夜幕低垂，长安城的灯火如星河般逐渐亮起，照亮了这座古老而繁华的城市。东方钰的星辰阁门前，一片静谧，只有微风拂过，带动门前的灯笼轻轻摇曳，发出沙沙的声响。
星辰阁内，东方钰独自坐在昏暗的柜台后，手中把玩着一只精致的酒杯，眼神深邃而淡漠。他的规矩一如既往，一壶酒五百两，不议价，不退换。若有人胆敢挑战这规矩，他便会冷冷一笑，挥手将对方拒之门外。这份任性，早已成为星辰阁独特的招牌，让人又爱又恨。
而与此形成鲜明对比的，是热闹喧嚣的老笔斋。最近，老笔斋的生意异常火爆，只因宁缺的书法作品被东方钰高价收购。那些字迹，每一笔都仿佛蕴含着无尽的韵味和力量，令人叹为观止。东方钰看着宁缺的字迹，心中涌起一股难以名状的情绪。他自诩为烹饪和酿酒的行家，但在书法这一道上，却远远不及宁缺。这穿越而来的家伙，究竟是如何练就这一手好字的？他心中暗自疑惑，却又无可奈何。
就在这时，他的脑海中浮现出一个女子的身影——莫山山。这个被称为“奇女子”的女子，与宁缺之间有着千丝万缕的联系。他们之间的关系，让东方钰感到好奇，却又不敢轻易干涉。毕竟，每个人都有自己的选择和命运。
时间如白驹过隙，转眼间书院考试的日子即将来临。宁缺和桑桑已经在长安城生活了一个月，而东方钰也开店一个月。这一个月来，东方钰感觉仿佛经历了一场人生的起伏，但那些记忆的痕迹已经逐渐淡去，仿佛一切都未曾发生过。
书院开学的日子终于到来，宁缺紧张地准备着考试，而东方钰则显得相对从容。他对自己的实力充满信心，但也明白这次考试的重要性。为了保持良好的状态，他决定去“红袖招”听曲放松心情。
在“红袖招”的雅间内，琴声悠扬，东方钰静静地聆听着。他闭上眼睛，仿佛置身于另一个世界之中。琴声如流水般洗涤着他的心灵，让他忘记了所有的烦恼和压力。这一刻的他，仿佛与整个世界隔绝开来，只沉浸在音乐的海洋中。
待曲终人散，又是新的开始。
此时，天际尚未破晓，长安城笼罩在一片朦胧的薄雾中，细雨如丝，静静洒落。东方钰独自一人，行走在清晨的街道上，感受着这份难得的宁静与舒适。
书院开学，在将夜世界无疑是一件举世瞩目的大事。长安城的民众早已沸腾，马车队伍如同长龙般蜿蜒在街道上，道路两旁人头攒动，热闹非凡。然而，东方钰却选择了步行，享受着这份难得的宁静。
正当他沉浸在自己的世界中时，一队侍卫匆匆赶来，为首的是皇帝的贴身侍卫长，他上前拱手道：“东方公子，唐皇陛下正前往书院，特邀您同行。”
东方钰微微一怔，随即淡然一笑：“多谢陛下厚爱，但我习惯独行。”
侍卫长面露难色：“公子，陛下盛情难却，还请您三思。”
这时，远处传来仪仗队的鼓乐声，唐皇的马车缓缓驶来。车窗微开，唐皇的声音传来：“东方钰，朕听闻你也是此次书院的考生，不妨与朕一同前往，共赏书院之美。”
东方钰抬头望去，只见唐皇面带微笑，目光中透露出几分欣赏。他心中一动，随即翻身下马，恭敬地行了一礼：“陛下邀请，在下岂敢不从。”
于是，东方钰与唐皇的仪仗队一同前行。两人坐在同一辆马车上，唐皇开口道：“东方钰，你来自道门知守观，却选择了参加书院的考试，这是为何？”
东方钰恭敬地回答道：“陛下，修行之路千条万条，我虽出身道门，但对书院的文化传承亦十分敬仰。我希望通过此次考试，能够更深入地了解书院的学问，也为自己的修行之路增添一份色彩。”
