第九章
罗乔和花豹蒙蒂的对峙被一个不速之客打断了。
来者是一只雄性的棕鬣狗。由于奥罗斯狮群不遗余力的对领地内的鬣狗进行捕杀和驱赶，使成群生活的斑鬣狗在这片草原生活异常艰难，数量不断减少，已经很难对狮群造成威胁。与斑鬣狗成群被赶离这片草原不同，独居的棕鬣狗和适应性很强的条纹鬣狗尚能在这里寻得一片生存之地，却也同样不容易。他们没有种群的保护，贸然离开出生和成长的地方，很容易受到其他同类的攻击。至少他们比斑鬣狗群的目标小多了，只要小心的躲着狮群，仍能存活下去。
奥罗斯已经统治这个狮群不短的时间了，虽然他正值壮年，但总有被其他年轻力壮的雄狮杀死或赶走的一天。
鬣狗们还是第一次如此期待着其他雄狮的到来，可他们完全没有意识到，新来者，最大的可能就是继续奥罗斯式的恐怖统治，毕竟对狮群来说，唯一能够同他们抗衡的就是鬣狗群，他们天生就认为鬣狗是一种坏东西，必须要消灭或者赶走。这也是雄狮们杀死鬣狗，却不会吃他们的原因之一。
这头出现在罗乔面前的棕鬣狗名叫班克，已经三岁了，作为雄性鬣狗来说，算是个成年的小伙子了。但他想在这片草原寻找到伴侣并不容易，奥罗斯狮群统治的广阔地域，对鬣狗来说，着实不是一个安居乐业的好地方。班克的母亲是进化种，虽然同大猫们的外表不同，但鬣狗同大猫们的的确确有着共同的祖先，不过大猫们从未承认过鬣狗的进化种是他们的“同类”，无他，只因鬣狗的外表，实在是有些对不起观众。
一向以优雅和力量著称的大猫们，尤其是狮子，对鬣狗这位“近亲”，着实是深恶痛绝。
奥罗斯就曾经放言，他要杀光并赶走这片草原上所有的鬣狗。尽管这种可能性着实是微乎其微。却也能对狮子们的态度有个准确的把握。
班克继承了母亲的基因，但他从不喜欢用另一种形态出现，那些大猫们永远只会嘲笑他，驱赶他，一有机会就想要杀死他。班克绝对不要和他的母亲那样，被雄狮杀死！
班克也是被空气中的血腥味吸引过来，他仔细听着，没有发现狮子的声音，意识到这是个机会，除了狮子，班克并不惧怕其他的掠食者，但他也需要小心一些。发现守在角马尸体旁的是一只花豹和三只猎豹，其中有两只猎豹还是幼崽， 班克开始庆幸自己的好运气。他完全不把罗乔和两只小猎豹放在眼里，唯一能让班克在意的，就是那头雄性花豹。
班克是第一次遇到雄性花豹，他们的行踪比雌性花豹更加隐秘，而且极难对付。如果可以，班克并不想和这头雄性花豹起冲突，但对死去的角马，他却垂涎三尺，势在必得。他已经三天没吃过东西了。
罗乔看着眼前的鬣狗，这并不是他熟悉的斑鬣狗，而是体型略小的另一种，这种独居的棕鬣狗数量并不多，却也同样凶猛。
这真是屋漏偏逢连夜雨，罗乔只能祈祷这头鬣狗的目的只是死去的母角马。或者，如果这头棕鬣狗和眼前的花豹起了冲突，自己是不是有机带着儿子溜掉？
花豹蒙蒂却对鬣狗班克的出现毫不在意，他的注意力仍在罗乔身上，见罗乔似乎在打着什么主意，琥珀色的眼睛在夜色中隐隐发亮，蒙蒂尾巴甩动的频率加快了，尽管他仍是面无表情。
好吧，要求一只花豹表情丰富的确是一件奇怪的事，至于那头表情丰富的猎豹杰洛，可以看做是基因突变。
