杼羽离陈知秋最近，别人只看到他神情轻松，可他与陈知秋目光交汇时却认真加深了眼神，语气也有些意味深长。
陈知秋听了杼羽之语不由一怔，垂下眼去，再抬头时，面色平静，笑了一笑，道：
“杼羽师弟原来这么会开玩笑，在宗门里可未这般说笑有趣！景明师姐一身气度是改不了的，善治真君如何会不认识他的徒孙呢？”
“还是陈兄有分数！我就是白说一句玩笑！”
杼羽笑着将陈知秋一推，亲亲热热地揽着他的肩头，说笑间顺势将陈、景二人拉开了距离，完全不露痕迹。
景明与江燕儿此刻都是满心新奇，对着清量镜看自己变化了的口鼻眼耳，每个部位只是一点点的缩放，怎么合起来就完全变了一个人！
本来她二人一个沉稳清冷，一个愤世嫉俗，可此刻都只是充满好奇心的少女，少不得叽叽喳喳笑说了一番。
六人又都改了装束，朝市镇行去。三三两两前后拉开一点距离，并不那么引人注目。
“这座集镇好热闹！”江燕儿左看看右看看，忍不住主动去问于简言，“凡俗都是这样么？不是都说凡人生老病死多少愁苦，可我看他们开心得很呐！”
于简言暗叹了口气，心里对这位不解世事的江大小姐微有恻隐，十分耐心地对她解释道：
“能在外行走的，谁会将生老病死显露出来？凡俗人等大多都是打开门都笑嘻嘻，关起门来就自算自家帐了。所谓胳膊打断了藏袖里，谋生不易，哪有资格任性？
“而且，这集市都是买卖居多，做生意当然要笑脸迎人。你看那路边，哪怕是卖柴卖野菜的，个个都脸笑嘴甜呢！”
江燕儿想起自家广源斋，不由“嘿”了声，道：
“这才是伸手不打笑脸人，客客气气的，买卖才舒服。同样做生意，啧，我瞅那广源斋，价格定得贵且不说，掌柜伙计还都恨不得鼻孔朝天，还时常瞧不起买不起的散修。
“你们没去买过？幸好没去，没得受气！个卖东西的，还真当自己是有钱人了。这种破店，我瞧，离倒闭也快了！对，这种德性，早些倒闭才好！”
江燕儿这语气，若不是知道她本人就是广源斋的大小姐，听者还以为她跟广源斋有仇呢！
“我怎么觉得，这集市上的女子，个个精神得很！”
景明张望了一下，也评价道。
幼蕖点了点头，确实如此。
这里的女子，许多人精气神好得很，和气血无关，也不是泼妇似的张牙舞爪。
而是自信、坦荡，也没多大的嗓门，可言语举止就显着中气十足。
少了那种畏畏缩缩的讨好劲儿，手脚都伸得开，笑容也爽朗。
杼羽猜测道：
“莫非这里民生富裕？所以愁苦便少些？”
可随即他自己也推翻了这想法：
“倒也不是。平常得很。”
六人看到这一带有明堂大屋，也有低矮茅房，有珠帘翠幕、鲜衣怒马，可更多是补丁衣衫。
光辉里隐藏着腌臜，鲜亮与糟朽并存，酒楼菜香与褴褛乞儿比邻。皱纹、污渍、破烂、苍老和贫穷，随处可见，就和这天下所有的平民聚集之地一样。
正沿街漫行，忽听到前面一阵喧哗。
“判了！判了！”
“邹家娘子判了！”
闻得此言，一群人立时被什么自动吸住了似的，飞快地朝一个方向聚拢过去，那个最初喊出声音来的点更似一盆烧开了的水，翻翻滚滚的不断。
连许多路边摆摊的都丢下了自家摊子，一脸着急地跑去打探消息。
“这里人怎么这么爱凑热闹？”小于摸着下巴，“比我还着急看稀奇。哎，跑过去的都是娘们儿哎！”
江燕儿一眼才瞪过来，于简言就识相地赶紧改口：
“我是说，都是些大妈婶子、姐姐妹妹们去看热闹了，好多大爷大伯们都留在原地呢！”
确实，一窝蜂聚拢过去的大都是女子，年龄不等，衣饰也是有好有差、层次各异。
有衣衫褴褛的卖腌菜的老妪，也有在街边挑针头线脑的普通人家女儿，连正在金银铺子里挑首饰的华贵富家女也跟过去好几个。
路边剩下未动身的小半人都是男子，神情也有些难言的意味，似是不赞成，似是不屑，却也都透出些好奇，脖子不自觉地伸长了，眼神都朝热闹中心投了过去。
六人也停下了脚步，江燕儿也急着想知道发生了什么，却还知道分寸，低声去试图说动景明：
“景师姐，我们也去看看？”
景明到底耐得住些，虽也好奇，却不想与人挤，转头见路边一家茶窠空出了许多位置，不少茶客正在兴奋地七嘴八舌，多是与那热闹相关，便道：
“我们是外乡人，特意去打听未必能听到什么。不然坐这里喝杯茶，听一圈也就知道大概了。”
大家都称是，遂顺势落座，要了茶水果子，耳朵支棱起来收听各方话语。
果然，几名茶客的话一凑，便凑出了此事的大致原貌。
此地女子不知为何较他处更彪悍些，可那众人热议的“邹娘子”却是个性子极软的，打小就平和得近乎木讷，从不与人相争。在街坊里咋咋呼呼的一帮姐妹衬托下，愈发难得，人人都道她性子最好不过。
邹娘子父亲是个厨子，原也是一家子吃喝不愁、太太平平。她也长得清秀齐全，又温柔勤快，不仅针黹细致，还学得一手好厨艺。
可惜命有点苦，亲娘早逝，继母不慈，这青春正好的花样女儿被草草许给了一名丧妻的皂役。
那皂役三十好几，做鳏夫三四年了，出了名的脾气暴戾，原配死得不明不白，无人敢去填这个继室的坑。
可他出的聘礼高，又答应帮邹家小儿找进城里最好的学堂，邹家就满心欢喜地将姑娘送过了门。
这皂役续娶了个清秀娘子，却不爱惜，但凡有不满就骂骂咧咧。尤其是酒后无德，家里砸得无一块平整，将娘子身上也打得无一块好肉。
