10
到镇西军府后，镇西将军夫人待我极好，我学练武艺和兵法很顺利。
镇南军府的事情，也只能偶尔听闻。
嫂子怀孕后，镇南军府大喜，正式将掌家大权交给嫂子。
嫂子把将军府上下打理得井井有条，时不时广施米粮钱财。
上京城都盛传嫂子贤惠，平民将军夫人的圣名远扬。
四个月后，我去镇南军府见过一次嫂子。
她肚子已经很大，行走多有不便。
「现下朝中盛传陛下准备封一位镇国大将军，人选就在两位镇边将军中，吴羽较镇西将军，各方面不占优势。他最近想再立军功。」嫂子同我分析朝局。
我心中一紧，猜想嫂子说的时机可能到了。
「可现在南境安稳，他去哪立军功？」我疑惑。
嫂子塞给我一封密报。上面写着，八月末，南蛮大军可抵南境，上面还将南蛮的布局地点画出。
这几个月了解军务，我自知这密报意味着什么。
南蛮军队的动向，怎么会先告知吴羽？
「吴羽早与南蛮勾结，他偷偷把一些军饷和贪污银钱送给南蛮，南蛮假败送他军功。」嫂子道。
屠杀平民不能让一名将军赔命，但欺君叛国足够让吴羽灭九族。
原来，这就是嫂子在镇南军府忍辱负重得到的重要消息。
「那还等什么？我们现在就上报朝廷。」我有些兴奋。
嫂子递给我一把钥匙，嘴角露出一丝淡淡的微笑，道：
「小景，别急。快了。」
「你拿着这份密报去找镇西将军，他会告诉你怎么办。」
我点点头：「嫂子，我信你。」
11
翌日，朝廷收到南境急报，下旨让吴羽南下守境。
镇西将军让我和刘副将同行，带着一小队人马跟在他们后面。
临出发前，我去了一趟镇南军府见嫂子，侍女却说夫人待生产，不宜见客。
行程急，我没有多想，跟着部队一路南下。
我们人马躲在城外山上，可以清楚地看见吴羽率领着镇西军和南蛮部队演戏。
连续三天，南蛮纷纷佯装大败而逃，吴羽的军报一份比一份漂亮，从镇南军营运往南蛮的军资也越来越多。
我和刘副将拦下一波，并把接应的南蛮小队全数斩杀。
南蛮人以为吴羽反悔，大怒之下直接发兵攻青州。
守备的军士意识到对面来真的，立马通报吴羽。
吴羽交涉，又派军队送军饷，纷纷被我们拦下。两方送军饷的部队都有来无回。
几次三番，双方都觉得对方戏耍自己，直接撕毁合作，南蛮大局发兵攻打青州。
吴羽毕竟是一方大将，即便真打，也不逊色，两方一下陷入僵持中。
决战在即，吴羽披上盔甲，打开城楼，亲上战场，一连砍杀几名南蛮兵。
此战，吴羽胜算极大。
正当军士气势盛起，一抹白色出现在城楼之上。
嫂子一身素色白衣，头戴白菊。
我一愣，捏紧手心，嫂子怎么会在这里？她不应该在上京养胎吗？
那撒谎的侍女，是嫂子故意让我安心南下。
嫂子七月怀胎入战场，她想干什么？
「吴将军！」嫂子大喊。
吴羽回头，正准备喊城楼将士将人扶下去。
只见嫂子干脆利落掏出匕首，一刀直接捅在自己肚子上。
霎时，鲜血涌出，将白色素衣染成鲜红。
「轰隆！」
雷电鸣闪，狂风呼啸，暴雨将至。
吴羽一手扛枪抵挡往后退，一手伸向城楼大喊，
「不要！住手！拦住她！」
嫂子没有听，发疯似的一刀一刀捅肚子。
这一盘局，她谋算了三年，这一战，吴羽必须败。
为防止吴羽翻身，她以身入局。当着吴羽的面，杀了他的亲生骨肉。
「嫂子！」我不顾众人阻拦，从密林冲出要去救人。
刘副将拦不住我，只能带着小队往下面冲。
吴羽亲眼见城楼上那幕，心神受重创，无暇应战，连连败退。
几个南蛮士兵围上，用长矛戳穿吴羽的大腿和肩胛骨。
镇南军将败之际，我和刘副将领着镇西军冲杀。
暴雨倾盆，雨水与血水相溶，风声与呐喊混杂。
雨停了，南蛮大败，刘副将把控住形势。
我浑身是血跑上城楼，只见嫂子湿漉漉瘫倒在地，身下血流成一片。一旁是呜咽不敢靠近的侍女。
「大夫！大夫！叫军医！」
我抱住嫂子，大声求救。
「小景，你听我说。」
嫂子瘦弱的手搭在我肩上，她的声音虚弱如轻风。
「你阿兄最大愿望就是看你习武成才当将军，他若是见你刚才杀敌的模样，一定很欣慰。」
我哭了，眼泪止不住流，双手张着不敢用力，着急道：「别说了，别说了，嫂子，军医马上就来，一定能救你。」
温热鲜血的黏腻感让我感受到嫂子的性命，就在我掌间飞快流逝。
嫂子双眼看着我，她手掌虚弱拍拍我，温柔道：「我和这怀里的孩子本就是最后一步棋，棋子生死没关系的，棋局胜了便好。」
我拼命摇头，这世间，我只剩嫂子一个亲人了。
「嫂子，我不想孤零零一个人。」
嫂子眼尾微微翘起，嘴角勾出一丝细微的笑。
她抬头看向天空，风吹散乌云，阳光洒落。
「小景，别怕。」
嫂子握着阿兄给的香囊，走了。
隐约间，风中传来一阵槐花微香。
