大嵘城中有一布行富商名唤唐亦海,家有二女。丰祐八年嵘文皇帝赐婚唐女为陵王妃,圣旨送至唐府时唐亦海为难了,大女唐清沐一听瞬间不乐意抽泣着说道:“大嵘国人皆知陵王身患疾症就连宫中的御医都无法医治,女儿要是嫁过去保不齐哪天就成寡妇了,父亲若是执意要女儿嫁的话那女儿只有一死了!”
大夫人柳氏一听这话先是一惊后是满脸心疼生怕自已的宝贝女儿真会想不开,急忙上前抱住闹情绪的唐清沐:“呸呸呸快别说这些死不死的,老爷你倒是想办法呀,我可不能叫我的清沐吃这种苦。”
一直视唐清沐为掌上明珠的唐亦海自是也不愿,一番思虑过后一脸严肃地看向一旁的唐梦曦,唐梦曦似乎早有预料还未等唐亦海说话便抢先一步开口“我嫁!”话音刚落众人齐刷刷地看向唐梦曦,她接着说:“圣旨只是说赐婚唐家,并未规定说要娶谁,我也是唐家的女儿不算欺君。”
唐梦曦的生母江氏刚想阻拦却被柳氏一把拽回立马拍板决定“好就这么定了!”生怕慢一秒唐梦曦就要反悔一样。
私下里江氏还是劝说唐梦曦不要轻易下决定:“说好听的是王妃,不好听的是冲喜,你嫁过去陵王的病有所好转那还好,若是没有那以后你在王府的日子就艰辛了,大夫人心疼她女儿我也心疼我的女儿啊。”
唐梦曦紧紧握住江氏的手宽慰道:“娘你就放心吧,只要我嫁过去了不管好与坏我都是陵王妃,身份就在这摆着日后唐清沐和大夫人就不敢再欺负你了。”
江氏却反而不悦:“如果你是为了娘才牺牲自已嫁过去,那娘不要。没有任何一个当娘的会眼睁睁看着自已的孩子去受苦。”
唐梦曦急忙解释:“王妃怎么会受苦呢,再说了唐清沐不愿嫁,我若不嫁那便是抗旨是要诛九族的。好了娘,五日后我就要出嫁了您快些回去帮我准备嫁妆吧我可不指望他们,我还要去趟清源寺帮陵王祈福呢我可不想成寡妇。”
江氏虽有万般不舍但事已成定局也只好顺其自然,目送江氏离开后唐梦曦这才动身前往清源寺。
清源寺位于城东十里外的清源山上,是大嵘最大的寺庙,不论是求姻缘还是求子都很灵验所以来上香的人络绎不绝。唐梦曦上完香后便准备回府,却在途中听见百姓议论纷纷“如今这税啊真是能压死人,听说了吗这清源山下的仓崖村交粮税都交到家破人亡了,卖儿卖女都算轻的,有些更是被活活饿死。”
仓崖村虽说四面环山能耕种的土地本就不多,但以往交完税粮剩余的粮食也勉强足够度日,近年来也并无旱灾涝灾为何会不够呢?唐梦曦安奈不住内心的好奇当即就决定前往一探究竟。
果不其然,刚踏入仓崖村地界看到的只有光秃的土地和到处都是挖树根的百姓,可见他们把余粮都交完了,只能吃野菜树根度日,如今野菜树根也吃完了,整个村子就跟难民村无异。
唐梦曦走到一位妇人面前停下了脚步,那妇人正啃食着手中用水熬煮过的树皮,只见她将树皮咬下一小块放入嘴里嚼碎后取出接着喂给怀里一个一岁多的孩子。
唐梦曦急忙上前阻止:“这么小的孩子你怎么能给他吃这个呢?”
妇人强忍着泪水答道:“我也不想啊,可钱粮都交完了不吃的话就要被饿死。”
唐梦曦看着面前吃树皮的孩子于心不忍,从袖中拿出钱袋,但银子还未给到妇人手上便引来村民一通哄抢,钱袋子被抢走了,就连衣服都被扯烂了一块,甚至不知被谁撞了一下唐梦曦一时间没能站稳向后倒去,就在即将倒地之际一只援手伸出将唐梦曦扶稳,唐梦曦在惊魂未定中站稳便要向那人道谢:“多谢......”本想抬头看清那人相貌却不料那人竟戴着半张黑色面具,除了能看见一张嘴压根就看不清脸。
仓崖村村民众多那么小袋银子压根不够分,为了安全起见那人便将唐梦曦带离此地,到了安全地带后便要转身离去却被唐梦曦叫住:“我见过你的画像,你就是这两年一直在天启惩恶扬善的黑面大侠,我还听过很多关于你的事迹,抓飞虎双煞、天狼山灭劫匪、独闯万岳楼还有好多好多,我觉得英雄就该像你这样的,可不可以告诉我你叫什么名字啊?”
