大乾与南疆两国交界处，军帐内。
“我还尚存人间？”
陆厉面色惨白，微微欠身，剧烈的咳嗽两声，嘴角掠过一丝苦涩的自嘲。
“大哥，你感觉怎么样了？”
一旁的陆丰紧握双拳，长舒一口气，眼中满是担忧的神色。
他快步走近，语气急切地说道：“差点吓死我了，幸好你没事！”
“二弟？你为何在此？”
陆厉目光闪烁，带着一丝愕然。
他艰难地转动头颅，凝视着陆丰。
“莫非救我者乃是你？此事难信，你竟有此英勇？”
陆丰闻言，嘴角勾起一抹狡黠的微笑。
他斜睨着陆厉，眼神中透着几分戏谑。
“非我救你，救你者乃三弟麾下的护卫！你虽英勇，若欲以此试我，岂非自讨苦吃？”
陆厉听罢，脸上浮现出复杂的表情，咳嗽声再次响起。
“你小子好狂妄，竟敢戏谑于我，臀部痒了吗？”
陆丰对此并未示弱，冷哼一声，说道：“若非三弟，此刻你早已不能说话，败得如此狼狈，实令人难以启齿！”
陆厉低垂眼帘，嗓音低沉道：“若是败于萧明远之手，我无怨言，然此番一役，我败得冤屈！”
他紧握拳头，指节因用力而泛白。
陆丰被这股悲愤之情所震慑，一时间无言以对。
陆厉却在此刻望向他，随即开口说道：“此行我率五万铁骑出征，连破南疆九座防线，终却困于绝魂谷！”
“二弟，我的将士尚余几何？”
陆厉低声叹息，闭目间，眼底掠过一抹痛楚！
“不足五千矣！”
就在这一片沉重的静默中，忽闻帐外传来一语。
紧接着，马超的身影闪现而出。
陆厉闻声迅速转身，目光紧紧锁定在马超身上。
“精确而言，仅剩四千八百三十七人！”马超再度开口道。
陆丰见状，急忙引荐。
“此乃马超，三弟的贴身护卫！”
“将你自鬼门关拽回者，正是此人！”
陆丰的脸上，浮现出钦佩的笑容。
他接着讲述道：“马超英勇无匹，两万敌军围困之下，三度冲杀而出！”
陆厉目光如炬，凝视着眼前的马超。
他亲眼见证，马超在万军之中，横冲直撞，无人能挡其锋锐。
敌军将领，纷纷丧命于他的枪下。
那份勇猛果敢，让陆厉不禁想起，父亲昔日驰骋沙场的英姿。
那般舍我其谁的气概，如今在马超身上再现，令他心中涌起深深的震撼。
陆厉沉声对马超说道：“马将军，若你肯投身我军。”
“我愿封你为‘天马大将军’，与我并肩共掌边防，地位平起平坐。”
马超闻听此言，脸上并未流露出，过多的情绪波动，只是淡然一笑。
他没有立即回应，而是静静地审视着陆厉，仿佛在权衡着什么。
陆厉见状，继续道：“至于三弟那里，我会亲自向他解释。”
“你在他的麾下，仅任一小小护骑，实在是明珠暗投，屈才了。”
马超闻言，轻轻摇了摇头，目光坚定地看向陆厉，语气平静。
“大公子言重了，行走江湖，忠义二字重于泰山。”
“我马超的一生所获，无论功名还是荣耀，皆是主公赐予，我之主公，唯有一人，别无他人。”
陆厉听罢，微微一笑，对马超的忠诚深感敬佩，却又略带忧虑。
“忠诚如斯，令人钦佩，但你口中的‘主公’二字，非可随意出口。”
“如今局势复杂，若被有心之人利用，恐会引发不必要的麻烦。”
接着，他语重心长地提醒道：“大乾王朝，尊崇的是唯一的君主，而非所谓的‘主公’。”
“你们这般称呼，一旦传扬出去，可能会给他带来无妄之灾。”
马超听懂了陆厉的担忧，微微点头。
陆厉轻叹一声，神色复杂，说道：“不曾想，事情竟会发展到如此地步。”
“主公命我留在你身边，共守边疆，日后如有任何差遣，你尽管直言，我必全力以赴。”
“三弟将你交付于我，他回京城又该如何自处？此次他回京，只怕凶险万分。”
马超沉默片刻，虽然没有言语，但苟天都没有阻止。
那意味着，陆尘自然有把握应对危机。
京城皇宫深处，一派静谧庄重。
此时，玉清公主端坐于案前。
身着华贵宫装，乌黑秀发泻至腰际，与身后那架古筝，相映成趣。
她纤指轻抚琴弦，指尖流转间，悠扬的琴音，犹如山泉叮咚。
“听闻他即将归返？”片刻后，玉清公主缓缓开口询问道。
她并未抬头，只是专注于指尖的舞动。
