此刻，林长风与赵德茂缓缓转身，离开了大殿。
林长风谨慎地环顾四周一圈，随即压低声音。
“相爷，这背后操纵的手，究竟是何方神圣，可有一丝线索露出水面？”
闻言，赵德茂摇了摇头，眉头紧锁，额头上细密的纹路，仿佛记录着他的重重忧虑。
“实乃不明，但可以肯定的是，定非你我，乾皇陛下与我等交情，还是比较浅薄！”
林长风轻轻点头，思绪在脑中盘旋，随即，又抛出了一个新的疑问。
“那么，陆震南是否有嫌疑？毕竟，与乾皇私下对酌，对他来说并非罕见，他说不定会趁此下手呢！”
赵德茂第二次摇了摇头，说道：“此推断难以立足，乾皇陛下智谋深沉，怎会不对身边之人有所防范？更何况，那毒发作之时，陆震南正身处现场。”
“的确，即便他与陆震南对饮，也必然心存警惕，不可能毫无戒备。”林长风补充道。
“难道，这真是某位后宫干的？但其动机又在何处？”
林长风的眉头一个川字，心中的疑虑，如同野草般疯长。
赵德茂第三次摇头，眼神中充满了无奈。
“此等宫廷谜团，最终只能由乾皇陛下亲自揭开，你我身为臣子，不宜妄加揣测，更不应多言。”
“记得乾皇有言，皇城之内，不得有丝毫动荡，意在嘱托我等要稳住朝堂大局，确保文武百官之心，不被宵小之徒所动摇。”
说罢，赵德茂和林长风两人，便各自回自己府上了。
与此同时，凌云殿内，乾皇面对着陆震南，言语间隐含深意。
“震南，林长风心怀异志，朕对此人难以放心，尤其是他与东离频繁往来的行径，实在让人担忧。”
陆震南闻言，眼神瞬息万变，沉声道：“臣深知，东离首富王有才，与其关系非同一般，两人间的交易，更是让他获利颇丰。”
乾皇轻轻点头，随即开口说道：“持朕的玄天令，命令贺安邦麾下的御林军，以及步志文的血衣卫等，即刻进入全面警戒状态，不容一丝懈怠！”
“朕虽身居九五之尊，生死置之度外，但大乾帝国，国运昌隆，不可因朕之一身而动荡。”
“凡心怀不轨，意图颠覆我大乾基业者，必叫他知晓，天威难测，必受严惩！”
面对乾皇的决意，陆震南身形挺拔，朗声回应道：“乾皇陛下请安心，只要有臣子在一日，定当竭尽全力，保陛下龙体安康，保大乾河山稳固！”
“事态紧急，切勿耽搁，即刻加强防范，朕的皇城，还需你这一柱擎天来守护，不容半点差池！”
言毕，乾皇轻轻阖目，似是在养精蓄锐，为即将来临的风暴做准备。
“臣遵旨，即刻前去部署，誓保皇城安然无恙！”
陆震南恭敬应答，随后转身，踏步迈出了大殿。
就在陆震南离开的瞬间，乾皇猛地睁开双眸，瞬间投射至，大殿一隅的阴影之中。
“影卫！”
那隐藏于暗处的身影猛然一惊，几乎是条件反射般，跪倒在地，声音中带着惶恐。
“属下在，恭听乾皇陛下吩咐！”
此刻，乾皇的身体虽略显虚弱，但帝王的威严，却未减分毫。
“作为朕的贴身影卫，此次你知道自己犯了何错吗？”
影卫身躯微颤，语气中满是自责。
“属下该死，乾皇陛下身中奇毒，实乃我失职之极！”
听到这话，乾皇的声音冷冽道：“朕岂是畏惧死亡之人？当初朕一手创立暗影部队，并将之交由你来统率，此初衷何在？”
影卫低下头，声音坚决道：“回禀陛下，暗影部队存在的意义，在于成为陛下最隐秘的利剑。”
“并且，令朝堂上下震惧其存在，确保所有臣民，皆唯陛下马首是瞻。”
乾皇吐出一口浊气，叹息道：“二十年，精心编织的布局，每一丝心机都耗费至极。”
“让暗影部队如幽灵般，游走于皇宫的每一个角落，无人能察觉其存在。”
“从伺候茶水的太监，到绣房中的宫女，甚至，那些巡逻侍卫，都有可能是暗影部队的化身。”
“他们如同空气一般无所不在，而这一切，唯有你，能洞察这盘根错节的棋局。”
“你应该清楚，我之所以对你深信不疑，不仅因为你是与我并肩作战的兄弟，血脉相承。”
“更是因为我深知，这天下间，唯有骨肉相连，方能彼此托付生死！”
“在阴影之中，你是我无声的影，为我扫清障碍。”
“而在光明之处，你是我大乾的开国之王，疆域的扩展，领土的稳固，皆因你这唯一的诸侯。”
“这份信任，源自于我对血脉亲情无上的尊崇！”
“乾皇陛下……”
