她的这一生，慢慢的，就在长安城日出日落，建章宫花谢花开中，走到了尽头。
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元封元年，御驾返回长安的时候，已到了七月。金碧辉煌的御车在期门军的拱卫下慢慢从西城门进入长安，从掀开的帘子里瞥见了建章宫琉璃宫殿飞起的檐角，陈阿娇吁了口气。
长门殿前，一池的碧菡萏也葱葱郁郁的开了。
九月末，刘彻徙先东越流民于江淮，开始开发日后繁华胜过关中地区的长江流域。
十月，率十八万骑，巡边陲，陈阿娇未随行。自云阳北历上郡、西河、五原出长城，北登单于台，率，临北河，以望匈奴。匈奴余民，迫于汉军威势，远远避走。
元封元年末，黄河再度泛滥，帝后巡狩时走过的梁、楚之地俱受灾，民不聊生。
刘彻终于下定了决心，腾出精力来，治理黄河。
元光三年五月，“河决于瓠子，东南注钜野，通于淮﹑泗。”
——《汉书•武帝纪》
“当年汲黯、郑当时堵瓠子决口，决口深广，料物不足。”长门殿内，陈阿娇指着案上草绘的黄河河道，淡淡道，“再加上后来陛下放弃堵口。这才让水患横行梁楚之地二十年。”
当时，她是端坐在椒房殿母仪天下的皇后，倾心的目光只是在夫君回到她身边时才亮得一亮，何曾管过千里之外无数流民的死活？
“汉匈之战迫在眉睫，更何况，关中地区才是我大汉的根本。关中之地，于天下三分之一，而人众不过什三，然量其富，什居其六。”刘彻看了她一眼，慢慢道。阿娇便轻轻一叹，身为帝王，考虑的是全局，而不是细部。对梁楚百姓而言，这个决定很残忍。但是，却不能说刘彻当年的决定不对。
宣室殿里透出陛下的意思后，满朝文武都有些缄默。治河之事，殊无把握，又颇艰辛。到最后，落到的竟是太中大夫金日单头上。
陈阿娇知道，这便是刘彻给金日单的考验了。
自元鼎六年末，在建章宫面见的陛下 ，金日单便渐渐敛起了狷介狂傲的性子，行在朝局中，日渐谨慎。阿娇冷眼看着，暗暗慨叹。能为早早做出这样的牺牲，这个匈奴少年，应当是很喜爱着早早吧。她为天下苍生计，着陌儿提醒了金日单二句。
第一，治河之事，重疏导而非单纯堵绝。第二，留心堵口的料物。
元封二年，帝遣涉何前往属国朝鲜谕令朝鲜王卫右渠觐见。朝鲜王拒受谕令。
四月，瓠子传来消息，金日单率郭昌及数万民工，以竹与石沿决口横向插入河底为桩，由疏到密，使口门水势减缓；用草料沙土填塞其中，最后压土压石，成功堵住了决口，黄河复故道。
为此，刘彻擢升金日单为中郎将，秩比二千石。
七月，因细事故，朝鲜发兵攻辽东，击杀涉何。
秋，招募死囚，分两路征讨朝鲜。
元封三年正月，俘楼兰王，控制丝绸之路。夏，汉军东定朝鲜，置真番、临屯、玄菟、乐浪四郡。
到了秋天，满了二十岁的盛传为皇帝最宠的悦宁公主，终于在众人的猜疑等待中出嫁。而陛下为她选择的夫婿，竟是一位匈奴人。
虽然金日单渐渐在朝堂中崭露头角，谨慎稳重，有辅国安邦之才。同时得到帝王和储君的赏识。
但，他毕竟是匈奴人啊。
如何能娶到帝后最珍宠的掌上明珠？
在长安贵介百姓的费心猜疑下，悦宁公出的出嫁礼仪盛大举行。掌管国家钱粮的大司农桑弘羊，论起来是悦宁公主的义母舅，第一次没有对帝王的挥霍无度私下异议，拨算钱筹备悦宁公主的婚礼，爽快无比。
