千户所东边的街道。
“快加把力气！”
几个新编而来的军户费力的将新宅的大门装好。
“大人，流民已经全遍入了城中，现有人手两千多户”
李信洋洋自得的介绍起了城中目前的人口。
经历了几次的招募流民，卫所之中算是有了八千余人口。
“炼钢工坊安排的人手都够了吗？”
刘平点点头，将话题引到了炼钢的方面。
“大人还请放心，前日已经送去了一百多个年轻力壮的学徒”
李信将了送去人手的花名册拿了出来，并递到了刘平的面前。
“不错，陪同本官去看看匠作坊”
刘平笑了笑，便领头往军营之中的匠作坊走去。
“刘大人来了！”
匠人们正在忙碌，见刘平等人赶了过来，便停下了手中的事。
“牛匠头，这便是营中改造过的鸟铳?”
刘平伸手拿过一支乌黑发亮的鸟铳，仔细的掂量一番，果然是重了不少。
“倒是厚实了些”
细看之下，刘平发现和原先的鸟铳相比，枪膛的部分明显被加厚了许多。
之前之时，他只是随便和这名为牛大弟的工匠提了一嘴。
想提升鸟铳的威力，便要增加膛壁的厚度和火药的质量。
得益于新钢材的生产，还没过了多久，这牛大弟便将改造好的火铳拿了上来。
“本官要亲自试一试！”
不多时，刘平拿过了新式火铳，带着工匠们一起到了营中的靶场。
“大人，小心炸膛啊！”
李信目光炯炯地盯着刘平，只见他手法娴熟地从匠人手中摸出一个药袋，将火药小心翼翼地装填进火铳之中。
接着，他又动作利落地在枪口塞进了三颗弹丸。
这三颗弹丸大小不一，其中那颗最大的呈现出圆形铅弹；而另外两颗稍小一些的，则是尖头铁砂。
这种重型火铳之所以威力强大，其关键就在于此。
面对穿铁甲的敌人，即便铁砂无法穿透，但随后跟进的铅弹仍有可能击破敌人的防御。
而这新式的圆形铅弹，重量达到了惊人的24克左右。
这样的设计使得新式火铳在面对重甲目标时依然具有一定的杀伤力，让敌人是防不胜防。
“无妨，本官的命还是挺硬的”
刘平笑着撇撇嘴，他不相信崭新的钢材会受不住黑火药的威力而炸膛。
“砰！”
一声铳响传来，刘平吹了口枪口处冒出了一缕白烟。
“大人，都打穿了！”
位于五十步外的靶子是应声而倒，几个匠人兴冲冲的大喊。
“都让开，让我看看！”
推开了几个围在边上的人，刘平发现靶子上套着的铁甲已经被破了一个大洞。
“好毒的铳咧！”
剥开外面的铁甲，连里面的第二层棉甲都已经被铁砂贯穿。
“好啊！”
刘平大笑一声，狠狠拍了拍牛大弟的肩头。
明军的旧式鸟铳能在五十步的距离破棉甲都是很不错了。
要想打穿身穿铁甲之人，不到三四十步之内，那是万万不能的。
而这新式火铳，竟能在五十步时破双甲。
就是建奴军中威力最大的清弓有效射程也就在三四十步，顶多是能射穿一层甲便不错了。
所以在满清的历史传记之中，常常有二十步内，抵面而发的记载。
再说了，这还是火药未完全颗粒化，没有使用定装弹的火铳。
若是将这两步相结合，刘平有信心让火铳的射程再增加些。
“牛匠头，从今日起便将军中的五百杆鸟铳全部改为新式火铳，不知需要多久?”
将手中的火铳放了下来，刘平面带询问的看向了牛大弟。
“大人，这增厚膛壁并不是很难，只是需要大量的精钢”
牛大弟面带犹豫，将手中的火铳轻轻的放在了布袋上。
听到这里，刘平拍着胸脯保证道：“这你且宽心，材料方面本官必会全力供应，如此一来需要多久才能完成？”
闻言，牛大弟立刻将自已心中所想如实相告：“如果大人能做到刚刚所说之事，那我这边就可以完全放开手脚去干了！一个月、最多一月之内便可全部改造完毕！”
然而，刘平却笑着摇了摇头，并伸出了两根手指：“不行，太慢了！两个月之内本官不仅要你改五百杆鸟铳，还要再造五百杆新铳出来！”
“大人为何要刁难我等?再造五百杆新铳，怕是要等半年后了！”
牛大弟一时半会突然傻了眼，惊呆似的看向了面前的刘平。
心道大人真是站着说话不腰疼，整个大明也没有一月造五百杆铳的事。
“这样吧，城中军户任由诸位挑选作学徒，谁的徒弟每造一杆新铳，本官便赏一两银子！”
重赏之下必有勇夫，刘平这算是变相的推出了枪匠学徒制度。
完美的避开了大明“教会徒弟饿死师傅”不藏私传统。
历史上，很多古老的技艺便是在老一辈匠人的“坚持”下失传了。
“大人请放心，一个月！只要一个月小的便能完成此事！”
听闻招募学徒造一杆铳便能拿一两银子，五十多个匠人们的眼立马就红了。
“都被吵了，带本官去看看你们的火药坊”
刘平要的就是这种效果，但此时他更在意的是火药的颗粒化。
“大人到了！”
牛大弟等匠人引着路，很快便到了一处颇为干燥的屋子。
“只有这些玩意?”
刘平眼前看到的是一堆杂乱的原料摆放在一起，里面有硫磺、硝石、木炭等材料。
“去炼钢工坊要一台鼓风机来！”
摇了摇头让众人简单的收拾了下，刘平便让身边梁飞去搬鼓风机来。
按照比例将混合好的硝酸钾、木炭粉以及硫酸混合在一起，最后再加入一些适量的水。
刘平亲自拿着一根大木棒将棉布裹着的火药反复滚压几遍，以确保火药之中的颗粒大小适中。
“送热风将这些烘干”
擦了擦额头的汗水，刘平交代着匠人们开始拉动鼓风机的风箱。
风道中传来的股股热风很快便将火药烘干，刘平又命人将棉布打开。
又用手拨了拨，貌似真的还不错，原本糊状上火药已经变成了颗粒状。
这样能够使其充分燃烧，发挥出更大的威力。