影卫的眼中，闪过复杂的情绪，他凝视着乾皇，喉咙微动，却一时无言。
乾皇来回走动两步，脸庞上掠过一抹苦涩。
“我心中所遗憾的，并非你没护好我，毕竟，这一场灾难，根源在我自身的疏忽大意。”
“我们相伴三十余载，你目睹了我的每一次晋升，见证我如何运筹帷幄，统御群臣。”
“然而，你的心智，为何未曾随着岁月一同成长？”
“又是什么原因，让你在陆震南面前，不慎暴露了暗影部队的存在？”
他轻摇着头，眼神中满是惋惜。
影卫的身体猛地一震，仿佛被重锤击中。
乾皇再次摇头，发出一声悠长的叹息。
“二十年的深谋远虑，最终在一个夜晚之间，被他看穿。”
“你要知道，虽然我信任陆震南，但内心深处，他也是我最为忌惮之人！”
影卫的声音细若蚊蚋，似是在自责，又似在解释。
“那时，陛下您中毒昏迷，生命垂危，他立刻封闭宫门，命令暗影部队，追查所有可疑人物。”
“我，我那时心急如焚，情急之下……”
“只想着尽快捉拿凶手，没有深思熟虑，便贸然命令暗影部队出手。”
“正是这一念之差，让我们的隐秘力量暴露无遗！”
影卫的声音渐渐微弱，神情恍惚，仿佛陷入了深深的懊悔之中。
乾皇的语气中，充满了无奈。
“更糟的是，我现在深受剧毒之困，若能寻得解药，自然是最好不过。”
“但若解毒无望，那么唯一能够让他，有所忌惮的暗影部队，也难以再对他形成任何威胁！”
影卫闻言，脸色突然骤变，询问道：“难道乾皇陛下心中，竟已生出了对他的怀疑？”
乾皇轻轻摇动头部，眉宇间流露出一抹无奈。
“朕内心深处深知，陆震南并非是会轻易，背叛朕的臣子。”
“纵使陆震南心怀异志，欲图谋反，他随时随地皆可举事，朕所忧虑之处，并非在此。”
“朕所真正担心的，是他的三位子嗣，他们的心思与动向，你可曾细细思量？”
“试问，这世间哪有永远稳固不变的忠臣？”
“权势之路，往往由最纯粹的忠心起步，却也最容易在权力的诱惑下，一步步偏离初衷。”
“陆震南虽非权臣，但谁能保证，他的后代之中，不会有人被权力蒙蔽了双眼，走上一条与先辈，截然不同的道路呢？”
乾皇的手缓缓搭在，影卫坚实的肩头上，沉声道：“这广袤的大乾之地，是我金氏一族世代经营的基业，天下苍生，山河万里，自当归于我皇室统御之下。”
“你难道愿意看到将来有一天，我金氏的子孙后代，被陆氏那些年轻人钳制吗？”
说到这里，乾皇的喉咙，发出轻微的咳嗽声。
仿佛身体中的隐疾，在这一刻被言语触动。
“朕虽然自信能够驾御，如陆震南这样的枭雄。”
“但是，在座的诸位皇子之中，又有谁，能够有这份能力和手腕，去驾驭他那三位才能出众的儿子，乃至那个神秘莫测的陆尘？”
听到这里，影卫的心境，仿佛被一束光穿透了迷雾。
他目光炯炯，对乾皇坚定地回应。
“请乾皇陛下宽心，我暗影部队，作为皇家最为强大的守护力量，誓将以生命捍卫皇室安危。”
“即便面对万千艰难险阻，亦将勇往直前，绝不退缩！”
乾皇闻言，轻轻颔首，目光中流露出一丝慰藉。
“朕中毒之时，身陷绝境，陆震南当时的表现又是如何？”
影卫的眼神，瞬间变得深邃，记忆如潮水般涌来。
“那时候，陆震南想将我置于死地。”
乾皇的眼神中，闪过一丝微妙的波动，轻轻问道：“那么，他能夺取你的性命吗？”
“我不是他对手，应该能！”影卫微微低头，回应道。
“既然如此，此事便不是他干的，子蛊将会压制母虫，那种痛楚，他承受不了的，更别说与人战斗了。”
“难道这一切，真的是后宫某位嫔妃所致？”
乾皇轻声低语，眉宇间，满是深邃的思索。
就在这一刻，铁枫带着陆尘与苟天，踏入了皇宫的门槛
他们手中握着通行令牌，使得沿途的侍卫，不敢有丝毫阻拦，只能恭敬地让出道来。
当他们经过凌云殿时，陆尘与苟天的脚步，不由自主地一顿。
殿外，一名身披重甲的卫士，如同雕塑般屹立，他脸上的胡须斑白交杂。
那一刻，二人的心中同时升起，难以置信的震撼。
许褚，竟然在此地出现！
尽管他面容大变，但那份独有的气质，让陆尘与苟天只一眼，就确认了他的身份。
没错，那正是许褚！
“为何，他会在这里？！”