长门殿上，刘初安静的坐在镜前，任阿娇仔细为她妆扮成待嫁女子。
那样的柳眉，那样的面靥，在螺黛胭脂的晕染下，慢慢现出纤细玲珑来。镜中女儿，不知不觉，已经到了双十韶华。双十，那么美的年纪，从此后，就要归于别人，悲喜系于他，荣辱系于他……
“娘亲，”刘初喊了一声，落下泪来。
这么多年了，纵然阿娇归于长门，复封皇后。她还是不愿意改唤一声母后，总觉得，娘亲是天下最亲的称呼。
“傻早早，”陈阿娇含笑慰道，掩去了心里的伤感。“又不是回不来了。你若愿意，随时进宫来看父皇和我就是。”
再哭，妆就花了。
刘初破涕为笑，点点头，起身回首，看见等在帘外的哥哥。
她信步走到刘陌身边，伸出手让他扶住，侧首问道，“哥哥，早早漂亮不漂亮？”
彼时，刘陌已经身着储君服色数年，城府越发历练的深，但是看着自幼相依为命成长的妹妹新妆，黑的深不见底的眸中还是闪过一丝温柔。
“漂亮。”他慢慢道。
彼时金日单正候在建章宫东门外，候着他生命中心仪的女子。那新嫁娘的礼服仿佛一朵红云，红云中刘初的容颜却如出水的新菏，吐露芬芳。
从此以后，他便可以名正言顺的携她的手。
公主夫妇共同往宣德殿，叩谢帝后养育之恩。
殿上，刘彻与陈阿娇皆是帝后礼服，极是庄重，面上神情却柔和。
悦宁公主出嫁妆奁之盛，让长安百姓嗔目结舌。当最先的礼车进了休憩一新的公主府，最后一辆礼车还未启程出宫门。
元封三年秋，陈阿娇送走了生命中最珍爱的女儿。以后虽仍能常见，却再也不是那个肆意在她膝下撒娇的小女儿。
徒是怅然。
元封三年十二月，汉军破车师。
元封四年新年，悦宁公主归宁，拉着阿娇的手，叽叽喳喳说了很是些母女的私房话。好在，早早的双眸还是明朗。陈阿娇心里便安慰，作母亲的，总是忧心，子女能不能幸福。
元封四年夏，太子妃上官灵在博望殿中忽然昏倒，御医诊治后，禀道，“恭喜皇后娘娘，恭喜太子殿下，太子妃殿下有喜。皇家后嗣有人，实乃天大之喜。”
初闻此语，陈阿娇与刘陌都是一怔。
还是生出些欢喜来。
元封五年春，上官灵早产数日，生下皇长孙女。抱出来的时候，柔软锦被覆盖着小小的身躯，那么小，让阿娇都怀疑，是否抱在了手上就要化去。
时光流逝，那一年，她抱过一双初出生的子女，才下定了安于此生的决心。一晃眼，已经记不得抱着初生婴儿的感觉了。
刘彻为他膝下第一个孙女赐名为夭。
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，其宜室家。
阿娇想，这个名字，承载了他对这个初生女婴的幸福期许。
四月，帝置刺史部十三州，以六条问事。
九月，一代名将卫青病逝于长平候府，尚未到知天命之年。彼时已是深夜，长门殿里，刘彻与阿娇俱换了常服，观书说话，和乐融融。听了内侍禀来的消息，心中一惨，久别的那个人名，亦是他少年时的知己，听他志向，为他征战。后来渐渐因了年纪增长政治思量疏远。可是，在这个秋夜里，听见他逝世的消息，还是想到了少年时上林苑一同狩猎的脆薄时光。
越发觉得苍老，连比他年纪小的卫青，都已经去了。那么，他们在这个尘世间，还有几何时光呢？
刘彻素来雄心万丈的心中，忽然生出了一点惊惧，抱住了阿娇，沉默片刻，忽然轻声问道，“娇娇怎么半分都不生气的？”
“啊？”陈阿娇怔忡片刻，方反应过来，慢慢道，“我为什么要生气？”
