次日,魏良接了林忠的状子,准备点齐两班衙役,出城办案。
“哎呀,李班头,这是怎么啦?”
魏良来到押签房,步班的黄老爹正拉着李大头的手,趴在他的脸上啧啧有声的关心道。
“没啥,没啥,猫抓的!”李大头呲着牙,一说话就牵动着脸上的伤口嘶嘶的疼,“昨天也不知道从哪里跑来的野猫,唉,一时不查就被它抓了两把!”
“哦,野猫呀……”黄老爹摇摇头,心说不像呀,这猫爪子也忒大了,难道李大头去逛窑子被家里的母老虎发现,后院起火了?
“恩,真是野猫!”李大头见他摇头晃脑的,脸上还有暧昧的表情,忙解释道。
“对,的确是‘野猫’!”可不,窑姐儿难道还是家猫呀。黄老爹已经认准,李大头这是被老婆抓挠的,嘴上附和心里暗笑。
“哎呀,这,”李大头有种有理说不清的感觉,他今天一进衙门,大家都用这种眼神看他,他真想把那只该死的猫拎出来作证,但想起昨天那只猫的彪悍,他又有点发憷,正巧看到魏良进来,便转移话题道:“老黄,赶紧的,魏师爷来了!”
两个人忙整整衣冠,向魏良见礼。
“两位班头早,”魏良点点头,然后拿着状纸对他们说道:“昨夜接到十六里河林济远林神医府上的管家诉状,说林神医失踪了,请求县衙派捕快帮忙寻找。黄班头,步班的捕快都到齐了吗?”
“回师爷,都到齐了!”
“李班头,快班的捕快都到齐了吗?”
“这个,”李大头心里正疑惑林神医的案子怎么到了魏良手里,听到他的问话,忙拱手回道:“除孙传德、侯刚等六人出公差外,其他人等都已到齐!”
“出公差?最近有什么大案子吗,还需要六个马快同时办理?”
魏良无视李大头脸上的“世界地图”,淡淡的问道。
“回师爷,没有、没有什么大案子。只是孙传德办案子的时候受了伤,正在休养。”李大头的额上见了汗,他怎么忘了现在魏良管刑狱呀,之前因为李正义代管,他有王主簿撑腰,一向是想怎么安排就怎么安排,却不想此刻被人逼问,“这个,其他的捕快都在查询南山山匪余党,所以……”
“哦~”魏良拉长声音,定定的看着李大头,直到盯得他汗珠子啪啦啪啦的掉下来,才慢慢的说:“好,我知道了!那就把剩下的三人召集起来,本师爷来分派具体工作!”
“遵命,师爷!”
接着,魏良在练武场召集了所有的捕快,留下两个步快和两个马快看守,其他人分成四组,以南山坳为中心,四处寻找。
“弟兄们,这是魏某接手的第一个案子,我在这里许下重奖,谁能第一个找到林神医,赏银五两,休假三天!”
“明白!谢谢师爷!”
十几个捕快一听有重奖,都咋咋呼呼的向魏良表决心。
“好,出发!”
魏良满意的点点头,这种高高在上的感觉果然不错,他一挥手,十几个人迅速按照他的指示奔赴目的地。
而李大头则是疑心重重,他实在搞不懂眼前这是真的还是演戏。如果是真的,林忠怎么没有来找自己;如果是演戏,调动这么多人,摆下这么大的阵势,魏良又如何收手?!
想来想去,他最后还是决定亲自去十六里河看看,顺便问问李胜男的情况。
“魏师爷,李大头去牲口棚牵了一匹马,说是要出城!”
周庆悄悄的凑到魏良耳边,说着他观察来的情报。
“恩,知道了!小庆子,你去吧。”
魏良点点头,让小庆子继续留意县衙的动向。
而胜男则和林神医从王老实家出来,两个人慢悠悠的朝南山走去,后面跟着馒头和悍马。
“胜男,这个地瓜,真能当粮食吃?”
林神医手里拿着一小块橘色皮的地瓜,他好奇的问道。
“对呀,这种作物非常抗旱易活,是我押解犯人去辽东的时候,一位游方的道姑所赠。据这位道姑讲,地瓜又称番薯,是海外的夷人们种植的。地瓜可是好东西,它的果实可以用来当粮食吃,叶子可以炒菜,而且对人体也好,能清除体内毒素、延缓衰老呢。”
“哦,竟有如此神效?”
林神医惊叹的看着手中的小东西,年轻的时候,他为了精进医术增长见识,也曾经云游过很多地方,但这种东西却从来没有见过。
“没错,我在南山开垦了不少荒地,准备大面积种植地瓜,等成熟后胜男给您送一些,您可以试试!”
“好,没想到此次林某的收获不小呀!”
