“主公，振奋人心的消息来了！”
马超疾步跑来，脸上洋溢着胜利的喜悦。
“整个金元县，已在我们的铁骑之下，彻底俯首。”
“而且，那座皇家粮食储备库，此刻亦已落入我方之手。”
“不仅如此，五千余名金元县守卫兵的武器装备，皆被我军尽数收缴。”
马超语气激昂，然而话锋一转，眉宇间浮现出一丝忧虑。
“不过，主公，城内尚存几位地主豪绅，他们都拥有私家护卫。”
“倘若他们暗中串联，甚至公然反抗，恐怕会掀起不小的波澜。”
“无需担忧。”
陆尘闻此，唇角勾起一抹淡然笑意。
他悠然转身，目光落在一旁，默然不语的田志刚身上。
“田城主，治世安邦乃你所，面对此类局面，自会运筹帷幄，妥善应对，我说得可对？”
田志刚苦笑一声，轻轻摇头。
“陆将军谬赞了。”
“我田某人若真有那能耐，又怎会落得这般困顿之境？”
陆尘闻言，摆手轻笑。
“田城主不必妄自菲薄，你我今日的联手，非为落魄者的苟且求存，而是开启一段崭新合作的起点。”
“你田志刚，实乃乱世之中，不可多得的治世之才，我对此早已心知肚明。”
话音未落，陆尘目光骤然凌厉。
随即，他转向马超，吩咐道：“皇家储备库之中，定然暗藏着密室秘道，用于存放更为珍贵的额外物资。”
“孟起，即刻派人深入探查，务必查明详情！”
田志刚闻此言，面色瞬时剧变，愕然看向陆尘。
马超同样一愣，疑惑的目光，在陆尘与田志刚之间，来回游移。
陆尘察觉二人的异样，斜睨田志刚，语气冷冽却又透着一丝神秘。
“那些隐藏的物资，暂且留待后续处理，我自有安排。”
“其余常规物资，即刻秘密转移至，我军大营！”
陆尘果断下令，马超领命，拱手一礼，转身大步离去。
下一霎，气氛陡然凝重。
陆尘的目光，再度锁定田志刚，话语间蕴含深意。
“田城主，舍弃一只手臂，换取一生尊荣，这笔交易，你觉得如何？”
田志刚惊愕万分，尚未从陆尘的话语中回过神来，只觉寒光一闪。
“噌……！”
一道刺耳声响起。
陆尘已拔出随身短刀，毫不犹豫地朝田志刚左臂斩去。
顿时，血光四溅，空气中瞬间弥漫起，浓烈的血腥味。
“啊——！”
田志刚惨叫一声，身躯剧烈颤抖，重重倒在地上。
冷汗如泉涌般滚落，面色瞬间苍白如纸。
双眸中涌现出深深的愤恨，死死盯着陆尘。
陆尘面对田志刚仇恨的目光，神色依旧冷静如冰。
他微微侧首，向一直静立一旁的杨翠竹示意。
杨翠竹心领神会，快步上前，从腰间解下急救包，准备为田志刚止血疗伤。
随即，陆尘取出一包药粉，均匀撒在田志刚断臂处。
田志刚强忍剧痛，牙关紧咬。
对于陆尘的举动，他并未表露出丝毫感激之情。
只是用那双充满恨意的眼睛死死盯着陆尘，仿佛要用目光将对方刺穿。
面对田志刚的敌意，陆尘并未动怒。
反而，嘴角勾起一抹淡然的微笑，开口道：
“陆某因与五皇子的私人恩怨，率部众于夜深时，突袭金元县，抢夺物资及皇家储备库。”
“此番行动，只为一雪私仇，并无意牵连无辜。”
“田城主您，在这场突如其来的变故中，展现出英勇无畏的气概。”
“面对敌人的逼问，你以断臂之痛，硬生生保守住了，此前隐匿的物资秘密。”
“即使身陷囹圄，遭受重创，你未曾泄露半点，关于那些宝藏的信息。”
“这份坚韧与忠诚，实属难得。”
“这些被我夺走的物资，你可以如实告知五皇子，我陆尘绝不会否认。”
“毕竟，此事并无旁证，即便我想抵赖，也无从辩驳，倒不如坦然承认。”
陆尘语气平和，却透着一股不容置疑的决然。
“至于你上报藏匿数量多少，全凭您心意。”
“那些物资，我权当赠予你，归你所有。”
“如此一来，那位五皇子自会明白，你对他的忠诚经得起考验，对皇室而言，还有什么比忠诚更为重要呢？”
田志刚闻言，愣在原地，他开始揣摩这其中的深意。
陆尘似乎看透了他的心思，轻轻拍了拍他的肩。
“我们即刻撤退，金元县将如常运转，你仍将是这里的城主，百姓的生活不会因此受到任何影响。”
田志刚终于悟出，陆尘的意图。
他不仅放过自己，还赠予物资，更巧妙地为自己在五皇子面前，树立了忠诚的形象。
他意识到，这是一场精心策划的局。
陆尘的目的，并非毁灭金元县。
而是要借此机会，助他登上权力的高峰。
陆尘低语道：“从今往后，你田志刚将平步青云，如日中天，成为那位五皇子的心腹干将，前途无可限量。”