卫青，虽然姓卫。她依然承认，他是个英雄。而卫青被刘彻架空闲置，追根究底，当初，还有她的一分算计在里面。
英雄蒙尘啊。
“我知道啊。”她微笑道，“卫青是陛下生命中一个重要的人物。没什么可稀奇的。就好像阿娇是陛下的妻子，但阿娇仍有师傅，陌儿，早早，师兄一样。”
都是生命中不可替代的人物。
刘彻冷哼一声，听到阿娇提起萧方，不由忆起元鼎元年上林苑中，温润如玉的那个男子，终于因了阿娇伤痛爆发出来，那一份心思，再无遮拦，让他窥的清楚。
到如今，阿娇身心皆归于他，但萧方得她敬她重，却是自己无法抹去的。
他吻着怀里的娇颜，那炙吻如此霸道，让阿娇有些迷醉。所有纠结的心思，暂且先抛到九霄云外去吧。
元封六年，益州、昆明反叛。遣薛植出军平定。
次年改元为太初。
太初元年五月，诏用《太初历》，以正月为岁首。色上黄，数用五，定官名,协音律,定宗庙百官之仪,以为典常,垂之后世云。
太初二年八月，遣使持金往大宛换汗血宝马。大宛王钦服大汉威仪，赠送宝马。
汗血宝马之名，陈阿娇闻名已久，待使者千里迢迢的将宝马带回长安，送到御苑后，禁不住好奇，拉了刘彻去看。
火红色皮毛的马，高大神骏，眼神睥睨，名不虚传。阿娇跃跃欲试，刘彻却担忧她的身子，道，“先等驯良了再说吧。”
汗血宝马极是高傲，连续掀下来了数个驯马人，刘彻渐渐冷下了脸庞，“大汉号称英才辈出，竟连一匹烈马都无法驯服？”
“父皇，”刘陌站在一边，见了此马的确神骏，又冀望博娘亲欢欣，拱手道，“让儿臣试一试吧。”
“太子？”刘彻略一怔忡，常言道，千金之子，坐不垂堂。太子乃一国储君，身份贵重，驯马凶险，若是跌了摔了，都不好。便都无事，无法驯服得这马，已经丢了脸面。
可是，他少年时，也是这样果敢弄险，眉眼飞扬间，何曾畏了半分？
“陌儿，”阿娇倒是相信自己儿子的，替他理了理衣领，道，“小心些。”
“嗯。”刘陌将冠带交给了成烈，束好头发，入场走到汗血宝马之前。那马连续抗过数人，也有些喘，略抬起前蹄，打个响鼻。刘陌只觉得它眸中光彩流动，倨傲飞扬。
他冷不丁防飞身骑上去，稳稳坐住。汗血宝马楞了一愣，发足狂奔，跳跃颠簸，意图故伎重施，将背上人掀下去，然而他背上的那个人，承袭自朝天门的功夫，再不是一般驯马手可及。刘陌在马背上将心气平静，只觉得是一只再海上孤帆远洋的小舟，风浪再大，也稳若泰山。也不知过了多久，坐下骏马终于泄气，渐渐平静下来。彼此身上，都透出重重汗水。
“好。”四处一片雷动。便有宫人机灵赞道，“太子殿下果然神勇非凡，降服宝马。”刘陌却似全没听见，坐在马上淡淡笑开。
其时，秋日的阳光淡淡照射在场上。多年后，宫人们回忆，当时昭皇帝的笑容，清澈堪比这秋日的阳光温煦。昭皇帝不同于武皇帝，他的唇边，经年噙着浅浅的笑纹。只是那笑纹，温和却不暖煦。许是因为当日，孝武陈皇后在场外看着，所以，他才能够真心的笑上一场。
后世班氏立传，孝昭皇帝纪开篇即言：孝昭皇帝事母至孝。
刘陌跃下马来，督着侍从为马配上鞍鞯，转身看着慢慢走近来的娘亲，微笑道，“娘亲现在可以骑了。”
汗血宝马扬起残存的傲气，撩着蹄子，被刘陌瞪了一眼，似乎明白了这个女子对主人的重要性，安静了下来。