林神医呵呵笑着,腰间的布袋中放着一个极品牛黄,还有地瓜和什么玉米,据说能在饥荒之年充当粮食。
除了物质的收获,他还发现了家里的内贼。
大胆的林忠,这些年来,仗着自己的信任,居然经常打着神医管家的旗号,欺凌乡里,林家几代人经营的好名声,险些断送在这厮的手里。
幸好他此次遇到了李胜男和魏良,又从附近乡邻口中知道了林忠的劣迹,这才亡羊补牢,希望一切还来得及。
“还有一种植物,”胜男想起在南山发现的疑似西红柿的红色果子,她对林神医说道,“这种果子,秋天开花冬天结果,果子宛若樱桃大小,味道甜中带酸,我怀疑它也是一种野果子,但是附近的村民却告诉我,这种果子有毒,林神医要不要研究一下!”
“哦,是不是这般大小的红色果子?”
林神医闻言把地瓜收好,用食指和大拇指比划出一个圈。
“对,我的猫不小心误食了,但并没有中毒,所以我也试着吃了几个,味道很好,而且吃完口齿生津,还治愈了我娘的厌食之症!”
那种红果,胜男和魏良吃过好几次,除了个头小一点,味道和吃后的感觉跟前世的西红柿一模一样。西红柿可是好东西呀,营养丰富,经常食用对人体也好。但受习俗的限制,附近的村民都误认为红果有毒,宁肯吃苦涩的野菜,也不敢吃红果,漫山遍野的红果就这么白白浪费了。
如果能从德高望重的林神医口中说出,“此物乃水果,可以使用”之类的话,那么附近的村民能改善饮食,而自己也能收入一笔不小的金钱。呵呵,如此一来,牛黄的钱就挣出来了。
“哦,那林某要好好研究研究!”
“恩恩,您如果担心红果子有毒的话,可以找一些猫狗做实验!”
胜男见他眉眼之间还是有些疑虑,便提议道。
“对呀,好,走,咱们赶紧去摘果子!”
林神医一听胜男的主意,连声说好,拉着她的袖子直奔山上。
过了辰时,南山坳附近的山上,十几名捕快分头行动,他们三四个人一组,进行地毯式的搜索。
正当大家在山上忙得满头大汗的时候,山下突然发出欢呼声:
“噢~~林神医找到了,林神医找到了!”
“小五,有你的呀,真给咱们马快争光!”
“哎呀,谢谢小差爷,谢谢您找到我们家老爷!
翌日,被衙门顺利找到并安全送回的林神医,命人连夜做了一块“爱民如子”的匾额,吹吹打打的送到了县衙。
杨知县见状非常高兴,对会办事能办事的魏良和胜男格外的满意,并当场宣布,自即日起,县衙的刑狱、缉盗以及捕快们的管理,皆有魏师爷全权负责,如有不听魏师爷辖制的,严惩不贷。
于是,得到尚方宝剑的魏良,便开始对县衙各个部门进行整顿,第一个目标便是两班捕快。
清晨,卯正三刻,步快和马快两班十八名捕快,外加两个班头和总捕头,全都在练武场集合,等待魏师爷的训话。
“各位兄弟,在下魏良,蒙县尊大人器重,从即日起负责管理县衙的刑狱和两班衙役,”魏良面沉似水的站在众人前面,先是说了一些感谢党感谢组织厚爱的致谢词,紧接着话头一转,他略有不悦的说道,“经过本师爷这段时间的观察,发现了许多问题。就拿这次寻找林神医的案子来说,作为办案主力的马快,在案情发生的时候,居然只有三个捕快可以派遣。其他的人呢?恩?”
说到这里,魏良冷冷的扫过几个吊着胳膊、拐着腿的伤员,当然还有一个既吊着胳膊,脸上还缤纷多彩的重病号,
“哼,去缉拿什么南山余孽?不知道你们从哪里得到的情报,十六里河居然是余孽的巢穴?”
听到这么严厉的斥责,一向自由惯了李大头刚要出声反对,被身边的孙传德连忙拦住。
“为了提高捕快们的办案效率,本师爷制定了几条规定:第一,从即日起,除非有县尊大人的允许或者本师爷的分派,所有马快不得随意出城,初犯者扣罚当月的伙食补贴和治安补贴,再犯者加倍,再再犯者,扣罚全年的所有补贴;第二,从即日起,县衙的马匹统一管理,没有公事不得私自使用,如有违者,处罚同上;”
魏良的话音刚落,下面的捕快们便议论纷纷。明眼人一眼就能看出来,这两条都是针对马快的,李大头更是气得脸上的伤疤直突突。
讲完惩罚,魏良又开始说起新添的福利:
“第三,马快,步快都是加上班头每班共十人,从即日起,本师爷将会重新排班,三人一组,轮流上岗,没有排到班的人,休息一天!”
“真的?也就是说咱们还有休息?”
“哎呀,真是太好了!”
刚才还愁眉苦脸的马快们,顿时高兴起来。
“第四,……”
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