随着赤龙周体爆发出强烈白光，整个身形也开始变化起来，龙首化做人面，龙爪化做四肢，龙鳞与龙尾悄悄隐去，浑然成了一副赤身裸体的少女模样，此女蜷缩的身体纤细匀称，肌肤白嫩仿佛吹弹可破，一头凌乱的红发散落到肩头，倒是没有遮住那半张精致的脸庞。
楚九鸣就这样痴痴的看着眼前这位睡美人，完全忘记了刚刚的凶险，若不是腿蹲麻了，那是段段不能回过神来的。
“这么可爱的女孩子，怎么可能会做出伤天害理的事情呢……”
楚九鸣自说自话，双眼却未曾离开少女半分，忽然又想到了什么，赶忙将自已上身的衣物取下为其盖上。
“唔……”
楚九鸣双手触进法阵的一刻，熟睡中的少女好似感应到了什么，高挺的鼻梁微微一皱，小嘴不由得呲起白牙发出唔唔的声音，俨然一副小猫护食的模样着实化了人心。
楚九鸣用衣物为少女披好，随后迅速将手抽了回来，毕竟刚刚龙口脱险的经历还历历在目，生怕一不留神又惊醒了这个看上去可爱实则极其凶狠的生物。
轰隆隆！
天公不作美啊，冀州的天气还真不是吹的，神鬼难测。
楚九鸣收回贪婪的目光，回想起自已还有任务在身，一拍大腿。
“坏了坏了！马儿跑了，这马车可如何是好！”
净顾着欣赏美女，这么重要的事情都被他抛之脑后了。
楚九鸣来不及处理洞口，“这荒郊野岭的，估计也没什么人能寻到这里吧？”他心里想着，急忙回身往小道的方向赶去。
多亏了路上做过详细标记，顺着记号一路小跑也不多时便绕回到马车旁，远远望去，“嘿！这马儿还真是通了灵性，居然知道自已回来等我。”
楚九鸣喜出望外，原本还担心如何是好，可谁曾想，这畜牲像是识路一般自已找了回来。
“马儿啊马儿，你可真是我的好马儿。”
他一边把正在路旁吃草的马儿牵到车头系好，一边抚摸道：“等这趟回去，我定要让老板将你买下来好生照料，把家里那头老家伙赶走，让它睡外面，咱们睡一起。”
言罢，楚九鸣又绕到车后，用出吃奶的力气将车厢推出泥泞，随后撕掉一小条裤角将伤口简单包扎了一下，便哼着小曲儿又驾着马车飞驰起来。
……
一路轰隆相伴，却不见半滴雨水落下，楚九鸣怀疑天公好似在戏弄与他。
这光打雷不下雨是要闹哪一出？
他心里想着，但丝毫不敢放慢步伐，生怕又跟昨天一样淋个落汤鸡，到时候再出现个雷龙水龙什么的，自已死上十次都不够了！
随着雷公的鞭挞，马车终于在临近黄昏时分赶到了冀州城，从门口望去，偌大的城内灯火通明，行至街中，却见众多的百姓都在悠闲的逛着，看到他们有说有笑，脸上毫无惊慌可言，就连路旁的摊位也摆满了玲琅满目的物件儿待人挑选，嫣然一副祥和美色，丝毫没有强敌来犯的景象。
楚九鸣真是丈二和尚摸不着头脑，“程老板信上不是说蛮人正在攻打冀州吗？可为何到了这里却好似无事发生一样？奇怪奇怪，一会儿我得好生询问个究竟才是。”
正困惑着，人已经停到了“程记酒庄”门口。
要说程家之酒，那可谓是九洲远近闻名的，正如两旁柱上所撰：“一饮天山之细润水，再品冀程之甘甜酒。”
他家的酒，都是用天山山脉上的积雪炼制而成的，每年伴随夏季到来，高耸入云的山脉都会有大量积雪融化，顺着河床汇聚成溪，再到冬天消声灭迹，这也是为什么酒楼老板会在这个时候叫楚九鸣前来进货的原因，此酒乃夏季所有，物以稀为贵嘛。
楚九鸣跳下马车，将缰绳和货单交与管家处理，自已则只身迈步踏入大堂。
“程老板啊程老板，为了您这美酒，我可是险些搭上性命呐。”
“哦？”
说话间，眼前身着黑衣的中年男子合上手中的账本转过身来，国字脸上满是惊喜。
“这不是京师酒楼的楚伙计吗，来人啊！快些给贵客备茶。”
楚九鸣双手一拱，“好久不见啊程老板，我家那位可是好生惦记着您呢。”
“哈哈哈，都是熟客就不必如此客套啦，你家老板不是惦记我，而是惦记我这满屋子的好酒呢吧？”
“哈哈，程老板说的极是！夏季一到，谁家要是没有您这几坛美酒，怕是生意都难做咯，这不，我家老板才匆忙派我前来取货，生怕耽搁了他那生财之道。”