班克试探着朝前走了几步，他打算先驱赶那三头猎豹离开，若是以往，两只小猎豹也可能成为他的目标，但他现在有更好的食物，不需要去打这些小东西的主意。
罗乔看穿了班克的企图，他几乎是兴高采烈的被班克驱赶，高高兴兴的带着两只小猎豹往草丛里跑。一边跑，一边装模作样的回头，极力做出一副依依不舍，愤恨难平的样子来。这种丰富的情感表达方式，在猎豹的世界，堪称影帝级别。
至于花豹蒙蒂，他只是坐在原地，看着罗乔带着两只小猎豹跑进高草丛。他已经记住了罗乔的气味，只要他想找，这只进化种公猎豹绝对逃不掉。
至于这只突然出现搅局的鬣狗……
蒙蒂居高临下的看着低垂着脖子，试图用叫声和威胁性的动作吓退自己的天真家伙，站起身，虽然他不喜欢惹麻烦，但这个不知天高地厚的家伙，着实需要教训一下。他必须让这只鬣狗知道，除了狮子，还有他必须惧怕的东西！
班克在今夜为他的贪婪和狂妄付出了代价，虽然花豹的力量比不上狮子，咬合力也比不上鬣狗，但他们惊人的行动力和锋利的獠牙与爪子，是隐藏在暗夜中的血腥利器。
班克的脊椎被咬断了。
蒙蒂不会去咬班克的脖子，鬣狗的颈部肌肉只有狮子才有力气一口咬穿，蒙蒂更喜欢看这些肮脏贪婪的家伙像垃圾一般在草地上无力的翻滚，直至死去。
看着重伤的班克缓慢的移动着身体，似乎这样就能逃脱死亡的命运，蒙蒂没有兴趣继续这个游戏了，他走到母角马的尸体旁，趴下来，在狮子抵达之前，填饱了肚子，余下的角马肉直接被丢弃了。他虽然有能力将这头母角马拖走，但他不打算这样做，太费力气了。风中已经传来了狮子的味道，现在食物充足，蒙蒂不想因为食物的问题和狮群起冲突、
蒙蒂离开后不久，狮群就抵达了。
包括十二头母狮和十八头小狮子。奥罗斯跟在狮群后边，由于他的不检点，在被莎娜等四头母狮围攻后，又被缇娜等余下的八头母狮狠狠的教训了一番。现在的奥罗斯，为了讨妻子们的欢心，连对小狮子也分外和蔼起来。
母狮和小狮们围到了角马旁边，小狮子们已经尝过肉的味道，虽然他们还在吃奶，但食肉动物的天性已经开始展露无遗。
奥罗斯今晚并不饿，他将目光放到了仍旧躺在草丛里苟延残喘的班克身上。
“是花豹干的。”
莎娜走过来用爪子拨了拨班克，尖利的爪尖在鬣狗身上留下了几道伤痕。奥罗斯却不在乎是谁做的，他一口咬住了班克的脖子，结束了班克的痛苦。
母狮们纵容着他，小狮们的注意力完全集中在角马身上。
黑暗的草原之夜，谁也无法确实掌握自己的命运，自信的掠食者，很可能下一刻就丧生在其他掠食者的尖牙和利爪之下。
班克只是这种生存规则的牺牲品，不是第一个，也不会是最后一个。
罗乔带着两只小猎豹穿过长长的高草丛，回到了白天休息的蚁丘。这很可能是他们留在这个白蚁丘的最后一夜。带着两只小猎豹，罗乔不可能在一个地方停留太久，往往一个星期左右就要搬一次家，否则，小猎豹的气味极有可能引来狮子或者鬣狗，甚至是有着锋利尖牙的雄性狒狒。很难相信，猎豹竟然会惧怕狒狒，但这的的确确是事实，罗乔亲眼见证过，一头雄性的狒狒首领，抓住了一头黑斑羚幼崽，就那样将这头可怜的幼崽生吞活剥。
虽然罗乔本身也是掠食者，但他都会先结束猎物的生命，而小黑斑羚则是在漫长的痛苦之后，才结束了悲鸣。
很残忍。