红菱立于一侧，恭谨地回答道：“驸马已在归途中。”
琴音微微一顿，玉清公主美眸中，掠过一丝讶异。
“已在归途中？其归心似箭！”
红菱心领神会，点头回应道：“正是如此，驸马似有急事待办，一路疾行，未有丝毫停留。”
“南境三州如何？”玉清公主目光，从古筝移向红菱，询问道。
红菱低头，语气低沉道：“现皆由十一皇子掌控，乃驸马亲自交付他的。”
言罢，她偷觑公主神色，只见玉清公主眉眼微挑，似有所悟。
“且驸马言，以姐夫之名，交付十一皇子。”
红菱复述之时，眼中满是困惑。
然而，玉清公主听闻此言，却是恍然一笑。
“我明白了。”
她轻轻颔首，说道：“陆尘此举，实则是以亲情为纽带，寄望十一皇子能担起重任，稳住南境局势。”
琴音再度响起，如溪水潺潺，玉清公主继续询问。
“秦雪燕那边如何？三哥与五哥先后登门，她竟无动于衷？”
红菱摇头，面露担忧，说道：“公主，那东离国藏宝图，或许为伪物也？秦家已遭灭门，藏宝图焉能仍在秦家手中？”
她走近玉清公主，低声耳语。
“奴婢揣测，此图恐已落入宫中之手，毕竟当年出卖秦家者，正是那人。”
玉清公主闻之，面色平静如常。
她抬眼凝视窗外明月，缓缓道：“若父皇已得真图，秦雪燕焉能留存至今？故父皇所得，应仅为半幅。”
“半幅？”
红菱眼中闪过惊异之色，显然，被公主的洞察力所折服。
玉清公主淡然一笑，琴音愈发悠远。
她深知，在这权力交织的宫廷之中。
每一份，看似寻常的信息背后，都可能隐藏着惊天的秘密。
玉清公主唇角微扬，她轻启朱唇。
“陆尘在南疆的行迹，已然传至京城。”
“我听闻他竟将贴身护卫马超，留在了国界之处，未随他一同返京，此事属实吗？”
红菱垂首应答道：“正是如此，公主，大乾马超，其名威震四海。”
“据说他曾孤身闯入，两万敌军之中，硬是在生死悬于一线之际。”
“将陆家大公子，从重重危机中救出，这份壮举足以令世人瞩目。”
玉清公主微微点头，目光中闪烁着，赞许的光芒。
“马超之名，不仅在南疆边陲，激起层层涟漪，如今早已席卷大乾各地，无人不晓。”
她眼波流转，语气中带着几分惊叹。
“或许，此刻的马超，已悄然步入超凡之境。”
“那等修为，即便是青云子，这等江湖名宿，恐怕也难以望其项背。”
红菱深以为然，螓首轻点，对公主的见解表示认同。
此时，玉清公主语气渐转凝重。
她缓声说道：“陆尘明知道此次回京，必将陷入一场险境，但他却毅然地将马超，留在南疆边境，此举实属令人费解。”
她目光深深地看着红菱，询问道：“你可曾想过，他为何有如此胆魄，敢于孤身一人踏入龙潭虎穴，而将马超置于千里之外的国界线上？”
红菱面露困惑之色，轻轻摇头。
显然，对此也是百思不得其解。
玉清公主见状，神色平静却透着一丝忧虑。
“看来，我们都有一个共同的疑问。”
“他究竟凭借什么，才能如此有恃无恐，面对即将到来的重重危机，仍能泰然处之？”
随即，她叮嘱红菱，说道：“你需在暗中多加绸缪，做好万全准备，以防陆尘此番并无后手，陷入困境。”
“我绝不愿见到他有任何闪失，毕竟，他的安危，关乎重大。”
“遵命。”红菱恭敬回应道。
玉清公主抬首望向窗外，眸光深邃。
“我已得知，五哥已迫不及待地，召集了一批精锐侍卫。”
“他们正严阵以待，分列于城门两侧，期盼陆尘的归来。”
她轻叹一声，言语中带有一丝担忧。
“想当初在金元县，陆尘与五哥之间的交锋，如同戏耍孩童一般，让五哥颜面尽失。”
“以五哥那刚烈的性情，断然不会对此事轻易罢休。”
“因此，当陆尘踏入京城的那一天，城门处定会上演一场精彩纷呈的好戏。”
“奴婢明白。”红菱再次应声。
玉清公主收回视线，目光落在红菱身上，郑重其事地道：“你且修书一封，送往玉河，传达我的口信。”
“藏者难测，知者难藏。”
玉清公主言辞间，透着深深的警示之意。
“切记，行事之时，万不可自作聪明，以免误入他人圈套。”
