老蔫手指对面崖壁道：“你仔细瞅瞅，看看有啥？”
三泰瞪起眼珠子一通乱望：“老大啥家伙式也不让带，要是拿着望远镜就好了。那儿……啥也没有啊……”
“没有就对了！洞口让当家的给堵上了，咱以前是从那边下去，这边不方便……你瞅瞅那崖壁上挂的雪，那块尖石头后面……”
“蔫哥，啥也看不出来。”
“嗯，行了！咱们回去了。”
“咱这就回去？跟老大约的是明儿晚晌。”
“嗯……要不咱去草河城探探？反正你小子真像是个收皮子的。”
“好，那咱再瞅瞅永清沟大营去……”
两个胆儿肥的家伙小心翼翼地掩盖了两处山头上的踪迹，拉马掉头，沿着一条草河的河叉子，在早已冻瓷实的河道上，唰唰地往南赶去。
一路上倒是有些小村户，俩人也没心思装模作样了，天还没擦黑儿就赶到了小河汊汇入草河主流的河口处，老蔫喊停了三泰，指指左侧的小村子，“咱在这儿住一宿，这地儿重要，往北去草河掌，往南十几里地儿就是草河城了，先瞧瞧情况。”
“好嘞，收皮子喽……”
老蔫行伍多年，一个老兵该有的谨慎还是没问题的，在这方面三泰就差了很多，他跟着秦虎从家里出来，一切还算顺当，没遇上过什么遭难或危险的事情，反而是让他这个曾经久历江湖艰辛的家伙，觉得很是刺激。又是一宿的平静安定，早上俩人拉着马爬犁上路就嘟囔上了。
“蔫哥，这寒天雪地的，胡子都猫冬了，那些大兵一准儿是炕头上耍个小牌儿、喝个小酒儿，谁往外跑啊！”
“也是，还是咱家里欢实。咱哥俩也快着点儿，溜一圈，剩下的钱给兄弟们捎点好东西，赶紧回家……”
出来时，当家的每人给他们塞了一包30块的大洋和零钱，让他们做买卖使的，现在只花了一小半。老蔫自从跟着秦虎行动了几趟后，就长了坏毛病，兜里这几个萝卜片子根本就不当钱儿，非得花了才痛快；三泰更是这样，都是老奉天饭庄子里惯出来的毛病。
十几里地儿，一撒欢就到了，从草河的河道上过去，永清沟的大营在草河西岸上，离得有点远，还是看不真处。俩人在东岸的草河城里转了一圈，又赶着爬犁就过了木桥，要从永清沟的大营门口往回遛过去，这样就算是瞧的清楚明白了。
爬犁慢行，倒是没瞧见以前的路卡，再靠近些，老蔫和三泰都撇见了营角炮台上的岗哨。
“嗨，干哈的？”炮台上的大兵背着大枪，手抄在袖筒里，对着下面吼了一嗓子。
“收皮子！直毛、二剪、老羊皮，收皮子喽……”三泰喊顺溜了，张口就吆喝起来。
“臭皮子，别他娘吆喝了。顶着风臭二里地，站下站下！”
三泰瞅瞅老蔫，“蔫哥，咱要破财！”
“把心放肚里，咱这俩钱儿，没就没了！停吧。”
咯吱吱营门半开，从里头出来俩当兵的，倒是没拿着大枪，“嗨，臭皮子，老羊皮什么价儿？”
三泰一愣神儿，“呦，原来是买卖上门儿。”赶紧跳下爬犁迎了上前儿，“军爷，得瞅瞅货……”
“瞅啥瞅，你们这些臭皮子最他娘的坑人！老子照应你买卖，一块一张，赶紧着！”回头对着后面跟着的大兵又嚷嚷道：“去，把伙房的那堆羊皮给他拖上……”
“排头儿，那他娘的臭，沾了手就没法耍了！让他进去自已拖吧？”
“嗯，臭皮子，你进来，带上钱儿。”
三泰苦着脸回头瞅瞅，老蔫面无表情已经拉着马跟到了营门前……