那传言果然是真的，汗血宝马，其汗如血，染红了它自己的髻毛，也染红了刘陌的半幅衣裳。阿娇看的皱眉，扫兴道，“染成了这样，这衣裳算毁了一半了。”
刘陌怔了一怔，不料娘亲这样答她，放声大笑。笑声中汉血宝马觉得自己被侮辱了，偏着头望着面前的母子，无法懂得彼此的思考方式。
“那就请娘亲给它取个名字吧。”他道。
“此马乃天下良驹，毛如血，汗亦如血，”阿娇想了想道，“就叫朱缡吧。”
因为刘陌驯服了朱缡，刘彻便将朱缡赐给了刘陌。
当刘陌回到博望殿时，上官灵已经听说了马场之事，虽眼见的刘陌丝毫无伤，想起来还是觉得惊心动魄，迎上来道，“殿下不曾有事吧？”
“无事。”刘陌换下衣裳，兴致犹勃勃，道，“灵儿，我自幼习武，不过是一匹马而已，尚难不倒我。”
刘夭已经足三岁多了，渐渐学会说话，咿咿呀呀的喊着，“爹爹，”抬起头来，眉目之间，竟少似父母，肖似阿娇到了惊心动魄的地步，超过姑姑刘初。因了这个缘故，很受父亲刘陌，祖父刘彻的喜爱。
对于刘彻而言，说是喜爱，也不全然。见到刘夭的时候，他神情柔和，赏赐颇多。但他并不愿意常让上官灵将刘夭抱到长门殿来一见。更不欢喜看着刘陌疼宠女儿的样子。
刘陌也隐隐察觉的到，所以也少带着女儿出现在父皇面前。
太初四年，乌孙送来军须靡夫妇献给大汉皇帝的贡品，数箱人参貂皮之外，还有一样东西格外惹人注目。
那是乌孙使者一路小心翼翼捧来的，一只尚未足半岁的雪狐，精致玲珑，没有一般狐狸身上难闻的腥味，尚学不会怕人，一双眼睛乌黑精灵，溜溜转个不停。
“这是我们王孙大人派人费了很大的劲，终于抓获的。乌孙天气寒冷，境内多雪山。但雪狐乃是极机警的动物，亦不服人驯。这只雪狐狸还是乌孙猎人千辛万苦在高崖后寻到的雪狐洞穴，刚刚出生的时候就被抱了回来。王孙怕雪狐离了雪山不适应气候，特用了一块冰玉镇住了胸口。”
刘彻看着那只雪狐片刻，雪狐虽漂亮，他却并不喜欢太过精致漂亮的东西。身为帝王，最戒的就是玩物丧志。
“将这只雪狐送到长门殿吧。”他慢慢道。
因为这只雪狐狸，例行的每隔年一次送给和亲乌孙的细君公主的物品，今年更加丰富。
抱起雪狐狸的时候，陈阿娇很有些讶异。她不曾料到，当年不过是随口一提，刘彻当真为她找了这么多年。那寻找虽说不是上穷碧落下黄泉，但既有形迹，自然为人窥的到。到最后，刘陌刘初都知晓，独在她面前瞒了痕迹。
“恭喜皇后娘娘呢。”绿衣捂了嘴偷偷的笑，看着那么玲珑可爱的狐狸，喜欢的不得了，道，“娘娘，给它取个名字吧。不然我们怎么叫它？”
“又取名字？”陈阿娇微微蹙了蹙眉，道，“它是雪狐，从乌孙来。就叫雪乌吧。”
雪乌在阿娇温暖的怀中抬起头来，吱吱叫了几声，感觉一片宁馨，这个女子身上有一种安定的力量。
这一年，刘夭已经长到了五岁，已经能跌跌撞撞的走路。很喜欢阿娇殿上养着的雪乌，腻缠着阿娇，“皇祖母，让雪乌跟着夭夭回博望殿住几天好不好？”
阿娇看着刘夭，心里想，她若是敢应，不知道刘彻知道是什么表情呢？
只好安抚刘夭，“夭夭若是喜欢雪乌，到长门来住几天就是了。”
那一日，刘初回宫探母，抱着雪乌，听了刘夭的佚事，吃吃的笑，“夭夭想要雪乌，”她提点道，“你先去求你皇爷爷吧。”
刘夭虽然一向受刘彻疼宠，但偶尔窥见刘彻针对别人冷肃的神情，还是对这个皇爷爷心存畏惧，打了个冷战，道，“算啦，我不要了还不行么。”