黑面大侠并未理会唐梦曦只是帮她提了一下被扯坏的衣服说道:“姑娘家在外面不安全快回去吧。”说完便纵身离去只留下唐梦曦还愣在原地。唐梦曦心里高兴道“之前只能看话本和听说书,今天真的见到本人了。”
黑面大侠在仓崖村的临时征税所前观察了一番,等待看守交班之际利用这个时间空隙翻窗而入,看着粮仓里堆满的大米,再看看外面那些被迫吃树根树皮的村民是多么的讽刺。
他拿起计量用的量斗看了一下竟发现一个重大线索,在量斗里有一个机关暗格,在外观上看不出不同但只要触碰特定的机关便可将暗格打开将装入的部分大米隐藏起来,原定每户每年要交三十石粮食约为三千七百五十斤,但每个暗格能装两升也就是说每户共多交了七百五十斤,仓崖村共有三十六户人家按原定数量每年共交粮约十三万五千斤,如今实际上却交了约十六万两千斤,记录在册的只有十三万五千斤,那么其余的两万七千斤又去哪了?
黑面大侠刚想继续寻找其他线索时外面巡查的士兵却径直朝粮仓走来,黑面大侠察觉到有人靠近并及时地跳窗离开,巡查的士兵并未发现异常便锁门离去。
被抢光银子的唐梦曦没钱请马车只好徒步回唐府,可她那被扯烂的袖子却被有心之人传出不雅之言,面对种种恶语相向唐梦曦并未作出任何解释,到了婚嫁之日宫里的田公公携陵王随从仲羽前来接亲,除了唐梦曦和江氏唐府其余人都早已在大厅等候,还将仲羽误认成陵王上去就要参拜“参见陵王殿下。”
仲羽急忙阻拦:“在下是王爷的侍卫仲羽,王爷身体不适属下代替接亲。”
闹出乌龙的大家都在各自尴尬,只有唐清沐满脸庆幸,仿佛在说还好要嫁的人不是我,就差把幸灾乐祸写脸上了。
很快江氏就扶着唐梦曦从里屋出来,在田公公的催促下唐梦曦只是做了简单的拜别就上了花轿,“起轿!”在仲羽的一声令下轿夫起轿,两面敲锣打鼓热闹非凡,而唐府只有江氏还站在门口望着远去的花轿恋恋不舍。
接亲的队伍走在大嵘皇城最繁华的朱雀大街上引来了众多百姓观望,更有人议论唐梦曦被人扯坏衣服之事,说是唐梦曦与男子私会者更甚,难听到仲羽不得不掉转马头呵斥遣散,陵王府前陵王府的人也早已等候多时,大红色的婚服衬得陵王脸色更加惨白,坐在将军椅上时不时还咳嗽几声。花轿在王府外停了下来,上前迎轿的却是陵王身旁的婢女桑汝,直到唐梦曦下轿了陵王这才慢悠悠地站起身来。“花轿到门前,宾主两边站,乐鼓迎新女,鞭炮庆家宴。”
在一声声鞭炮声中陵王和唐梦曦牵着大红花过火盆跨马鞍“一条红丝绸两人牵绣球,月老定三生牵手共白头,借来天上火燃成火一盆,新人火上过日子红火火;一块檀香木雕刻玉马鞍,金龙携玉凤花开并蒂莲。”
两人在宾客的见证下拜了天地但刚拜完高堂陵王便捂着胸口不断发出阵阵咳嗽声,余妃急忙下令结束流程:“剩下的一切从简直接送王妃入洞房,仲羽快扶王爷回去休息。”
就这样婚礼还未结束陵王和唐梦曦双双被送回了内院,婚宴结束后田公公也请辞:“既然婚宴已结束那咱家这就回宫复命了。”
余妃连忙上前偷偷塞了一把银子给他并轻声说道:“今日有劳田公公了,一点心意你收下。”
田公公低头掂量了一下手里的银子,满意的点头说道:“余妃娘娘放心,咱家知道该怎么做。”说完便招呼随行打道回宫。