李寻味自宫中回到天香楼后，虽然表面轻松，心里却像压了一块大石头。尽管这次在宫里顺利完成了任务，甚至得到了宠妃和皇上的赞赏，但他隐隐感觉到，自已已经被卷入了一场更大的风波之中。
“宫里的人怎么突然对我感兴趣？这事儿不简单。”他在心里反复琢磨。
就在他准备在天香楼休息几天，好好调整一下心态的时候，一位意想不到的客人出现在了天香楼的大堂。
这天傍晚，李寻味刚刚收拾完厨房，准备好好研究一些新菜式，赵老板突然急匆匆地跑过来，满脸严肃地对他说道：“李师傅，宫里来人了，指名要见您。”
“宫里的人？又是宫里？”李寻味心头一紧，心想刚从宫里回来，这么快又找上门来了？
赵老板点了点头，神色凝重：“是啊，来的这人身份不低，穿着一身华丽的太监服饰，带了几个人，直接问你在哪儿。”
李寻味心里翻腾着各种猜测，正要问清楚来人的具体情况，突然，大堂的门口传来一阵清脆的脚步声。
只见一位身材瘦高的中年太监走了进来，身后跟着两个小太监。他眉目之间透着精明，一双眼睛像鹰一样打量着周围。
“你就是李寻味吧？”太监一进门，便直奔李寻味而来，声音尖细却带着威严。
李寻味不敢怠慢，连忙迎上前，恭敬地说道：“正是，小人李寻味，不知公公有何吩咐？”
那太监微微一笑，声音轻飘飘地说道：“我们家娘娘要请你去一趟。”
李寻味心中顿时一阵紧张，没想到竟然是宫中的宠妃再次召唤自已。短短几日之间，宠妃竟然连续两次对自已感兴趣，这可不是什么好兆头。
“娘娘请我？”李寻味试探着问道，“可是……小人刚从宫里回来，这次不知道又有何要事？”
太监笑了笑，慢慢说道：“娘娘觉得你做的菜不错，想再请你进宫做几道。她平日吃惯了御膳房的那些菜，难得对你的手艺感兴趣，这是天大的赏赐。”
李寻味心里百感交集。他知道，宫里的邀约不容拒绝，但他心里却清楚，自已如果再进宫，恐怕会陷得更深。
正当他犹豫之际，太监的脸色忽然一沉，声音也变得冰冷：“怎么？你不愿意？”
李寻味心里一惊，连忙拱手说道：“不敢不敢，小人定当竭尽全力，只是……”
他想找个合理的借口推脱，但对方显然不给他这个机会。太监冷冷说道：“既然娘娘有请，你就赶紧准备一下吧，今晚就进宫。”
李寻味心里暗叫苦，但人在屋檐下，不得不低头。他知道自已没有推脱的余地，只能硬着头皮点头：“小人遵命。”
太监露出一丝满意的笑容：“这就对了，娘娘会赏你厚礼的。”说完，转身离去，带着他那两个小太监走出了天香楼。
李寻味目送太监离去，心中久久不能平静。这次的召唤来得如此突然，让他感到一丝不安。
“宫里的事儿，看来比我想象的复杂多了。”李寻味叹了口气，准备了一下自已需要的工具，打算再次入宫。
入夜，李寻味再次踏入了皇宫的大门。宫里的气氛似乎比上次更加紧张，四处巡逻的侍卫面无表情，灯笼在夜风中摇曳不定，照得四周阴影重重，仿佛整个皇宫笼罩在一片无形的压力之中。
李寻味被领到御膳房，见到了那位尖声的太监。他被安排在一个单独的小厨房，几名御厨站在远处，冷冷地看着他。
“娘娘吩咐了，这次的菜要特别一些。”太监语气冰冷地说道，“你就好好发挥，别让娘娘失望。”
李寻味点点头，心里却越来越不安。这次宫廷宴席比上次更为复杂，连太监的态度也变得阴森多了。他知道，这次恐怕不只是简单的做菜那么简单。
他深吸一口气，开始着手准备。今晚的菜品，他决定继续用现代的烹饪技法来创新，尽量保持宫廷风味的基础上，加入一些独特的口感变化。
第一道菜是“翡翠鸳鸯虾”，他将鲜嫩的河虾用绿豆粉裹上，炸得外酥里嫩，再用鸡汤慢慢煨煮，做成两种不同的口味——一道清淡，一道浓郁。这道菜既能迎合宠妃的口味，又有足够的新意。