那一年，陈阿娇听说郭解回到了长安，生活安好。彼此早就隔了太久，她没有特意出宫看，知他安好，就好。
那一年，上官灵与刘初俱有了身孕，在天汉元年都产下一个男婴。
天汉啊。
因年年行旱，刘彻改元为天汉。从此后，汉武一朝年号六年一轮改为四年一轮。
天汉元年，桑弘羊长子桑允满了十六岁，娶妻秣陵候府长孙女，刘策之妹刘撷。
天汉三年，长到了十五岁的飞月长公主长女东方湄，终于拗得父亲东方朔的同意，嫁给了她自幼一直黏着的长信侯义子柳宁。
也许，这世上真的有缘分存在吧。不然，为什么精灵如东方湄，偏偏只喜欢有些木讷的柳宁，固执的喜欢了十四年。那缘分，却是从元鼎五年的抓周开始，就牵系起来的。
陈阿娇想起那次荒唐的抓周，禁不住要微笑。
连子女都婚嫁了，他们，岂不是真的老了？
是的，时光何曾在意过你是君王，他是乞丐。慢慢的，她便在身边那个男人发间瞥见了再也挡不住的雪色。只是精神毫不逊色最年轻的时候，眸间的锐利随着岁月的流逝越发深沉。坐在宣室殿的身影，挺直如昔。
那一日在长门殿，睡去之前，刘彻抚着阿娇的青丝，若有所思，“娇娇莫不是天人，总不见老的。”
阿娇骇笑，“哪里有？”
这世上又哪里有真的不见老的人呢？
她的青丝不见雪，可渐渐也失了少年时的柔韧。偶尔照铜镜，也窥得眼角若有若无的细纹。
留不住时光。可是，若身边人都渐渐老去，长生不老，有什么好呢？
那末，该老的时候，还是老吧。
天汉四年，刘夭满了九岁。皇家的女孩子，虽然不需要治国安邦，总是要学书的。渐渐的习了《诗经》。读着关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑这样美好的句子，将爱情想的如透明的春光一般美好。
“爹爹。”她缠着刘陌撒娇，“我听宫人说，爹爹并不是在未央宫出生，而是在出生后好多年才被皇祖母带回皇宫的。为什么呢？”
其时，陈皇后独获圣宠，复位为后，母仪天下已经很多年。宫中诸人渐渐绝了对那之前的一段时光的议论。陈皇后究竟因为什么离开陛下身边，而在宫外又曾做过什么，早已无人提及。
刘夭第一次看到疼爱她的父亲冷了脸色，“小孩子，不要乱打听。”他斥道。
她便觉得受了委屈。她是这建章未央二宫最受宠的皇长孙女啊，连同母弟弟有时候都没有她让皇爷爷皇祖母喜欢。
“夭夭，”娘亲拉住她，道，“你爹爹素来最敬重你皇奶奶的。那一段日子，”上官灵迟疑了片刻，隐晦点道，“你爹爹一直觉得是你皇爷爷对不起皇奶奶。所以，你以后不要提了。”
她似懂非懂的点了点头，可是怎么会呢？她心里疑惑，皇爷爷对皇祖母那么疼宠，疼宠到她都忍不住羡慕。如何，会对不住皇祖母。
虽然不敢再提，但疑问植在了心底，就像种子一样抽芽发穗，若没有人管，渐渐的便能长成参天大树。
太始元年春，徙郡国豪杰与茂陵。夏，悦宁公主产下一女，颇似悦宁公主当年，刘彻极为疼爱，尚在襁褓中就赐下封号顺华。
一生平顺荣华。
太始二年三月，改铸黄金币。开白渠，兴水利。
太始三年正月，有使从境外来，与甘泉宫大宴招待。这些外国人对大汉京都的繁华极力交口称颂，盛赞长安城为当今世界上第一繁华的都市。
“可是，”他们压低了声音，“我们听说，大汉的皇帝虚设后宫三千，只独宠他的皇后一人，是真的么？”
“是啊。”捧酒的侍者眼都不眨，笑吟吟的道。
