半旧不新的青棉袍，片片雪花化了水往布里渗，留下灰色足迹。黑发也因沾湿的关系乌亮，一方青巾露角，尚在轻动。身材挺拔高大，肩阔臂长，往采蘩面前一站，全然挡去杀手的身影。
采蘩若不抬头，视线只能对着他的喉结。她并不娇小可人的女子，身姿亭亭玉立，在北方不高不矮，在南方略显挑，这男子却还高她一个半头。而且与她近日见到的南方男子不同，有她熟悉的，北方男子棱角分明的脸，乌剑眉，银刀眼，褐果瞳，却分外出色，唇线硬俊。她刚想到霸气二字来形容他，他却突然露出笑来，眼睛两弯月，顿时成了精明圆滑，就是个——
“掌柜。”去拿红纸的伙计从里面走出来，“您回来了？”
掌柜！采蘩心思急转，他刚才说话的意思好像知道她要来，但她第一次来，他这么说，莫非是认错了人？认错人，认错人……她目光一凝，干脆将错就错了！
掌柜的道，“是啊，四公子刚回城，找我过去问些铺子里的事。因为约了大客看货，我交上帐本就赶回来了，一会儿还要再去。铺子里还好么？”
“今日不知怎的，生意有些淡。”伙计将纸放在采蘩身旁，抓头笑。
“天气冷，又下了雪，难免的。”掌柜看一眼采蘩，“好在有大客来。向氏纸铺的生意多靠稳固的大客源，不用担心。”
她就是他以为的大客。采蘩紧张得空咽，说实话，不知道怎么装才不会有破绽，一时没注意他后面那句话。
“姑娘请往里走，侧理纸稀罕，是不会放在外头柜上的。”掌柜却不用她开口，已摆出请势。
这倒省心，采蘩一声不吭就张手打帘。
“姑娘，这二位——”掌柜的半侧身，但采蘩和两个杀手之间的制约力被打破了，“来搬货的？”
杀手头目死死盯紧采蘩，手中尖刃藏起了头。他原本已起杀人之念，但闻这是向氏的铺子，立刻改了主意。飞雪楼规矩，除非是生意，否则不随意招惹大士族。
“是……是啊。”采蘩抱定主意冒认他人，“麻烦掌柜的让人招待些茶水。”
“那是自然。”掌柜对丈二摸不着头脑的伙计吩咐过。
采蘩无视那两道杀人的目光，转身走进门里去，再回头看到帘子放下，一口气不敢歇忙找后门。左右两边倒各有布帘，就不知道通向哪里。
“姑娘请坐。”掌柜在一边剔茶沏水，端来两杯清香四溢的雪山银松。
采蘩又不能直接开口问后门在哪儿，坐下来边抿茶边想对策。不一会儿，手边出现一个梨木托盘，盘上放着薄薄数张纸，纹理各一。
掌柜道：“这几样虽然都是侧理纸，但产地不同，姑娘可以随便翻看，有什么要问的只管开口。”
“请问掌柜，你这铺子有后院么？”她最想问这个。
“……”剑眉挑起一山，“有。”
“我能瞧瞧吗？”只要一到后院，就跑。
“姑娘瞧院子之前，是不是该先瞧瞧纸？院子够大，装货的马车能进来，向氏的铺子小不了。”褐眸中闪微光，面上好整以暇。
“掌柜真是厉害，这么说你就能明白。”采蘩蹙眉而扯开笑容，表情僵硬，“正是如此，我担心买多了搬运起来麻烦。”
“姑娘尽管放心，若要用马车来装的话，不劳你的人，我定会送货到贵府里。只是我原本以为你家老爷这回想问侧理纸，却不知还要些什么？”需要马车？
“除了侧理纸外，还需要常用的藤纸一车。”采蘩全然不知“她家老爷”是哪位，但有姬钥这个“义弟”撑着，不怕付不出银子。
掌柜笑道，“承贵家惠顾，既然如此，先选了侧理纸如何？”
采蘩见无论如何都避不开，不得已看上两眼，随手抽出一张来，“此等甚好。”
月面松纹是纸中名品，但侧理纸是纸中珍品，南人添加海藻为料浇造而成，微带藻绿，纸质粗疏，纵横有理。
“姑娘眼光不错，这是盘中最好的一种，藻色明显，纹理独特，南居纸坊所造。”掌柜将那张纸单独放在一边，“每张二两银子，姑娘要多少？”
“二两一张？”采蘩只知纸贵，不知纸这么贵。
“这是单张的价钱，文老爷是我们铺子的常客，我已经算得便宜，对外要三两。”掌柜能看出采蘩想什么。
“那百张呢？多买少银才对。”反而是采蘩有点忘了身处的境地，讨价还价起来。
掌柜笑了，“姑娘，若能随意拿出百张来，苔纸就不稀罕了。我这铺子是城中最大，进货不过两百张，如今所剩也不多，还要留着些给宫里的画师，要不是冲着文老爷的面子，我是不卖的。”
采蘩对文老爷全无认知，听掌柜这么说，至少明白这侧理纸是不应多要的，“是我看我家老爷极喜爱这种纸，每回却是几张几张的买，就想能不能一次多买些放着。看来是我不懂行情，掌柜莫见笑。”
“不会，来者是客，凡是跟纸有关的，自然随便问，我知无不言。”掌柜态度和善，与刚毅的外表截然不同。
“那就要十张吧，还有百刀紫藤纸，烦请送到文府。”不认识自己的“主人”没关系，掌柜知道往哪儿送就行。
“多谢姑娘了。”掌柜突然拿出一个算盘，啪啪打了几下，五指一插，将算盘竖起来给采蘩看，“一共一百二十两银子。”
采蘩理所当然说道，“好，送到府中，货银两讫。”手指左右两扇门帘，“后院往——那儿？”
“姑娘的右手边。”掌柜却又道，“姑娘这就要走？”
“买完东西了，不走要如何？”采蘩脚步很快，人已到右边。
“姑娘买完了，银子却还没给我，铺子里的规矩是不赊帐的。”掌柜让她稍待。
“欸？老爷只吩咐我来订货，却没给我银子。既然掌柜也知道是熟客，难道还不信我么？再说，你的货不到，我还怕出纰漏呢。”采蘩以往跟着沈珍珍时，多是买东西记沈府的帐，尤其是大铺子，而且她这会儿冒充的是别人，哪里可能付银子。就算想付也付不出啊。
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切身体会，牙齿很重要，让它享受美食一世纪吧。