“哪里的话，全是承蒙各位老板抬举，哎对了，刚刚听楚伙计你说为了我这薄酒还险些搭上性命？可是路上遭了蛮人？”
楚九鸣一路颠簸至此早已口干舌燥，急忙接过下人递来的茶水一饮而进，“啊，好茶！此事我还正想问您呢，您与我家老板书信上说，西边的蛮人又来冀州劫掠了，可我所到之处皆是一片祥和，没看到蛮人半分身影啊？”
程老板收好账本邀他里屋就坐，“你有所不知啊，那蛮人原本是准备南下攻打冀州的。”
“南下？蛮子不是在西边吗？”丝毫不懂地理的楚九鸣问道。
“蛮人是在西边没错，但你别忘了西边还有天山阻隔，那里山高地险，他们的战马过不来，所以只能绕道旧冀州来攻打居海关。”
这里要说明一下冀州的地形。
冀州东临文州，南面是海，西边是蛮地由天山山脉隔开，虽然蛮地也是临海的，但奈何整个海岸线都被高耸入云的天山遮挡形成背风坡，每年雨水少的可怜且干燥异常，致使百姓无法耕种只能靠游牧或掠夺度日，而冀州则不同，地势平坦降水量足，生来就适合百姓居住，冀州北面便是居海关，关内为冀州，关外为旧冀州。
关于旧冀州的由来，相传几百年前原本也是现冀州的一部分，但由于常年遭受极寒之地的怪物袭扰又无天险可守，便只得放弃了，由此导致此地虽被周国的冀州文州、赵国的魏州、蛮地包围却无一国敢领，属于无人区，而蛮人想要来九洲劫掠也只有这一条路可走。
原本蛮人也是不敢南下的，只不过近几十年来，一直盘踞在旧冀州活动的怪物莫名消失了，这才给了他们放手一搏的勇气。
“我前些日子与你家老板书信时，那蛮人的确正在攻打居海关没错，但后来周王从雾灵山请了些许修士，愣是将那群野人挡在了关外，本以为此事也便了了，可万万没想到，在冀州讨不到便宜的他们转头又去攻打了文州。”
“原来如此！难怪我路过文州时看到那么多人逃难，反而入了冀州城，却连半个守卫都未曾见到。”
“哦？楚伙计没与那蛮人有过照面？那你险些送了性命又因何事？”
楚九鸣沉思着要不要将遭遇龙女的事情全盘托出，但转念一想还是不说为好，万一事情传出去闹得人心惶惶，到时周王再派人杀了她怎么办？一想到赤龙幻作人形的可爱模样，楚九鸣就于心不忍。
“楚伙计？”
看到对方愣在座位上发呆了半晌，程老板试探性的唤了唤他。
“啊？害！我此次前来并未入文州城，而是绕道去了趟桃县，所以没与那蛮人有过照面，倒是你们周国这破天气，好似得罪了神仙一般总是变化无常，我来时下了暴雨，险些驾车跌入湖中，若非反应及时，恐怕小命就难保咯。”
说罢，楚九鸣还故作一副哭丧脸，显得遭了多大委屈一样。
程老板看着没了外衫，胳膊上还裹着破布的楚九鸣，“哎呦呦！瞧我这疏忽的，我这便叫下人去收拾间客房，烧些水来为楚伙计洗尘，对了，你也一天没怎么进食了吧？一会儿我再差人备些酒菜给你送去，如何？”
闻言，楚九鸣脸上顺势转忧为喜，恭恭敬敬地起身鞠了一躬，“那就多谢程老板款待了。”
“哪里哪里，每年你都来我这酒庄进货，大家也算老相识了，我当你是我小友，这都是我这待友之道该做的。”
听闻此言，楚九鸣免不了又是一顿吹捧，“此生能结识到程老板这般贵友，真是让在下受宠若惊，受宠若惊啊！”
“哈哈，楚伙计言过了，现在时辰已然不早，你一路颠簸多有劳累，不妨先去休息，货物之事待明早来取，如何？”
“如此甚好！那一切就有劳程老板费心了，我便先行告辞。”
“请。”
与程老板约定好明日一早取货，楚九鸣也不再过多打扰，在下人的引荐下回到了自已的客房。
“楚先生今晚就在此处歇息吧，我先去为您备些水来。”
说完，下人也毕恭毕敬的退出了门外，独留他一人面对硕大的房间有些不知所措。
“有钱人就是讲究啊，连客房都是精致的，嘶！”
楚九鸣大摇大摆地在房间里闲逛着，由于幅度过大，不小心牵动了伤口，他急忙坐到桌前将绑了一天的布料扯下，还好伤口已经结痂，并没有感染的风险。