“怎么会呢？”这些人惊叹，“身为这么大一个国家的君王，皇帝怎么可能只喜欢一个女子。便是我们国家，哪个国王不养着几个情妇。”
“可是我们的皇后娘娘很漂亮，很聪明，很温柔啊。”侍者不动声色道。
外国客人摇摇头，“不过，”他们欣羡道，“这真是一个美丽的童话。坐拥三千而独宠一人。哈。”
太始四年，太子妃上官灵产下第二子刘宓。这也是她最后一个孩子。
转眼就到了征和元年。征和元年，皇长孙刘越已经八岁。皇族子弟自幼便得练习骑射。他的祖父，父亲都极擅长于此。而他表现的也对此极有天分，不到半年就得心应手，瞄上了父亲马厩里那匹朱缡。
传说，朱缡是天下第一的汗血宝马，行走如风，日行千里，汗下如血，生平只认刘陌一个主人。
博望殿里，刘陌淡淡的看着自己的儿子，道，“你还太小。”
驾驭朱缡那样的烈马，还太危险。
“可是，”刘越不服气道，“父亲八岁的时候，已经在做什么了呢？”
刘陌怔了一怔，他八岁的时候啊。他在这博望殿做了太多年储君，已经渐渐忘了少年时的峥嵘时光。
那还是比如今的刘越还要小的年纪，他不知道这个世上谁是他的父亲。与娘亲妹妹相依为命。
后来，他知道了，他的父亲，是大汉最尊贵的那个人。
可是，那又如何？再尊贵，他也只是抛弃他们母子三人的人。他怕见娘亲的泪，所以不肯原谅让娘亲哭泣的那个人。
那半年，他跟着母亲走遍大汉的河山，私心里希望不要有回到长安城的那一天。可怎么可以呢？早早还在那里。
于是，还是走回这座牢笼。
在长门宫里第一次面对自己的生身父亲。他方惊觉，他们是那么肖似。剑一般飞扬的眉，锐利的眸光，以及，纸般薄的唇。
不同的是，他的锐利，终年隐藏在温和的笑容中。而父皇的锐利，却张扬出来，凛冽的像出了鞘的剑。
他已经是这个世上拥有最大权势的人，不需要掩藏他的锐利。
见了父皇之后，他承认父皇是一个好的君王。在他的治理下，大汉国泰民安，威加四海。但他不是个好父亲，更不是个好夫君。
一个好的夫君，不会这样伤害深爱他的妻子。
他亦曾见过卫子夫，想不通那个苍白的女子有什么好，会让父皇当年舍弃母亲选她。
后来，渐渐懂了。他亦渐渐玩弄权术玩弄的炉火纯青，分寸不失毫厘。可是在心里某个地方，还是谨记着娘亲当年的教导，相信一些美好的存在。
娘亲当年是如何教导他的呢。不是不爱他，却还是忍痛送他远行。因为，没有见过天地广阔，不肯收心建造家园。没有亲自历练，不能真正成长。
所以。
他微微一笑，道，“既如此，你就去吧。”
刘越欢呼一声，道，“谢谢爹爹。”
“慢着。”他吩咐道，“让何公公看着，小心些。”
而父皇，当年是如何看他的呢？
他不曾思虑过这个问题，却在面对着自己的儿子的时候，忽然有了些了悟。
那是从他骨血里延出的一脉，他总是盼他好，盼他日后能继承自己的功业，发扬光大。却因为利益的牵扯，永远不能亲近。
他们父子，共同的维护着那两个女子，或者说，深爱着她们。可是，他们彼此，却不得不相互提防。这样的关系，畸形却持续了数十年。彼此都认为，只最适宜的方式。
刘陌微微的低下头去，淡淡一笑，以前的事无可追回，但，他不希望，这样冷漠的父子关系，在他和他的儿子之间，继续延续下去。