为了生存，罗乔必将继续不断的猎杀生命，但他不会用这种方式来对待自己的猎物。
“爸爸？”
罗森和罗瑞趴在罗乔身边，刚刚一场惊魂，两只小猎豹心有余悸。好在他们都吃饱了，又成功脱险，罗乔在身边，他们今夜可以安心睡一觉了。
“恩，要听故事吗？”
“要！”
听到罗乔的话，罗森和罗瑞的眼睛同时亮了起来，罗乔舔了舔趴在他前腿上的罗瑞，开始了今天的睡前故事。
或许运气的好坏总是有一定的周期。
在连续从狮子和花豹手中逃脱之后，罗乔终于转运了。接下来的几天，罗乔和两只小猎豹过得很好，既没有遇到其他掠食者，也总是能抓到猎物。两只小猎豹已经被罗乔纠正了捕猎技巧，虽然两只小猎豹还不能实际参与捕猎，但他们会追逐罗乔抓来的羚羊幼崽，并咬住羚羊的脖子，直到猎物咽下最后一口气。
罗乔注意到他们对于自己的模仿，除非必要，很少采用人形进行猎杀。只有遇到难缠的猎物时，才会偶尔为之。
罗森和罗瑞学习的劲头很足，却仍旧对猎物的大小和攻击性不能很好的把握，有一次，两只小猎豹竟然打上了蜜獾的主意，这让罗乔吓得后颈上的绒毛都竖了起来。
蜜獾是好惹的吗？这家伙连蟒蛇都能杀！
再次和两只小猎豹重申了分辨猎物种类的必要性，罗乔开始思考，其他的母猎豹是怎么教育孩子的？难道是他养的这两只小猎豹特殊吗？
不过，他也没办法和母猎豹们交流经验，一旦他带着两只小猎豹闯进其他养育幼崽的母猎豹的领地，等待他的，绝对是一顿好揍。
结束了当天的捕猎课程，两只小猎豹肚子都饿了，他们开始围着罗乔打转，卖萌打滚的要求罗乔去抓猎物。
罗乔被萌的口水流出三升，扑上去对儿子们好一顿揉搓，盘算着今天该去哪里找羚羊群。却不想，一只豪猪闯进了他的视线。
豪猪啊……
罗森好奇的看着那只豪猪，“爸爸，这个可以吃吗？”
吃豪猪？
猎豹吃豪猪吗？
不过狮子好像是吃豪猪，那猎豹应该也能吃吧。
罗乔动动耳朵，看看两只小猎豹，这只豪猪虽然满身刺，但抓起来也不会困难。想着两只小猎豹到底是进化种，或许他不该完全拘泥于原始的捕猎方式，适当教导一下使用工具的方法，也未尝不是件好事。
罗乔吩咐两只小猎豹挡住豪猪的去路，自己四下搜寻尖利的枯枝，豪猪尚不知大祸临头，以为凭借着一身利刺可以自保，他竖起浑身的刺，冲着两只小猎豹耀武扬威。
两只小猎豹并不敢上前，他们时刻记着罗乔的教导，拦住这只豪猪，小心他的刺，不要让自己受伤。
等到罗乔回来时，两只小猎豹和豪猪仍僵持着。
罗乔变作人形，手持着枯枝，悄无声息的走到豪猪的身后，在小猎豹吸引豪猪注意力的时候，将枯枝狠狠扎进了豪猪的体内。
豪猪当场就被扎死了，两只小猎豹欢呼一声，主动上前将豪猪翻了过来，罗瑞的爪子不小心被豪猪的刺扎了一下，好在没有受伤。
罗乔将豪猪拖进了一处树荫下，有树冠的遮挡，秃鹫就很难发现这只猎物了。
父子三个难得吃了顿不被打扰的午餐。
花豹蒙蒂趴在无花果树上，懒洋洋的打了个哈欠，将刚刚发生的一幕尽收眼底。
果然，这只进化种猎豹，着实有趣啊，看起来，自己接下来的日子，绝对不会无聊了。
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