在几天的巩固修炼后，叶辰感到自已的力量愈发稳固，决定开始接取宗门任务，提升修为的同时，积累实战经验。这一次，他选择了一个较为高难度的任务——清除宗门外围一片古林中的妖兽，解救前往采药却未归的低阶弟子。这片古林的妖兽种类多样，且气息阴冷，是宗门中历练的重要场所之一。
出发前，叶辰将需要的灵丹和符箓等物品准备妥当，独自一人前往古林。一路上，周围的树木苍郁葱茏，天空阴云密布，让他感到一种莫名的压抑。心中尽管有些紧张，但叶辰并未退缩，他握紧了腰间的灵剑，目光坚毅地深入森林。
在进入森林的深处后，叶辰发现气氛越来越诡异，四周阴森森的，仿佛有什么危险在暗中窥视。他小心翼翼地前行，步步谨慎。然而，就在此时，前方突然传来一阵异动，似乎有东西急速靠近。
叶辰顿时警觉，灵力涌动，手中长剑微微出鞘，随时准备应战。然而当他凝神看清来人时，内心却微微一惊——那是一位女子，身着一袭淡蓝色长裙，手持银白色长剑，面容冷艳而美丽，正是月如霜。
“月师姐？”叶辰稍显惊讶，没想到会在这里遇到她。
月如霜闻声转头，淡淡地瞥了叶辰一眼，眼神冷漠中带着几分疏离，但随即她微微点头，算是回应。“叶师弟，怎么是你？”
“我接了这个任务，来清理这片古林的妖兽，顺便救回宗门失踪的弟子。”叶辰解释道，语气中带着些许敬佩与好奇。他知道月如霜的实力深不可测，没想到她也会对这种任务感兴趣。
月如霜微微颔首，清冷的声音在古林中显得更加冷峻：“我也是接了宗门任务而来。既然如此，不如一起行动，互相有个照应。”
叶辰自然求之不得，两人遂结伴同行，朝着森林更深处前进。
一路上，两人配合默契，遇到妖兽时月如霜的剑法冷厉精准，每一次出手都将敌人轻松击溃。而叶辰则利用灵活的身法，与月如霜形成攻守之势，防守间隙给予致命一击。
森林深处，妖兽的等级逐渐提升，数量也越来越多。叶辰逐渐感到压力，但月如霜始终镇定自若，眼神冰冷且专注，似乎完全沉浸在战斗中。她的身影穿梭在妖兽之间，挥剑时寒光闪烁，迅速且准确地击溃敌人。
在一次激战中，叶辰与月如霜共同面对一头三阶妖兽——赤瞳狂狮。这头妖兽体型庞大，双目猩红，怒吼声震天动地，带着威压扑向两人。
月如霜率先出手，身形一晃，银白色剑芒直指赤瞳狂狮的双眼。叶辰则绕到妖兽身后，抓住其注意力集中在月如霜身上的机会，猛然发动攻击，刺向其后腿关节。两人配合无间，赤瞳狂狮虽凶猛异常，但在月如霜与叶辰的联手攻势下逐渐落于下风。
经过一番激烈的搏斗，赤瞳狂狮终于在月如霜的致命一剑下倒地。叶辰喘着气，脸上露出一丝微笑：“多谢月师姐，若不是你的帮助，这头妖兽恐怕难以对付。”
月如霜轻轻点头，眼神却依然冷峻，淡然道：“你的实力不错，只是战斗经验还欠缺。面对强敌时需更沉着，才能找到破绽。”
叶辰认真聆听，暗自铭记于心。月如霜的教诲虽冷淡，却字字击中要害，令他受益匪浅。
夜晚的对话天色逐渐暗了下来，森林中不时传来妖兽的低吼声。两人找到了一处安全的空地，准备暂时休息一晚。
夜色寂静，火堆的微光照亮了两人的脸庞。叶辰看着眼前冷艳的月如霜，心中有些好奇，但并未贸然询问，只是静静地打坐恢复灵力。
月如霜突然开口，声音依旧冷淡：“叶师弟，你为何要这么拼命修炼？修行之路，凶险异常，不是一时冲动就能坚持的。”
叶辰被她的问题问得有些措手不及，沉思片刻才缓缓道：“因为我有太多的东西需要守护，不论是亲人还是朋友，甚至是自已都不能失去。只有不断变强，才能在这个修真界中拥有立足之地。”
月如霜闻言，微微点头，眼中似乎闪过一丝认同，但很快掩盖了下去。她转过头，轻声道：“想要变强的信念固然重要，但如果过于执着，可能会失去自已最珍贵的东西。”
叶辰愣了一下，心中若有所悟。
就在两人交谈之际，森林深处突然传来一阵低沉的嘶吼声，地面开始微微震动。叶辰和月如霜立刻起身，目光警惕地看向四周。
“不好，有强大的妖兽接近！”月如霜神情一变，迅速拔剑。
片刻之后，一只巨大无比的妖兽从林中冲出，身形宛如小山般庞大，浑身覆盖着坚硬的鳞片，四肢如柱般粗壮。这是五阶妖兽——裂地蛮犀。
裂地蛮犀力量惊人，防御力极高，普通的攻击根本无法伤其分毫。叶辰和月如霜对视一眼，彼此心照不宣，立刻分开，准备联手对付这头凶悍的妖兽。
月如霜冷静地分析敌情，低声对叶辰道：“叶师弟，我来吸引它的注意力，你寻找机会攻击其要害。”
叶辰点头，握紧剑柄，目光坚定地看向裂地蛮犀。月如霜的身影迅速在蛮犀身旁游走，不断用灵力牵制，时不时对其发动攻击，保持距离。裂地蛮犀发出怒吼，朝着月如霜猛冲过去，而叶辰则悄然绕到蛮犀的背后，蓄势待发。