朱缡被牵出马厩的时候，有些感动。它的主人太忙碌，很少有机会骑着它任意奔驰。博望殿的马厩虽繁华，它却有些焦躁。更何况，在前来的华服男孩身上，它闻到了与主人有些相似的气味，温驯的任他骑着。
养马的宫人啧啧称奇，道，“这汗血宝马素来不让人碰的，居然服皇长孙殿下。殿下果然宏运泽长。”
刘越骑在朱缡身上，便极欢喜。问道，“我皇姐呢？”
“夭翁主在长门殿陪伴皇后娘娘。”宫人禀道。
刘越一向肆意惯了的，想像年长自己六岁的长姐炫耀自己骑着朱缡的英姿，便驾驭着朱缡，穿过广阔的宫廷，绕过假山，一路向长门殿驰来。惊的身后一众宫人大声呼叫，生怕皇长孙骑术不精，一个不小心，撞到了假山亭台，假山亭台倒了都是小事，若伤了这位尊贵的殿下，他们就是有十条小命都不够赔的。
好在，朱缡是最有灵性的汗血宝马，灵巧的绕过一切障碍，来到长门殿前。彼时是冬日，难得的出了太阳。阿娇便着人取了躺椅，坐在殿外筛着太阳。刘夭取了一册书，缓缓的为着阿娇读着，声音慢慢低了下去，瞥见皇祖母面上恬淡的神情。听见身后的声音，回过头来，见是弟弟，怔了一怔，比了一个噤声的手势。
刘越在朱缡身上低下身子，渐渐止了兴奋的神情，禀神静气的看着在冬阳下睡去的祖母。祖母今年到底多大了呢？他在心中疑惑道。皇爷爷渐渐都老了，皇祖母看起来还是那么年轻，比起自己的娘亲大不了多少。
阳光照在阿娇脸上，温暖而宁馨，那么美丽。身为皇长孙，刘越自然见惯了美人，他的母亲，姑姑，姐姐，甚至未央建章来来往往的宫女，哪个不是容颜出众？就是皇祖母，平日也是常常见面的。
可是，在这个冬日里，他窥见了另一种境界的美丽，不在于容颜。
后来，他因为今日的莽撞，被父亲责罚禁闭。父亲说，也是在今日，若是早些年，纵然是皇子，在建章宫里如此肆意驾马奔驰，皇爷爷定会要了所有随行宫人的命。他也远远不止关禁闭这样简单。
至于这样无情么。他在心里嘀咕。如今的建章宫，很好很好。皇爷爷对他们孙辈也都慈爱。但，他忽然想起传说中那个被永远禁闭在北宫的叔叔，硬生生的打了一个冷颤。
可是，当时，他安静的下得马来，陪姐姐陪在皇祖母身边，直到皇祖母醒来。
蜷在皇祖母脚下的雪乌抬起头来，用一双精灵的眼珠打量了他片刻，又瞅见不远处的朱缡，摇摇尾巴，嗖的一声窜出去，落在朱缡头顶上。朱缡长嘶一声，前蹄人立，欲将雪乌掀下来。然而雪乌太轻盈，如何轻易掀了下来，反而惊醒了阿娇。
“皇祖母，”刘越便瞪了朱缡雪乌一眼，愧疚的望回来，道，“是孙儿不好，让朱缡吵到你了。”
“没事。”阿娇微笑答道，看着朱缡雪乌嬉闹，明明一大一小，一红一白，一似火一似冰，片刻间竟相处的极融洽了，看起来，分外和谐。
征和三年夏，汉军灭车师。
征和纪年后，刘彻改元后元。这便是汉武一朝最后一个年号。
后元元年，帝后行幸甘泉，侍卫长马何罗随行，欲叛变行刺帝王，为悦宁公主夫婿金日单察觉，当场擒获。帝怒，诛杀马何罗九族，封赏金日单食邑千五户。
那一夜，陈阿娇依在刘彻怀里，止不住丝丝恐惧泛上心头。她不是恐惧马何罗的叛变，而是没有人比她更清楚，她的夫君已然白发萧苏。他们在这尘世间已经活了太多年，上苍要收回它的恩旨了。这个陪伴在她身边这么多年的男人，要离开她了，用死亡的方式，再无挽回。她想要否定那个事实，可是连自己都无法说服。她不想他离开自己身边，可是她没有办法。
在自然的衰老面前，再高明的医术，也无能为力。