“这个小东西长的俊俏，脾气倒也是凶的很。”回想起赤龙化人的模样，楚九鸣忍不住痴痴一笑，竟又差点忘了时间。
“楚先生，热水给您打来了。”
下人敲门而入，打断了楚九鸣的思绪，“好嘞，啊对了，麻烦你再去帮我找些创伤药和细布来，我这伤口还需再包扎一下。”
“诺，我这便吩咐下去，一会儿同饭菜一齐与您送来。”
“劳烦了。”
眼见下人已经退走，楚九鸣这才起身准备沐浴，当他缓缓褪掉脏破的衣物，背上那一道道伤痕也随之显露出来。
这些都是在芒山开采晶矿时鲁国士兵对他的暴行，鲁人有多痛恨赵人，在他这里可谓是显现的淋漓尽致，要问为什么，那还得从赵国背信弃义，舍弃同盟让鲁国独自对抗极寒之地的怪物说起。
当年，赵、鲁本都是处在与极寒之地接壤的诸侯国，而面对从北方不断入侵的强大未知生物，两国也达成共识，如果赵国被袭鲁国则出兵相助，相反同理。
但当年鲁国突遭险情时，赵国非但没有伸出援手，反倒趁火打劫，抢占了不少鲁国土地，面对自已昔日营救过多次的盟友，鲁王狠的咬牙切齿却又无可奈何，最后幸得雾灵山的修士相救，不仅打退了这股怪物，还助鲁国沿山建起要塞从此再无北患之扰。
不过自从几年前芒山挖出山洞后，怪物又出现了，这也是为什么自鲁国灭了赵国后再无下一步动作的原因，因为他们现在已经自顾不暇了。
洗去一身的疲惫又吃过晚饭，楚九鸣为伤口抹上药物包扎好，然后躺在又宽又软的床榻上，这是他有生之年头一次感受到惬意，可比那马棚好上不知多少倍，当然，小时候的生活也是不错的，但那就像泡影般仿佛是在梦里。
他就这样双手背在后脑凝视着屋顶，可不敢快些睡去，因为除了要享受外，明天该如何回京城才是重中之重。
来时因为要去桃县取腰牌并没有入到文州城内，也不知文州已经遭了蛮人，可现如今要回去了又该当如何呢？这些天过去，蛮子的铁蹄恐怕已经踏遍了文州的各个郡县，如若走海路入川州再回京师，先不说此法能否可行，自已这辈子都没去过川州，更别提还带着货物，人生地不熟的再迷了路，回去就要猴年马月了。
貌似是个无解的难题摆在楚九鸣面前，就算是神仙恐怕也难走出这围城，“车到山前必有路，船到桥头自然直！看来一切只能尽凭天意了。”
楚九鸣伸了个懒腰，既然想不通干脆就不要想，随后展开身子尽可能多的占领着床铺，恨不得与它融为一体……
“热窝，新鲜的热窝咯！”
冀州城的清晨要比京城热闹，一是周国的王宫就在此处，二是周王远比这个九洲的天子还要强大，有更好的靠山百姓才能安居乐业。
楚九鸣被窗外的叫卖声吵醒，起身穿好衣物便准备提货回京。
来到酒庄，程老板已经恭候多时了。
“楚伙计，昨夜你要的货物我已准备妥当，全部装入了车厢，你现在方可上车查验。”
楚九鸣点了点头登上马车，掀开帘子往里看了一眼，“程老板办事果然爽快，足足二十桶一桶不少。”
交过货款，“商人讲究的便是诚信与效率，不过楚伙计，我且问你，回去的路你可想好如何走了？”
“原路返回吧。”
“哦？文州现在估计已经深陷水深火热当中了，你若此时原路返回恐怕有些难吧。”
楚九鸣一听这话，想来对方肯定是有别的法子，随即问道：“敢问程老板有何指教？”
“不如你先在冀州城多住些时日，待蛮人退走后再启程也不迟。”
程老板怕楚九鸣有所顾虑，“哦，楚伙计你不必考虑其他，我们两家生意往来也有些年头了，我见你人善又直爽，早已诚心将你比做我相识的小友，食宿等问题皆由我来负责，你只管安心住下便是。”
楚九鸣重重思索了一番，也不知那蛮人何时才肯罢休，万一一两个月不走，自已总不能在此住上一两个月吧？
“您的好意柳宁心领了，蛮人动向不定也不知道退去要等到何时，我属实不忍心再过叨扰，想来还是快快回去，赶紧交货为好。”
程老板想了想，“既然楚伙计你执意要走，我确是没有再好的法子助你。”
双手一拱，“那就此别过，我也只能盼望你早日平安归京了。”
楚九鸣回敬道：“多谢程老板关心，在下这便启程了。”