唐皇点了点头，赞赏道：“你年纪轻轻，却有如此胸怀和志向，实属难得。朕也期待你能在书院中脱颖而出，成为我唐国的栋梁之才。”
两人一路交谈，气氛融洽。而东方钰也意识到，这次与唐皇的同行并非偶然。他清楚昊天道南门修行者一直在暗中监视自己，而唐皇此举，或许也是对他的一种考验和期望。
马车缓缓驶过长安城的南门，前方便是巍峨的书院所在之地。东方钰心中涌起一股莫名的激动，他知道，自己即将踏上一个全新的征程，迎接更大的挑战和机遇。
这注定是忙碌而紧张的一天，书院今日将举行六场严苛的考试，决定无数命运的走向。
东方钰，这位平日里仿佛晒在网上的咸鱼，此刻也不得不抖擞精神，迎接这即将到来的挑战。他心中暗自思忖，今日必须全力以赴，不知后山那些考官们是否会设下令人意想不到的考验？
天空之中，细雨如丝，不时穿插着阳光，仿佛也在为这场考试增添几分变幻莫测。东方钰苦笑一声，这样的日子，本应是躺在榻上，悠闲地翻阅古籍，享受片刻的宁静，然而命运却将他卷入了这场风云之中。
然而，当他踏入书院的大门时，所有的烦躁和不安仿佛都烟消云散了。书院内的景色如诗如画，郁郁葱葱的花树间，粉嫩的花朵上挂着晶莹的雨珠，娇艳欲滴。书院建筑古朴典雅，大气磅礴，每一处都透露着一种深沉的学术氛围。
超过五百名的待考生静静地坐在石坪两侧的掩雨廊上，肃静无声，只有偶尔传来的翻书声和呼吸声。东方钰是最后一位到场的考生，他的到来，标志着这场考试的正式开始。
考生们皆敛神静气，等待着考官的指令，整个考场弥漫着一种紧张而庄重的氛围。在这群考生中，东方钰的目光捕捉到了宁缺的身影。他身着一身新衣，在人群中显得有些拘谨，似乎在犹豫着什么，双手不自然地摸索着衣角。
东方钰心中不禁莞尔，这宁缺还真是个有趣的家伙，无论何时都能带来一丝轻松的气氛。
随着一阵中正庄严的宫乐声响起，羽林卫、仪仗队、各部官员、看客们、宫廷侍卫、亲王、公主、皇后、皇帝等人纷纷到场。考生们齐齐拱手长揖，高呼万岁，声音洪亮而整齐，响彻整个书院。
东方钰的目光在高处栏畔的几位贵人身上掠过，他的眼神深邃而平静，仿佛能洞察一切。唐皇的气质果然如传闻般温和儒雅，透出一种书生的风采，若非心怀警惕，恐怕很难对他产生恶感。皇后则静静地站在唐皇身侧，贤淑慧静的模样掩盖了她魔宗圣女的身份，令人难以将她与那个传说联系起来。
而在另一侧，一位容颜清丽、衣着华贵、气质宁和的女子吸引了东方钰的注意，她便是大唐的公主李渔。虽然已为人妇，但岁月似乎并未在她身上留下痕迹，依旧是那样的美丽动人。想到李渔的一生，东方钰心中不禁感叹，这位公主为了母亲的遗愿，一心扶持弟弟，最终却落得一无所有，真是命运多舛。
宁缺曾评价李渔很蠢，但东方钰却觉得，也许她看到了弟弟的不足，却依然抱有希望，这便是亲情的力量吧。至于那位亲王，东方钰只是淡淡地瞥了一眼，心中并无太多波澜。他总觉得这位亲王有些油腻，令人不喜，因此很快便将目光移开了。
倒是宁缺，他对这位亲王似乎格外关注，眼神中充满了仇恨。东方钰知道，这是因为宁缺与亲王之间有着深仇大恨。而其他人却只能看到宁缺对亲王的敬畏，无法理解其中的深意。
突然，山后响起了一阵悠扬的钟声，这是书院入学试的第一次召集。东方钰随着人流向书院内走去，心中不禁想到，夫子这两天似乎要离开，不知这次能否有幸见到这位传说中的大人物。