言罢，他转身离去，背影在月色下，显得愈发高大。
一旁的苟天，始终面带微笑，饶有兴致地注视着这一切。
他也紧跟陆尘身后，两人逐渐融入夜色，消失在田志刚的视线之外。
田志刚呆立原地，目光久久地追随着，陆尘渐行渐远的身影，心中涌动着复杂的情绪。
“真的就这么走了？”
田志刚的思绪纷飞，心潮起伏。
既惊讶于陆尘的智谋，又对未来充满了困惑。
“主公，田志刚能否为你效力？”
此时，苟天适时插话，笑容满面地询问陆尘。
陆尘悠然一笑，目光温和地注视着苟天。
“还是苟军师知我甚深，我并非想让田志刚，成为我手中简单的棋子。”
“此刻，田志刚的心海深处，我已悄然植下了一颗种子。”
“无论未来局势，如何变幻，他都将沿着我布局的道路，步步前行。”
想象着五皇子，在得知此事后的反应，陆尘的眼眸中，闪烁着狡黠的光芒。
“彼时，五皇子必定急于，从田志刚口中探知实情。”
“而田志刚，早已被我预设的剧本所引导。”
“他会依照我的意愿，说出刚才那段话，作为换取五皇子信任的筹码，直至成为五皇子身边的亲信红人。”
陆尘面色如古井无波，话语却字字如刀。
“待他真正踏入五皇子的核心圈子，对我，除了无尽的惧意，再无其他。”
“这份惧意，将成为驾驭他的无形枷锁。”
苟天闻此，不禁低语轻笑。
“面对如此恐惧，这类人心中，往往只有两条出路。”
“要么奋起抗争，试图击溃恐惧，要么在恐惧面前卑躬屈膝，任其主宰。”
苟天凝视着陆尘，眼中闪烁着敬佩的光芒。
“主公高瞻远瞩，断其一臂。”
“不仅让他身体受创，更在精神上给予重击，使他始终处在恐惧之中。”
“从此之后，他再面对主公，那种源自灵魂深处的恐惧，将会迫使他唯有臣服，绝无反抗之心。”
陆尘面色沉静如水，继续说道：
“要彻底击垮一个人，关键在于攻心，让其见你就心生寒意，如见鬼魅。”
“而我，既是知晓他所有秘密的人，又是给他留下，不可磨灭伤痕的施暴者。”
“双重压力之下，他再见我时，那股源自心底的恐惧，必如潮水般汹涌而来。”
陆尘转头看向苟天，眼神中流露出一丝探寻之意。
“对于这种心理战术，苟军师应是深有心得吧？”
苟天嘴角微勾，由衷赞赏道：“主公之智，实乃人中龙凤，苟某敬佩不已。”
陆尘轻轻摆手，示意不必过多恭维，他早已洞悉一切。
“行了，你心中早已明了，无需多言。”
话音未落，他已大步迈向马车。
“出发，直奔南境三州！”
与此同时，陆尘一行人的战略物资，从京城开始启程。
沿着秘密的路径，疾驰而出。
直至次日午后，五皇子才得到金元县的密报。
其上详尽记载着，陆尘近日的种种行径。
愤怒之下，书房内的一切，似乎都成了他发泄的对象。
怒气未消，五皇子旋即披上黑蟒袍，疾步跨出府门。
身后随从匆忙追随，马车疾驰，直奔皇宫而去。
宫门洞开，五皇子心急火燎地步入大殿。
径直来到乾皇御座前，将陆尘之事详述一遍。
言语间，满是对陆尘的愤慨，与对金元县百姓受难的痛心。
然而，面对五皇子的慷慨陈词。
乾皇却面色如常，静坐在龙椅之上。
仿佛听闻的，并非关乎国计民生的大事，而是寻常市井琐事一般。
这份超乎寻常的冷静，令五皇子心中疑云顿生。
难以理解自家父皇，为何对此事如此淡然。
金玉杰眉头紧锁，心中满腹困惑。
“父皇，此事非同小可，为何您竟无丝毫动怒之态？”
乾皇并未立刻回应，只是静静地凝视着金玉杰。
良久，他才徐徐开口道：“我听说，你与陆尘早有宿怨，当时或许你还以为，这只是你们年轻一辈之间的玩闹。”
“无论我这个皇帝，还是骠骑大将军，都应保持超然，不便插手干涉，是也不是？”
金玉杰闻言，脸色微变。
他深知，乾皇言辞犀利，一针见血。
此刻，更是直接点破了，自己曾经的私心。
他嘴唇微动，试图辩解，却又一时语塞，只能支吾着回应。
“我……”
“你什么？”
乾皇追问，声音虽平缓，却带着不容回避的威严。
“我……”
金玉杰欲言又止。
他知道，此刻任何辩解，都显得苍白无力。
就在这时，乾皇轻轻摆手，打断了金玉杰的思绪，语调依旧平淡如水。
“我已知晓，昨夜拨给陆尘，南征所需的所有物资，已经尽数启运。”
“如今，你希望我下令拦截那些物资，以此来弥补，你在金元县的损失，是不是？”
乾皇此言一出，大殿内的气氛，瞬间降至冰点。