第二道菜则是“花雕醉鹅肝”，将宋朝的花雕酒与现代鹅肝酱结合，用慢火炖煮至软滑，再加上一些香料提味，使得口感更为丰富。
最后一道甜点，是他精心改良的“桂花糖藕”，这道甜点虽然在宋朝很常见，但李寻味用了现代的糖浆制作工艺，使得藕片外酥内嫩，桂花香甜而不腻，整个甜品呈现出一种精致的外观和美妙的口感。
李寻味一边做菜，一边暗暗祈祷这次能够顺利完成，尽量不再卷入宫里的纷争。
当最后一道菜准备完毕，仆人们将菜肴端上了宠妃的餐桌。李寻味站在厨房里，焦急地等待着结果。空气中弥漫着紧张的气氛，仿佛每一秒钟都在被拉长。
过了半个时辰，那位太监再次走了进来，神色冷峻。
“李师傅，娘娘让你亲自去见她。”太监的语气依然阴冷，但这次话里透着一股难以捉摸的意味。
李寻味心里一紧，低声问道：“娘娘……她可还满意？”
太监冷笑一声：“娘娘的心思，你一会儿自已去问吧。”说完，便带着李寻味向宠妃的寝宫走去。
李寻味脑中乱成一团，不知道这次见面是福是祸。走到宠妃的寝宫门口时，他努力深呼吸，告诉自已无论如何，都得保持冷静。
寝宫内，宠妃正倚靠在一张华丽的贵妃椅上，眼神懒洋洋的，手里拿着一块桂花糖藕，慢慢咀嚼着。看到李寻味进来，她轻轻放下了手中的甜点，抬起头，笑着说道：“你这手艺，倒是越来越有趣了。”
李寻味小心翼翼地拱手：“多谢娘娘夸奖，小人不过尽力而为。”
宠妃笑意不减，但眼神中却透出一丝深意：“你可知道，宫里的厨子不少，但能做出如此别致的菜，实属难得。”
李寻味连忙道：“小人惶恐，能为娘娘效劳是小人的荣幸。”
宠妃微微眯起眼睛，盯着李寻味，轻声道：“李师傅，你可知道，本宫为何对你如此青睐？”
李寻味心里咯噔一下，连忙低头说道：“小人愚钝，不敢妄加猜测。”
宠妃笑了笑，站起身来，走到李寻味面前，声音温柔却带着一丝危险：“因为你的菜，不仅美味，还有独特的气息——一种与其他人不同的气息。”
李寻味心里一惊，猛地抬起头看向宠妃，却发现她的眼神中透着一股异样的光芒，仿佛在试探着什么。
“娘娘，小人只是一介厨子，不知您所说的‘气息’是何意？”李寻味故作镇定，心中却涌起一股不祥的预感。
宠妃没有立即回答，只是抬起手，轻轻抚摸了一下李寻味的脸颊，声音温柔中带着一丝诡异：“你与其他人不同，这点本宫一眼就看出来了。”
李寻味只觉得一阵寒意从心底升起。他隐隐意识到，宠妃已经看穿了他某些隐藏的秘密，或者说，她似乎察觉到了李寻味的身份与常人不同。
就在这时，宠妃突然放下手，笑着说道：“不过，本宫倒是很欣赏你。你若愿意继续为本宫效力，本宫自会保你在宫中平安无事。”
李寻味心里翻腾着各种思绪。他知道，如果真的答应了宠妃，自已将彻底陷入这场权力斗争中，无法自拔。
“娘娘厚爱，小人实在不敢当。”李寻味低声说道，试图婉拒。
宠妃淡淡一笑，挥了挥手：“你先回去吧，本宫会再召见你。”
李寻味如蒙大赦，连忙行礼告退。他刚一走出寝宫，额头上的冷汗就不自觉地流了下来。
回到天香楼，李寻味彻夜难眠。宠妃的话如同一根根针扎在他的心头，尤其是她最后那句“你与其他人不同”，让他感到无比的紧张。
“难道她发现了我穿越的秘密？不可能啊，我一直隐藏得很好……”李寻味翻来覆去，怎么也想不通宠妃的真正意图。
他知道，自已已经深陷京城的权力漩涡，下一步，必须更加小心谨慎，否则稍有不慎，便可能万劫不复。
“看来，这京城的水，比我想象的要深得多。”他心里暗自感叹，仿佛看到前方的路已经被无数阴影所覆盖。