在几次尝试后，叶辰终于找到一个绝佳的机会，集中全身灵力，以剑为媒，发出一道凌厉的剑气，直击裂地蛮犀的要害处。裂地蛮犀吃痛，发出怒吼，趔趄几步，月如霜抓住时机，挥剑而上，朝蛮犀脖颈处狠狠一击。
裂地蛮犀倒地的震动传遍四周，叶辰和月如霜站在它的尸体旁，气喘吁吁。刚才的联手一击，他们的配合天衣无缝，几乎没有丝毫的停滞，成功将这头强大的魔兽击败。裂地蛮犀体型庞大，皮厚如铁，若非两人全力以赴，想要击败它可谓困难重重。
叶辰低头看着眼前庞大的尸体，眉头紧蹙：“虽然这头裂地蛮犀不算最强的灵兽，但也足够威胁一个小村庄的安全了。”
月如霜一边擦拭着剑上的血迹，一边目光冷峻地扫视周围：“此地的环境不寻常，若是这样的一头妖兽出现在这里，必定与周围的情况有所关联。”
叶辰点点头，心中已有了猜测。他从裂地蛮犀身上取下几颗其体内的魔核，正准备转身时，却突然听到地下传来一阵异响。
“听起来像是……某种机关启动的声音？”月如霜眯起眼睛，目光锐利地锁定下方的地面。她神色一动，径直向地下走去。
叶辰也察觉到了不对劲，迅速跟上。两人走到裂地蛮犀倒下的地方，地面上有一处看似平凡的石板，隐隐有着裂纹，仿佛是某种机关的暗示。
“这地下的构造，似乎是某种古老的机关阵法。”月如霜轻声说道。
叶辰伸手轻轻按在石板上，瞬间感受到一股微弱的灵力波动。只见那石板微微震动，随即便缓缓下沉，露出一个通向地下的狭窄入口。
“看来，这个地方并不简单。”叶辰低声道。
月如霜没有说话，她的眼神中闪过一丝警惕，两人小心翼翼地跳入了入口，进入了地下的通道。
地下的空气阴冷而潮湿，墙壁上爬满了青苔，几盏破旧的油灯昏暗地挂在两侧。往下走的路越来越狭窄，脚下的地面时而传来细微的机械声响，仿佛暗藏着什么危险。
随着深入，通道突然变得宽广起来，四周的墙壁上刻满了古老的符文，空气中弥漫着一种古怪的气息。走了约莫一刻钟，两人终于来到了一个宽敞的大厅。
大厅中央，有一座巨大石像，石像栩栩如生，形态奇异。周围是一圈看似封闭的石门，每扇石门上方均有类似符文的纹路。
“这……”叶辰的眼神变得严肃，“这些符文像是某种禁制，禁锢着某些东西。”
月如霜的目光也渐渐凝重：“这些符文的布局十分复杂，甚至在某些地方带有引导的作用，我们小心为妙。”
两人继续前行，突然，在大厅一侧的阴暗角落里，一道破碎的声音传来，打破了寂静。
叶辰立即警觉起来，迅速转身，看到一个身影正在角落里缓慢爬行。那人穿着破旧的采药弟子服装，脸色苍白，身体虚弱，眼神呆滞，仿佛已经没有任何生气。
“你……”叶辰上前几步，轻声问道。
那弟子猛地抬起头，眼中充满了恐惧与痛苦：“救……救我……”他的声音沙哑且微弱，似乎已经无法发出更大的声音。
月如霜走上前，手指轻轻触碰那弟子的肩膀：“你能说清楚这里发生了什么吗？”
采药弟子深吸了一口气，艰难地开口：“我们……我们被困在这里很久了。村里的人全都被黑莲教蛊惑了，他们……他们想要我们为祭品，献给黑莲教的神明。为了得到永生……我们不能反抗，他们用灵力封印了我们的意识，让我们无力逃脱。”
叶辰皱起了眉头：“黑莲教？原来是他们在背后操控。”
那弟子的眼神中满是恐惧：“我不知道他们是如何做到的，村里的人被蛊惑后，疯狂地将我们困在这里……要我们为他们献祭。我们的生命，早已被他们汲取得差不多了……”
月如霜的眼中闪过一丝愤怒：“竟然如此肆无忌惮，连自已的同胞也不放过。”
叶辰握紧了拳头，心中涌起一股强烈的怒火：“黑莲教，必定要为此付出代价。”
月如霜也冷冷地说道：“此地必有蹊跷，若没有幕后之人指使，怎会有如此规模的祭祀？”
叶辰点了点头，指着大厅中的那座巨大石像：“那座石像很不寻常，或许与这些事情有关。”
两人小心翼翼地接近石像，叶辰察觉到，石像似乎不是单纯的雕刻，而是充满了某种奇异的能量波动。他伸出手触摸石像的表面，立刻感受到一股强大的灵气反扑而来。
“这是……”叶辰眉头紧锁，“一座灵魂祭坛！”
月如霜的脸色微变：“难怪这些弟子会如此痛苦，原来他们的灵魂已经被吸引到这座祭坛上。”
“既然如此，我们必须尽快阻止他们的计划。”叶辰眼中闪过一抹冷光。
月如霜点了点头：“这座祭坛的力量太强，我们需要找到破除它的方法。”
就在此时，石像的眼睛突然闪烁起刺眼的光芒，一股强大的气息从祭坛中传出，四周的空气瞬间凝固，似乎有什么强大的存在在觉醒。
“我们得快些解决它！”月如霜沉声道。
