日落时分，余晖洒在皇城的城门口，仿佛为这座古老的城池披上了一层金色的纱衣。陈鹿百无聊赖，嘴里叼着一根不知从哪儿拔的狗尾巴草，与旁边官员神情格格不入。
在他的身旁，礼部侍郎汪洋和大理寺卿王明飞神情肃穆。汪洋在礼部一直处处受到打压，这次接待楚国使团的差事落到他的头上，其他两位礼部侍郎自然是乐见其成。他们巴不得汪洋在这次任务中出点差错，好让他在礼部的地位更加岌岌可危。而汪洋自已又何尝不知道这其中的凶险，但他别无选择，只能硬着头皮上。
王明飞同样不想出面接待楚国使团。大理寺卿本就是个闲差，他这个二品官职在六部的一品大员面前显得微不足道。然而，他也明白，如果让二品以下的官员负责接待事宜，于礼法不和，会显得不够重视楚国。到时候楚国以此发难，传到陛下那里，大理寺这个可有可无的部门可能就要走到尽头了。
此时，远处的官道上尘土飞扬，楚国使团渐渐逼近。汪洋等人挺直了身子，准备迎接这一重要的时刻。随着使团的临近，他们可以看到华丽的马车和威武的侍卫，以及飘扬在风中的楚国旗帜。
使团在城门口停下，一位气质高贵的女子从马车中走出，她便是楚国公主。公主的眼神中透露出一丝傲慢和审视，显然对这次的接待规格有所不满。汪洋连忙上前，恭敬地行礼道：“恭迎楚国公主殿下，在下汪洋，奉陛下之命前来迎接公主殿下和楚国使团。”
公主微微点头，目光扫过众人，最后落在汪洋和王明飞身上。“本公主听闻，在西国，礼部尚书通常会出面接待有公主和皇子的使团。为何此次不见礼部尚书，是我大楚不配吗？”公主的语气中带着质问。
汪洋心中一紧，他知道这个问题不好回答。但他还是镇定地说道：“公主殿下息怒，礼部尚书近日身体抱恙，无法亲自前来迎接公主殿下。陛下特意派了七皇子殿下和大理寺卿王明飞一同接待公主殿下，以显示对楚国使团的重视。”
公主冷笑一声：“哼，重视？本公主看未必。你们西国如此怠慢，是不把楚国放在眼里吗？”
汪洋连忙上前一步，恭敬地说道：“公主殿下误会了。陛下对楚国使团极为重视，特意吩咐我们要以最高的规格接待公主殿下和使团。只是礼部尚书确实身体不适，无法前来。在下汪洋，虽只是礼部侍郎，但一定会尽心尽力为公主殿下和使团服务。”
王明飞也跟着说道：“公主殿下，在下大理寺卿王明飞。我们西国一直以来都非常重视与楚国的关系，此次接待虽有不足之处，但请公主殿下相信，我们的诚意是十足的。”
公主沉默了片刻，似乎在考虑他们的解释。最终，她微微点了点头：“好吧，既然你们都有皇子来接待了，本公主就暂且相信你们。但如果在接下来的行程中，你们有任何怠慢之处，本公主定不轻饶。”
汪洋等人松了一口气，这次的接待任务不仅仅是一种挑战，更是一次机会。如果他们能够圆满完成任务，或许能够在陛下那里获得赏识，为自已的仕途打开一扇新的大门。而如果失败了，他们可能会面临着严厉的惩罚，甚至会影响到国家的安危。
国家之间的交往与博弈如同璀璨星辰下的汹涌暗流，每一次的碰撞都可能引发意想不到的波澜。
楚国使团旌旗飘扬，车马喧嚣。有传闻七皇子陈鹿将会亲自迎接使团。然而，当使团抵达之时，却未见七皇子的身影。楚国公主楚凌月，聪慧过人且心思细腻，她很快便察觉到了异样。在一众西国官员中，有一人显得格外漫不经心，对使团的到来似乎毫不在意。楚凌月凭借着敏锐的洞察力和对官场的了解，心中暗自揣测：若哪个做官的敢如此态度，乌纱帽必定不保。再结合此人的气质与年纪，一个答案渐渐在她心中浮现——此人身份不简单，定是七皇子陈鹿。
“怎么不见贵国七皇子殿下？”
楚凌月之所以明知故问，实则是想借此机会找一找西国的晦气。毕竟，在外交场合中，任何一个细节都可能成为双方较量的筹码。她想看看这位传闻中并不起眼的七皇子，在面对质疑时会如何化解。
当楚凌月的话语再度响起，“不是说七皇子也要迎接使团吗？他人为什么没到？”陈鹿这才缓缓将目光投向使团。他的眼神中没有丝毫的慌乱。只见他嘴角微微上扬，笑言：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”此诗一出，众人皆惊。楚凌月心中更是涌起一股别样的情绪，她不得不承认，这诗好有意境，陈鹿的文采远超她朝那些追求者。再看陈鹿，长得也是一表人才，若不是身负任务而来，她真想与他好好交流一番。
然而，嘴上她却绝不饶人。“贵朝皇子都如此不知礼节吗？如果本公主不提你，你是不是不打算上前搭话，这是接待使团该有的礼节吗？”
陈鹿听后，心中暗道这小妞还挺厉害。但他也不甘示弱，立刻回应道：“礼节呀？原来楚国的礼节是到他国皇城，骑兵可以不下马呀，到城门了还不主动卸甲！这是要进攻刺杀我朝陛下吗？”陈鹿大声喝道。
“来人，把这帮贼子全部拿下，有反抗者格杀勿论。”皇城守卫迅速行动，将楚国使团三百来人团团围住。
此时，场面一度紧张到了极点。就在这千钧一发之际，楚国丞相宇文庄站了出来。“住手，我乃大楚丞相宇文庄，携我皇诏书来贵国和谈，七皇子殿下，你是要阻止和谈吗？”宇文庄的话语掷地有声，瞬间给陈鹿扣上了一顶阻止和谈的大帽子。陈鹿心中暗惊，此人果然不简单。他连忙说道：“原来是宇文丞相，是我多疑了，我以为有贼人冒充贵国使者入宫行刺呢。”说着，他还不忘多看楚凌月几眼，仿佛在暗示她就是那贼人。楚凌月被他看得牙痒痒，话到嘴边却又不知道说什么，欲言又止。
宇文庄从公主和陈鹿刚刚的交锋中，也感觉到了陈鹿的能耐。他心中不禁疑惑，此人莫不是韬光养晦？看来并不似传闻中那般不堪。而七皇子接待使团的事，楚国的探子早已传回。楚凌月正是因为得知陈鹿在西国并不受重视，才想给他一个下马威，于是便有了刚刚的这一幕。
这场使团与七皇子的相遇，看似是一场偶然的冲突，实则背后隐藏着两国之间的复杂关系和利益考量。
