戒律堂外，阴云密布，寒风凛冽。王长老带着李天一走进这座威严的建筑，空气中弥漫着一股凝重的肃杀之气。青石台阶上，每一步都仿佛踏在刀尖上，沉重得让人喘不过气。
戒律堂内，殿顶悬挂着一盏青铜古灯，幽幽的火光在冰冷的空气中摇曳。严明长老端坐在正中的太师椅上，一身玄色长袍，面容如铁铸般冷峻。
“把人带到这来。”严明长老的声音不带一丝温度。
两名戒律堂弟子上前，架着浑身瘫软的李天一来到堂中。李天一双腿发软，若不是有人搀扶，怕是早已跪倒在地。
王长老强压着心中的不安，拱手道：“严明师兄，天一年少无知，还请——”
“王师弟，”严明长老抬手打断，“宗规面前，人人平等。他用灵根腐毒害人，已是死罪，掌门开恩从轻发落，已是天大的仁慈。”
话音刚落，一道银光闪过，一条银色长鞭已经出现在严明长老手中。这是戒律堂的镇堂之宝“惩戒鞭”，每一鞭都能让修士痛不欲生。
“五十鞭，面壁思过一年。”严明长老冷声宣布。
“啪！”第一鞭抽下，李天一发出一声凄厉的惨叫。这鞭子不仅撕裂血肉，更能摧残灵魂。他感觉自已的每一寸经脉都在燃烧，每一缕灵力都在哀鸣。
王长老闭上双眼，拳头攥得咯咯作响。他何曾想到，自已最得意的弟子，竟会落得如此下场。
“啪！啪！啪！”
鞭声不断，惨叫连连。李天一的衣衫早已被鲜血浸透，但严明长老的动作丝毫不见停顿。直到第五十鞭落下，李天一已经昏死过去。
“带他去思过洞。”严明长老收起长鞭，淡淡道，“记住，这一年内，不得踏出洞门半步。若有违反，杀无赦。”
两名弟子拖着奄奄一息的李天一离去。王长老看着弟子凄惨的模样，心如刀绞，却不敢说半个字。他知道，这已经是最轻的惩罚了。
严明长老转向王长老，目光如电：“王师弟，管教弟子不严，你也难辞其咎。回去好好反省吧。”
王长老苦笑一声，深深一拜，转身离去。他的背影在青铜古灯的火光中显得格外萧索，仿佛一夜之间苍老了十岁。
戒律堂重归寂静，只有那盏青铜古灯依旧幽幽闪烁，照亮着这个肃杀的夜晚。
思过洞深处，阴风阵阵，滴水声不绝。李天一浑身血污，被两名戒律堂弟子扔在冰冷的石床上。惩戒鞭的余痛还在体内肆虐，每一次呼吸都如同万针穿心。
“哟，李大少爷，你也来这个鬼地方了？要和我作伴啊！”一个戏谑的声音从黑暗中传来。
李天一艰难地转过头，借着洞口微弱的光线，看到赵凌风倚在石壁上，嘴角挂着玩味的笑容。
“滚…滚蛋！老子现在心情不好！”李天一咬牙切齿地说道，每一个字都带着血腥气。
赵凌风不以为意地走近，蹲在李天一身边：“李大少爷别激动嘛。你那天比试，我也去看了。说真的，林阳那小子被下了毒还那么生猛，简直就是个妖怪。”
“别提了！”李天一狠狠砸了下石床，指节渗出鲜血，“真是倒了八辈子血霉！我就给那废物用了点迷魂散，谁知道他中了灵根腐毒，现在倒好，全赖在我头上了！”
赵凌风眼中闪过一丝诡异的光芒：“天一兄，咱俩也算是同病相怜了。不过你这次…啧啧，真是黄泥巴掉裤裆，不是屎也成了屎。”
“什么意思？”李天一猛地抬头。
赵凌风压低声音：“我知道是谁下的毒。你比试之前，张远来过一次，说要在林阳的点心里加点'料'。”
“张远？！”李天一瞳孔骤缩，一股寒意从脊背窜上来，“这个王八蛋！”
“可惜啊，”赵凌风冷笑一声，“你现在知道又能怎样？没有证据，你就是个被人利用的棋子罢了。”
李天一浑身颤抖，不知是因为伤痛还是愤怒。他终于明白为什么张远会送他那枚暗红色的戒指，为什么要怂恿他使用迷魂散。一切都是个局，而他，就是那个愚蠢的棋子！
“张远！”李天一仰天嘶吼，声音在洞穴中回荡，“我要杀了你！”
赵凌峰劝李天一:“天一兄，莫要激动了，既来之者安之。”
“既来之则安之？”李天一冷笑一声，牵动伤口，疼得倒吸一口凉气，“你倒是看得开。”
赵凌风摇头晃脑，语气里满是幸灾乐祸：“我好歹只是打伤了几个低阶弟子，你倒好，给同门下毒。啧啧，这罪名可比我重多了。”
李天一闭上双眼，胸中怒火翻腾。他何曾受过这等羞辱？不仅被一个废物打败，还中了张远的圈套，沦为阶下囚。想到自已堂堂丹药堂首席弟子，如今竟然要在这阴暗潮湿的思过洞中蹉跎一年，他就恨不得立刻冲出去，将张远碎尸万段。
“咳咳…”他剧烈咳嗽起来，每一次呼吸都牵动背上的鞭伤，痛得他额头冷汗直冒。
“你说…张远为什么要害我？”李天一咬牙切齿地问道。
赵凌风眼中闪过一丝玩味：“这还用问？你输给林阳，不就等于打了王长老的脸？张远借你的手除掉林阳，既能除掉林阳，又能打击王长老的势力。一箭双雕，好算计啊！”
李天一猛地睁开眼睛，瞳孔中燃烧着滔天怒火。他终于明白了，自已不过是张远手中的一枚棋子，为了打击王长老，甚至不惜毁了他的前程。
“张远！”李天一双拳紧握，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝滴落，“我发誓，等我出去，一定要让你生不如死！”
阴暗的思过洞中回荡着他狰狞的笑声，那笑声中充满了仇恨与疯狂。赵凌风看着发狂的李天一，眼中闪过一丝不易察觉的得意。
滴水声依旧在继续，每一滴都像是在为这个不眠之夜打着节拍。思过洞外，皎洁的月光洒在山门上，却照不进这个充满了仇恨与算计的黑暗角落。