在人群中，东方钰与宁缺不期而遇。宁缺虽然入了书院，但在五百多名考生中并不起眼。他环顾四周，眼中闪过一丝不自信。东方钰见状，微笑着拍了拍他的肩膀，安慰道：“放心，你有着独特的魅力，而这次的阅卷人恰巧喜欢你这样的人。”
宁缺疑惑地看着东方钰，突然想到了什么，凑近低声问道：“东方，你不会认识这次的考官吧？”东方钰无奈地摇了摇头，回答道：“凭你这不羁的气质，书院要是不录取你，那简直是错过了一颗璀璨的星辰。”
他望着书院的深处，继续道：“我确实认识一个人，但他此时未必还认得我。”说完，他遗憾地摇了摇头，又拍了拍宁缺的肩膀，笑道：“缺啊，你放心。你要是没考上，我请你吃酸辣面片汤，如何？”
宁缺闻言，怒目而视，他岂会为一碗酸辣面片汤而折腰？然而在这紧张的考试氛围中，东方钰的轻松与自信，却为两人带来了一丝难得的轻松。
在书院的长廊之上，东方钰与宁缺并肩前行，谈笑间，一道华服身影翩翩而至，正是他们相识的褚由贤。褚由贤脸上洋溢着春风般的笑容，热情洋溢地打招呼：“东方兄，宁兄，能在这里再遇二位，真是人生一大幸事！”
宁缺稍显惊讶：“褚由贤？你怎么也在此处？”他转头看向东方钰，眼中满是好奇：“你们二人相识？”
东方钰轻描淡写地一笑：“不过是昔日一面之缘罢了。”他的回答简单，却藏着深意，宁缺深知褚由贤的秉性，心中已然明了他们之间的交集。
褚由贤兴奋地诉说着自己的经历，话题自然而然地转向了书院那价值不菲的入试资格。而在这谈笑风生之际，一个不起眼的身影却悄然吸引了亲王李沛言的注意——那是桑桑，她静静地站在一旁，如同秋水般清澈。
李沛言的目光在桑桑身上稍作停留，但更多的是聚焦在她身旁的青年——东方钰。作为雨夜行动的幕后策划者，他对东方钰的背景了如指掌。他走近东方钰，语气中带着几分探究：“你为何要来书院？”
东方钰抬头，眼神平静而坚定：“求学之道，自当矢志不渝。”
李沛言感受到东方钰话语中的坚韧与决心，却并未显露怒意。他淡淡一笑：“你虽出身不凡，但在我唐国，一切仍需凭实力说话。书院之门，非才华横溢者不可入。”
东方钰嘴角微扬，露出几分不羁：“能否入得书院，自当由书院决定，而非他人。”
两人的对话引起了周围人的注意，李沛言身后的官员们更是窃窃私语。其中一位官员见状，上前指责东方钰无礼，并建议书院教习将其逐出书院。
然而，书院教习却只是淡淡地瞥了那位官员一眼，平静地开口：“既为书院考生，便是书院之人。大人若无他事，还请自便。”
官员被噎得哑口无言，只得退到一旁。李沛言见状，也并未继续纠缠，只是微笑着向东方钰拱了拱手：“既如此，我便不再打扰。祝公子考试顺利。”
说罢，李沛言转身离去。宁缺见状，对书院的好感更甚，而褚由贤则在一旁松了口气，惊叹地看着东方钰：“东方兄，你究竟是何来头？连亲王大人都对你刮目相看？日后你可得罩着我啊！”
东方钰瞥了他一眼，戏谑道：“你若肯出两万两，我便考虑出手助你一次。”褚由贤闻言尴尬地笑了笑，他虽家境殷实，但两万两对他而言也非小数。
正当众人谈笑之际，钟声再次悠扬响起，这是书院入学试的最后一次召集。书院教习面容严肃地宣布了考场纪律，随后便不再多言。
东方钰心中感慨，若是前世的高考也能如此注重实才而非家世背景，那该是何等的清明。随着钟声的响起，考生们纷纷踏入教室，准备迎接即将到来的考试。东方钰也迈开坚定的步伐，踏上了这条充满挑战与机遇的求学之路。