从此，这世间只剩下我一人。
12
吴羽叛国罪证据确凿，刘副将手拿圣旨接管青州城防。
吴羽及其亲信全数被抓。
再见吴羽，他浑身是伤，双目无神，瘫在囚牢里像待死的老鼠。
我本想用匕首直接了结他，却被刘副将拦下。
无奈，我只能怒骂：「吴羽，你害我全家的时候可曾想过有今天？可曾想过曾经你手一捏就会死的平民，也有要你命的时候？」
「我全家的惨剧都因你一己私心。现在不杀你，我要看你回京被天下人唾骂指责，看你被灭九族。」
吴羽没有直接回应我，手颤颤巍巍从怀中掏出已碎裂的半块红粉药糕，用手一点点捏进口中，低语道：「为什么，要再抛弃我一次？」
吴羽军营查抄完，从嫂子床下搜出一个木箱，里面满满当当是这三个月嫂子当家后收集的罪证。
里面还有个上锁的小匣子，上面贴着条子要给我。
刘副将把匣子交给我，嘱托道，「镇西将军很满意这次合作，此番将吴羽带回京受审后，将军会按约任你为千夫长。」
按约？嫂子这是用命在和镇西军府做交易，她为我计划好了未来的一切。
镇西军府的速度很快，青州城防一整顿好，南蛮见不妙便撤军了。
我押着吴羽一路北上，回上京复命。
路上走了快一个月，吴羽的身子虽有军医医治，却越发虚弱，皮肤一点点由红变黑。
军医说，他中毒了，中此毒者日夜如被炭火炙烤般痛苦。
他活不久。
一进上京城门，夹道而来的百姓不断辱骂着吴羽，往他身上扔臭鸡蛋和烂菜叶。
但吴羽已形容枯槁，整个人焦黑如尸，双眼莫名瞎了，身上时不时飞出几只苍蝇。
若不是那一身军服，谁还敢认，这是五个月前，骑着白马风光无量的俊秀将军。
有府内账本密信，又有镇南将士和镇西军府人证，案子很快了结，吴家抄灭九族。
唯有安平郡主因是皇家血脉，终生囚在郡主府不得出。
半月后，吴羽与安平郡主同时暴毙，两人浑身漆黑，形如焦石。
我看了吴羽叛国案卷宗，从头到尾未提及柳家灭门一案。
嫂子无法正名。京中人再提镇南军府的平民夫人，纷纷嗤之以鼻，满口污秽之语。
仇人虽死，我心中却怎么也肆意不起来。
13
我拿着千夫长的令牌求见已是镇国大将军的镇西将军，因官衔太小被拒，只能跪在营外陈情。
「将军，我愿用我的军功换柳家灭门真相大白天下，当年受吴羽教唆的官员，理应付出代价。」
镇国大将军浑厚声音传来：
「此案已了，大将叛国毕竟不是光彩之事，不宜再提。」
我争取道：「将军，那可不是小事，是我一家四口的性命！我嫂子明明是为国除奸的忠勇之人，她不应承受吴羽罪过带来的辱骂。」
营内没有回应，一只酒杯飞出，正中我额头。
镇国大将军怒斥：「你区区一个千夫长，再敢以下犯上，便以军法处置。」
我捂着额头的鲜血，起身缓步离开。
身后营内爆出几阵狂笑，随后是镇国大将军及其夫人的嘲讽。
「这人跟那女人一样蠢，还以为自己有啥军功，一个千夫长狗都不要。要不是为灭了镇南军府，谁愿意搭理这俩贱民。还真当自己是个玩意了，还敢跟夫君提要求。」
「夫人说得是，柳家什么灭门案算个屁，现在最要紧是拉拢青州那些官员，掌控好南境局势，坐好我这镇国大将军的位置。」
「哈哈哈，甚是。」
我捏紧拳头听完全部，抬头努力睁大双眼不让眼泪流下，嫂子走了，我只有一个人，绝对不能再哭。
直到现在，我才终于明白嫂子这三年的艰苦。这上京城一切都是算计，这些高高在上的贵族根本没有把我们当人看。
这千夫长，我当不下去。
深夜，我将千夫长令牌立在地上，这是嫂子留给我的东西。
我磕了三个头，背上包袱，头也不回离开了军营。
这里，不是我要建功立业的地方！
14
出了上京城，我用嫂子给的钥匙打开木匣，里面是永州的一块地契。
我来到了地契所在地。那里地处偏僻，却依山傍水，风景秀美，土田肥沃，是个归隐的好地方。
在山涧中，还建有一处小院，屋子建构和我青州的家一模一样，院内种有无数药草鲜花。
一名鹅黄衫女子正提着水桶浇花。
我掏出地契，说起嫂子。
鹅黄衫女子兴奋跳起，满脸笑意，乐道：
「她将我从人贩子手里救出，让我在此等一个人，我想那个人就是你吧。」
我看着如诗如画的田居，这是，嫂子为我留的第二条路。
十五年后，天下大乱，流民中一人揭竿而起，势要推翻天齐。
我收拾好行囊，为娘子和两个娃娃盖好被子，想不告而别。
打开院门，霜露未消，我朝院中四座土坟磕头告别。
一回头，却见娘子牵着娃娃在房门伫立。
「她也说过，你还会走的。」
我跟着流民军队，南征北战，攻下青州，杀了所谓威名赫赫的镇国大将军和他夫人，直到最后求饶，他们也不记得我的名字，可没关系，历史会记得。
最后，新朝初立，而我选择隐居永州。
嫂子，小景不怕。
